转眼间，太液池旁的垂柳吐絮如雪，未若柳絮因风起，漫漫然然地飘过几场。到了三月的尾巴，太后千秋节渐近，宫廷中因要筹备各项事务，渐渐忙碌起来。

太后处事素来淡泊，不喜闲人杂事的叨扰。众多宫中嫔妃、朝里命妇虽有心，皆是亲近不得。这下眼见太后旧症初愈，精神爽利，又逢上太后的千秋节，都盘算着来太后宫中拜见道贺，一来聊表敬意，二来也讨得这位胤朝最尊贵的女人欢喜。

在先帝的子女中，韶王和端雩公主乃是太后所出，端雩公主早年下嫁帝都林氏，自是能常常承欢太后膝下。但韶王长年在宁州，为了太后的寿辰，亦是携了家眷入京。太后年迈之人，看着一双儿女俱全，还有几个活泼可爱的幼孙终日嬉戏膝下，自是开怀无比。

韶王因是正宫嫡子，论身份在大胤的几位亲王中最为尊贵。如今唯有一女，其生母早逝，生前未有任何名分，我听得宫人说起，好像是因为出身不好的缘故，连个姓名都不全，只晓得姓秦，权且称作秦娘子。但其女到底是高家血脉，如今封作韵淑郡主。太后怜爱这个小孙女，不由得叹息，“可怜小小稚子年幼失恃”。

轩彰十年，太后颁下懿旨，将瑛和侯庞旌的六女庞徵云娉为韶王正妃，而玉阴侯之女贺丽殊为侧妃，其余人一概不得议论。

庞家是百年望族，要是十几年前，庞旌老侯爷还是胤朝唯一的异姓王，端的是地位显赫。韶王妃出身名门，生得清丽端雅，性格温和沉厚，相貌品行皆是无可挑剔，既善待人又会处事，撑起偌大的一府，食邑供奉，四季租子，王府上下近百人的日常吃穿用度，还有些零碎的杂项，都由韶王妃调度，亦是一应周全，游刃有余。

宫人们私下都在说，眼下看太后喜爱这位正王妃的心，远远地要胜过亲侄女贺丽殊。

我整日出不得门去，冰璃宫在宫中犹如一道禁制，除却奕槿，外人都不得进来。自上次我私自溜去文锦阁后，他就愈加严令侍从们小心照看好我，万不得出一个意外。我不肯依，奕槿就温言劝我，这春日里风尤其大，那些沙尘纷扬，此时宫中又多焚艾叶香草，若是常出去，尘土、灰烬的吸进肺里，只会引得刚有些起色的咳血之症，又复发起来。

时常无事，我有时靠在软榻上歇歇，放任宫中的那群嬷嬷和侍女们聊些闲话，偶尔命人赏赐些瓜果点心下去，打发无聊的辰光。几位嬷嬷互相围坐着，说些趣话，说着说着不免绕到太后的千秋节上，忽然又啧啧地谈起太后的一双儿女来。

天颐宫中打发了个老嬷嬷为各宫送来印有寿字样的面食，说是赶先沾一沾太后的福寿，我命人抓了把银钱赏她，留她喝茶。

我按照礼节问了太后的安好，老嬷嬷咧开嘴笑，脸上尽是细密的褶子。说道：“太后娘娘是人逢喜事精神爽，自然是好的。韶王殿下的小郡主如今五岁，打一生下来就没来过皇宫，但太后一见着小郡主就喜欢上了，这可不是投缘吗？”有人撇了撇嘴，道：“韶王殿下乃是太后所生，太后一向又疼爱得紧，爱屋及乌，自然也喜欢小郡主。”老嬷嬷呵呵地笑，又叹起气来，“小郡主真真是讨人喜欢，太后格外怜她，也是因她小小年纪就没了亲娘。”说话的人一下惊讶，道：“小郡主的亲娘可不是秦娘子吗？如今平息了下来，前两年外头的传言闹得可凶了，据说韶王殿下就是为了她，跟太后老人家一直拧着，最后太后没办法，只得遂了王爷的意，只说让王爷带着进京来，让太后看一眼，再给个名分也是水到渠成的事。但谁想得到呢，秦娘子倒是个没福气的，好端端的人竟在那时候殁了。”一人插进话来，“依我看倒罢了，能当上王府家眷的都是福泽深厚的人，若是个命薄的，这样的隆恩一来，反倒是折了她的寿。如今的韶王妃是瑛和侯家的六小姐，这家世，这品貌，还有这待人接物的气度，真不愧是大家出来的，样样都没得挑。”其中一个嬷嬷道，“你一说我倒想起来了，前两天去太后的天颐宫中回话，正好撞见七王爷和王妃来请安，老奴见到王妃的容貌，虽不能说倾国倾城，但也是令人见之忘俗，温柔娴静，与咱们的韶王殿下站在一起，真是说不出的般配。”玉笙给我端了一碗刚刚浇了新鲜牛乳的燕窝，不知为何，听得嬷嬷方才的闲话，她的双手似乎抖了一下，险些端不住那只精细纤巧的碧玉碗。

我心中奇怪，玉笙在我身边服侍多年，何时毛躁过了？她眼底蕴着些难言的神情，如同藏着一枚三春后结的苦杏。瞧见我在看她，又极快地将目光错开。

老嬷嬷们正说到兴头上，没留意到我们这里的细末。这时，只听见又一个人笑嘻嘻道：“太后老早就中意这位庞六小姐做媳妇，要说论亲戚情分，当然是玉阴侯府的贺小姐来得亲，但是到底是娶妻娶贤。如今七王爷的这两位夫人俱是公侯千金，一样的好出身，倒是委屈了这位贺小姐，要低人一头。”那人的话未说完，就被人家啐了一口，抢上道：“凭你也来白眉赤眼地说，这贺小姐如今觉得委屈了，当初可怎么来着？”说着挑着眉目示意一下。

众人皆明白过来，哈哈地笑开了，须臾那会儿，她们话里头说起的正是出身玉阴侯府的贺丽殊。

有人轻翻鼻翼道：“这玉阴侯夫人不就是当今太后的胞妹？当初眼巴巴去求太后的时候，是怎么说来着，哪怕是为妾为姬，名分都不要紧了。看看现在，侯夫人竟是没少向太后抱怨，成天地说一并是位列公侯，凭什么非要是瑛和侯府压过玉阴侯府一头。却不想想自己红口白牙应承下来的事，如今倒是寻起不服气来，真真有趣紧了。”“老奴听说，这位贺小姐自幼被父母宠惯，脾性骄纵，眼高于顶，正王妃论位分比她高，两人若对面说话，反倒贺小姐的神色气势高些，显得好像是她尊王妃卑，王妃毕竟性子和软，也不计较。那贺小姐相貌尚好，却生得牙尖嘴利，在谁身上都要挑刺挖苦上两句，唯有一味在太后和韶王殿下面前撒娇弄痴。我听天颐宫中侍从说，前些日她就不慎冲撞了灵犀夫人，太后看在眼里，亦是抚慰两句，灵犀夫人也是识大体的，只说了句‘表姐妹之间偶尔玩笑，不相干的’，唉唉，此事就算过去了。若是也遇上个尖利的人，非闹出场动静不可。”我拈着五彩春草纹瓷勺搅动着燕窝，里头化着浓浓的牛乳，醇厚甜香，搅到冷了，却是一口都不曾喝下去。

玉笙心敏觉察到了，在我跟前蹲下，关切地轻声问道：“小姐，怎么身子可有不适？”我一手抵着心口，摇头道：“倒是无妨，只心口没来由地觉得有些闷。”玉笙转过身，拔高声音，朝那些嬷嬷肃然斥道：“娘娘身体不适，你们还不快知趣地退下。体谅你们是宫中的老人了，我还是要劝一句，你们要乱嚼口舌我是拦不住，但这些背后论人长短的闲话，莫再搬到娘娘跟前来说，平白惹得娘娘心闷，若娘娘真有点事，躲得过去算你们的造化。”老嬷嬷们被玉笙如此数落一通，忌惮玉笙的身份一个个的都未敢言，行了个礼后，缩头缩脸地退了出去。

上林苑，正是春光肆意之时，树木葱茏，幽花如锦，熏风送香气，林露滴清响。一时风若劲势足了，掀起林涛阵阵，隐约露出几座隐匿其中的亭台楼阁，无不雅致精巧。流水潺湲的池畔柳树林立，万千碧柳如绦，正是游丝娇软系婀娜，怎胜清漪增旖旎。

我慢悠悠地走着，散散心，此去正往天颐宫的方向，别处奕槿不许，上太后处请安是他亲口说过的。见到上林风光如此盛好，忍不住贪看都流连了一回。

抬首看着皓蓝天穹，一碧如洗，天陲娓娓地曳过几许流云清浅，令人不由觉得耳目气息畅然一新，吐出了憋在胸臆间的凝滞之气。正值阳春，只见远处四五只色彩各异的纸鸢，借着春风的力道，晃晃着扶摇而上，被长线悠悠地牵着停驻在半空。

“嘻嘻。”忽然，上林苑中传来小女孩银铃般清脆的笑声，似乎是有人在林间追逐嬉闹着，欢声笑语倒给寂静的林子添了几分生气。

“小郡主，你慢些，当心绊着。”有女子温柔和静的声音道。

“呵呵，你们倒是来抓我呀。”清脆的嗓音追逐着些许润泽的风，直扑人面，骤然间似乎有人清灵灵地喊了声，“母妃”。

我心想许是某个宫中的皇子公主，或是诸王的郡主也不一定。

我正出神走着，冷不防斜刺里冲进来一个小小的人影，跑得势头正疾，一时停不住，整个儿朝我撞过来，那人身量小势头却足，而我的身子到底太纤弱，若不是我身侧的侍女眼疾手快地左右搀扶住，我怕是要一个踉跄跌倒在地，这时，仿佛听得极轻微的玎玲一声，但犹自惊魂不定没太在意。如此一遭意外，着实将我唬了好大一跳。

我稳住脚步，强定心神去看方才撞到我的人，原来那小小的人影是名约莫五六岁的小女孩儿，穿着红绫子薄春衫，眉眼生得俏丽伶俐，细白甜美的瓜子脸，一阵小跑过后气喘吁吁，原本粉白的小脸沁出微红，越发如朵初绽的嫩花般娇妍可爱。

我看她的时候，她也正睁着一双水意灵灵的眼睛打量着我，眸心的光芒如荧荧星光扑闪着。

“小郡主，原来你在这里。”焦急的声音传来，随后而至一名宫装丽人，她面容清雅秀丽，眉宇间衔着一抹温柔之色，生的身姿纤纤，身着一裘天水碧真珠长裙，腰间扣着湖绿色柔丝串明珠带，难得如此清素简约的装束被她穿得显出几分端庄，她不是顶出挑的美人，但周身散发的气质宛若清韵玉露，看了一眼后，让人有些不舍将眼睛挪开。

随她而来的还有两名上了些年纪的妇人，似乎是那小女孩的乳母，她们口中叫了声“我的小祖奶奶哟”，忙不迭蹲下身仔细查看她是否伤到了，回话道：“王妃，郡主一切安好。”眼前娴静如水的女子，面朝我秀颀而立，一时猜不到我的身份，略有愧疚地道：“方才失礼了，小孩子举止无状，请这位贵人万般要大人大量，莫要放在心上。”

我亦是回礼道：“牵挂了，我并无事。”那小女孩想必是个精灵的小人儿，起初藏在那女子的身后，她心知闯了祸，生怕我不好说话，就这样躲在大人身后，但见我和气地说着无事，她朝我眨眼一笑，又步履轻快地跑了出来。

但见她娟秀的眉色盈盈，悠悠启唇问道：“请问这位贵人是……”我未言，不知为何，我总是回避说出我的身份，我身边的随从已经替我答了。

那名女子是一点即透的聪明人，随即复行一礼，声音温和道：“参见宸妃娘娘。”我令她无须多礼，笑问她是何府上的，她依然是温婉端雅的神色，笑道：“娘娘有礼了，嫔妾姓庞，娘娘若不弃，直称贱名徵云即可。”我看着她，心下略略沉吟，原来她就是韶王妃庞徵云，往日听宫人赞她如何好，太后如何喜爱，今天一见，观其相貌谈吐，倒也真的雅致脱俗。

她既是韶王妃，那么刚才的小女孩，粗算年纪应该就是韵淑郡主，高樱若。

韵淑郡主的身量生得格外娇小玲珑，一脸撒娇甜腻地赖在王妃身边，那双水灵剔透的眼睛看着我，脆生生的童音道：“云姨，你看她生得真美，樱若觉得跟慧妃娘娘长得好像。”王妃温柔地握住她一只小手，满是爱怜地嗔怪道：“小郡主，在娘娘面前不可如此无礼，还不去向娘娘请个安。”“樱若又不曾说错。”韵淑郡主嘟着粉嫩的唇，不爱理会这些虚礼，尽管韶王妃在旁边百般示意，她就是不肯朝我行礼。

我觉得她性子活泼天真，看她娇憨调皮地挤眉弄眼，莫名生出几分喜欢，倒也不与她计较。

王妃依然笑容得体，道：“小郡主自小被一味宠坏了，童言无忌，还请娘娘莫见怪……”这时，高樱若眨着灵动的双眼，仿佛突然又看到了什么新奇的事物，挪不开眼，满脸欢喜，跑上去拉住庞徵云的衣袖，声音稚嫩欢欣地喊道：“云姨，云姨，快跟樱若来呀！”庞徵云话还未说完，但看她神色似乎也对这个孩子无可奈何，只得由她牵着走了，回首朝我歉意一笑，道：“娘娘，请恕嫔妾失陪了。”渐渐地，那身天水碧的衣裙和红绫子薄衫都隐入林子里，看不见了。

我伫立在原地，看着她们走远，韵淑郡主身上轻薄鲜艳的红绫子春衫，犹如一朵在风中吹拂得半开半合的娇花，在深绿浅碧鹅黄参差错落的林子中分外扎眼，我愣愣地看着，莫名觉得眼睛扎得有些刺痛。

我脸色有些苍白，身侧的侍女眼明心细，忙恭谨问道：“奴婢看娘娘面色不佳，是否方才惊吓着了，不如先行回去，改日再往天颐宫中请安吧。”不知在原地站了多久，我觉得心口有些窒闷，碧萝叠翠云袖下的手颤颤地扶在胸前，先前样子还是平和，后来用帕子捂住口猛地咳嗽起来，陪在我身旁的侍女吓得脸色呆直，搀着我一侧臂膀，再次小心翼翼地道：“娘娘，您玉体不适，还是先回宫吧。”“怎么，你不舒服吗？”这时，身后兀地响起一个女子的声音，那般轻灵犹如一注幽泉泠泠出涧，又清雅得仿佛是碾冰碎雪，悠然自在中含着一丝醉人的慵甜。闻声竟能如此，我纵是女子，也是一时把持不住地想要回头，去看她的真颜。

流云笼烟出岫玉白衣的女子，青丝虚绾统共只斜簪着一支瑶阶草，看年纪仿佛不足二十岁，容颜并不惊艳，身姿清颐，脸庞和脖颈的线条生得极其纤巧秀润，莹白如玉的脸上嵌着一双若秋水盈盈的眼睛，大有“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇”之意境，蕴藏着一股天地难寻的灵性。自古世间女子之美，或是五官端丽，或是体态娇美，或是秉承慧心，而此女之美，皆源自眼中纯然而生的灵气。貌美易求，然而至灵至性却难得。

她站在那里，那般泠然出尘之意，若以梨花、广玉兰这等本质洁然的花作比竟也是俗了，唯有四字形容——“钟灵毓秀”，钟天地之灵，毓山川之秀。

我身侧的侍女呀的一声低呼出，忙不迭敛袖屈膝，恭敬地齐声道：“奴婢参见灵犀夫人。”面前这位性灵至极的女子，原来就是灵犀夫人，闺讳上官婉辞，太后的亲外甥女，亦是清虚子的女弟子。

“宸妃安好？”她浅笑着，如是认出了我的身份。

我极力强忍下几声咳嗽，缓缓松开攥紧在手掌中的素锦帕子，瞥见一线若有若无的血丝，我放下手时顺势将那帕子藏在宽松的袖子里。

她逆光而立，刹那间，恍若千丝万缕的清光自她身后四散如云，周身的轮廓被冲得模糊些，唯一双明眸若粲然明星悬空，待她走近，我才看见她右眼角外侧有一颗漆点般的堕泪痣，痣生眼角乃是不祥之兆，却分毫无损她的容貌，这颗痣将眼角弧度拖得微微上扬，平添几分别致的妩媚清艳。

她看清我的面容时，柔美的面容上掠过一丝异色，但随即被掩饰在一抹合宜得体的浅笑中。

我看她的眼神却是惘然。

灵犀笑了笑，脸上惊讶之意瞬间烟消云散，从容大方地微笑着，道：“宸妃姐姐身子不适吗？”我有些出神地看着她眼角那颗堕泪痣，如是似曾相识。春日里分外明媚的日光，落在她的乌眸中如同被漩旋深深地吸进去，光芒却是自眼角的黑痣折射而出，我看去觉得眼睛发刺，原先就心口窒闷，此时感到些微晕眩，竟是脚步生虚，有些站不稳。

“娘娘！”服侍的侍女惊呼着，七手八脚地将我扶住。

灵犀与我站得最近，见我如此，亦是伸手扶了一把。在搀扶时，她触及我手腕的那刻，眼底的神色遽然复杂地变幻，微末得令人不易察觉。

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