晁信义已经得到情报，正是南方革命党举事的这几个月时间，京西胭脂铺以及王记胭脂坊等，因为不明白未来的政治走势，不敢轻易行动，采取的是保守战略。不仅是妆品行业，其他行业的商家也都是如此。令晁信义感到不解的是，松下妆品却在快速扩张。此前，他们只是在天津、上海、北京、武汉和广州设立买办机构。可就在这几个月，他们迅速增加了五家买办机构。这一信号到底说明什么？是否说明，对于中国的局势，日本人更加明确清晰？

正当此时，伙计进来报告说，王记的王掌柜来访。晁信义一开始还没明白过来，无论如何，他没有想到王家栋会登门。他的印象中，和王家栋之间已经好多年不来往了，就是上次商谈专供商品的贴牌事宜，也是由赵堂倌出面。

王家栋进来，第一句话就说：“贤弟啊，皇上退位的事，你听说了吧？”晁信义说：“这可是几百年来的第一大事啊。”

王家栋道：“朝廷没有了，那笔专供订单自然也没有了。这件事贤弟怎么想？”

晁信义觉得奇怪，王家栋既不叫他掌柜的，也不叫名字，而叫他贤弟，这说明什么？似乎有特别的用意吧。至于他提到的事，晁信义自然想到了。朝廷那笔订单，一直都是京西胭脂铺在供货，京西胭脂铺和王记胭脂坊之间是签有合约的。朝廷不存在了，王记胭脂坊和朝廷之间的供货关系自然废止了。可王记胭脂坊和京西胭脂铺的合约还在，这份合约如何处理，自然需要商量。

退一步说，如果王记提出终止合同，京西胭脂铺则可能要求赔偿。换一个角度想，以王记胭脂坊目前的规模，吃下这批货，也不是大问题。但京西胭脂铺的价格比王记略高，有些细则，自然需要商谈。

即使如此，王家栋仍然没有必要出面，完全可以交给赵堂倌来谈。显然，王家栋来到京西胭脂铺，目的并非在此。

晁信义道：“既然皇宫的合约不存在了，我们之间的合约也废了吧。”王家栋叹了口气道：“唉，眼下这事闹的，叫人不得安宁啊。”晁信义说：“无论如何，日子总还得过吧。”

王家栋说：“未来恐怕是南北并重吧。还是贤弟有眼光，早就布好了袁大人这条线。有袁大人支持，京西胭脂铺一定会有大发展。”

晁信义暗想，王家栋此行的目的大概就在这里了。将来的北方极有可能是袁世凯说了算。而晁信义和袁世凯的关系，外人只是雾里看花。晁信义自己自然清楚，若是想害王家，恐怕也就是一句话的事。晁信义道：“我听说，家栋哥和南方的革命党关系非同一般啊。”

这话是晁信义去广州时听说的。南方革命党主要集中在广州，而主要力量却是一些留日人士。这些人有很多和王家栋是同学或朋友，他们之间一直走得很近。晁信义甚至听说，王家栋暗中资助革命党，出过不少钱。

“哪有什么关系？”王家栋说，“只是有几个人是我的同学而已，多年没来往了，见了面还认不认得我都难说。何况，人家如今是新贵，而我只不过是一商人。”

晁信义明白了，王家栋这是暗示，你在北方有靠山，我在南方也有势力，我们之间如果真斗下去，还不定谁赢谁输。

晁信义原本就没有想和王家栋斗，这么多年来，他只是在竞争宫廷专供权的时候，出过狠手，那以后他就后悔了。此后，王家栋很多次出手，哪怕他再难受，也坚持一个原则，能让就让，能躲就躲。就如王记拿到宫廷专供权的时候，晁信义完全没有必要和他们签下那样的合约。王记的产品毕竟不如京西胭脂铺，一旦进入后宫，很可能受到质疑。晁信义同意订下那份合约，其实也是帮了王记。

“家栋哥，对于松下妆品的扩张，你怎么看？”晁信义换了一个话题。

王家栋道：“还记得我多年前说的一句话吧？非我族类，其心必异。你如果了解一下日本在中国的一些商家，就一定知道一件事。这几个月国内大乱，西洋的一些洋人纷纷撤走，东洋却反其道而行，大举进入。”

晁信义道：“我也觉得奇怪呢，为什么东洋人就不怕中国乱起来呢？”

王家栋压低了声音道：“我在东洋有些朋友，听他们的意思说，日本商人这次出了很大力。”

晁信义哦了一声，道：“有这样的事？”

王家栋道：“如果我的估计不错，南京的临时政府，很快就会放开对外贸易。东洋商人因为提前布局，他们将会是这次变动的最大受益者。”

王家栋此次拜见晁信义，确实有求和的意思。他算是看明白了，日本人对中国有巨大的利益诉求，只要有益于他们，他们会不计成本。大的方面，王家栋也看不透，但在妆品行业，他已经预感到，未来最大的敌人，将不再是京西胭脂铺，而是松下妆品。他需要晁信义对此有所准备，将来一旦竞争起来，彼此心里能够有数。

回到自己家里，王家栋刚刚进门，正在院子里玩的女儿王胭脂高兴地向他扑过来。王胭脂已经十一岁，生得虎头虎脑，一张胖乎乎的脸，十分惹人喜爱。王家栋一把将女儿抱起，道：“我的乖女儿，走，我们去吃饭。”

宫里的订单虽然没了，国家却安定了，今天，王家栋向晁信义表达和解之意，晁信义也接受了。这所有一切，都是大喜事。仔细回想一下，当初，他接过王记胭脂坊的时候，就没想过和晁家缠斗，而是采取另辟蹊径的策略，迅速发展壮大自己。可事与愿违，后来发生的一些事，令他一时失去控制，彻底改变了最初的认知，和晁家斗上了。回想这些年的争斗，他赢了吗？没有。

现在，他决定重新回到最初的路上来，心情顿时大爽。坐下来后，王家栋立即吩咐，烫一壶酒来。现在的王家是李氏当家。毕竟她是正室嘛。黑妞虽然有孩子，可毕竟是个傻子，周氏又是老二，自然说不上话。听说王家栋要喝酒，李氏连忙问：“老爷，有什么喜事呢？”

王家栋的脸立即一变：“没有喜事，就不能喝酒？”李氏立即不说话了。这个家很怪，能说话的只有三个人。第一个，自然是王家栋，他是一家之主。第二个，是王胭脂，她是王家的宝贝女儿，最得宠。第三个，就是黑妞。倒不是因为她生了胭脂，母以女贵，而是因为她想说什么就说什么。自从生下胭脂，王家栋倒是不打她了，她也因此不怕王家栋了。

李氏暖了一壶酒端出来，往王家栋面前的杯子里倒。王胭脂立即说：“父亲，父亲，我也要喝。”

李氏说：“女孩子喝什么酒？”

王胭脂说：“我不嘛，我不。我就要喝，就要喝。”王家栋是什么都依着女儿，说：“好好好，宝贝女儿也喝。”说着，将酒杯递给女儿。女儿一把接过来，准备往嘴里倒。王家栋连忙说：“先尝一尝，看好不好喝。”

王胭脂原本打算是大喝一口的，听父亲这样说，倒也忍住了，却不是沾一点，而是喝了一小口。酒进了口，她却没有吐出来，而是一口吞了下去。吞下去之后，她立即将嘴张开，眼泪随即出来了。

王家栋哈哈大笑，接过酒杯问道：“好不好喝？”

让王家栋没有想到的是，女儿竟然说好喝。王家栋大感好奇，再问：“还喝不喝？”王胭脂豪气干云地说：“喝。”

王家栋竟然说：“好，我的宝贝女儿就是有出息。再拿一只酒杯来。”

周氏去拿来一只酒杯，王家栋亲自倒了半杯酒，对女儿说：“不要喝得太急，小口小口地喝。”

王胭脂竟然端起酒杯，对父亲说：“父亲，祝您幸福长寿，财源滚滚。”

王家栋兴奋得大笑，和女儿碰了杯，喝干了杯中酒，又将一只鸡腿夹起，放在女儿面前，道：“我的宝贝女儿将来一定有大出息，来，这只鸡腿奖给你。”

王胭脂竟然说：“谢谢父亲。”逗得王家栋大为开心。若是从前，每当吃饭的时候，王家栋就会感到郁闷。自己这一生，纳了三房妻妾，还收了一个丫环，竟然连一张桌子都坐不满，因此无论在外面多么风光，这方面总觉得低人一等。好在晁信义也只生了两个孩子，否则，他简直无地自容。不过最近几年，他的生意发展很快，随着女儿一天天长大，越来越能讨得他欢心，倒让他开始恋这个家了，也更加希望能再有几个孩子。

桌子上另一个人是黑妞。父亲和小芸相继死后，王家最大的变化，是一家人能坐在同一桌吃饭了。以前，无论是李氏还是周氏，肯定没有这样的待遇。而现在，就连黑妞也有了这样的待遇。

黑妞永远都是黑妞，能吃能睡能干活，也不懂得规矩。她见桌上只有两只鸡腿，其中一只让王家栋给了胭脂，她就不客气地拿走了另一只。她不是用筷子夹的，而是直接伸手去抓。因为王家栋从不说她，李氏和周氏虽然看不惯，却也不多说。

黑妞风卷残云一般吃了鸡腿，抬起头，伸出舌头舔了舔嘴巴，眼睛就落在王胭脂碗里的鸡腿上。王胭脂正和父亲喝得起劲，根本没顾上吃鸡腿，那只鸡腿还躺在她的碗里。黑妞忽然站起来，伸长胳膊，用手把王胭脂碗里的鸡腿抓走，放进嘴里大嚼。

王胭脂大叫了起来：“三娘抢我鸡腿……”黑妞冒犯的如果是李氏、周氏，王家栋肯定不会说话。可现在她损害的是宝贝女儿，王家栋的态度就完全不一样。他放下酒杯，反手就是一记耳光，甩在黑妞的脸上。

啪！黑妞挨了一巴掌，人翻倒在地上，呜呜咽咽地哭。王家栋喝道：“没有规矩，没有大小，给你长个记性。”

李氏和周氏暗暗高兴，脸上却不能流露出来。王胭脂有些害怕：“父亲，你为什么要打三娘？”

王家栋安慰女儿：“父亲不是打三娘，是教训三娘要懂得规矩。”黑妞爬起来，看了王家栋一眼，继续埋头吃。

王家栋道：“满桌子的菜，难道不够你吃？”黑妞头也不抬：“饿……想吃……”王家栋怒气又升：“你是饿死鬼投胎？”

黑妞不理睬他，又伸手去抓，王家栋又一记耳光打过去。这一次下手更重，砰！黑妞又被打翻在地。

黑妞没有爬起来，躺在地上哭：“打吧！你打死我吧！连你的儿子一起打死……”

王家栋本来想狠狠教训她一番的，一听到她说“儿子”两个字，硬生生地住了手，惊喜地道：“什么？”

黑妞把衣服卷了起来，露出了肚子，王家栋看了一眼，发现她的肚子有些鼓了起来，顿时大喜：“你起来，我不打你了，你想吃什么就吃什么……”

黑妞翻身爬起来，用手胡乱地抹了抹眼泪，破涕为笑。李氏和周氏目瞪口呆。

王家栋长叹了一声：“祖宗啊！你们终于开眼了，王家有希望了！”