难道他们真的要试验掘开古墓，一探个中究竟，从而破坏我一家三口二千年来的宁静不成？那他们是异想天开。我真想奉劝他们息事宁人，同时也不要引火烧身。那个死去的老头已经是悲剧，他们切不要再重蹈覆辙。从心里说，我不愿青年受到伤害，也不愿看到他遭遇不测。但如果他是咎由自取，一意孤行，那是神灵也救他不得的了。

幸好这些天青年奇怪地不见了踪影。我正高度紧张，他却飘然若逝。莫非他是知晓了我这个幽灵的心思，故意惹我玩儿不成？当然那是不可能的，我不禁对自己的猜疑发笑了。

青年足有很长时间没有再来，老头的坟墓都见长荒草了。浏阳河畔已有萧竦的寒霜，银杏叶如瀑般辞去枝头间金黄的叶子，像暮秋一颗颗灼热的眼泪。

我想半途而废的事岂只于青年呢？

宁静复荒凉。我倒正好休养喘息，无事时来重新回忆那遥远的年代，回忆我传奇般的妻子辛追。虽然回忆使我常常不免痛苦揪心，但即便亲情的痛苦也是幸福的。世间因为有爱，才有痛。这是地老天荒都不会更改的。

我相信爱可以超越地老天荒。不仅仅因为我自己就是证明。

世上多少悲喜，全因爱而生。那或许更是一种宿命的安排，一种不可逃避的人生选择吧。人都需要爱。恋爱，母爱，手足血脉之爱。

第十六章天命

辛追，她由一个来历不明的都邑女子，变成一个寂寂无闻的地道的秦北山中村妇。不仅形象，就是心灵也发生了巨大的变化。她嫁我的时候不到十九岁，无疑有着旺盛的生育能力。除了我去应召服役的年代，我们年复一年像柿子登枝尔后成熟落地那样不断地生养着小孩，直到她像息树那样不再结果。这之间，足足有二十年的时间，我们生存与劳作在大山之中，一年有一半时间在山深人不知的地方伐木烧炭。乡下陇头，日出而作，日入而息。再苦再累，生老病死，天灾人祸，辛追她也从不怨天尤人，从无悔意求去之心。相反，她意志坚定，极尽所能，以妇道人家的艰苦卓绝，为我利苍一家子付出她所有的心血。

在我们生下第一个儿子利玄黄后不久，我的母亲她老人家就撒手归西了。她老最大的满足是看见了孙子。她临终留下两句话，一是妹妹喜鸽要择良人再嫁。二是要我利苍终身善待媳妇。我跪在母亲炕前与坟前，将她老人家的嘱咐牢记在心。我可以至今无愧地说，我没有违逆母亲的教导。我们那乡土地方有打老婆的风俗，我却从来没有对我的媳妇云动过粗，哪怕是骂一句粗话。我们相敬如宾，相恩相爱，相濡以沫，数十年如一日。我以我的手艺与勤奋，将一家子的生活维持在乡间中等水平，我们实际上已经比较满足了。那些年代，我们极少关心外边的世界，偶尔一些天下流传的讯息，也是山外过来的养蜂客或马帮贩夫，来我家讨水喝时偶尔即兴提起。我们更多仅仅是听过就丢，事不关己，顺其自然。

那些年代里，淮阴侯韩信死了，高祖刘邦死了，丞相萧何也死了。长安皇宫内先后换了三个小皇帝，实际上都是吕后一人临朝把政。汉家刘氏的天下一度差不多改姓为吕氏。

这些都与我们小老百姓无关。皇家与我们，远隔何止霄壤之间。

我与妻子先后共生了九个小孩，虽然只有六个成活长大，但这在苦寒地区，已是大不易，被别人羡慕叹赏的了。

我的妹妹喜鸽放荡不羁，但自从经历那个姓钟的不速客清晨闯入我们家，以及后来自刎沉江的一幕后，妹妹就变了。变得沉静寡言。虽然还偶有男友交往，但都没一个打心里去。妻与我先后托媒说起几门亲事给她，男家十分满意，她却终不屑一顾，或视同儿戏。少帝六年春夏的一天傍晚，喜鸽外出采桑，就此再未归来。我一家子并亲戚倾巢出动寻找她，发动乡邻，终不获踪迹。后来有传言她随了南山响马，去做了押寨夫人。也有传言她与邻村某某弃家私奔，进了通都大邑。更有传言，她落江而死，为水妖所掠。我想都不是。妹妹一定是走到了她心灵的最深处。我隐隐有所预感，但不敢说。盼望有一天还能看到她站在家院里，像那个挑水的清晨，我莽撞奔出将她撞倒在地一样。我与妻当时发誓找到她，并托付南来北往的行人，足有二三年的时间，我们花光了家里所有的积蓄，包括妻年轻时留下来的首饰。连刚生下的一个儿子也被迫抱养给人，换取一点微薄的礼金做盘缠。那婴儿后来不慎冬天被黑熊叨走，辛追闻讯昏了过去。那二三年间她就有了白发，那是我第一次看见妻鬓角生出缕缕如银的白发来，而当时她还不足三十岁呵。