1987年10月27日夜，大西洋的上空斜挂一弯朦胧新月，满天星斗如宝石般闪闪烁烁，墨蓝的天幕显得格外博大而深邃。海面清风细浪，有节奏地缓缓涌流，浪花上跳动着粼粼光斑。天水相接处亮着几盏灯火，那是打鱼人在拉夜网。

这里是非洲西部几内亚比绍和塞内加尔交界的海域，中国水产联合总公司驻几内亚比绍代表处的渔船“远渔”17正在此捕捞作业。它是一艘400马力的国产小型冰鲜渔轮，1986年6月来到西非，当时的名字是“远渔”7号，后来更名为“远渔”17，和其他兄弟船一样，由原来在国内沿海捕鱼作业到远涉重洋，由传统的捕捞方式到改变渔具、渔法，以适应大西洋的海况、底质和资源状况，它也经历了“脱胎换骨”、“改弦易辙”的艰难过程。大西洋是一座蕴藏无限的金库，而不远万里前来“淘金”的中国人为此付出的代价却无法用黄金来衡量。最初的探索，汗水多于收获，失败多于成功，痛苦多于欢乐。茫茫大海，本来就没有一条现成的路，路是闯海人驾船踏出来的。为了开辟一条远渔之路，他们不惜力，不怕苦，绞尽脑汁，想方设法，敲开严密封锁的海底宝库之门……

遥遥天际的闪闪渔火，正是他们拉网夜战的灯光……

我们的船不比外国的先进渔轮，人家装备着现代化的鱼探仪、网位仪，人在驾驶室，海里的情况一目了然；而我们没有，面对着深不见底的大海，全凭着经验和感觉作业，人和鱼之间进行着一场彼此不见面的战争。

“远渔”17正在拖网前行，船长车培照全神贯注地指挥着操作。凭着他的感觉，这一网的收获可观。水下大张着的网口正从密集的鱼群当中拉过，就像两军对垒，我军三面埋伏，只是敌人的大股部队已经进人了我们的包围圈，糊里糊涂尚不自知。只待总攻的时机一到，指挥员一声令下，便将他们一网打尽……

突然，船体一阵剧烈地抖动，机器发出异常的噪音，渔船停止了前进。操舵员惊慌地叫道：“船长！”

“停车！”船长猛地推动车钟，随着车钟“当”的一声脆响，机器的轰鸣戛然而止！

轮机长从机舱里钻出来：“船长！怎么回事？”

“缠摆了！”船长从驾驶室探出身子喊道。刚才的一刹那，他已经感到是船尾的推进器出了问题，一定是水下的拖网缠住了螺旋桨！

甲板上，等待起网的船员们听到船长那一嗓子“缠摆了”，立刻纷乱起来，连连叹息：“唉，刚才这一网，真是可惜了！”

船长的脸阴沉沉的，两眼简直要冒火！他精心选择的渔场位置、拖网路线、下网时间……几个小时的心血全部白费，眼看到手的满网鲜鱼逃之夭夭，价值上万的一顶网报废！这还不算，船一缠摆，就撂在海上不能动弹，需要花费几倍于捕捞的时间和人力、物力排除故障，耽误生产就不是一网两网、一天两天，经济损失也就难以计算了！

船员们一个个垂头丧气、忧心忡忡。此刻，不必说话，谁都准确地知道对方的心情。他们向驾驶室拥过来，眼巴巴地望着船长，等待他的对策。

“船长！怎么办？”轮机长问。

车培照抬起腕子看了看手表，夜间11时整。他叹了口气，说：“联络时间过去了，单边带关机了！这里水深，船无法抛锚，只能漂流等待，大家各自坚守岗位，严防再出现其他意外！明天一早，请求代表处派船来，拖回港去，上坞割摆！”

这似乎也是目前所能采取的惟一办法。渔船上既没有潜水员，也没有潜水设备，除此之外又能如何呢？

这时，人群中，一个身材魁梧的大汉说话了：“船长！拖回去上坞割摆，一来一回，再加上修理的时间，一个星期都下不来，生产耽误不起啊！”

船长回头看了看他，说话的是大副张永顺。

在船上，大副是仅次于船长的二号人物，说话是占地方的。

“你说咋办？”船长问他。

“依我说，不回港！”张永顺说，“代表处有轻潜设备，借过来’咱自己下水割摆！”

“自己割摆！谁下去？”

“我！”

全船的人都把目光齐齐地注视着张永顺。

“远渔”17的船员都是烟台老乡，太了解张永顺了。他家在胶东半岛最东端的荣成，渔民出身，从小是在大海里泡大的。二十多岁就干水产，不用任何潜水工具，扎猛子下水捞海参，如探囊取物，一个响当当的“海碰子”！

“唔！”船长点点头，他信得过张永顺。不过心里还是不大踏实，“这儿可不是咱家乡的黄海、渤海，大西洋水深流急，底质不好，你下去……我怕出危险啊！”

张永顺说：“不是有轻潜设备嘛，明天拿来，我试试！”

这一夜，全船的人都心急如焚，惴惴不安。

10月28日早8时，海上和陆地联络的时间到了。所有的单边带都同时打开，汇报产量，传递信息，正是西非远洋渔业基地最忙的时候，“远渔”17向代表处呼叫！

此时，几内亚比绍代表处的代表孙锡江、副代表金城都正在拉斯帕尔马斯开会。

总代表吕洪涛主持1987年度中期工作总结会议。会议的议题是总结下半年以来实行渔船全面承包的经验，力争在年内扭亏为盈，开创新局面。

会议刚刚开始，一名工作人员匆匆地跑进了会议室：“吕总，比绍的船‘远渔’17呼叫！”

孙锡江正在发言，听到这句话，停顿了一下，看看坐在旁边的金城。金城一愣，不知道“家”里有什么事？

吕洪涛说：“老金，你去听单边带！”

金城站起身，赶快往总代表办公室跑去……

单边带里正在呼叫总代表处的号，金城一听就知道，那是“远渔”17船长车培照的声音！

金城马上答话，向他询问：“出了什么事？”

“……我船在比绍北部渔场西经17°24°、北纬12°55°缠摆！”

缠摆？！金城心里猛地一沉，说：“请原地站锚，等待我们派船去拖拉！”

“我们请求提供轻潜设备，自己割摆！”

“自己割摆？”金城沉吟道，“我们的船员没有经过潜水训练，自己割摆有一定危险，如果要割摆也一定要事先把操作方法演习几遍，熟练了之后再下水！水上、水下要规定好联络方法，保证万无一失！轻潜设备在‘烟渔’618，我马上通知他们，给你们送去！在没有轻潜设备的情况下，绝对不许任何人下水割摆！”

接着，金城又与“烟渔”618联络，交代完毕，步履沉重地走出办公室。

10月28日下午，“烟渔”618将轻潜设备送达“远渔”17

所谓轻潜设备，即轻型潜水设备，包括一只氧气瓶和一副脚蹼。

大家都围在甲板上，张永顺立即开始演习，穿上脚蹼，背上氧气瓶，戴上呼吸器，帮助自己全副武装起来。毕竟是第一次使用这种设备，虽然简单，也不敢掉以轻心，反复试了几次，没有问题，很容易掌握。

船长又嘱咐说：“金代表特别交代，要事先规定好联络信号。我们就拿这根绳子作信号，你腰里拴着绳子下去，我们在上边拉紧，你顿一顿绳子，我们就往下放一截儿！”

张永顺抓起绳子，顿了顿，说：“好，就这么办！”

演习完毕，已经将近黄昏。西边天上，斜阳残照，大西洋一片金黄。

张永顺看了看天，说：“我先下去看看！”

船员们拉着绳子，张永顺从甲板的尾部，跨过船舷，沿着船帮下去，很快越过水线，没入海水……

这是“远渔”17的人头一回自己下去割摆，尽管大家都知道张永顺水性好，也仍然忐忑不安，一双双眼睛紧紧盯着水面……

海水里，张永顺透过潜水镜注视着眼前的海底世界。在船的尾部，水中漂浮着一大片黑糊糊的东西，无疑，那是被撕破、张开的网衣。推进器的轴和螺旋桨的叶片已经看不清了，被网衣纠缠得里三层外三层！

情况大体摸清了，船长的判断没有错。张永顺踏动脚蹼，浮出水面。

看见他上来，船上的人为他松了口气，又急着问：“下边怎么样？”

张永顺摘下呼吸器，说：“缠得厉害！你们盘车试试！”

所谓“盘车”，就是人为地把推进器反向转动，使螺旋桨上缠住的网衣松动，有利于割摆。如果顺利，甚至可以通过“盘车”完全摆脱缠摆状态。

轮机长走进机舱，手摇着机器的手柄，推进器缓缓地朝反方向转动起来……

由于海水力量，那一片漂浮的网衣随着“盘车”也开始搅动……

“盘车”停止了，轮机长戴上呼吸器，重新潜人水底。

这时，太阳已经沉到西边的地平线上，海水深处的光线更加暗淡，何况推进器又在船尾的阴影里，模模糊糊看不清了。无奈，他只好返回水面。

天已经黑定了，没有结果的割摆暂时收兵。吃过晚饭，各自回舱休息。

这一夜，又是一个难眠之夜，张永顺躺在床上，想到昨天晚上拉夜网不但毫无收获，还丢了一顶网，今天又白白地耽误了一天一夜，他身为大副，心里感到非常沉重。翻来覆去睡不着，他坐起身来，打开灯，拿出前几天妻子的来信，再一次从头读起……