第32章 线索中断(1)

作者:柯南·道尔

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类型:惊悚·悬疑

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更新时间:2019-10-06 09:51

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本章字节:6292字

我醒来的时候,已是傍晚时分了。我感觉体力恢复不少,精神也清爽多了。福尔摩斯依旧坐在那里,他正在埋头读一本书,小提琴放在了一旁。他被我醒来时的声音给惊扰,他转过头来看着我。他脸色晦暗,此刻他心中非常苦闷。他说:“你睡得真香啊!我还担心我们的讲话声会把你吵醒了呢。”“什么也没听见,”我答道,“有新消息了?”


“很不幸,没有。我是又困惑又失望。按照估计,这个时候会有消息的。可是,威金斯刚才向我汇报,说那只汽艇依旧毫无消息。真让人恼火?时间紧迫,每个小时都至关重要。”


“现在我完全恢复了,我能做什么吗?”


“不,我们现在什么也不能做,除了等待消息。一旦威金斯他们过来报告消息而我们不在,这样会造成不必要的耽误。要是你有事情需要做的,你就去做吧,我必须守在这儿。”


“我想去坎伯韦尔看看希瑟尔·福里司特夫人。昨天晚上我们约好了。”“真的只是去看福里司特夫人吗?”福尔摩斯的眼睛里闪动着一丝笑意问道。“啊,当然顺便也要看莫斯坦小姐。她们都非常想知道这个案子的进展。”福尔摩斯说:“要是我,可不会告诉她们很多。决不能完全信任女人,哪怕是最好的女人也不能。”


对他这种狭隘偏执的心态,我没有停下来和他辩论。


“一两个小时就回来。”我说。


“祝你好运!朋友!既然你去,就顺便把托比带回去,我们现在用不上它了。”按照福尔摩斯的嘱咐,我把托比送回谢尔曼那里,并付给他半个英镑。到了坎伯韦尔,我发现莫斯坦小姐经过一晚上的惊险遭遇后,神情疲倦,但是仍能感觉到她在焦急地等候消息。福里司特夫人也是十分好奇,急于想知道一切。她们见到我后,便着急地让我讲述案件发展过程。除了保留了一些凶险恐怖的情节没说之外,我跟她们讲述了一切经过。比如,当我说到肖尔托先生的遇害,我只是简单描述,并没有描述那些骇人听闻的惨状和凶手的作案凶器。然而,尽管我省略了好多细节,她们听完后听得惊讶不已。


福里司特夫人说:“听起来就像一般。一个受到不公平待遇的女孩,价值五十万镑的财宝,一个黑皮肤的土人,还有个装木腿的匪徒。他们取代旧世界的龙骑兵和邪恶的伯爵。”


“还有两位前来营救的骑士。”莫斯坦小姐偷着瞟了我一眼,口吻中带着喜悦。“莫斯坦小姐,你的财富要依靠这次搜寻。可是我看你并不觉得兴奋。试着想一想,一旦你拥有了那五十万镑财富,你成为一个富人,那会是什么感觉,让世界全都拜倒在你脚下。”


莫斯坦小姐摇了摇头,她好像并不怎么关心这件事情。看到她对即将成为富人并没有表示得神飞色舞,我心里不由一阵喜悦。


她说道:“我最担心的是塞笛厄斯·肖尔托先生,其他的不重要。


我觉得他在整个过程中行为非常厚道可敬,如今他却因此受到可怕的指控。我们有责任帮他洗刷冤情。”


辞别莫斯坦小姐回到家,已经很晚了。一进门,我发现福尔摩斯的书和烟斗都放在椅子旁,可人却不见踪影。以为他会留下纸条,可是什么都没有发现。赫德森太太进屋来拉下窗帘的时候,我问她:“福尔摩斯先生外出了?”“没有,他在自己的屋里。”随后她压低声音对我悄声说,“先生,我真担心他的身体。”


“他生病了吗?”


“嗯,他很奇怪,先生。自你走后,他就没有消停过,来回走。


说实话,我都听烦了他的脚步声。后来,我又听到他自言自语,而且每次门铃一响,他就走到楼梯口来问我:‘是谁?赫德森太太。’”现在,他把自己关在房子里,但是仍然可以听到他来回走动的声音。我希望他不会生病,先生。刚才我冒昧地跟他提起恢复精神的药,但是他根本不听,他转身过来瞪了我一眼,我吓得赶紧走出房间来。”我说:“哦,这你不必担心,赫德森太太。他以前也这样子,他心中有点小事使他静不下来。”


为了让房东太太安心,我说得很轻松。长夜漫漫,福尔摩斯沉闷的脚步声也是从不停息,连我自己也感到没有把握了。线索中断,案情陷入困境,而他破案心切,难免要感到心神不宁了。


第二天吃早餐时,我看到福尔摩斯面容疲惫,神色憔悴,两颊上出现发热的红斑。我说:“福尔摩斯,你把自己搞得精疲力竭了。我听见你整夜不停地踱步。”“没错,我睡不着,”他回答道,“这个讨厌的疑问一直困扰着我。其他的问题都已经一一解决了,可是现在却被这么一个小问题给绊住了。太让人失望了。我已经知道了凶手是谁,还有那艘汽艇的名字和其他的一切,可是就是得不到任何消息。能用的一切办法我都用上了,搜遍整条河,但还是没有消息;史密斯太太也没有她丈夫的消息。我估计他们已经把船沉到河底了,但是这个推测又有自相矛盾的地方。”“有没有可能史密斯太太给我们假消息?”


“这不用担心,不会的。我已让人调查过了,这艘汽艇是真实的,她没说谎。”“那有没有这种可能性,汽船去了上游?”


“这个我也想过。我还一支搜查队沿着上游一直搜寻到里士满。


如果说今天依旧没有消息的话,那么我明天只好自己动手,去找凶手而不找汽艇。不过,我相信我们肯定会得到一些消息,肯定会!”


可惜,还是杳无音讯。威金斯,以及其他搜查人员,没有提供任何有价值的消息。各大报纸纷纷报道了上诺伍德惨案。他们一致认为所有的问题在于塞笛厄斯·肖尔托先生。除了报道第二天将要重新审讯外,各报纸没有增加一点细节。晚上,我走路到坎伯韦尔,告诉莫斯坦小姐她们案情遭受挫折的情况。回来后发现福尔摩斯仍然委靡不振,愁眉不展,甚至对我提出的问题也置之不理。整夜,他都在忙着做一个复杂的化学实验,蒸馏器加热后发出的臭味熏得我被迫离开屋子。直到凌晨,我依旧听见试管的碰撞声,我知道他还在埋头做那个臭气难闻的实验。拂晓时分,我惊醒了,一醒来发现他站在我的床前,身上穿着一套水手的服装,外面套一件水手穿的厚呢子短大衣,脖子上围一条粗糙的红围巾。他说:“华生,我现在要亲自到下游去一趟。


经过我再三考虑,觉得只有这一条路可以走了,不管结果如何都要试一试。”


“那我跟你一起去吧?”我说道。


“不。你留下比跟我一起去更重要。其实,我自己都不想去的。


昨晚威金斯很沮丧,但是我认为今天肯定会有消息。今天所有来信、来电都请你代我拆开,按你的判断行事。有没有问题?”


“当然没问题。”


“我行踪不定,恐怕你不能给我发电报。如果运气好,或许我不用费很长时间。不过我一回来,你就能得到些消息了。”


吃完早饭,他还没回来。闲着无事,我随手翻开《旗帜报》,上面刊载着:关于上诺伍德案件,目前又有了新的进展。经过警方进一步调查,本案并不像当初想象那么简单。新证据证明塞笛厄斯·肖尔托先生没有杀人嫌疑,已于昨晚被释。同时被释的还有管家伯恩斯通太太。而警方已有新线索抓获真凶。此案现由苏格兰场的阿瑟尔尼·琼斯先生主管,预料不日之内即可破案。


“案子进展得还算差强人意。不管如何,肖尔托总算是安然无事了。至于新线索,估计还是每次警方犯错后的老套说法。”我想。


我随手将报纸扔在桌上。然而就在刹那间,我发现了一则时分奇特的广告。广告是这样的:


寻人——船夫莫迪卡·史密斯及其子杰米,于上星期二清晨三时驾汽艇‘曙光’离开史密斯码头。这是一艘黑色的汽艇,有两道红色条纹横过艇身,黑色烟囱上系有白边。任何能提供相关信息的人,可到史密斯码头史密斯太太或贝克街221号,领取五英镑赏金。