轩彰十二年腊月廿七夜，轩彰帝驾崩于太极宫，享年三十四。那一晚被人铭记不仅仅是因为帝王的薨逝，而是那晚爆发了震惊胤朝史册的“宫妃乱”，两位居于深宫的嫔妃，为争夺帝位而掀起一场腥风血雨。多少年后，世人再提及轩彰帝驾崩的夜晚，许多记忆都被刀光剑影冲刷得异常模糊，许多真相已是斑驳陆离。两派争夺皇位的势力，拥护四殿下高舒皓继位的一派以紫慧夫人为首，而拥护三殿下高舒皤继位的一派以灵犀夫人为首。双方在同一晚发动政变，率兵逼宫。原本龙楼凤阁、祥瑞鼎盛的皇宫，顷刻间就杀得尸骸满地，血流漂杵。

我和云嬗匆匆地赶到帝都，听到的第一个悚动无比的消息，就是轩彰帝驾崩了。

我当时心神一震，却说不上悲喜，只觉得整个人都是木然，仿佛全部的情绪都被滤空了，空茫的头脑中反反复复地涌现着四个字：奕槿死了。我该难过吗？还是该高兴？还是该觉得解脱？

我想起在太极宫中，奕槿曾声色俱厉地问我，朕的皇后，如果朕死了，你会流泪吗？

那段日子里，奕槿的性情暴虐异常，他用散发着森森寒意的眼神看着我，抓住我肩膀的力道几乎要将我的骨骼生生捏碎，你在咒朕死吗？如果朕死了，你就又可以跟他在一起了！朕告诉你，不可能，永远都不可能！

但是如今，他真的死了，真的死了。

我有一瞬的恍惚，迎面对上紫嫣的眼睛，她的目光冷而厉，令人凛凛生寒，“皇上怎么死的？”我的声音是强撑出来的平静。

但紫嫣的声音却是杀意腾腾的冷寂，利落地抛出几个字，“是灵犀。”我哑然，“真的是灵犀？”

紫嫣的眼锋似是从我脸上剐过，每一个字都是从齿缝间狠狠地咬出，透着切金断玉的刚绝，“我说是灵犀，就是灵犀！这弑君的罪名注定了要她来背！”我神色寂然，仅是沉默着。

那一晚的政变，通彻黎明的鏖战，最终还是由紫慧夫人控制了整个皇宫及帝都城。灵犀夫人虽退出帝都城，但并未损伤根本，且事先在曲源一带做了布置，紫慧夫人手下的人马在追到曲源城时，遭遇奇门遁甲之阵，竟无法趁着大好形势再行攻克，令灵犀夫人暂得喘息之机，在退守曲源城，立稳脚跟之后，有卷土重来之势。

啪！紫嫣将茶盅狠狠地掷碎在地上，她那晚就通宵未眠，又接连几日的督战，但她脸上却未见分毫疲惫之色，冷哼道：“真想不到信王竟会襄助灵犀，害得我不能将其一举歼灭！”紫嫣盛怒未消，话锋冷刻地讥诮道：“我现在都不得不佩服灵犀了，论长相不是特别出挑，但凭着一招美人计而百试不爽，蛊惑得林庭修背叛我不说，现在竟然还笼络上了六王爷，让他愿为鹰犬帮她夺取帝位。”我神色平静，指尖轻扣着木桌道：“这倒不是最要紧的。不过端仪公主与那六王爷可是一丘之貉，既然六王爷的意思是站在灵犀那边，端仪就算现在还未表态，但多半也是默认了。”我知道紫嫣此时定是心火旺盛，对付灵犀之事，宜一鼓作气方能势如虎，在宫中就彻底地剿灭灵犀的党羽，但想不到她身后亦有助力。现在曲源城凭借兵家奇阵，一夫当关万夫莫开，曲源城与帝都城之间相持不下的形势日渐眉目分明。眼下虽是紫嫣占据了有利位置，但灵犀的实力尚存，况且时间拖得越久，就越容易产生变数。目前林桁止与韶王隔着景江对峙，是远水救不了近火。但反观灵犀那里，信王受封南地，掌握一定兵权，而端仪公主亦是把持着整个庞家，庞家的势力亦不容小觑。若是他们三方势力汇合，以我们目前的情况来看，前景并不乐观。

我淡淡凝眉，说道：“如果再这样拖下去，等到端仪那头的人一到，恐怕就不妙了。”“端仪没那么轻易能来！”紫嫣闻言一掌拍在案上，切切地道，“虽然我们占据皇宫，但这天下的形势变幻莫测，只要灵犀不死，终归让人不安心！”我点头，曲源城久攻不下确实是块心病，占据一时的有利位置又能怎样，强劲的敌人正在不远处虎视眈眈，磨牙擦爪着准备随时要取而代之，到底是令人食不甘味，寝不安席。

“灵犀现在手上捏着你林氏族人三十余口的性命，你打算怎么办？”我问道，紫嫣懂得要先下手为强，但这个道理灵犀同样懂得，她趁着那晚紫嫣进宫与奕槿周旋之际，暗中下令劫走林氏族人，作为有朝一日拿来要挟紫嫣的筹码。

紫嫣脸色发寒，冷声道：“那些人她要杀便杀，想要借此来挟持我，想都别想！”我轻蹙眉，手背抵住前额，其实我早猜到紫嫣会这样说，“这话说得倒是很合你的性格。”灵犀逼宫不成，棋错一着失去先机，但她并未放弃对帝都的争夺，始终还是算计着要扳回一局，重临皇宫，扶持她所认可的新君继位。紫嫣在曲源城屡次受挫后，现也是按兵不动，尽管选择拖延是不明智的，但就算拖延着，灵犀对帝都有所图谋，不见得她就能沉得住气。灵犀现在就是倚仗着曲源城外得天独厚的阵法，意欲引得紫嫣再次来攻，以此削弱紫嫣手中的实力。

盘桓在天地间的风声萧瑟，我与紫嫣并肩登上城楼看去，隔着寒冬晨间稀薄的雾气，看得清对面城楼影影绰绰地露出几处人形，似乎是被绳索全身束缚着，列成一排跪在城楼上。

风愈紧愈冷，吹散城头缭绕的雾气，跪着的人中有白发老者，有壮年人，还有少妇和孩童，一概穿着单薄的衣衫，在瑟瑟的寒风中冻得缩头缩脚。

我侧首看向紫嫣，紫嫣绷着一张脸，神色冷硬如石，就连挑动一下眉尖这样细微的动作也没有，察觉到我在看她，紫嫣漠然道：“我知道灵犀此举是在激我，但她要杀便杀，在未找到兵阵破解之法前，我可不敢再去硬碰曲源城的厉害了。”她话落，对面城楼上一颗白发苍苍的人头，也在同时落了下去，喷出一丛火热的颈血洒在城墙上。周遭皆是寂寂，唯有猎猎的风声在呼啸哀号，将这骇人的修罗场面，裹着漫天飞舞的雪粒吹成一枚枚冰冷的楔子，深深打进每一个人震颤的内心。

眼下曲源城的守卫犹如天堑，若贸然攻之只会折损人马。灵犀越是刻意激将，我们越是要冷静。一颗一颗被斩下的人头滚落城楼，掉进底下的滚滚飞扬的三尺黄尘中。紫嫣依然面无表情地站在城头，忽然听见对面传来几下清脆的击掌声，随即看到一名少妇被推搡着押到铡刀下，那名女子衣裙褴褛，蓬头垢面，但看身形似乎年纪不大，她颤巍巍地抬头，刚瞧了一眼冷光豁亮的铡刀，就双膝一软差点昏过去，嘴里哆哆嗦嗦地呼喊着：“姑姑救命，姑姑救命！”我瞥见紫嫣的神色不经意地触动一下，微疑问道：“那名女子是谁？”“林庭修的遗孀。”紫嫣声音平缓地说道，话语中听不出一丝波澜。

我略略一惊，再次看向那个跪在地上早吓得花容失色的女子，细瘦的脖颈袒露在铡刀下，只要行刑的人手指头一动，她就会成为刀下亡魂。

紫嫣目不转睛地盯着对面的一举一动，绯色的唇瓣紧抿。尽管在表面看来她依然不动声色，但我与紫嫣相处多年，能敏锐地察觉出，紫嫣此刻已不像刚刚那样冷静。

忽然间，袅娜娉娉的身影一闪，灵犀出现在我们的视线中，她双臂中似有怀抱，应该是个小小的婴孩，正哇哇啼哭着。林夫人一听到哭声，那让死亡的恐惧折磨得迟滞呆板的神经仿佛是被针刺了一下，挣扎着要起身朝婴孩跑去，但是身体被严严实实地捆着，脚步一迈，整个人就狼狈地跌倒在地上。

紫嫣的瞳仁缩了一缩，她抬手指着灵犀抱在怀中的婴孩，喉音艰涩地说道：“那个是林庭修刚刚满月的儿子。”我愈加惊愕，一句话未经思索就脱口而出：“灵犀她想要做什么？”四周一片死寂，好像每个人都刻意地屏住呼吸，而林夫人凄厉的哭号声在这样的安静中显得更清晰，掏出一种撕心裂肺般的痛楚，如是要将喉咙生生地扯出鲜血般喊道：“姑姑救命！姑姑救命！”灵犀面朝我们而笑，原本就隔得远，她发髻间煌煌的珠芒金光将一张容颜映得越发模糊不清，她抱紧怀中的孩子，那样的抱法像是在发着狠，将幼弱的孩子箍得全身极痛，婴孩顿时哭得更加竭力，摧心摧肝，令在场之人闻之皆是不忍。

灵犀的目光扫过一眼林夫人，又扫过一眼正在啼哭的孩子，口气中满含戏谑地道：“喊啊喊啊，使劲喊啊，最好喊破了喉咙，看看你那铁石心肠的姑姑会不会来救你。还有你，哭啊哭啊，使劲哭啊……”紫嫣面沉如水，灵犀话中的挑衅之意再明显不过，骂道：“上官婉辞，你这手段卑劣的小人！”“论手段卑劣，在娘娘面前，婉辞可是甘拜下风。”灵犀伶牙俐齿地啐道，“紫慧夫人，若是你再坐视不理，你的这位宝贝侄媳妇和宝贝侄孙，可就要命不保矣了。”“他们是林庭修的妻与子，你居然也下得了手！”紫嫣眼角微地抽搐，即使她表面上极力维持着平静，但神情间流露的震骇依然清晰可见。

“呵呵……”灵犀仰首放声而笑，反唇相讥道：“我为什么会下不了手？正是因为他们是林庭修的妻与子，我才会更欲除之而后快！”她面冷如霜，朝身侧之人做了个手势，铡刀劈下，刚刚还哀号不止的林夫人，此刻已是尸首分离，一抛鲜血扬起又坠落，若青青篱笆间一朵早开的红色蔷薇，在倒春寒中又匆匆萎谢。我不由瞪大眼睛，手起刀落间，灵犀眉目间毫无一丝的动容，其狠绝与利落，令人心胆俱寒。

林夫人死后，灵犀轻蔑一笑，又慢慢地抬起手，举着一个匕首般的物什抵住婴孩脆弱的胸膛，她垂眸看向孩子的脸庞时目色格外温柔，一双朱唇翕合，如在吐露着侬言软语。

紫嫣见到眼前一幕，她咬着下唇，手指紧握成拳，最终还是无可奈何地道：“那是庭修留在世上唯一的儿子，你若杀了他，就是断了庭修最后的血脉。”灵犀眼神迷离而轻妩，说出的每一个字都浸渍着毒蛇的汁液，隐隐约约地透出一种疯狂的嫉妒道：“若是林庭修在世间最后的血脉，是那个女人所生的，倒不如断了好！”说罢，灵犀手中的匕首已完全没入婴孩的心口，孩子停止了哭声，那一瞬仿佛天地都静止了。然后，灵犀将匕首狠狠地抽出，然后将怀中的小小稚子一扔，像是遗弃一件废物般地抛下了万丈城楼，朝下看，风扯落叶般的身躯霎时就湮没在滚滚黄尘中。

紫嫣脸色湛青似有雷霆之云浮动，她一时积愤难当，顾不上其他，冲开身边人的重重守卫，攀上城墙厉声喊道：“你这个疯子！这个丧心病狂的女人！”巨怒攻心之下，紫嫣全身都暴露在敌方视野中，极其危险，对面冷不防飞来一星流矢就能置她于死地。

“快回来！”我阻止她，顿时就有士兵执盾牌林立地围在紫嫣四周，将她严严密密地护住，登时一蓬激射而来的箭雨噔噔地打在盾牌上，而紫嫣站在正中，恍若未闻，我伸手将她拽回，她神情间被愤怒与悲恸蚕食出一个空洞。她见我走来，木然抬头，扯动唇角挤出一弧冷冽的惨笑，“姐姐，我见死不救，是不是太心狠？”我只是默然。

“林庭修当初为我抵罪而死，我枉做了姑姑，连他的最后一点骨血都不能为他保住。”紫嫣黯淡叹道，深沉的眸心霎时迸出刀剑般的簇亮，连连冷笑，“他临死前还求我放过上官婉辞，现在看来绝不可能，我一定要把她五马分尸，挫骨扬灰！”我俯视城楼蓬勃如雾的黄浊尘烟，紫嫣却已走下了城楼。我独自静静地站了一会，也缓缓地走了下去。在城楼下，一个侍卫上前拦住我，双手毕恭毕敬地呈上一个木匣，回禀说有人留言一定要交到皇后手上。我心中惊诧，环顾四周，哪里还有什么人影。打开木匣，里面只有一张印满墨字的纸，我匆匆扫视一眼，面露欣然，问道：“那人什么模样？”

侍卫不敢怠慢，答道：“五十多岁的老道士，看起来面目清瘦硬朗，别的倒没什么特别。”我神色略略一动，如是不经意地想起些什么，问道：“留木匣的人还说了什么？”“好像还说了一句什么话吧，但文绉绉的属下也记不住。”侍卫拧着眉毛，思忖着好大一会工夫，结结巴巴地说道：“他说什么唯有不仁之人……才以万物为刍狗柴薪……还说到杀戮什么，还有不忍见累及无辜……”那侍卫还在犯磕巴，我的心底却愈来愈沉，积压在脑海深处原已黯黄的回忆，一点点滋生出鲜活的色泽，这一字一句这般的熟悉，低喃道：“唯有不仁之人，才以万物为刍狗柴薪，杀戮任予，擢刈任至。宵辈何罪，悯其无辜。”那天侍卫转将木匣转交给我，里面的密函上详尽地记录着曲源城外围的破阵之法，以及城内兵力的具体分布，并仔细地罗列了防卫疏漏之处。这样一来，于我方可谓是有大大的裨益，此乃天助我也，紫嫣对此甚为欣悦，我却依然淡淡以对，未表现出过多的喜色。

若是我的猜想不错，递这封密函的人，应该就是我早已遁入道门的父亲，曾经的胤朝右相颜晸，在母亲病逝后了断红尘，随谪仙人清虚子入道，摒弃俗念，以玉修之名潜心修习道法。掐指细算，我们父女已是六七年未见，自从母亲死后，我就形同孤女，虽有父尚健在，但父女感情始终淡薄，他决意撇开尘世牵绊撒手一去，我们之间倒真如同陌路人一般。自父亲入道后，我依稀记得他来见过我两回，第一回还是十二年前，他劝我同意北奴王的求婚，以和亲公主的身份嫁往北奴。第二回我嫁到北奴后独居繁逝，他劝我依从女子贞顺与操节的古训回到耶历赫身边。要是这次留木匣也算上，就是第三回了，他不会轻易来找我，每一次来都是为了自己心中的大仁大义。

想到这里，我不禁觉得厌倦，如是被一层干涸的黏膜附在心壁上般难受。灵犀是他的同门师姐，两相对抗之下，凭他一贯寡淡处事的态度，就算是袖手旁观，也不能反戈来相助我与紫嫣。或许灵犀当众屠戮无辜之人的酷烈行径令他感到心寒。唯有不仁之人，才以万物为刍狗柴薪，杀戮任予，擢刈任至。宵辈何罪，悯其无辜。这句话是他当年亲口说给我听，纵然时隔多年，我还是不会忘记。

根据密函中的指示，我们在暗中瓦解了曲源城的防御，不出三四日那里就会成为一座孤城。若所料未差，不出明日，灵犀与其同党就会沦为阶下囚。紫嫣早就属意皇位，林氏多年掌控朝政，其中秘密培植了不少力量，尽管林氏遭劫后折损过半，但仍有部分保存，此番弑君逼宫之计，亦是策划经久。论根基人脉，后起之秀的灵犀到底是稍逊一筹，紫嫣谋动政变之日，灵犀虽闻风声，当下奔赴太极宫有意争夺先机，毕竟是仓促应对，她现在全权倚仗六王，虽暂时克制了紫嫣，但不得不说也是孤注一掷。

此时此刻，灵犀败局已定，狂澜难挽。

是夜，曲源城门已破，火把熊熊，冲天之势，岿然如塔。城楼上空无一人，人心散乱后皆是四处逃逸。我们收到前方捷报后而至，恰好接到灵犀留下的信函，不是降书，而是邀我与紫嫣赴城中官邸一聚，信中字意轻扬，半点都看不出她已是四面楚歌，倒像是仅仅在邀请几位熟稔的旧友。

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