38

黑虎和珍珠自那晚幽会之后，就再也分不开了。

感情的闸门一旦打开，就像决堤的洪水，疯狂地、不顾一切地向前冲，向前滚。逢沟沟凹凹，全部泄满，淤平；逢村庄树木，一漫而过。只是呼啸着前进，没有方向，没有目的，也不考虑后果，只顾畅畅快快地奔涌。

黑虎娘第二天就知道了这件事，非常害怕，劝说儿子再不要去了。黑虎的心正在炽热之中，哪听得进去?干脆地说：“娘，死活我和珍珠在一起，今后你别再问这事了!”这真是儿大不由娘。母亲束手无策，只好听凭事态的发展。她担忧、害怕，为儿子，也为珍珠。怕说不定有一天就要大祸临头。

后来，她把这事悄悄给赵松坡说了，希望他能帮着管束一下黑虎。赵松坡一拍大腿，叫苦不迭：“糟了!”他知道事到如今，要让他们冷下来是不可能了。何况黑虎天生性拗，自小做事都是开弓没有回头箭，眼下正在迷恋，哪会回头!他答应劝劝再说。黑虎娘更加心慌。以后赵松坡劝了几次，果然没有效果，反倒从心里同情起他们来。但这件事的后果会怎样，赵松坡是看得到的，不免手心里捏着一把汗。

黑虎满不在乎。白天，他照常去打猎，晚上常偷偷和珍珠幽会。爱情的烈火燃烧着两颗年轻的心。他们是那样幸福，那样钟情，那样缠绵。有时破晓前还醒不过来。刘尔宽常去拍拍窗户，叫醒他们。这个忠厚老实的庄稼汉，从心里爱惜他们，又怕他们出事。黑虎每次来，他都想劝他回去，可心里又老大不忍，只得默默地打开角门放他进来，而后整夜整夜地守候着。前院一有点风吹草动，便惊得竖起耳朵听。他心里像压着一块石头，一天比一天感到沉重。

可怕的事终于发生了。

一天晚上，黑虎又来到珍珠的东厢房。因为忙，他已有十多天没来了。珍珠像往常一样高兴，只是显得激动和不安。

黑虎没有在意，以为珍珠想他想得厉害。两人依偎在床上，耳鬓厮磨。黑虎爱抚地摆弄着她的软发。想说点什么，可又说不出。在一块的时间多了，已经没有多少话好说。他们常常这样一声不响地偎坐在一起，互相呼吸着青春的气息，沉醉在无言而令人怡悦的心情中。

黑虎忽然感到珍珠在低声饮泣，肩膀一动一动的。他吃了一惊：“珍珠，你哭了？”

“嗯，嗯……虎子哥，我……身上四个月……没来了。”

黑虎一下子紧张起来，使劲摇着她的小手，惊慌地追问：“你是说……你是说……可是真的?”

珍珠没有回答，紧紧地靠在他胸脯上。两个人都沉默了，呼吸的节奏明显加快了。爱情，在他们只知道欢娱，而没有任何思想准备的情况下，结出了苦果!这使他们恐惧和惊慌失措，不知怎么办才好。

这一夜，两个人几乎没有再说一句话，只是脸靠着脸，默默无语。珍珠的泪水不断流出来，整个身心都在受着痛苦的折磨。但她没有说一句抱怨的话。黑虎一遍遍地为她抹去泪水，心里也翻腾得厉害。天亮前临分手时，他冲动地留下一句话：

“珍珠，你别怕!让我想想办法，反正不会叫你一个人受苦的!”

珍珠信赖地点点头，又怕从此会失去他，便翻身抓住黑虎的胳膊：“虎子哥，你还会来吗?”

“会!过几天就来看你。”

39

可是，一连两个月过去了，黑虎没有再来一趟。

珍珠急得六神无主。她暗自埋怨：“虎子哥，你做出来了，难道又把我扔了吗?”但她不相信黑虎是那样的人。她相信黑虎的人格，相信他们之间的海誓山盟。她焦急地等待着，白天连门也不敢出。她的肚子一天天大了，腹内的小生命在迅速成长。珍珠度日如年，身子一天比一天瘦弱。

其实，黑虎和她一样着急。起先，他想告诉母亲，却羞于出口，更怕母亲埋怨。他曾多次想去珍珠那里，都没有成功。社会上匪情严重，加上刘轱辘已经露头，欧阳岚防备得更紧了。一天晚上，他刚刚来到后门，就被巡哨的发觉了，一声喝问：“谁!”黑虎赶紧躲开了。好在他腿脚快，没被追上。这事让欧阳岚知道了，怀疑是刘轱辘派来的刺客。第二天，不仅前后院设了岗，而且在街上也放了流动暗哨，一有动静，就拉得枪栓乱响。天黑以后，柳镇的居民便很少出门。这一来，黑虎就更难去了。

他在家急得团团转。母亲看出了儿子的心事，一再追问，黑虎只好吐了实情。

这是意料中的事，母亲并没有怎么吃惊，也没有斥责儿子，只沉重地叹了口气。她沉默了好久，毅然说：“事到如今，只有一条路好走了!”

黑虎忙问：“娘，你说咋办?”

“逃!”

“我自己?”黑虎恼火地说。

“不，想办法把珍珠接出来，咱们一块儿回山东老家。你说珍珠会同意吗?”

“会!她会同意的!”黑虎眼睛一亮，欣喜地说。啊!回山东老家，曾祖父居住过的地方。回去，是该回去了。祖上几辈人的血汗和骨头都交给了柳镇，可是柳镇又给了自己什么呢!回老家去，带上母亲和珍珠，开始新的生活!黑虎为自己的憧憬激动了。

母子二人商定以后，便想法去叫刘尔宽。刘尔宽不请自到，正要来找黑虎。

有一段时间，刘尔宽看黑虎不再来了，反觉得欣慰。这事能适可而止，倒还不错。他也清楚，黑虎和珍珠不管如何恩爱，结为夫妻终是一件难事，不如就此收场，往后慢慢收了心，也就算了。唉，世上不称心的事多着呢!有什么办法？

同时，他看到欧阳大院防备越来越严，黑虎即使想来也不容易了。以为这事总算了结，心里顿感轻松起来。

可是忽然有一天，他发现珍珠的体形变了，肚子已明显凸起。刘尔宽毕竟是过来人，一下子明白了!他断定珍珠有了孕。再看珍珠那副忧愁的样子，心想，莫不是黑虎把她扔了吧?要真是那样，就把这孩子给坑苦了。弄不好还要落个玉梅的下场!

刘尔宽刚刚松弛下来的心一下又提起来了。他不能见死不救。又对黑虎生出一肚子气，好小子!你算个啥东西?

他悄悄跑到黑虎家，劈胸抓住黑虎：“你真的把珍珠给扔了?”那副憨厚而凶狠的样子，真叫人害怕。黑虎红着脸，一时也慌了。

黑虎娘赶忙解释，并说了他们的打算。刘尔宽才恍然大悟，知道自己错怪了他，松开手说：“这件事不能再拖了。露出一点点口风，就要人命关天!”为了慎重，刘尔宽又到街里把铁匠赵松坡找来一同商量。事到如今，没有更好的办法。他以为，也只有逃跑这条路了。

事情定下来后，几个人全沉默了。屋里空气有点窒闷。母亲感到心酸；黑虎感到振奋；刘尔宽觉得留恋；赵松坡更多的是感到惭愧。他觉得自己对不起仁兄陈老刚。当初他如果以师傅和义叔的身份，强力干预黑虎，不让他和珍珠接近，也许不会造成今天的局面。但他也是因为怜悯黑虎从小是个苦孩子，才姑息怂恿了他和珍珠的恋情。是的，他看黑虎太重了，不仅把自己的武艺都教给他，连平日有什么好吃的东西，也总想着留给他。他疼爱黑虎，甚至胜过大龙。赵松坡有他自己的处世哲学。他觉得，孩子们大了，路应当怎么走，要由他们自己定。做老人的再有本事，也不能跟他们一辈子。至于会招惹麻烦，遇到凶险，那是没有办法的事。在这个社会上，纵然夹着尾巴做人，也不会一生平安无事。而大凡武林中人，都崇尚我国的一句古话：英雄走险道!他们对于人生路途中的凶险麻烦并不看得那样可怕。就像自己在铁匠炉上做活一样，不炼不成钢，不锻不成器。转念一想，黑虎母子如今不得不离开柳镇，赵松坡还是十分伤感的，总觉得自己没有尽到责任。他好言安慰了一番，又让刘尔宽告诉珍珠，明天佯装走亲戚，然后由黑虎半路上接应，一起往山东逃走。

一切商量好，刘尔宽当晚就告诉了珍珠。珍珠自然一百个同意。她早就想跳出这个牢笼了。她连夜收拾好一些细软，放在包袱里。第二天，她让人给欧阳岚说了一声，要去南王庄外祖母家看看。欧阳岚没在意，就同意了。

刘尔宽赶紧备车，要亲自送她出柳镇。谁知正在珍珠上车时，一枝花摇摇摆摆过来了，手里还拿了一些让珍珠带给外祖母的礼物。她本来是想表示近乎，笼络珍珠的，不想意外地发现了珍珠已经发生变化的体形，大吃了一惊。再看珍珠和刘尔宽惊慌的样子，脑子里便飞快地打了个转，猛然喝住：“今儿不能走亲戚，改日再说!”

刘尔宽讷讷地说：“老爷答应了的。”

“谁答应也不行!”

两个人都变了色。刘尔宽驾着轿车呆住了。珍珠挽起包袱赶紧回后院去了。

一枝花“哼”了一声，急忙去报告欧阳岚，欧阳岚一听，气得浑身打颤。几个月来，他整个心思都在吕子云和刘轱辘一帮土匪身上，万万想不到珍珠真的做出来了!

一枝花也没有料到，珍珠会这么快就出了事，心里也有点紧张。她已经把珍珠许给白振海的儿子了。这叫自己怎么交代呢!看今天的样子，珍珠是准备逃跑了!

两人十分气恼，一同赶到后院珍珠的屋子，“砰”一声把门反闩上了。

珍珠坐在床上，看了他们一眼，便把头转向一旁去了。她知道事情已经败露，反倒镇定下来。那侧向一旁的眼睛里，似乎还藏着一丝儿藐视。

这无异于火上浇油。欧阳岚冲上去。“啪!啪!”连打了两个耳光。一枝花也奔过去，揪住头发一阵好打。嘴里尖声逼问着：“说!你和谁干的这种下贱事?”

珍珠一声不响，披头散发，顺嘴角流着血条子，一句讨饶的话也没有。等他们住了手，才咬咬牙说：“我就是和黑虎好，你们愿咋办就咋办吧!”

珍珠存着一丝幻想，以为索性把话挑明了，反正生米做成熟饭，说不定他们会同意呢。当然，她想得太天真了。

欧阳岚一跺脚，指住梁头说：“你，你，你给我死去!”说罢，转身走了。他要立即派人去捉拿黑虎。

一枝花阴冷地笑笑说：“想嫁给黑虎?别想!死?也没那么便宜!”说着也出去了，喊来一个老妈子看住珍珠。她还不能让她死掉。不然，拿什么向白振海交差?

40

今天黎明时分，黑虎母子二人就起了床。他们稍稍吃了点饭，赶忙收拾两个包袱，一应粗重家什全都不要了。

出了院门，黑虎娘回头看看这住了二十多年的几间草房，止不住泪水流了出来。真是穷家难舍啊!她想起死去的陈老刚；想到自己二十几年来艰难的日子；想到今后无法预卜的前景，心里那个酸痛呀，三缸泪水也无法冲淡!她捂着脸，赶紧把泪水抹干。她怕被儿子看见。目前，儿子就是一切，只要儿子能平安无事，自己吃遍人间苦又算得了什么!

其实，黑虎已经看到了。他不仅看到了母亲的眼泪，而且看到了母亲由于长年操劳而疲惫憔悴的面孔，看到了母亲黑白掺半的头发。母亲今年只有四十多岁呀!为了自己，她含辛茹苦，忍辱负重。即使到了这一步，也没有说过一句责怪自己的话。啊啊，娘啊，你的慈爱，儿一辈子也报答不尽。

母子二人正在伤感，大龙匆匆赶来了。他是特意来送行的。见此情景，大龙也难过。但还是提醒他们快点上路，免得误事。他拿过黑虎娘手里的包袱送了一程，还要再送。黑虎母子怕碰上熟人，执意让他回去。大龙只好挥泪告别，在一条沟埂上站住了。

这条二十八九岁的汉子，长相和年轻时的赵松坡一模一样。身材魁梧，紫微微的脸膛，透着冲天豪气。他眼望着黑虎母子带着猎狗沿一条河汊走远了，两道卧眉紧紧地拧到了一起。

黑虎母子来到事先约好的地点等着，直到日头到了当空也没有等到。两人正在心急火燎，只见大龙从一条小路上快步如飞地赶来了!黑虎心里一惊，料到事情不好，忙迎上去。这才知道出了意外!他一腔怒火涌上心头，拔腿就往柳镇奔去。大龙叫喊不及，回头又追。可他刚才跑了七八里路，这会儿哪能追得上?黑虎已经发了疯，要去找欧阳岚拼命！

大龙心里着急，知道黑虎此去凶多吉少，便奋力追赶，距离却越落越远。眼见得黑虎直奔柳镇去了……

欧阳岚打过珍珠，亲自带十几个人出了南寨门，往东一拐，包围了河汊子旁黑虎家的院子。慢慢紧缩包围圈，终于发现人已走了。他们估计人走得不会太远，说不定还在黄河滩里等候珍珠呢。十几个人又直奔南面的黄河滩，结果搜查了七八里地，也没找到，只好回来了。

黑虎大踏步抢入东寨门。一个把门的寨丁突然用枪指住他：“哈哈!你小子自投罗网来了。该着老子发财。跟我走!”这个寨丁是柳镇的一个无赖子，光棍一条，只要能弄到钱，什么事都干得出。柳镇的百姓没有不恨他的。

黑虎距他有七步远，看他手里有枪，便佯装举手，慢慢靠近了几步，突然一个滚地翻，伸腿将他扫倒，同时从怀里拽出三节铁鞭，刷地一家伙打在那人头上。寨丁只叫了一声，打个滚便不动弹了。

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