?天、堂

不几日，辛追离开了薄宅。她生下了婴儿，她应该坐满月子，再行启动。但这对她来说轻如鸿毛。甚至连那个婴儿，她也决定快快忘记他，逃离他。虽然薄夫人说那是一个女婴，这是欺人之谈。但她并不辩驳，没有必要。无论男女，她的心中都有沉重的罪孽感。惟恐再见到婴儿。他留在这里，而她辛追应该尽快从这里消失。

这也合符薄夫人的希望。辛追对孩子的态度出乎意料地令薄夫人暗自惊喜与惬意。她思量沉吟不久，就决定放走产妇。

她小心翼翼地叮嘱产妇一路小心，给足她盘缠。把人尤其是失意的伤心人应该回到家乡去的道理讲了又讲。真心地希望她走得越远越好，最好是从这个世界上自然地永远消失。无需乎加以任何强迫手段与暴力。那毕竟是犯罪，有后患。

辛追果真就头也不回地神痴地离开了。虽然她走路还有些轻飘与虚脱，两眼有金花闪烁，但她一意孤行，并坚信自己不可能再找得到回头路。

她不知自己在外漂流了多久，经过了多少城邑与村庄。差不多用尽身上的盘缠时，她被不相识的马车夫拐卖到遥远的边城青楼。

在青楼，辛追的名字变做靳玉。老鸨刻意要她见习一月，培养手段，她穿得花枝招展，喝得酩酊大醉的元气一天天恢复起来。她的名头已经打了出去，已经有数十张官绅与商贾行会的名贴来参与竞争，留下不菲订金，要为她栊头，买她的首夜。她的见习期即满，桃之夭夭，灼灼其华，光盖勾栏青楼。身价每天都看长，老鸨一行成天偷着乐。

栊头开客当天，青楼外边来了六七个骑马的深衣汉子，马拴在胡杨树下，人马都打着喷嚏，看得出来行了远路。为首一个走上楼来的是个中年人，斯斯文文的，商贾打扮，穿戴得出人光鲜，腰兜饱满，吊成个狐形。响声沉甸甸，一看上去就是特别来此竞标的。

老鸨惊喜相接，马上呼叫姑娘们，客人扬言只要见靳玉，再多的花费在所不惜。鸨儿叹气说对不起，靳玉被人早一步梳栊了，那是四百多个竞标中突冒出来的。行规是既定身，不反悔，客人就是用马车拉几车金子来也作罢罢。或者等以后有机会再栊，边地的马茶是越喝越好喝，喝到后边味道才真正出来。这是老鸨自以为十分得意而有力的比喻。

但老鸨的话对中年人没用。中年人说不论谁先栊定靳玉，都要即刻见上一见。若有损失，成倍照赔。中年人说话语调低沉，却全没有商量余地。老鸨上下打量，似乎看出了一些儿端倪，感觉来者非凡，不敢推托，赶紧吩咐龟保去唤靳玉。靳玉还在饮酒食果子，击筑，周身靓丽，玉面带霞，尚未梳栊。客人耳目喜气洋洋，心中正道来日方长，在筹划好时刻。一听门响竟是来带靳玉，大出意料，勃然作怒起身不让走。龟保几个也顾不得礼仪了，推倒客人，按住其手脚，腾出一个即带走靳玉。

靳玉甫一露面，中年人相与端详就不免吃了一惊。立眉只说得个你……，脸也白了，不再有下文。老鸨正要上前罗皂，中年人一个手势，随从蜂涌上前，挟带靳玉。

靳玉留下一声：不……

老鸨大吃惊，上前阻挡，话还没有说出来，头已落到地板上。砰地一声，嘴巴还在地上动弹。颈子上的血却直喷到楼下胡杨树上，杨树一下变成了红柳。

这之前楼畔天空闪过一道白光，像是关闭窗户的一抹光线。不知是谁出的剑，快剑，悄无声音。那绝对是行家子。

辛追被拽下楼掀上一乘马车，中年人并不即刻下楼，率领手下拔剑大开杀戒，满楼找人屠杀，格杀匆论，一个也没放过。鸨儿、龟保、姑娘、帮工、丫环，连嫖客也一律削头，包括那个竞标夺胜的豪客。他只近距离睹得靳玉的颜色，听得几声弦乐，尚不及把手温火剥新橙。他的头落到靳玉刚才停驻的地方，翕动的鼻翼里还感到一阵幽幽的天香。

当地刑捕赶来前，那一队拥车的塞内骑客早跑得影子也看不见了。留下一些没有散尽的黄土与尘埃，仿佛还在空中交谈惊事奇闻。