第十九章苦海

大汉孝文皇帝三年，世人已经认识到文帝的英明果决。事实证明，高祖在天之灵没有看错他的接班人。

代王刘恒即位称帝，不仅废除了残暴的连坐刑法，以及割鼻去根等古之刑辱，连民事惩罚也一律改为鞭笞，不许残及体肤。文帝推爱及人，关慰百姓，开天辟地以来第一次实行社会福利，下诏：鳏寡孤独穷困之人由官府实施接济，八十以上，月赐米、肉、酒；九十以上，加赐帛絮。地方政府是否予以照办姑且不论，皇帝立法如此，委实显示出大汉盛世征兆。对于边疆匈奴侵扰，每以击退为止，绝不恋眷战争。君无野心，将不居功，兵不恋战，国家得以休养生息。

文帝采取清正治国策略，奖惩分明。即位后，即以进为退，铲除朝政恶瘤，迅速把握社稷大权。二年下，为韩信、王陵等高祖功臣元勋平反昭雪，恢复其王号。并赐陈平、周勃、灌婴等三朝元老功成身退，享用上国万户侯待遇，世袭罔替。叔父楚王、弟吴王蓄谋造反，先后被镇压并圈禁，楚王于狱中自杀，吴王被释再乱，文帝派名将周亚夫跨江击败，勒令永不再反。

文帝自己也感到眼下最重要的是剿除薄氏母党。虽然计出左丞相张武、御史大夫申屠嘉等人，但拿定主意还得靠文帝自己。文帝在长乐宫后殿庆祝薄母华诞寿宴上，一举捕捉母党，将董龙、鄢弓几个悍奴立斩席前，头颅落地，血溅蟠桃。那时薄氏挥袖发作，却也呼人不应，只能以年老衰竭之声，歇斯底里之气，嗷叫而已。文帝挥开左右，跪于母亲席前，请求罪己。薄氏颤抖悻悻然说得：二十多年来，你竟以听话好孩子的软弱样儿……骗过了为母……文帝启道：母后恕罪。儿子并没改变。儿臣君正天下，与母后母仪天下，并无二致。则不可姑息养奸，纵容宵小。辜负父皇基业。孔子有道，必也正名乎。董龙等奸宦倘若不诛灭，君形不正。世无开口之笑。儿臣敢乞母亲三思……看着地上董龙等人的头颅，薄氏面色灰白，嘴唇紫乌，两眼骨碌瞪视张武等人，却还说得出什么，唯有浑身乱颤而已。

万恶的董龙等阉竖的尸体抛到菜市示众，竟有百姓生割啖之。倘如我利苍在场，我必不肯落人之后，要扑上去生吃他们几口，以解心中之恨。我与云的三个好儿女，都是为这些狗贼远来残酷屠杀。薄氏遣他们杀辛追，他们找不到我妻，也等不到，就将我在家中的儿女一应杀了，回去对薄氏谎称一应都予解决了。

文帝依张武计，一方面解决了母党。一方面又发诏天下，颁封薄氏为皇太后并至圣清虚长命夫人，移驾长乐宫太寿殿中，名为居安侍侯、颐养天年，实际上已将其冷宫严密监禁。

那时大臣张武秘密通过线索，找到一个薄子儿府上火灾中幸存下来的老妪，暗下证明了当年薄府男婴事件，从旁印证了薄氏的确得子于其胞姊，文帝最后的疑惑告除。他的母亲，名叫辛追夫人，曾是高祖册封的嫔妃，已是匆庸怀疑的事实。

但这个结果张武私下心中不免有些狐疑，也有某种不妙的预感，他不禁背里走访旧人，并察阅了当年高祖迎美事件的宫档，所获都极少。眼看尘封的历史已经迷失，其时张武有了意外的发现，手下无意之间在死牢中发现一老囚徒，当年受了割刑苟活残存下来的淮阴侯旧人，名唤李舍。他无疑是现在京中文帝当年真实出身的唯一知情者与旁证了。

张武并未即报文帝知晓，而是自己亲赴死牢中，希望作为第一人，了解真相。

挥去皂吏与随行，张武与李舍说话。李舍白首覆面，口不能言，满脸疯笑。张武询及他当年，他白发迤地，只是摇晃。张武向其耳畔悄语：你如实告我，淮阴侯韩信宅中所出辛追夫人故事，我可释你出狱，赠送黄金，让你出去安度残生。李舍听了冷笑不语。张武又反复其辞，李舍终于示意笔砚侍侯。张武令人拿入笔砚竹板，闭上门，回头但见李舍于竹板上一笔一划写下：高鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。言犹在耳，君无忘乎？写罢掷笔大笑。笑声如旱雷，张武大惊失色。

李舍靠墙合目，满腹杂音疾喘，竟不再睁眼动弹。

张武手持竹板，看了又看，不免心惊肉跳，汗毛为之倒竖。他以为从这个半颠半醒的老囚徒身上，是再也榨不出有用的东西来了。许多年的牢狱苦海，已经浇灭了这个人的生存意念。物质引诱，恐已无效。张武不得已，一叹起身打算离开牢室，转念一想，韩信已奉昭雪，若层层加以盘查下来，此人理当释放出去。而这家伙留在世上，不啻一个活口。虽然他口不能言，但毕竟心腹全知，尚能书语。倘若他日借酒发疯，胡言乱语，让文帝怀疑起自己的真实出身与血统来，从而忌惮所有直接或间接的知情者，张武岂不陷于危崖之边？以致惨祸上门？