“乡亲们，听我说一句，欺辱民女，理当惩治，不过本队长念及初犯，又不属强暴行为，无论怎样都罪不当死……”高志航的话还没说完，那个白胡子老者便沉声说道：“长官听好了，这姑娘年方19，考到上海学校才一年。赶上暑假，她妈又病了，可哪知遇你们这个畜生……作孽啊，就为这事，姑娘这两天寻死上吊，她妈说你要死了，我也就不活了，这可是两条命啊！你身为长官，岂能三言两语就把我们打发了。”

高志航看到白胡子老者出面，觉得事情应该好办多了，他微笑着跟老者商量：“老人家，我抽他20皮鞭好不好？”没等老人说话，人群里有人高喊：“不行，太少了！”高志航没去理身后的人，来到那个姑娘跟前，抬起右手来，伸开五指，一正一反地比画了两次说：“要不再加十下！”姑娘抬头看看老者，见老者微微点点头，姑娘也微微点点头。但老者立即站出来说：“军规不是儿戏，要抽就当着我们的面儿抽，长官不能糊弄我们。”

高志航听后点头说可以，他当即吩咐李桂丹把鞭子拿来！李桂丹飞身去了帐篷。高志航来到阎海文身边小声说：“阎秃子，对不住了，咬牙挺着吧，这回你可要皮开肉绽了！”

李桂丹拿着两条皮鞭和一张报纸走过来。高志航朝远处高喊道：“值日官，吹哨集合，把队伍拉过来。”不一会儿工夫，队伍跑步到来，一边是人头攒动的民众，一边是列队整齐的官兵。两个执鞭的士兵将阎海文提到中间地带，按倒在地。高志航面对官兵训话：“本队长曾经说过四个杀无赦，今天再加上一条，以后谁再敢欺辱民女，严惩不贷！给我打！”

两个士兵开始了鞭刑，噼啪有声，只十几下，阎海文的衬衣就被撕裂了，露出了光光的脊背。阎海文开始咬牙挺着，后来惨烈地大声号叫。队伍中的沈以琴、刘粹刚等战友，都心疼地闭上了眼睛。

李桂丹匆忙把报纸递给老者，头版通栏的标题是——《高志航率队长途奔袭，连山机场灰飞烟灭》。老者看了几眼，又把报纸给了大辫子姑娘，姑娘看了几眼，神情发生了变化，她用焦急的目光看着老者。

此刻的阎海文已经满身是血，疼得在地上翻滚着。老者突然大喊了一声：“停！”两个士兵停止了鞭刑。老者拿着报纸来到高志航跟前说：“您就是高志航？”高志航点了点头，老者又用手指着阎海文问：“报上说的事儿，有他的份儿吗？”高志航抬手指向自己的官兵，最后把手指定格在阎海文身上说：“这些人都有份儿，这个阎海文可以算得上英雄。看见他秃头了吗？他发了毒誓，不赶走日本人，不收回东北，他就不留发，不娶媳妇。”

老者听后回头看了姑娘一眼，他揖礼说：“你们早说啊，失敬失敬，今天的事，就到这儿吧，不能再打了。”

“老人家，我等是军人，抗日是本分，功过不能两抵，给我打！”高志航命令道。

两个士兵挥起鞭子又打了两下，阎海文叫声又起。

老者转过身，拉起大辫子姑娘，双双跪下。老者说：“长官，我和孙女替这位壮士求个情了。”姑娘也小声说：“长官，他还给了我不少钱，说给我妈看病的，就饶了他吧！”

高志航忙拉起老者和姑娘，扭头斥责道：“阎秃子，还不谢谢人家？”满身是血的阎海文艰难爬起，深深一鞠躬说：“谢谢了。”老者朝人群挥手说：“都回吧都回吧！”人群顷刻间散了。大辫子姑娘走在最后，她每向前走几步，都回头观望一眼。刚才行刑的两个士兵扔了鞭子，搀扶着阎海文，众士兵都在起哄：“阎秃子，看你呢！”

回到帐篷里，高志航立即命令把军医叫来，让他为阎海文治疗刀伤和鞭伤，他还特批阎海文这几天不用出操训练了。在临离开时，他戏谑地问阎海文：“金***好看不？”阎海文苦笑了一下，痛楚地摇了摇头。

高志航回到指挥所里，便叫通了家里的电话，是李耳接起来的，高志航说：“叫你嫂子说话。”李耳在那边嘻嘻笑着说：“连洞房都没入，就成嫂子了？”高志航骂道：“浑蛋，别贫嘴，我用的是军事专线，快点。”不一会儿，电话里传来了叶蓉然的声音。

“好你个高志航，都一个多星期了，你才想起给我打电话。你这个人，一点不替别人着想，你走之后，我心里一直惶惶的，这个家我都不敢待了，这几天，我和友良一直住在上海，今天早上才回来。”

高志航听后惊讶地问：“你怎么好意思回家？家里不是把你撵出来了吗？”

“你们炸连山机场的事登报了，我爸打电话，说代表全家人，向前线将士眷属慰问呢。”叶蓉然得意地说。

高志航哈哈笑起来，说：“这等于你们全家承认我这个姑爷了。”

“你倒是得意了，可我委屈得不行，还没等结完婚，你就飞走了，我却稀里糊涂成眷属了。”

高志航一脸坏笑地说：“也是啊，你还是个处女身，等我回去立即把你转变成真正的眷属。”

叶蓉然大叫起来：“谁让你说这个了？哎，你什么时候回来？”

高志航犹豫了一下说：“这个我说了不算，要问你去问日本人吧。”

叶蓉然徒然情绪低落了，幽怨地说：“现在哪都不安全，我在上海只待了两天，也是提心吊胆的，上海到处都是兵，我们家的面粉厂连工人一起被政府征用了，厂子地下都挖空了，87师，88师，还有36师，都开到上海去了。”

高志航正要问是怎么个情况，一个士兵跑进来报告，说那个大辫子姑娘又来了。高志航听后向门外摆了摆手，示意知道了，便匆忙对着电话说：“我已经给家里打电话了，让妈过来跟你做伴儿。”叶蓉然疑惑地说：“家里不是没有电话吗？你怎么打的？”高志航说：“已经从三棵榆树村搬到通化去了，新买的楼房，安上了。”

高志航放下电话，愤然地骂道：“不就是看一眼吗，这还有完没完？让她进来。”片刻，士兵带着大辫子姑娘进来。高志航沉着脸问：“事儿不完了吗？”姑娘微微一笑说：“没完呢。”高志航冷冷地说：“还想让我打那个阎秃子？”姑娘连连摆手道：“不是的。我是来还钱的，这个钱我不能要。”姑娘说着，从书包里掏出一个纸包，放在桌上，打开，里面是一堆散钱。

“不是给你妈治病的吗？给你了，你就要嘛。”

姑娘将胸前的辫子扔去背后，坚定地说：“不要，不明不白的。”

“好好，我替你转给那个阎秃子。”高志航说完，见那个姑娘磨蹭着不走，便又问：“还有事吗？”

“我要亲手把钱还给他，省得他日后赖账。”

高志航明白姑娘的意思了，看了姑娘一眼，狡黠地笑着说：“我看行，跟我来。”他领姑娘出了帐篷，边走边回头说：“这回可是你找上门来的，他再欺负你我可不管。”

“我又没让你管。”姑娘低着头回答。

高志航掀开阎海文的帐篷帘子，冲着里边大声喊道：“阎秃子，滚出来！有人找你。”阎海文惊魂刚定，听到高志航叫他，便迅速跑了出来。他出了帐篷，见是大辫子姑娘，便惊得大叫起来：“你还没完了？”

“别害怕，是来还钱的。”高志航在一边替姑娘说道。

姑娘低着头，走过去，把纸包塞到阎海文手里说：“我妈说了，你这个钱不能要。”说完，她就跑了。

阎海文一时没反应过来，他呆愣在那里看着，高志航朝阎海文屁股踢了一下，阎海文会意，朝姑娘哎了一声。姑娘停下脚步，回头问道：“哎什么哎？”阎海文走过去，不停地摸着自己的光头说：“我为你挨了顿鞭子，连你叫啥都不知道，这不公平吧？”那姑娘略侧下身，背对着阎海文说：“我叫黎波。”阎海文点了点头，嘴里小声重复着：“李波，这个名字好。”姑娘突然转过身来，笑着说：“什么呀，不是李，是黎。”她抓起阎海文的大手，在他手心里写着那个“黎”字。

两个人聊了几句，黎波回头看了一眼高志航，便告辞要走，阎海文跟在后边，送她到小河边。黎波在她们第一次相遇的那个地方站住了，小声说：“其实我是来跟你告别的。”

“我都把你看了，还跟我告别？”阎海文惊诧地说。

“好啊，你故意气我是不是？”

黎波气得掉头离去，阎海文赶紧追上去，一把扯住黎波的袖子。黎波回过身来，看着阎海文的手说：“你放心，这回我不跑，省得把你跑成坏人。”阎海文笑着松开手问：“你说告别是什么意思？”黎波抬起头，向着北平方向望了一眼说：“老百姓都哄哄，说日本人马上就要占领北平了。我妈不放心，说日本人见到女的往死里祸害，让我回上海念书。”阎海文听后抬手擂着胸脯说：“有我们在，小鬼子他敢吗？”他可能用力过猛些，胳膊上的刀伤疼了一下，他的脸上显示出痛苦的表情来。黎波看到后，赶忙扶住了阎海文的那条伤胳膊。她幽怨地说道：“我是这么说的。可我妈说——你别不高兴啊——你们也不是什么好东西。”阎海文颇为尴尬地点着头，说：“对、对对，你妈说得对，我们也不是什么好东西！上海有你什么人？”黎波笑着说：“我姨妈在那里。”阎海文放心地点了点头，摆着手说：“那就走吧。”

黎波上了桥，身子随着木桥上下晃动着，姿态优美。阎海文驻足看着，又在不停地咽起唾沫。黎波走到一半忽然回头问道：“哎，当兵的，我还能碰上你吗？”

“我又不是什么好东西。”阎海文大声地回答着，兀自转身回来了。

黎波在原地大喊起来：“阎秃子，你真生气了？”阎海文再没回头，黎波怅然若失地走了。

高志航目送着阎海文他们向小河边走去后，微笑着返回到指挥所。在路过机场跑道时，看见机械师正登着梯子，在他那架飞机的机头上用油彩画着漫画。他停在几米远的地方，眯缝着眼打量。机械师发现后，回头问：“大队长，怎么样？”高志航一副生气的样子，大声嚷道：“这画的什么呀？我老婆可比这漂亮多了。”机械师则以一副艺术家的口气说：“你不懂，漫画讲究夸张、神似。”

高志航的喊声引得几个飞行员围过来看热闹。沈以琴端详了一会儿问：“你把嫂子画这上，还怎么打仗？”高志航学着机械师刚才的口气说：“你不懂，打仗是保国，也是保家，有你嫂子在上面，我眼睛会出血。”