老佛爷是个多疑的人，可能当时就起了疑心，事后把负责胭脂水粉采买的刘公公叫去，问京西胭脂铺遭难的事。刘公公说，京西胭脂铺遭难，他是回宫后听说的，确有其事。老佛爷就说，这么说，京西胭脂铺没有货品供应皇宫了？可我用的怎么还是京西胭脂铺的？刘公公说，这个奴才就不太清楚了。不过，据奴才所知，后宫其他娘娘用的都是王记的。

老佛爷何等精明的人？一下子抓到了问题的关键，她问：“西巡有一年多时间，后宫用品应该是在西安就地采买的吧，她们怎么会有王记的货品？”

刘公公说：“这个奴才也觉得奇怪。”于是老佛爷下了懿旨：“你去问问，到底是怎么回事。”

这事太容易打听了，后宫几乎所有娘娘都拿到了王记的货品，各宫太监均有参与此事，根本不是什么秘密。事情反馈到老佛爷那里，老佛爷大怒，当即把李总管叫了过去，主动问起王记胭脂坊的情况。李总管误会了老佛爷的意思，以为是想采购王记货品，自然说了王记一大堆好。没料到老佛爷脸色一变，道：“你如今倒是长本事了。我问你，你到底是办大清朝的差，还是办他王记胭脂坊的差？”

李总管一听，大惊失色，当即跪了下去，道：“奴才该死，奴才斗胆回老佛爷，奴才办的是老佛爷的差。”

老佛爷怒道：“满嘴谎言，掌嘴。”

李总管于是自掌了几十记耳光。老佛爷说：“你去吧，把有些事好好想清楚。”李总管遭了一通骂，却莫名其妙。回来一问才明白是怎么回事，自然是大怒，立即叫来周公公，要求他转告王家两句话。至此，王家栋确认了，王家确实被人算计，而且算计得非常大手笔。按照这位太监的介绍，没有五万两大概干不出这么大的事。用五万两银子来置王家于死地，此人的心也实在太黑了。

王家栋是个心地善良的人，小时候，父亲一直在强调王家对晁家的仇恨，他不以为然。特别是出国走了一趟，接受了很多西方思想，更加认定，人心应该向善。接掌王记之后，他坚持本分做人，正当做生意，凭着自己的能力和知识发展王家事业。晁家遭难之后，父亲几次出手相助，虽说王家栋觉得，父亲此举只不过是在沽名钓誉，应该出手更大方一些。换个角度想一想，对晁家如此仇恨的父亲，能够做到这一步，已经相当不错了。对于王晁两家关系的改善，王家栋是打心眼儿里认同和高兴的。

但他万万没想到，王家对晁家示好，晁信义却在背后下黑手。这件事虽然没有最后确定是晁信义干的，王家栋却找不到别的怀疑对象。这件事的背后有一个基本逻辑，那就是利益关联。王家落败甚至被满门抄斩，获益最大的是谁？是京西胭脂铺。

这一刻，仇恨在王家栋的心里生根了。当然，此刻的他还来不及将仇恨付诸报复，他必须找到一种办法，令王家渡过难关。只有王家安全了，才能有更多的机会让晁家偿还他们应该还的。王家栋问孙公公：“公公，这件事还有办法挽回吗？”

“解铃还需系铃人。”孙公公说，“老佛爷虽然对李总管发了脾气，但也就一时的。等气消了，就会想起李总管。那时，李总管再在老佛爷面前说几个笑话，逗老佛爷一乐，事情就过去了。”

王家栋不放心，问：“真这么简单？”

孙公公知道王家栋误会了自己的意思，说：“对于李总管，自然是简单；对于你，恐怕没这么简单。就算老佛爷的气消了，李总管的气还没消啊。哪怕老佛爷不找你麻烦，李总管都会找。”

王家栋说：“那怎么办？请公公教我。”

“我听周公公说，你给了李总管二十万。”孙公公说，“如果要李总管出面替你摆平这件事，这点钱肯定不够。”

王家栋问：“那需要多少？”

孙公公伸出一个指头：“这还要看李总管肯不肯收。如果收了，你们王家就没事了；如果不收，恐怕还得加价。”

一百万。这个数字把王家栋吓坏了。转而一想，一百万是保全家的性命。如果连性命都没有了，要钱又有什么用？王家栋一咬牙说：“那我去准备，准备好之后，麻烦公公转交给李总管。”

孙公公摆了摆头，道：“这事过我的手没用。这样好了，我找周公公打听一下，如果行，我约周公公，由他经手好一些。”

王家栋连忙站起来施礼：“那我就多谢公公玉成。”回到家，王家栋便开始准备一百万。一百万对于王家来说，原本不是一个大数目，可最近一年多，王记胭脂坊在大肆扩张，既建厂又开分号，钱像水一样往外流。猛然要拿出一百万，还真有点难。可就算再难，也一定要筹备出来。工厂建设不能停，分号计划却可以缓一缓。

好在王家栋在国外学了点金融，懂得借钱生钱的经营方法。他搞扩张，靠的就是融资。王记毕竟家底雄厚，钱庄票号也乐意将钱贷给他。

第三天，周公公答应见面，王家栋立即赶了过去，坐在周公公指定的茶馆里等。坐了一个多时辰，孙公公才和周公公一起到了。刚见面，周公公就说：“为了你的事，我的腿都跑断了，口水都不知费了多少。”

王家栋连忙掏出一张银票，五万两，递给周公公。周公公问：“这是什么？”

王家栋说：“皇上不差饿兵，这是一点茶水费。”

周公公说：“你这个孩子，倒是会办事的。可惜，这次被人暗算了，以后要多个心眼儿。”

王家栋说：“公公说的是，以后我一定注意。”

周公公又说：“就算这次的事能过去，你的胭脂进宫，恐怕是黄了。”

“别的我已经不再多想了，只要这次的风波能过去就是万幸，所以，还望周公公在李总管面前替我美言。”说着，将另外二十张银票递了过去，“我知道，李总管办这事一定要花钱，我这里已经准备了。”

这是为李总管准备的一百万银票。王家老小的性命都系在这些银票之上。周公公拿了银票，起身就走，说：“宫里还有事，我先走了。”

孙公公也起身，王家栋送两位公公出门，乘机往孙公公口袋里塞了一张一万两的银票。

周公公、孙公公回到宫中，把银票交给李总管。李总管明白王家栋的确是遭了暗算，事到如今，也没有更好的办法。只能大事化小，小事化无。好在太后只是一时生气，李总管瞅准机会，在太后高兴的时候请了个罪。太后把李总管呵斥了一顿，让以后不要再发生这样的事情，也就作罢。

王家死里逃生。

消息传到王家栋耳朵里，王家栋长长地松了口气：“天不灭王家呀！啥叫人算不如天算？这个就是……”

王兴业吐了一口血之后，醒了过来。后来郎中来看过了，号了半天脉，说是郁结，只需要好好调理即可。

每一个郎中说的都是一样，就连托关系走门路请出的御医，也是这一套说辞，稍稍不同的，是他们开出的药方。一年多来，药喝了实在是不少，加起来恐怕有一大车，病却不见好。

于是，王家栋请来了西医。对于中医，王家栋了解实在太少，相反，他在日本留学期间接触到了西药，觉得人家那才叫医术，每一种病都有一个准确的表达，不像中医，所有的病都可以叫郁结。感冒了是肺部郁结，便秘了是肠道郁结。

为了父亲的病，王家栋早就想请西医了，可王兴业非常固执，根本不相信西医。王家栋便想做通父亲的工作，请洋大夫来替父亲治病。

他走到父亲床前，问道：“今天感觉怎么样？”王兴业说：“好多了。我没事，你跑得怎么样了？”王家栋说：“李总管已经回话了，没事了。”“真的没事了？”王兴业似乎不太相信。

是不是还有事，王家栋还真拿不定。可这话不能对父亲说，他的病就是因为这事加重的，只能说没事了，才能让他宽心。王家栋说：“这几天我仔细打听了，这事说大就大，说小就小。说一千道一万，也就是一个钱的问题。宫里的那些人，没有一个不黑的，找不到捞钱的机会，找到了这样的机会，自然不会轻易松手。这个世界上，只要用钱能解决的事，就不是事。爹，您就放宽心好了，真的没事了。”

“花了不少钱吧？”王兴业又问。

王家栋说：“花点钱就花点钱。反正这几年我们王家也赚了不少钱，花钱消灾，不是大事。”

王兴业还是不放心，问：“多少？”王家栋不敢说实数，只是说：“二十万。”

王兴业说：“满门抄斩的事，二十万能摆平？你没对爹说真话。”

王家栋说：“这是第一期，以后可能还要花点钱。爹，您安心养病吧，其他的事您就不要管了，我会处理好的。”

王兴业重重地叹了一口气，说：“万万没想到，晁家小子这么心狠手毒，真是看错他了。”

王家栋一惊，难道父亲也认定是晁信义干的？王家栋乘机说：“爹，这件事让我想了很多。”

王兴业似乎来了兴趣，问：“你都想了些什么？说来听听。”

王家栋说：“首先，当然是您的身体。我们全家都是在过关，这一关过起来不容易。花钱倒在其次，关键是心理上不能倒下。所以，您一定要尽快好起来。”

王兴业说：“还有呢？”“还有就是要有人。”王家栋说，“要有人是两个方面。一是在官府要有人，关键时刻必须有说得上话的人。不然，被别人害死了，都不知道是怎么死的。其次，自己也要有人。以前，您一直催我生孩子，我并不觉得很急。遇到这次的事后，我才知道，多个人就多个商量的，多个跑腿的，多个支撑的。所以，爹您放心，这件事我再不和你拗了。”

“你想通了就好。我的意思只有一个，快点把黑妞收了房，她一定能给你生一堆孩子。”

王兴业一门心思想着黑妞，真让王家栋受不了，却又不好反驳。王家栋不想让父亲继续这个话题，便按自己的思路往下说：“古话说，人善被人欺，马善被人骑，这话真有道理。还有，害人之心不可有，防人之心不可无。我确实是太善了，所以才吃了这次的大亏。”

王兴业说：“你会这样想，说明你完全成熟了，爹也就放心了。”王家栋迅速将话题绕了回来，道：“所以，我想，眼下我们必须解决的问题有这么几个。第一，打通宫里的关系，不惜代价，渡过难关。第二，要让我们王家所有人，保持良好的精神态度，准备应对更艰难的挑战。第三，开源节流，已经开始的发展项目不能停。不仅不能停，还要做得更好，有了这些项目，我们才可以把晁家抛在身后。我们只有做得更好，才有机会向晁家讨还公道。”

王兴业满意了，道：“好，你确实是明白了。”

王家栋说：“前面两件事我都能办好，唯独第三件，需要爹您配合。”“你要我怎么配合？”王兴业问。“您现在的病是我们家最大的难题。”王家栋说，“我想请西医来试一试，请您答应。”

王兴业沉默片刻，说：“那就试试吧。”