秋色染红了甘泉山，山道间两骑并辔缓行，几十步后一队禁卫跟随。

嬴稷、项离二人着一身皮甲坐于马上，背负弓箭，腰悬佩剑，猎物悬于马侧。自华阳之战后，这是两人第一次独处。项离没问为何将他召回，嬴稷也没有向他提及此事。今日是嬴稷邀项离至甘泉山秋猎，项离应召相陪，却一直寡言少语。

清脆的马蹄声敲碎山林间的静谧，两人之间的气氛有些沉重。

嬴稷瞥一眼项离，“你不再像往日那般快言快语了。”

项离淡淡地应道：“是人都会变。”

嬴稷怔了一下，似乎在项离的话里听出了弦外之音，沉默一阵后，微微叹了口气，“也许你真该找个好女子娶了……我王妹温良淑德，你也见过，算得上是个美人，你若有意……”

“大王！”项离打断嬴稷的话，“今日召我前来，不会只为项离的婚娶之事吧？”

嬴稷的神情稍稍有些黯然，眼神有些落寞，“你也知道，我只有一个朋友。我时常想，上天已经待我不薄了，一个王又何敢奢求朋友。我很庆幸，有这样一个朋友……但近日我有很不好的感觉，我快失去这个朋友了……”

“王就代表着唯一，没有人可以与一个王去分享什么。如果有此想法，就是僭越。”

嬴稷又陷入了沉默，良久后缓缓说道：“或许每一个王都是自私的……”

项离不语，眼望着霜林尽染的山峦，心中有些想念赵决。

山林间露出的甘泉宫的屋脊，嬴稷的目光望过去，两眼倏然变得冰一般冷，“三晋与我国息兵已有些时日，兵马也休整足够，是时候解决义渠了。”

“大王想必已有所谋划？”

“寡人等这一日已有十余年！”嬴稷的指节在剑柄上握得发白。

项离缄口不语，对义渠的国事几乎已成嬴稷的家事。

“你近日暗中调遣大军，伏于西面义渠边境，待我将那畜生碎尸万段，大军马上全线进攻，血洗义渠全境！”嬴稷太阳穴上青筋鼓起。

“大王行事之前，最好先去见见太后。”项离依然是淡淡的语气。

甘泉宫的一间密室内，嬴稷和宣太后隔案对坐。垂直落下的光束将条案和案面上的一个铜兽炉照得雪亮，丝丝青烟自炉中氤氲出来，两张隐在黑暗中的脸孔更加模糊。

嬴稷微低着头，“母后曾教诲儿臣：可以杀敌的不仅是军队和武器。”

宣太后紧盯着嬴稷，“你想说什么？”

嬴稷沉默少顷，轻轻吐出二字：“义渠。”

宣太后长久地沉默着。嬴稷看不清她黑暗中的面容，更不知道她在想些什么。

嬴稷嗫嚅道：“儿臣觉得……时机已到……”

宣太后：“天色已不早，大王回宫歇息吧。”

嬴稷起身，向宣太后深鞠一躬，转身向门外走去。

宣太后：“给我留下二百锐士。”

嬴稷停住，手指在微微颤抖。

嬴稷：“谢母后。”

嬴稷走后，宣太后在密室中枯坐了很久。光束渐渐东移，最终笼住了她，照亮她脸上不易察觉的细碎皱纹。

几日后，义渠王再度收到请他前往甘泉宫小住的信函。像往常一样，那张写满小篆的绢帛，由宣太后亲笔所书。义渠王捏着帛书仰面大笑。他永远也想不到，这次在甘泉宫等待他的，将不再是美酒和温柔乡，而是一个将他和义渠国引向无底深渊的陷阱。

义渠王又一次站在甘泉宫的宫门前面，宣太后依旧在宫门迎接，笑容倾国倾城。

“拜见义渠王。”宣太后微微躬身，金丝刺绣的衣领下露出羊脂般的肌肤，义渠王心中一阵荡漾。

“小别数月，太后可是越发美艳了！”义渠王的大笑声中有掩饰不住的得意和淫猥。

“义渠王请。”宣太后向张灯结彩的殿口一伸大袖，殿内鼓乐阵阵，美酒飘香。

义渠王昂首阔步地走入殿门，身后几名带刀护卫跟随。身后锐器一响，义渠王回头。

“解刀！”殿口两排秦国锐士拦住几名胡服护卫，半截铜剑露在鞘外。胡服护卫手按刀柄欲怒。

“大胆！敢拦我义渠勇士！”义渠王一声怒喝。

几名护卫面露倨傲之色，往前跨出一步。

“解刀！”两排锐士铜剑铿然出鞘，锋利的眼神和剑锋一起，直指胡服护卫。胡服护卫同时拔刀相向，一时剑拔弩张。

宣太后笑道：“秦国有秦国的规矩。义渠王既是客人，何不客随主便，入乡随俗？”

“你们就在殿外等候。”义渠王朝几名护卫一挥手，护卫收起腰刀退下。

义渠王和宣太后至席上坐定。

宣太后斟满一爵酒，双手捧向义渠王，“请义渠王饮下此爵酒。”

“此酒可有何说头儿？”义渠王看着宣太后，却并未去接。

宣太后莞尔一笑，“此酒是替义渠王接风之酒。”

义渠王说道：“既是接风之酒，理应太后敬我。”

宣太后：“若非义渠王提醒，本后倒要失礼了。”

说完宣太后放下手中酒爵，从同一个酒壶中替自己斟满一爵。

“敬义渠王。”宣太后又捧起酒爵。

“本王要不喝，岂非辜负了太后美意！”义渠王大笑着接过酒爵。

“义渠王请。”

“太后请。”

宣太后大袖半遮面部，做饮酒状，眼看着义渠王饮下一爵酒，她的笑容逐渐冰冷。

义渠王放下酒爵，宣太后也放下酒爵，一个空爵，一个满爵。

义渠王看着宣太后手边的满爵，皱着眉问道：“太后为何不喝？”

宣太后不再掩饰，唇角流露出一丝冷笑，“此酒是本宫特意为你准备的。”

义渠王的心弦猛然绷紧，他从宣太后异样的神情中捕捉到了一丝不祥，但仍强作镇定问道：“何意？”

宣太后淡然应道：“这是送你上路之酒。”

义渠王猛然站起：“来人！”桌上一壶酒翻上殿砖，暗红的液体汩汩流出。

殿口的几名胡服护卫刚踏上大殿石阶，两排锐士飞速迎上。铜剑斜劈过胡服护卫的脖子，几团血雾溅开。霎时间，义渠王带来的护卫躺倒在阶前，鲜血缓缓洇开。

“我杀了你！”义渠王一声暴喝，猛扑向宣太后，身体却一阵酥软，魁梧的身躯轰然摔倒。

宣太后缓缓起身，走至义渠王面前，“你不觉得太晚了吗？”

“贱人！你竟劝我饮下毒酒！”义渠王连声吼叫，却不能自地上爬起来。

“放心，你喝的酒没有毒，只不过会使你暂时无力。”宣太后依旧笑得倾国倾城，义渠王却如见鬼魅。

“你想怎样？”义渠王已是色厉内荏。

“你问本宫想对你怎样？”宣太后蓦然发出一阵尖厉的大笑，笑出了眼泪，身上的环佩撞击出清脆的玉音，“这十几年来，我每一日都在想，何时才能亲手杀了你！何时才能用你的血来洗刷我和秦国所蒙受的耻辱！”宣太后一翻衣袖，手中多出一柄短剑，剑刃的寒光映入她的眼中。

“等等！”义渠王恐惧了，“我愿率义渠国永世臣服于秦国……”

“义渠国……臣服于秦……”宣太后的鞋履移至义渠王眼前，“这世上很快就不再有义渠国，义渠国的土地上会燃烧起我秦军带去的战火，每一个义渠人都将倒在秦军的戈刃之下！”

悔恨霎时充溢了义渠王的每一条血管。十几年来宣太后曲意逢迎，不惜以身体和名誉作饵，竟是为了毁灭和吞并义渠国。他再顾不上一个义渠男人和一个王者的骄傲与尊严，声嘶力竭地讨饶，“求太后宽恕于我！求太后宽恕义渠人！”

“没有人可以宽恕你我对秦国犯下的罪行……”

“太后！我们还有孩子，我是您两个孩子的父亲！”义渠王没有放弃活下去的努力。

宣太后闻言如遭雷击，身体一抖，面容刹那变得灰白：“别跟我提这两个孽种！他们带着罪孽出世，他们也将为这罪孽死去！”宣太后没有让义渠王继续哀求下去，她双手高举着短剑一次又一次地刺进义渠王的胸膛，不断激射而起的鲜血溅上她华丽的礼服和疯狂的面容。

锐士和宦官宫女们沉默地看着这一切。义渠王早已死去，太后却没有停下手中的短剑。宣太后渐渐力竭，终于停了下来，她抓住义渠王的发髻，短剑贴上尸首的脖子一旋，义渠王的首级离开身体，被宣太后提在手中。

“给大王送过去……”宣太后的声音像从很远的地方飘来，手跟着一动，首级丢至一名锐士脚边。

看着锐士的身影消失在宫门之外，宣太后手一松，短剑当啷落地，身子摇摇欲坠。宫女慌忙上前扶住，被宣太后无力地推开。

“准备一些两位小公子喜欢的食物，我沐浴后要见他们。”宣太后头发散乱，眼神空洞。

一个木匣放在案上，义渠王的头颅在木匣中以奇怪的表情看着嬴稷。

嬴稷沉默了一会儿，问道：“太后亲手所杀？”

锐士禀道：“太后亲手所杀！”

嬴稷又问：“太后现在在干什么？”

锐士有些茫然了，却不敢分辩，只是低着头回禀：“小的不知……”

嬴稷意识到是自己问错了，便仰面看着殿顶，急剧地思索片刻，而后啪的一声合上木匣，大声命道：“你速乘快马日夜兼程赶往陇西义渠边境，找到埋伏于边境的大军，亲手将首级交予胡阳！”

“诺！”锐士捧过木匣退了出去。

“备车！”嬴稷高喊一声，疾步往殿外走去。

景德紧赶几步追上嬴稷，“大王这是要移驾哪里呢？”

“去甘泉宫，马上！不用车了，备快马！”嬴稷神情焦急。

甘泉宫密室内，宣太后端庄地跪坐，身上是盛大仪式才穿的华贵礼服，发式妆容都很隆重。青铜灯树投下火光，映亮她艳丽的侧脸，也映亮一案热气氤氲的美食。

宫女进来细声禀道：“太后，两位公子已至门外，正等着太后召见。”

宣太后像个木偶般没有反应。

过了一会儿宫女又轻轻唤了一声：“太后……”

宣太后长长地叹了一口气，“带他们进来吧……”

不一会儿，两个孩童被宫女牵了进来，走至案前站定。

宣太后看着两个孩子，衣袖挥了一下。

宫女们退了出去。两个孩童欣喜地盯着案上的食物。

“都饿了吧？”宣太后脸上浮起一个母亲面对自己孩子时的爱意，“来，坐到母亲身边吃。”

“谢母亲！”两个孩童高兴地在宣太后左右坐下，用手抓向食物，狼吞虎咽起来。

宣太后没有像往日一般呵斥他们要用箸吃东西，看着他们的目光愈加柔和，唇边竟带了笑意。

一个孩童仰起头来问：“母亲，您不吃吗？”

宣太后轻抚着说话孩童的头，温言道：“母亲不饿，你们多吃点儿。”

另一个孩童问：“母亲以后每日都能陪孩儿用膳吗？”

“母亲以后日日都陪着你们……”宣太后喉头一哽，眼中涌出了泪花。

孩童有些害怕了，手停了下来，“母亲，您为何要哭？”

“母亲不是哭，母亲是高兴……”宣太后拭下眼角，露出笑意。

“孩儿喜欢看母亲笑，母亲笑起来很好看，但是母亲很少笑……”

宣太后刚刚擦干的眼睛马上又涌出了眼泪。她将两个孩子揽入怀中，手指轻轻抚过两张小脸。孩子的肌肤细腻嫩滑，头上、身上都带着小兽的气息，有微微的汗臭，却好闻。宣太后的心又是一阵颤动，“母亲对不住你们……”

“母亲，你的手好凉。”

“母亲冷了，要出去添件衣裳……”宣太后恋恋不舍地放开两个孩子，站了起来。

“母亲快些回来，孩儿给你留好吃的。”

宣太后低着头快步走出了密室，长长的裙裾在青砖地面上拖出沙沙的声响。

“去吧……”宣太后面如死灰，面前恭立着两个手拿空布袋的宦官。

“诺。”两个宦官走进密室。

少顷，密室中传出孩子沉闷的挣扎呼喊声，宣太后抑制着自己浑身的颤抖。

肉体沉重摔打在地面发出钝声，两声短促稚嫩的惨叫同时响起。宣太后身体猛然一震，手一下捂住了嘴，胸腔内像有撕裂般的声音自指缝间挤出。

两个宦官从密室中走出，手中的布袋已是沉甸甸的，密室的灯光将他们的影子在门外投得很长。两人向宣太后弯了一下腰，又低下头匆匆走去。

“等等……”宣太后缥缈的声音从后面传来，两个宦官停住。

宣太后缓缓走到两个宦官面前，机械地说道：“打开……”

“太后……”一个宦官面有难色，“还是不要看了吧……”

“打开！”宣太后倏然发出一声尖厉的吼叫，像一头发怒的母狼。

两个宦官解开布袋，两具孩童的尸首滑了出来。

宣太后的身体一直在抖。她伸出颤抖的手，轻轻擦干净孩童嘴角的血渍。孩子的肌肤尚有余温。

“将他们好好埋葬……不要留下坟墓，别让人去打搅他们……”宣太后的声音已不像一个人发出的声音。

“诺……”两个宦官把尸首装回布袋，背上后向宫外走去。

宣太后紧盯着两个宦官的身影消失在夜色中，脸上寒霜笼罩，“待他们回来，马上装入布袋，扑杀。”

“诺！”立在黑暗中的锐士应声。

宣太后转身，拖着长长的裙裾走进密室。木门缓缓合上，断绝了光线，一切都坠入黑暗。

咸阳通往甘泉山的驰道上，一列马队疾驰而过，蹄声踏碎黑夜的静谧。

“再快一点！”嬴稷纵马狂奔在队首。

一队紧随其后的锐士口中发出叱喝之声，马鞭一次次抽向马臀，催促着战马疾驰。

马队在密室前猛然停住，嬴稷的坐骑焦躁不安地转着圈。几名锐士和宦官迎上来。

嬴稷在马上急问：“太后在哪儿？”

一个宦官担忧地禀道：“太后将自己关在密室里有两个时辰了……”

嬴稷自马上跃下，几步冲至紧闭的密室门前。

“母后！”嬴稷擂响木门后侧耳倾听，里面却死一般沉寂。

“母后！儿臣来看您了！”嬴稷又喊，还是没有人应声。

嬴稷已感觉不好，猛然喝道：“把门打开！”

两条带钩的粗索挂上门环，另一头连着两匹烈马。马鞭在空中甩出一声脆响，两匹烈马同时向一个方向疾冲。一声轰鸣，木门被整扇扯飞，烟尘中嬴稷冲进了密室。

风将灯树上几十盏火光吹乱，一片光影飘摇中，嬴稷如泥塑石雕。

宣太后的身体悬吊在密室中央微微摆动，华丽的礼服像一朵巨大的花朵在风中舒展。

“母后！”回过神儿来的嬴稷发出一声揪心的哀鸣。

宣太后在嬴稷剧烈的摇晃中缓缓醒来，嬴稷模糊的泪脸在眼前渐渐清晰起来——她枕在儿子的怀里。

宣太后又绝望地闭上眼睛，“为何要救我……”两行泪水淌过冰冷的脸颊，胭脂被流出两道泪痕。

“母后……你为何要自寻短见……”嬴稷泣不成声，“你怎忍心抛下儿臣！”

宣太后闭着眼缓缓摇头，“我早已无颜见你，无颜见每一个秦人……”

“不！”嬴稷异常激动，“母后做的每一件事都是为了儿臣，都是为了秦国！儿臣为有这样的母亲而自豪！秦人也会为有这样的国母而骄傲！”

宣太后慢慢睁开眼睛，泪眼蒙胧地看着嬴稷，“自你继位以后，我一直以为你仇恨母亲……盼着我早一日死去……”

“儿臣不恨母亲，这天下又怎会有仇恨母亲的儿子……儿臣一直以母亲为荣，儿臣深爱着母亲……”嬴稷一次次伸手擦拭宣太后眼角的泪水，却总也擦不干。

“你还爱着母亲！”宣太后的双手用力抓住嬴稷的手，眼中闪出光来，“是真的吗？”

“是真的，稷儿爱您……”嬴稷的声音伴随着回忆飘向很远的地方，“稷儿想念与母亲在燕国为质的日子……燕国每到冬天，总会下很大的雪，稷儿坐在小案前读书，母亲陪在一旁缝补稷儿的衣裳……那时候的灯火，一直都那么温暖……”

“稷儿！”宣太后的一声哀鸣又悲又喜，她抱住嬴稷，终于发出悲恸的哭声。

“母亲……就让稷儿陪着您慢慢老去……”嬴稷轻抚着母亲的长发——他一直没有发现，母亲满头的黑发里已有了点点银丝。

义渠王的首级被悬挂在秦国纛旗之上，目睹着战火如何燃遍义渠大地，目睹着义渠战士如何倒在秦国锐士的兵刃之下。从他第一眼看见那个倾国倾城的笑容起，就注定了义渠国的灭亡。这个曾经叱咤于陇西大原的西戎部族，在秦国黑色大军的冲击下灰飞烟灭，很快消散于历史的天空之中。