在我家山梁弯道上，我看见了我妹妹喜鸽，她和一个女人，那正是我的媳妇儿，她居然还在我家里。二人脚跟脚过路，我赶紧躲藏在深茅丛里。

我妹妹与云（这是我娘为我媳妇取的名字）两个打柴回家。她俩一人背着一捆柴，都已热汗涔涔，头发紧沾在脸畔甚至眼睛上，要不时用手去分开。

路过我身畔，听喜鸽说道：嫂子，咱们歇歇脚吧。

我名下的媳妇说：鸽妹，快到家了，咱们回家去再歇吧。别让娘在家老等。

喜鸽说：还是歇歇吧。嫂子，你看你背得那么沉，怎么说你都不依，可别累坏了你身子……

媳妇说：我感觉自己还行。说来我比你少多了。

喜鸽已在我对面的大石上卸下柴捆子，然后帮助我媳妇卸下重负。她们都背得不轻。

她们俩都靠在大石上，面对着我。幸好掩盖我的是一丛深茅与荆棘，她们并没有发现。

我妹妹掏出手巾，为我媳妇擦汗。我媳妇拿过手巾，复为我妹妹擦拭。我媳妇显然比来时黑多了，也更加乡土化了，倘如路上撞见，粗粗看去不会料到她是外乡人。我没想到她还在我家。依我早先的想法，她住不多日，就会自动离去。毕竟我们家不是福窝子。何况她来此还可能是被劫持或强迫。而现在看样子她八成已适应了我们家的生活。她穿着粗布荆钗，不事雕琢，不加细看，看不出与我们本地年轻妇女有什么不同。时间改变人之神速，让我也惊异。我的心一热，那股酸枣子味道又涌上来。这时我腿脖子突然一阵刺痛，当时我以为被荆棘扎了一下，不敢动弹，也不敢低头去抚看。那真是疼得钻心。

我听妹子说：嫂子，这真可委屈你了，都怪我哥不争气，看这男人家做的力气活儿，眼下也要咱们女人家去做。你为咱家真的受苦罪了……我妹子的声音有些发涩，吼咙里像是咽着一些木屑。

我媳妇淡淡一笑轻轻说：鸽妹，这并不算什么。其实我也不是什么娇贵之人。再说你和娘都待我如同亲人，我是心甘情愿，并不怕吃苦的。咱们一家子，你再别说客气的话行不？

我妹妹跺足说：都怪我那死木敦儿哥，不懂得怜香惜玉，放着这么好的嫂子在家竟逃跑了。等俺娘病好了，我再出去找他，找到他，先打个半死，再给嫂嫂拖回来。

我媳妇一笑说：鸽子，你也不要怪你哥哥，人都有自尊心。你哥哥出去了，未必不回来，他终究还是要回家来的。

我妹妹立眉切齿说：我真要看他有什么脸，对咱娘说什么话！

我的心直发抖，脚脖子疼处像火焰灼烧。

我媳妇说：喜妹，咱们回家吧，娘在床上还要吃药呢。

妹妹含泪说：嫂子，要不是你折卖首饰换得钱，咱娘的病真不敢治，找得那么好的郎中看病……

我媳妇说：娘的身子骨结实，吃些药，奉养些日子，她准会好起来……

妹妹沉声说：娘都是忧哥忧病了。嫂子，你放心，我哥他其实是个好人，黑衣大哥没看错。我哥原是有血有性的忠实汉，他很快会回来，我保证他对你一辈子好……

听到我娘生病，全靠我媳妇周济。又听到妹妹这一席话，我的心直哆嗦。我在哭，眼晴昏花，眼前像有八个太阳在旋转，我明白是眼泪模糊了。我在考虑要不要站出去，帮上她们一把。索性夺过她们背上的柴捆子来。我力气大，足可担负她们二人的负重。可我想站起来，却站不起，。我周身像是使去了气力。我的脚由痛变麻了。

那时我媳妇已背柴站起身，柴很沉，我妹妹从旁推扶她方起身。柴刀插在肩畔的柴捆上，手可触及处，刀背映着我们山里的白太阳。我媳妇再伸手拉起妹妹。

她们俩离开我躲藏的地方。两个年轻的女人，二十岁左右，看似弱不禁风，却替我一个男子汉做着份内的事情。我为之感到羞愧难禁。

这时我才低头拨开乱草，向疼痛处看去。天啦，不看不要紧，一看吓一跳。我的脚脖子哪是被荆刺扎了，竟分明是被荆棘中的毒蛇咬了一口！黑色的毒液已经向我周身侵蚀。我完了。。