头孢注射液送到弗里敦，刘阿定一刻也不敢耽搁，马上给汤经理注射。他相信，医疗队专家指定的药品，一定会解除汤经理的病痛！

药水打下去，老汤的体温略略下降，刘阿定和病人亲属的脸上都现出了希望的光彩，坚持打下去，一定会越来越好！

又是几天过去了，老汤的体温降下去不久，又重新回升！这是怎么回事啊？是不是药量不够？要不要再加大剂量？

有道是“病笃乱投医”，现在，刘阿定和病人家属以及代表处的全体同志，都把全部希望寄托在头孢注射液上了。可是，汤坤铭身上的针孔已密密麻麻。药水打进去已经很难吸收，针头一拔出来，药液混着鲜血直往外渗！副代表周先标看得心疼：“阿定，别打了，你能不能再想想另外的办法？”

“在塞拉利昂，再没有比这更好的药了，也再没有比中国医疗队更高明的医生了，你说该怎么办？”刘阿定也一脸的茫然。他只是一名x光医生，不可能对各科、各病症都那么透彻精微，对于汤经理，他已经竭尽了自己的全力！

是的，周先标明白，塞拉利昂的医疗条件，只能达到这个水平，而汤经理的病却不能耽误……

“汤经理，您看……是不是先回国内去，请北京的医生给看看？”

高烧中的汤坤铭吃力地伸出右手，向他摇了摇，表示并不赞成。

“那，您的意思……”周先标不知道他想怎么办。

汤坤铭吃力地睁开眼，望着这位年轻的副手。他心里想：我知道，你这是为我好，可是，这里的一个大摊子，我怎么能都扔给你，一走了之啊？

“到……拉斯帕尔马斯，或者达喀尔去治不行吗？”他问周先标，喘息了一阵，又补充说，“最好……路程近一些！”

周先标听明白了，汤经理病得这样厉害，还在想着为公司省钱！钱和人哪样重要？如果钱能让他脱离险境，周先标愿意倾家荡产！

他马上打电话给吕洪涛，详细汇报了汤坤铭的病情，请求领导尽快作出决定。

吕洪涛听他说完，沉吟道：“到拉斯帕尔马斯和达喀尔看病，都不是最佳选择。达喀尔的医疗条件差，恐怕比塞拉利昂也好不了多少；而在拉斯帕尔马斯这地方又很少有人得疟疾，这儿的医生也没有这方面的经验。不行，不能再耽误了，还是要让他尽快回国去治疗！”

“好吧！”周先标与吕洪涛的见解不谋而合，决定照此办理。

“等一等，还有一件事，”在电话的那一端，吕洪涛又交代说，“小周，你在塞拉利昂工作两年即将期满，总公司批准你回国，由白元武继任副代表。这件事，你要给老汤讲清楚，白元武是来接替你，而不是接替他。他是个病人，千万不要给他增加心理负担！你对他说……也不要说是回去治病，最好以休息的名义，让他回去歇一歇，身体好了再回来嘛！”

“我明白，吕总！”周先标说，“您考虑得很细……”

通完电话，周先标向老汤婉转地传达了老吕的意见。汤坤铭很为领导的关怀所感动，而且自知身体这个样子，也无力工作，不如回家休整一段再说。但是，一想到许多未了的事情，却又拔不开腿……

“小周，有两件事我放心不下：第一件，是在几内亚修船的事，还没有完，我要走，也得等修完了再走……”

“修船的事？”周先标极力作出轻松的微笑，抚着汤坤铭虚胖的手说，“那儿有梁经理和老林在，他们都是行家，您放心好了！”

“唔！”汤坤铭想了想，似乎真的放心了，又接着说，“第二件事，是那笔鱼款……”

周先标知道，他说的是代表处向利比里亚卖鱼的一笔10万美元的货款，被代理商弗朗西斯携往美国，一去不回。

“那笔鱼款，我们再想办法追回，您还是放心走吧！”

“问题是我放心不下！”汤坤铭说到这里，触动了心里的隐痛，情绪十分激动，“这件事是我经手的，不追回来，对不起国家！”

过去，汤坤铭干工作一向雷厉风行，而现在对于自己的病，却一拖再拖，不肯成行……

不觉已到了6月11日，老汤仍然没有走。吕洪涛急了，不得不给周先标下了命令：“要对他负责，不能再拖了！他不走，要强制他走！”

总代表助理吴湘峰也再次叮嘱：“一定要记住吕总上次的交代，对汤经理只说让他回去‘休息’，不要给他造成心理上的负担！”

事不宜迟，周先标不再犹豫了。

6月12日，他派人订了13日的机票，汤经理无论如何得走了。

组织决定，坚决服从。6月13日，汤坤铭由他的老伴儿和女婿以及医生刘阿定陪同，起航回国。

临行之前，病床上的汤坤铭仍然对这里的一切恋恋不舍，不忍离去，已经好久没有听单边带了，作为代表处的代表，他心里空得慌！

“小周，最近的生产……怎么样？船……都在哪儿作业呢？”

“汤经理，这些事，您就不要管了！”帮他收拾行李的周先标说。

“不，不，身在其位，应谋其政，我还没有走嘛！”高烧中的汤坤铭却丝毫都不含糊，仍然固执地说，“你，告诉我，告诉我，让我走得……踏实一些！”

泪水在周先标的眼眶中打转，汤经理啊，您这个人，什么事都装在心里，怎么就不想想自己呢？

“生产的情况，一切正常！”他忍着眼泪，向汤经理汇报工作，“除了在几内亚修理的船之外，其余的都在歇尔布罗岛附近捕虾，效益很好，这个月有希望创造最高纪录！”

“嗯！”汤坤铭点点头，停了停，叹了口气，又说，“可惜，我在这个时候病了，你呢，又快要回去了，就怕新旧交接的时候，影响生产！白元武来了，你先带他一段……”

“当然！”周先标说，“在这个时候，您让我走，我也不走，我得等白元武熟悉了情况，您也回来了，再说走的事儿，您放心吧！”

汤坤铭又点点头，似乎可以放心走了。

他其实已经走不动了。周先标把他搀下楼来，搀向停在院子里的汽车。

院子里站满了人，一场毛毛细雨，打湿了满院青草，草坪上停着两辆吉普，一辆是代表处自己的，另一辆是经参处的。经参处和各专家组都派了人，来送汤经理回国。

汤坤铭抬头看看这所院子。三年前，他从老“闽非”手里接过“百草园”，现在，这里盖了新楼，买了新家具，同志们的工作、生活条件比过去总算好一些了；三年前，他从老“闽非”手里接过一个连年亏损的烂摊子，现在不仅扭亏为盈，而且稳定地保持较好的经济效益，日子好过多了。一股欣慰涌上心头，汤坤铭的眼睛湿润了。他当然不会把这一切都归功于自己，他忘不了大使馆、经参处代表祖国对他的关怀，忘不了吕洪涛、梁秉法代表总公司对他的支持，忘不了季老师在关键时刻对他的帮助，忘不了周先标、张鲜约这两位年轻的副代表日日夜夜为他分担繁重的工作，他忘不了那些任劳任怨的陆地工作人员，忘不了那些顶风抗浪、用血肉和智慧夺得高产的职务船员和普通船员……是他们，信任老汤，与老汤同志同心协力，在三年之中创造了一切！

现在老汤走了，代表处除了已经出海的人之外，都来送他，千叮咛，万嘱咐：汤经理，您放心地回去修养，这里的事不用挂心！您在这儿我们怎么干，您不在，我们还是怎么干，决不会让您失望，决不能对不起您！

“谢谢’谢谢同志们……”汤坤铭热泪盈眶，说话已经口齿不清。他吃力地举起右臂，向大家招了招手。

周先标亲自开车，和船队海上总指挥朱义锋、翻译梁洪武一起送汤经理上路。

车子一路飞驰，中途还要乘船摆渡过海湾，两个小时之后才到了弗里敦机场。梁洪武赶快去办理托运行李手续，周先标急忙去和机场安全部门交涉，恳切希望他们给予关照……

对方一听是中国朋友，在此工作多年的“闽非公司”老经理病重，立即免检放行，并且打电话通知比利时的布鲁塞尔机场，请在此航班到达之前，为汤先生准备好轮椅，帮助他转乘飞往中国的法国航班。

“谢谢！非常感谢！”周先标一时难以用语言表达对这种高尚的人道主义的感激之情！这些，连我们自己国家的机场都未必能做到，而塞拉利昂机场却做得这么好。谢谢了，皮肤黝黑、心地善良的朋友！来日方长，我们的友谊长在！

车子破例地开进了机场，一直开到停机坪，开到舷梯下。

比利时班机停在舷梯旁，空中小姐笑容可掬地站在机舱口，向每一位登机的乘客轻声说：“您好，欢迎您乘坐本次航班！”

千里送君，总有一别，汤经理该登机了。

周先标把汤坤铭搀出了车子。老汤已经没有力气登上飞机。老伴儿搀不动，而女婿手里又拿着行李，医生刘阿定和一位机场工作人员把他搀上去，一步一步，艰难地踏上舷梯。

周先标站在舷梯下，凝望着登机口上那个弱不禁风的身影。他突然后悔刚才太着急，竟然没有来得及和老汤告别……

飞机发动了，开始滑行了，昂首升空了，越飞越远了……

周先标愣愣地站在那里，冲着飞机大声喊道：“汤经理，您多保重！回来的时候先给我打个电话，我来接您！”

这番话，老汤已经听不见了……

就在汤坤铭走后的第三天，6月15日，新任副代表白元武到了。也正在那一天，汤坤铭抵达北京。他们在纵横交错的空中航线、来去匆匆的人生旅途竟然擦肩而过，却无缘见上一面！

代表处仍然那么繁忙。繁忙之中的人们仍然挂念着汤经理，时时关注着他的消息。听说，他途经巴黎的时候体温下来了，降到37c听说，他回到北京，住进了友谊医院，病情比较稳定……这使大家感到莫大的安慰，盼望着他日渐好转，盼望着他快些完全康复，盼望着他早日归来！

7月8日深夜，紧急的电话从拉斯帕尔马斯打过来，可是代表处的电话坏了，谁也不知道那边吴湘峰急成什么样子。直到7月9日早晨，各代表处和海上渔船都打开单边带，开始汇报产量、互通信息，吴湘峰借此机会急告周先标：“赶快给我回电话，有重要的事情！”

重要的事情？什么重要的事情？周先标正在最忙的时候，走不开！白元武立即出发，到okeky代理公司借电话打过去……

上午10时，白元武回来了，带回一个令人震惊的消息：汤坤铭同志已于7月8日晨在北京逝世！

啊？！周先标骤然听到这个晴天霹雳，立时泪如雨下！汤经理，汤经理啊，您怎么会……怎么会……我们分手还不到一个月，谁能想到您竟然一去不回啊，这难道是真的吗？

事情当然千真万确。汤坤铭回到北京之后，曾经有一段暂时的好转，但是到了7月初，体温再度升到40c，持续不退。最后的诊断证明，他患的不是普通疟疾，而是脑疟，医治无效，病情迅速恶化！他在弥留之际，仍然念念不忘塞拉利昂的工作，念念不忘那些远在天边的战友们。他最后的遗言竟然是在幻觉中的工作指令：“和海上通话的时间到了……”

病魔没有留给他足够的时间，以实现重返西非的愿望，而是残酷地夺走了这位共产党员、渔业战士的生命——终年五十八岁！老汤并不老，他本来还可以再打几个漂亮仗的，却走得太早了！

在他死后，人们打开他随身携带的笔记本，扉页上端正地写着：

光阴寸金，人生有限；半百之躯，再发余热。

——五十五岁赴塞拉利昂，有幸后半辈还有为国家作贡献之机会

1990218于北京

谦·俭·忍——赴塞拉利昂工作自勉

这是汤坤铭在赴任之初写下的座右铭，三年之后，竟可以作为他的墓志铭了。老汤就是这样一个人，“谦·俭·忍”，在他生命的最后阶段，以半百之躯，为国家、为人民奉献了全部的光和热！他上任之时，还是满头青丝，而当抱病回来，却已经是满头白发！什么叫“鞠躬尽瘁”啊？这就是一个最形象的答案！

汤经理逝世的噩耗震动了中水驻塞拉利昂代表处。远隔千山万水，这些打鱼的人们不可能回到北京再看一看那熟悉的面容，向他告别，为他送行，甚至也不知道他的追悼会将在哪一天举行。他们自行定下了日子，要在汤经理生前工作、战斗的地方，用他们自己的方式来表达对他的悼念，寄托一片深情、无限哀思。

第二天，7月10日，星期六，在海上生产的渔船一早就通过单边带向代表处报告昨天的产量，和过去老汤活着时一样。周先标凌着悲痛，等每艘船都报完了产量，才不得不说：“告诉大家一个不幸的消息：汤经理去世了！”

他的声音哽咽了，所有渔船上的人都听傻了：不会吧？你是不是听错了？

现在正是固定的联络时间，所有船上的单边带都开着，连在几内亚主持修船的梁秉法和林振强也听到了，发出急切的询问：“小周，这是真的吗？”

周先标也和大家一样，总觉得汤经理还活着！他问白元武：“你没听错吧？”

“拉斯帕尔马斯通知的，怎么会错呢？”白元武说，“吴湘峰是哭着告诉我的！”

是啊，事实毕竟是残酷的！无论他们怎么难以置信，汤经理确确实实已经不在了！

周先标擦擦眼泪，从单边带发出通知：“今天下午3点，我们……给汤经理开个追悼会！”

3点钟到了，所有的陆地人员都肃立在代表处，白元武宣布：“沉痛悼念汤坤铭同志……大会现在开始……”

海面上，船坞上，在塞拉利昂和几内亚海域的所有中国渔船，除了驾驶室和机舱值班人员之外，大家都集中在驾驶室，静静地听着单边带。过去，每天早、中、晚三次，他们都准时听到汤经理的声音，他询问每艘船的情况，他们向他报告海上的收获。可是，现在听不到他的声音了，单边带传来的是他的死讯！

没有哀乐，没有花圈，出海打鱼的人怎么可能预先携带这些不祥之物呢？现在也没有办法去临时操办。他们只能用打鱼人独特的方式表达对汤经理无尽的怀念，十三艘渔船一起拉响汽笛，发出震天撼地的哭声！

汽笛声在高天大海之间回旋，传得很远很远，久久不散……

海潮呜咽，巨浪咆哮，在周先标哽咽的悼词声中，一艘艘中国渔船，默默地行进……