王长庚叹了口气：“哎！要是我学过功夫就好了！”晁冬雪奇怪地道：“你画画不是很好吗？”

王长庚认真地道：“画画在危急的时候不能保护你，会武功才行，我以后一定要学习武功。对了，家聚哥会教我吗？”

晁冬雪一怔。

两个人在路边等待了半个小时，就看到常家聚匆匆而回。晁冬雪兴奋地喊：“家聚哥，我在这里。”

常家聚扭头看到了晁冬雪，快步走过来。他的额头上有些汗水，头发沾在一起，眼神焦急：“冬雪，你怎么还在这里？”

晁冬雪忙问道：“有没有二哥的消息？”

常家聚点了点头：“有，我们先回家去！”他右手抓起晁冬雪的手，又瞪了一眼王长庚，冷冷地道：“王少爷，你也回家去吧！”

王长庚礼貌地说：“谢谢家聚哥。”

常家聚不耐烦地挥动左手，打断了他的话：“谁是你家聚哥？我常家聚跟你王家八竿子打不着，高攀不起。”

晁冬雪急道：“家聚哥，你不能这样对长庚。”

王长庚尴尬地笑了笑，和晁冬雪挥手告别。常家聚拉着晁冬雪走了一段，才小声问：“二妹，你怎么和王家那小子混在一起？信义叔知道了会生气。”

晁冬雪撅起嘴巴：“前辈人的事情，和我们后辈人有什么关系？再说了，晁家和王家本来应该团结互助，何必争个你死我活？对了，二哥有什么消息？”

常家聚不想和她说两家的恩怨，严肃地道：“我听几个学生说，承兴被警察抓了，一起被抓的还有十几个人。”

晁冬雪脸色大变：“这如何是好？”

常家聚没有理会她，只是说：“等一下到家了，你从后门进去，你回去不能说你也参加游行的事情。”

晁冬雪有些迟疑：“为什么不能？”常家聚严厉地瞪了她一眼：“难道你还嫌事情不够多吗？”

晁冬雪点了点头，又好奇地问了一句：“家聚哥，你怎么到西直门的？”常家聚道：“我如果不到，今天你非出大事不可！”原来早上发现晁承兴不见，又看到晁冬雪出去，他放心不下，跟了出去。发现学生们在示威游行，警察戒备森严，常家聚暗暗担心，一直跟着游行队伍。混乱之中他发现了晁冬雪，才赶来救了她和王长庚。

晁冬雪想想也是，心有余悸，担心地道：“二哥该怎么办，会不会有危险？”常家聚皱了皱眉头，不冷不热地道：“早知如此，何必当初呢？”晁冬雪默然无语。

京西胭脂铺。晁信义坐在柜台后，柜台上摆放着一个账本，他正仔细查看账目。晁承志站在他的身边，眼神焦虑，心中忐忑不安。这几个月来，晁承志悄悄挪用了一万块钱，还没有还给林水儿，虽然他篡改了账目，但总是担心父亲看出什么破绽。常家聚脚步匆匆地进来，急切地道：“信义叔，承兴被抓了。”

“啥？”晁信义和晁承志都吃了一惊。晁信义抬头看了常家聚一眼，合上账问：“究竟怎么一回事情？”

常家聚把晁承兴参加游行，游行队伍被警察驱赶、追打，人被抓的事情说了一遍，没有提晁冬雪的半点事情。

晁信义一听，拍了柜台一巴掌：“胡闹，简直是胡闹，这些学生不好好读书，搞什么游行？简直是惟恐天下不乱！”

常家聚怕晁信义责怪晁承兴，有意为他开脱：“他们是抗日救国示威游行，听说全北平的大学生都参加了。”

晁信义道：“打仗是军人的事情，学生就该读书，不应该去闹事。这些学生不懂事，难道学校的老师也不懂事？胡闹！”

常家聚道：“信义叔，要尽早想办法，否则，承兴会在里面吃亏的！”

晁信义恨恨地道：“他就应该多吃点亏。承志，准备五千块钱，不，应该准备一万块，我们到警察局去看看。”

晁承志应了一声，去准备钱了，心中暗自高兴，弟弟出了这个事情，父亲就会把账目的事情放在一边，自己就多一些时间处理林水儿的借款。

晁承志准备好了钱，从后院开出车，接了晁信义，往西城警察署而去。常家聚因担心被警察认出，没有与晁信义父子同去。

晁承志一边开车，一边观察坐在副座上的晁信义。晁信义脸色凝重，满腹心事。晁承志知道父亲经历过多少大风大浪，处事不惊，怎么今天有如此反应？晁承志道：“爹，承兴就是参加了一个示威游行，能有多大的事情？您何必担心呢？”

晁信义道：“游行是反，造反的事情是可以杀头的，还不算事情？我就不明白了，有好好的日子他不过，为什么要去游行？”停顿了一下，又道：“还好西城警察署周署长和我有些交情，送点钱应该事情不大……”

晁承志不敢再说什么，小心开车，到了西直门附近，路两边的警察和士兵渐渐多了起来，街道上随处可见血迹，只是很少看见行人。

晁信义说：“到警察署。”晁承志点了点头，把车开到西城警察署。西城警察署门前，十几个全副武装的警察站在大门两边戒备，他们的手中握着警棍，腰上挂着驳壳枪。晁承志的车还没有开过去，一个小队长模样的人就向汽车挥手，示意停在一边。

晁承志停了车，跳下来，到了晁信义的一边，拉开车门。晁信义不慌不忙地下了车，掸了掸长袍，向警察小队长走了过去。

警察小队长一脸是笑：“这位爷……怎么称呼？”客气至极，警察小队长是聪明之人，在京城之中，能开得起小车的人非贵即富。权贵惹不起，富豪也惹不起，他们更喜欢和富豪打交道，和富豪打交道能赚钱。

晁信义冷静地道：“我是京西胭脂铺掌柜晁信义，和周署长是朋友，请这位兄弟通报一声，就说晁信义来访。”

小队长迟疑了一下：“原来是大名鼎鼎的京西胭脂铺晁掌柜。今天警察署抓了一些捣乱的大学生，署长可能有些忙，要不，您稍等一会儿？”

晁信义早拿出一包香烟塞入小队长的手中，香烟下还有两张钞票。小队长的脸上立刻如绽开了一朵花一般，点头哈腰道：“晁掌柜稍候，我立刻去通报署长。”

晁承志早拿出香烟，给另外的几个警察递烟。小队长进去了几分钟，就如飞般而出，毕恭毕敬道：“晁大掌柜，署长有请！”

两个人跟着小队长进入警察署署长办公室。这里面就是一张大的办公桌，几把椅子摆放在墙边。周署长坐在办公桌后面的沙发上，一脸笑容：“哎呀，今天什么风把晁大掌柜刮到警察署来了？那谁谁谁，给晁大掌柜搬张椅子过来，上茶。”

小队长从墙边搬了张椅子，放在办公桌前面，晁信义也就不客气地坐下。小队长忙出去倒茶。晁承志双手拿烟，递到周署长面前：“署长请抽烟！”

周署长接过烟，笑道：“晁掌柜，这是你家大少爷吧？你享福了，我可没你这么好的命，哈哈。”

小队长给周署长和晁信义倒了茶，知趣地出去了，并把办公室的门也拉上了。

晁承志站在晁信义的身后。

晁信义先喝了茶，才叹息了一声，说：“署长，今天要来劳烦你了！”

周署长一边爽快地道：“晁掌柜有话尽管说，只要周某能帮忙的，周某尽当竭尽全力。”一边端起茶杯，咕咚喝了一口。晁信义了解周署长，粗人一个，办事直接，该要钱不含糊，办起事情也容易。晁信义问了句：“听说周署长今天抓了一些学生？”

周署长脸色一沉，愤愤地道：“这些大学生，不务正业，吃饱了撑的，搞什么示威游行，让我们累了半天，还伤了不少兄弟。怎么？你为这件事情而来的？”周署长下意识地看了看晁信义，脸上有惊疑之色。

晁信义点了点头：“是啊！我那不孝的儿子晁承兴，可能受了别人的鼓动，也参加了游行。”

周署长眼睛一转，沉吟道：“这个呀……”晁信义不动声色，回头看了一眼站在身后的晁承志。晁承志会意，从口袋里拿出一个信封。晁信义接过信封之后，慢慢推到周署长的面前，微微一笑：“这个事情就劳烦署长了！”

周署长看那个信封鼓鼓囊囊的，心中欢喜，口里却说：“晁掌柜的，跟兄弟还客气什么呢？”用手指头在信封上按了按，心中更踏实了，才正色道：“晁掌柜的，游行这个事情不是小事，是造反，造反是要杀头的。蒋委员长不是说过嘛，宁可错杀三千，勿使一人漏网。”

晁信义忙道：“是啊，所以才请周署长帮忙！”

周署长继续道：“这次是何长官亲自下达的命令，事情非同小可。不过呢，既然是晁掌柜的事情，也就是周某的事情，晁掌柜大可放心，等我们局里走走程序，就把贵公子放出去。”

有了周署长这句话，晁信义就完全放心了，警察署抓几个学生和放几个学生，是易如反掌的事情，更何况晁信义还送了他一大笔的钞票。

晁信义双手抱拳：“晁某先谢谢周署长，周署长什么时候有空，到寒舍坐坐，小酌几杯。”

周署长哈哈一笑：“好说，痛快，周某就喜欢晁掌柜这么痛快的人，一会儿就把贵公子放出来。”

晁承兴和十几个学生、老师于刚被关在警察署地牢之中，他们都是在冲突之中被警察抓捕的，人人都带有伤。

老师于刚检查了一下大家的伤势，问道：“同学们，你们还能坚持吗？”“能。”同学们一起回答道。

于刚继续鼓励大家：“同学们，国家腐败，对外妥协、忍让，对内残暴。我们起来斗争，不怕流血牺牲，就是要唤醒全中国人民的斗志，建立一个崭新、强大的国家。”同学们热血沸腾，在监狱之中高喊口号。

一个负责看守的狱卒提着皮鞭走过来，用皮鞭在铁栅栏上乱抽，厉声喝道：“你们这些捣乱分子，进了监狱还不知道死活，等一下有你们好看的。”

“放我们出去！”“你们凭什么乱抓人？”同学们一起怒吼。狱卒提着鞭子，恨恨而去。

于刚看晁承兴鼻青脸肿，右手上还被擦破了一大块皮肉，血肉模糊，才想起在冲突之中，他打倒过几个警察，于是称赞道：“承兴，你练过武功吗？”

晁承兴剑眉一扬，道：“练过几天拳脚，可我本不想用拳脚对付中国人，我要用这些拳脚去对付日本鬼子！”

旁边一个学生凑了过来：“承兴，现在国家形势危急，日本鬼子已经在宛平城外驻扎，虎视眈眈，如果我们出去了，干脆去参军，拿起刀枪和日本鬼子战斗！”

“好啊！”另外几个同学一起赞同。

晁承兴看了一眼于刚，发现他脸色有些异样，奇怪地问：“于老师，我们参军，你怎么看？”

于刚正色道：“卫戍北平的是二十九军，杀敌英勇，曾经在喜峰口大败日军，师长赵登禹更是少有的英雄好汉。但我们不仅仅要有一腔热血，还要有头脑，懂得如何最有效地进行战斗。”

晁承兴听出他的弦外之音，正想问个明白，外面几个全副武装的警察走了进来，中间被人簇拥的正是周署长。

“谁是晁承兴？”周署长目光恶狠狠地盯着里面的学生。“我就是。”晁承兴站了起来，昂首挺胸。

周署长身边一个警察道：“署长，就是这个家伙，非常嚣张，打倒了我们几个兄弟。”

“是吗？”周署长斜了一眼晁承兴，手一挥说，“给我带出来！我要看看他究竟是什么铁骨头，敢这么嚣张。”

哐当！门被打开，几个警察凶狠地冲了进来。几个学生站成一排人墙，挡在晁承兴的前面。晁承兴担心大家吃亏，分开同学，走了出去，大义凛然地道：“砍头不要紧，只要主义真，杀了我一个，还有后来人！”两个警察抓住他的胳膊，推了出去，又哐当一声，门被锁上了。晁承兴被推出了地牢才发现，事情和自己想象之中的不一样，首先是身后扭住他的警察松开了手，再则不是审问，而是走到警察署的一个不起眼的后门。

早有一个小警察打开后门，几个警察把他推到门外，晁承兴一眼就看到家里的小车，哥哥晁承志站在小车前，他才恍然大悟，这是放自己，不是审讯自己。“晁掌柜的，贵公子放出来了，哈哈哈……贵公子心气很高嘛！”周署长哈哈一笑。

晁信义从车上下来，抱拳施礼：“多谢周署长！有空的时候到京西胭脂铺，我们喝几杯。”

周署长哈哈一笑：“一定，一定！”晁承志过来，一把拽住晁承兴，没好气地说：“怎么？在里面还没有待够？

你看看你，都二十四岁了，不明是非，不知好歹！你不替自己想，也应该替父母亲想想。”

晁承兴一言不发，钻进了汽车，坐在后排座上。他和哥哥没有什么共同语言，说不到一处，再则父亲在旁边，也不能说什么。

晁信义和周署长告辞之后，上了车，没有回头看一眼晁承兴。晁承志开着车，也是一言不发，汽车里一片沉闷。

福特车开回了京西胭脂铺，停在后院。晁冬雪扑到车窗边，拉开车门，看到晁承兴，长长地松了一口气：“二哥，你没事吧？”

晁承兴摇了摇头，兄妹俩会意一笑。

晁信义冷冷地说：“承兴，到正厅来一下。”下了车，晁信义径直走向前院。晁承兴下了车，才发现妈、嫂子、大姐都站在一边。

张淑梅快步走过来，哽咽道：“承兴……”却已说不下去。晁承兴忙搀扶住母亲，说：“妈，您哭什么呢？我不是好好的吗？”张淑梅用手指着他脸上，心疼地道：“还说好好的，吃了不少苦吧？”

姐姐晁迎春也走了过来，埋怨晁承兴：“你出去胡闹，让爹和妈担心，真不懂事呀！”

张淑梅哽咽道：“受点伤不要紧，能安全回来我也就放心了。”晁承志没好气地对晁承兴道：“爹叫你去正厅呢！”

晁承兴安慰张淑梅说：“妈，我先到正厅去，你们放心，我好好的。”说完坦然进了前院，来到正厅。

晁信义坐在正厅左边的一张太师椅上，正厅的正中是个巨大的供台，供奉着晁家前人的灵位，还有一个锦盒，盒子里是乾隆皇帝的御书。灵位下面是两盏油灯，一个香炉。正厅里光线昏暗，晁信义坐在太师椅子上，如一尊塑像一般冷肃，不怒自威。

晁承兴并不害怕，他敢作敢当，而且，他觉得有必要和父亲把这件事情说清楚。

晁承兴道：“爹。”