帐下十名黑翼骑士站得标杆一般，每人脸上、身上都是结痂的血污，虽然疲累饥渴，却难掩一股自豪之情。赵雍靠坐于铺着重裘的王座上，脸上阴晴不定。

“项离，你可知罪？”

赵雍轻轻的一句话，将项离得意扬扬的表情瞬间冻结。

“项离不知……”项离梗着脖子望向别处。

赵雍不动声色地盯着项离，众人不禁替他捏了把汗。

“不知……你告诉他。”

立在一侧的行军司马朗声说道：“未经请命，擅自脱离大军，此罪一；带领下属轻犯险境，此罪二；不爱护战马，此罪……”

“够了！”赵雍打断行军司马的话，“就按前面二罪，按我军律，该如何惩处？”

“斩！”

帐内气氛顿时冰冷，项离咬肌绷紧，赵决和八名黑翼骑士不可置信地望向赵雍。

“你们都听见了——项离按律当斩。来人哪！”赵雍话音出口，几名卫士从帐口跨入。

“慢！”赵决一声怒喝，神情愤慨。赵雍眼中闪过一丝不易觉察的笑意。

赵雍：“你一名小小的伍长，也敢在此发号施令？”

赵决：“按我赵国军法，上级处置下属不公，无论何军职均可上言！”

赵雍：“哦？你倒说来听听，本王如何处置不公了？”

赵决：“大王功过不分，难以令我等心服！”

赵雍：“项离功在何处？”

赵决：“战场态势瞬息万变，战机稍纵即逝。什长不以军职卑微而自觉从全局着眼，自发采取行动，捕捉战机，此功一；以十人之寡，截断五千守关军退路，击退三万中山援军，并率领下属全身而退，此功二！”

赵雍乜斜着双眼看着赵决，“按你所说，项离非但未曾触犯军法，反倒立下盖世奇功？”

赵决：“正是！”

赵雍目光转向项离，“有人说你该杀，有人说你该赏。你自己说，我该拿你怎么办？”

项离向赵雍单膝跪下，“回大王，项离不该杀，也不应赏。杀了我，会寒了赵国将士的心；赏了我，又将赵军铁的纪律放于何处？”

赵雍脸上露出赞许的笑意，“你该罚，也应赏。”

赵雍从王座上站起，正色宣道：“抄没项离家宅田产，罚没一年军俸，作为其无视军规的处罚；即日起项离晋爵三级，任黑翼兵团军侯，以示其战功。其余九名黑翼骑士，每人晋爵两级、升军职两级、赏千金！”

黑翼军团最高官长是校尉，校尉下辖二曲，曲的官长称军侯。封项离为黑翼军团的军侯，实际上等于让项离掌握了一半黑翼兵团的兵力，等待他的会是锦绣前程。而家宅、田产、粮俸这些东西，项离本就不放在心上，罚跟没罚一样。

“大王圣明！”项离十人半跪谢恩。

赵雍冲赵决挤了下眼睛，笑得意味深长。赵决红着脸垂下了头。

井陉破关的第二日，已成为中山国飞地的石邑告破。大军围攻石邑的时候，赵雍已和五千黑翼骑士飞驰出井陉道，直奔东垣而去。东垣城位于滹沱水南岸，井陉道西口，是赵、燕、中山三国反复争夺的战略要地。从东垣顺着滹沱水溯流而上，便可直接威胁中山都城灵寿。战局才进行到中盘阶段赵雍便已开始收官。他要中山王更快地拜服在自己的脚下。

距东垣百里的山林中，五千黑翼骑士人衔枚、马摘辔，正往东垣方向急行军，密集的雪粒在枝叶和盔甲上落出细碎的声响。项离骑着马一溜小跑追上赵雍，赵雍也和将士们一样，骑一匹战马，披一领油布斗篷。

赵雍瞥一眼项离，“有话要说？”

项离咕嘟着嘴，看着赵雍使劲地儿点点头。

赵雍一笑，“吐出来吧。”

项离拿下嘴中的铜枚，使劲儿啐了口唾沫，说道：“我觉得队伍该停下了。”

“理由。”

“黑翼兵团虽战力强悍，但骑兵并不适合正面攻城，就算强攻而下，代价也过于惨痛。”

“你有何良策？”

“孙子曰：‘凡战者，以正合，以奇胜。’”项离狡黠地一笑，“大王也许早有奇谋，项离多虑了。”

“官没当几天，虚头巴脑的官话倒学会了。”赵雍斜睨着项离，“有话快说，有屁快放！”

“项离想带领一曲人混进难民中，待进入东垣城后偷袭城门。一旦得手，焰火为号，而大王率两千五百黑翼直冲入城。没有城墙的阻碍，几万守军会被我黑翼骑士踏为齑粉。”

赵雍一举马鞭，司旗兵牙旗一翻，五千骑士倏然停住。

赵雍沉吟片刻，说道：“算是个奇谋。但城门把守森严，两千五百人的兵器如何带入？”

“只需带入十几柄短剑即可。”

“何意？”

“府库。”

“府库中倒是存有足够装备两千五百人的兵器。但仅凭十几柄短剑，要攻破重兵把守的府库谈何容易。”

“大王别忘了，项离几日前以十人击退了几万敌军的进攻。”项离的双眸在阴冷的天色中就像两团炭火，燃烧着自信与英气。赵雍不由得暗叹自己已经老了。

雪粒突然止住，雪花纷纷扬扬地飘落人间。

滹沱水自一座孤城北侧蜿蜒流过，漫天的大雪中，一切都恍如梦境。

东垣城的城头上，一队衣甲单薄的戍卒瑟瑟发抖，来回跺脚取暖。

戍卒甲：“听说了吗？井陉要塞已被赵军攻破。赵国十万大军，已奔东垣来了。”

戍卒乙：“唉……这战国乱世，也不知道哪天是个头。败就败了吧，我倒希望天下都归了一国，咱们也不用大冷天儿在这苦挨了。”

戍卒丙插话道：“你说得倒轻巧，东垣城被破了，赵军能饶了咱们？在鄗邑和井陉关战败的弟兄都被杀了！”

戍卒乙：“咱们要投降也杀？”

戍卒丙：“闭上你的鸟嘴！这话要传到城尉耳朵里，没等赵军来，他先把咱们杀了。”

说话的戍卒自己先打了个寒战——看样子不管怎样都是个死了。三人一时无言，心情和这天气一样糟糕。

“看！南面来人了。”说话的戍卒手搭凉棚，尽力地分辨来人身份。

迷茫的大雪中，一队衣衫褴褛的难民踽踽而行，雪花落满他们的头发与肩背。

“爷爷……我饿。”说话的女童面孔肮脏，一双大眼睛已失去了光彩。

“乖，再忍忍……等到了城里就有热汤喝了。”老人偷偷擦拭下眼角。

“会有炊饼吗？”小女孩仰着脸问。

“有！还会有热腾腾的白面馒头……”老人望着那座风雪迷漫的孤城，并不知道是什么在等待着他们。他们的人生就像一片风中的落叶，他们只想活下去，哪怕是卑微地活着。

“拿着。”一个带着体温的饭团塞到小女孩的手上。小女孩抬起头，看见的是一张英武的面孔，上面的一双眼睛异常明亮。

“小哥，这如何使得……这冰天雪地的，口粮比金子还贵重啊……”老人讷讷地推辞。

“老伯，进城后就赶紧找个地方躲起来，外头再乱也不要出来。”项离握住老人的手，将一个金饼按进他的掌心。

项离在流浪无依中长大，对穷人，他有着难以表达的理解与同情。可现在这些感受中还掺杂了一些愧疚。如果不打仗，就不会造成他们的流离失所。可这战国乱世的刀兵，又岂会因自己的罢手而停息？“如果这支军队足够强大，它就会带给天下和平。”嬴稷的话语回荡在耳边，项离隐隐作痛的内心又被一股豪情所填满，他要拼尽全力去率领这样一支军队，去当一个盖世无双的英雄，以带给天下和平。

“不！不……”老人惊惶地抽回了手，好像项离塞进他掌心的是一块炭火。

项离刚刚燃起的雄心又被老人复杂的眼神浇灭。这是怎样才能实现的和平？这和平需要无尽的杀伐，这和平需要一次又一次的侵略。数百万将士会为之成为枯骨，上千万平民会为之失去家园。而在实现这个看似高尚的理想中，自己会是一个英雄还是一个恶魔，也许自己都会难以分清……

在项离胡思乱想之际，他已跟随着难民走至城门之前。

“站住！”一队手持长戈的甲士拦住他们的去路。

“哪里人？”为首的屯长喝问。

老人颤巍巍地上前回道：“将军……我们都是从石邑逃出来的百姓……”

屯长打量了一下众人，“有没有牒引？”

老人怔了一怔，又分解道：“这仗都打起来了，哪还能顾得上去官府申领牒引。”

其实并不是他们不去申领，而是根本就申领不到。城中百姓是守城军的潜在的预备队，大量出逃更会影响军心。石邑郡守早有禁令，百姓不得弃城逃亡。

“没有牒引不能入城！”

难民中马上响起了压抑的哭声。入城是他们唯一能活下去的希望。

老人跪倒在雪地里，哽咽着求道：“将军，您行行好，离东垣最近的城邑也要走上一百多里。您要不放我们入城，我们都得冻死饿死在荒郊野地里啊……”

“将军！给我们一条活路吧！”难民们纷纷跪倒，一片混乱的哭声。

这些难民的总数在两千左右，大部分是老弱妇孺。项离带五百黑翼骑士一路分批混杂其间，不然一律的青壮难民，容易令人生疑。

屯长迟疑了一下，转身走开，边说：“我什么也没看见……搜仔细点儿，别夹带了武器。”

当日城门关闭之前，两千五百名黑翼分批进入了东垣城。

钟鼓楼的鼓报声穿透大雪飞舞的深沉暮色，城门隆隆闭合。城中的屋檐巷角，坐卧着一堆堆的难民。街上一队巡游的兵士没有察觉，散落在府库周边的难民，比其他地方要多些。危险正悄然逼近。

一个兵说道：“日昳时收到战报，赵军已经攻破了石邑，正往东垣推进。”

另一个兵问道：“估计得两日才能到吧？”

“风雪塞路，怎么着也得三日。城尉已有谋划，自今夜起封闭城门，坚守不出。这大风大雪的，赵军耗不了多久，自己就得退了。”