相声的奇闻趣事

孙福海著

特殊的贺寿

大家都知道，马三立立碑伴妻的感人事例，即：马三立在夫人故去后，在其墓穴旁边给自己也留了墓穴，并立碑，写上“马三立之墓”，他以此碑、此墓伴妻19年。

可很少有人知道，苏文茂却让人塑了自己的一尊铜像，陪伴着他钟爱的先妻。无论白天、黑夜、盛夏、严冬，无论是刮风下雨，还是风吹日晒，他都要呵护自己的爱妻，他怕爱妻寂寞，就把自己塑成舞台表演的造型，他要和先妻聊聊天儿，给他送去安慰，送去笑声。

苏文茂现在的老伴也非常开朗、唯物，她理解苏文茂，同情苏文茂，也支持他的这一举动。

那么，苏文茂故去的先妻是谁呢？就是著名的河南坠子演员武艳芳。

武艳芳，1925年生人，1940年在津献艺，形象俏丽，嗓音宽厚，唱腔独特，台风稳重。上世纪40年代就已唱红京、津。代表曲目有《王二姐思夫》、《小黑驴儿》、《战马超》、《走马荐诸葛》等曲目。

武艳芳不但艺术好，人也好。1951年与苏文茂结婚后，转年喜得贵子（即现在在北方曲校任教的相声演员苏明杰）。武艳芳持家贤惠，不但照顾文茂、孩子，而且还同婆婆、自己的老人一起住，相亲相敬，家庭和睦。武艳芳在演出之余承担全部的家务，全力支持文茂钻研业务，苏文茂也就是在这样老少三代同居一间十几平方米的房屋内，创作了《美名远扬》、《学习光复道》、《满载而归》、《纸里包火》等新相声作品，整理了《批三国》、《论捧逗》等十几个著名的传统节目。

一次，苏文茂在河北省演出，家中二女儿生病，武艳芳怕影响苏文茂的演出，独自照料二女儿。没想到，孩子病情加重，不幸身亡。

每次苏文茂提起此事，便说：“艳芳承担了多大的压力呀，她这是疼我呀！”

1968年，武艳芳身患癌症，不幸去世，享年43岁。

武艳芳去世后，苏文茂一直赡养武艳芳的老人，并和他们共同生活，养老送终。

再说苏文茂收徒，是在解放后了。1952年，他收的第一个徒弟是赵伟州。赵伟州系相声演员赵心敏（李洁尘的徒弟，是“立”字辈演员的“掌门”）之子，苏文茂收赵伟州时，赵还未成年，所以不举行任何仪式。之后，陆续收了武福星、郭新、吉马、刘俊杰、黄蕴成、苏世杰、崔金泉、宋德全等。当然，也同样免除了一切不合时宜之举。时下，相声界保留下来一个约定成俗的传统，即徒弟要在“三节、两寿（师父、师娘的寿日）”前去拜望、祝贺。但几十年来苏文茂从不让徒弟给自己过生日。徒弟孝顺师父，给师父做寿，这应该作为一种美德。可是他的要求是严厉的，任何人是不能违背的。怎么办呢？徒弟们既孝顺，又不愿违背师父的意愿。2003年，赵伟州、刘俊杰、崔金泉想出了一个办法，要让师父“就范”。什么办法？崔金泉收徒，徒弟要拜师爷，师爷不会不参加的。而收徒之日，是选择苏文茂的75岁寿辰之日。我参加了这次活动，看见苏文茂格外激动。他说：“我从来不让徒弟为我贺寿，但今天例外。你们收徒，这是送给我的最好寿礼。对于相声事业来说，我个人不重要，艺术的传承才是大事。你们有了徒弟，就是后继有人了，我把它看做是我的生命的延续。贺寿，是希望我长寿，相声后继有人，就是我长寿的秘诀。”

他讲得真好！让在场所有的人都无不为之动情。

大家也是第一次为他贺寿，纷纷走到他面前，给他敬酒，为他祝福。他跟往常一样，按照相声的辈分，见到比自己小18岁的常宝丰夫妻，毕恭毕敬地叫：“九叔、九婶。”他一惯都是如此，如管比自己小17岁的马志明叫“叔”，因为马志明是马三立之子。无论是论名气，论从艺经历，还是论年龄，苏文茂都要大一些，但管常宝丰、马志明叫“叔”，也是因为苏文茂严格按照“行规”中的礼节处事。他甚至每次见到不从事相声专业的马志明之弟马志良，也喊“叔”。

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