《大学》所讲的诚其意，有两个要点，一个是毋自欺，一个是慎其独。

为什么要提倡毋自欺而不提倡毋欺人呢？因为品德修养是自己的东西，属于自用品，主要用途不是拿来展览。它好比一艘承载远航的舟，直接关系到自身安全乃至身家性命。坐在一条破船上，不去想办法维修，还一个劲地向人表白这条船多么优秀，多么牢固，到时候翻了船，结果还是自己受用。

有一个商人，从事航海贩运发了大财。他曾经一帆风顺，各种各样恶劣的气候和地形都没有对他的货物造成损失，似乎命运女神格外垂青于他。他贩卖的砂糖、瓷器、肉桂和烟草等总是很畅销。所以，他很快就成了腰缠万贯的大富翁。他开始挥霍。一个朋友目睹了他的豪华盛宴之后，羡慕地说道：您的家常便饭就这样的气派，真让我大开眼界！

这人商人自豪地说：这还不是靠我努力奋斗，靠我的聪明才智，靠我的独具慧眼，才有今天的成就？

但后来，这位商人的运气似乎特别差，他用赚来的钱搞投机生意，结果亏得一蹋糊涂。接着，他的一条船因为设备太差，在风浪中翻了船。一条船因为没有必要的防御武器，被海盗掳了去。又因为遇到经济危机，他贩卖的商品堆在仓库里，直到变质了还无人问津。于是，他破产了，变得一名不文。

此后，他惟一聊以自慰的方式是向人讲述自己过去的辉煌历史，以及种种不幸，末了总会哀叹说：都怪时运不济啊！要不然……

可是，别人对他并无敬佩和同情，不过微微一笑而已！

这个商人从头到尾都是在自欺，他并没有在经营管理方面付出多大努力，却特别成功，其中自然有运气的因素。他却完全归功于自己的聪明才智，对可能的风险毫无警惕，不是自欺吗？既然他没有在经营管理方面付出相应的努力，失败是正常现象，他却归结于运气，不是自欺吗？

自欺之后，欺人和人欺往往会接踵而来。至于别人是否被你欺骗和是否欺骗你，又要看对方的智慧和德行。

为什么要提倡慎其独呢？原因也在于品德是自用品而不是展览品。好比一辆私人小车，在独自一人时，把它拾缀得干干净净，把它维修到没有毛病，并不是一件多余的事。在个人品德修养方面，即使无人监督时也坚持做正确的事，其价值比维修小车更大。

慎其独包括两个方面：

第一，做人的诚意。真心实意地希望别人好，并且对自己的言行负完全责任。如果真心实意地希望自己好，言行完全从自利出发，诚意就没有了。当前中国遇到比较严重的诚信危机，原因就在于这种人的比例偏高。如果大家都有诚意，以负责任的态度做人，那么大家都能享受的生活。

有一个故事：利特年轻的时候，有一回把车停在佛蒙特州南部的森林里，一位附近的农夫倒车时不小心将利特的汽车撞瘪了一块，而利特并不在场。当利特前往取车时，发现车窗上贴着一张纸条，上面工工整整地写着一行字：我们等着你。下面是一个电话号码。

当利特就农夫主动承担责任的精神表示感谢时，农夫和妻子平静地说：这是我们做事的习惯。

许多年过去了，利特决定再次拜访那对夫妇的农舍。但他已经不记得具体的地址了。于是他停下车，向路人描绘着记忆中的农场，以及那个农夫具有的特殊品格。一位老妇人笑着说：我们这个州有13的地方像你说的那个农场，许多人都会像你说的农夫那样干。因为这是我们做事的习惯。

正当利特不知所措时，一对陌生夫妇走过来：对不起，先生，打搅你一下。原来他们正为自己的车钥匙被锁进了汽车而苦恼，想请利特帮个忙。

利特请他们上了自己的车，去城里请来一个锁匠。事后，这对夫妇感激地对利特说：你真好！

利特笑着回答：这是我们做事的习惯。接着就把当年的故事告诉了他们，并倾诉了寻找无着的懊恼。。