1831年2月18日，星期五

（过度自由不可取；执政者不宜热衷个人爱好）

陪歌德进餐。我们谈起不同的政体，话题转到了过度的自由化将困难重重，因为这会让人人都提出自己的要求来，政府最后却根本不知道怎样去满足所有这些要求。你会发现，自上而下地施以仁政从长远看是行不通的，因为需要治理的是一个鱼龙混杂的、经常甚至是堕落的世界，要使其对政府保有敬畏就不能太善良、太宽容和道德高尚。同时还提到，执政是一项伟大的事业，要求人投入整个的身心；所以，为政者就不宜过分热衷某种个人爱好，例如特别喜欢艺术什么的。须知，这不仅仅会转移国君本身的注意力，还会使整个国家忽视某些原本更应该注意的问题。热衷艺术的更多地应该是民间的富豪。

随后歌德告诉我，索雷翻译他的《植物性变论》进展顺利，他现在修订这本书，特别是有关植物螺旋式生长的部分，意外地得到了许多来自外界的帮助。他说：

“你知道，我们已经翻译一年多，其间碰到了无数的难题。可是就在我们这么进退两难的时候，外边一些杰出人物的研究已趋成熟，其成果使我的所有想法大大前进一步，著作也好收尾了。我一生中常碰见类似的情况。在这样的情况下，你不由得相信有更高的存在在起作用，有精灵什么的在暗中帮助；然而对此人只能够祈求，却不敢妄加解释。”