第29章 后继有人(7)

作者:黄晓阳

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 03:11

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本章字节:8616字

“一报还一报?”晁信义问,“姑姑,什么是一报还一报?”


晁灵珊说:“我听说,洋兵到来的那天,王家栋还在门口迎接洋兵,和他们说洋话,看上去和洋兵关系很好。有人说,是王家栋叫洋兵来灭我们晁家的,不然,为什么整个昌延里,别的店,最坏的结果也就是被抢了,而我们晁家却是遭了灭门惨祸?”


晁信义心里也一直有这个疙瘩解不开。按理说,洋兵要对付的是政府和军队,就算要抢平民,那也应该是针对财物和美女。晁家却是灭门惨祸,连几个月的孩子都没有放过。


对此想不通的,并不只有晁信义一人。他的岳父张寿元也觉得此事很怪,更像是晁家得罪了什么人,人家才会下此毒手。可是,就算晁家得罪了人,这个被晁家得罪的人也无法指挥洋兵啊。


听到姑姑如此一说,晁信义有种恍然大悟之感。如此看来,这事真像是王家干的。


但是,就算是王家干的,晁信义心中也无法平复。以怨报怨,不是他所愿意的。他不想当坏人,真的不想。


离开姑姑,晁信义又到了沉淀室。花红蓝站在工作台前,工作台前的墙壁上挂着一面一尺见方的镜子。她的面前摆放着几个白玉瓷碗,里面是花红蓝正在研制的新产品。花红蓝用手指头沾起白玉瓷碗里的水粉,抹在脸上,慢慢用手揉。晁信义从镜子之中看到她清冷的眼神,蕴含着一丝淡淡的哀怨,心中一阵莫名地疼痛。


他知道,自己已经在她的心中插了一把尖刀,直达她的灵魂最深处,刺得最深,伤得最痛。


他默默无言。花红蓝的目光也落在镜子之中,在镜子之中和晁信义的目光碰在一起,两个人一起沉默了。


良久,花红蓝慢慢地转过身来,淡淡地问:“东家,你有事?”东家!晁信义默默地回味着这两个冷漠的字,心如刀绞,没有回答,只是微微摇了摇头。


花红蓝淡淡地道:“如果没有事情,我先出去,你锁门吧!”


晁信义恍然:“对了,这几天我准备去一趟保定,可能要十天半个月才回来。姑姑现在的身体又是这样,后院的事辛苦你了。”


晁信义去保定,是因为袁世凯兼任政务处参预政务大臣和练兵大臣,皇上刚刚降旨。去年十一月,袁世凯转任署理直隶总督,不久便实任总督,而现在只不过几个月时间,又加任这两项职务。虽说大清朝自设立军机处之后,不再有相位一说,到了老佛爷执掌权柄的时代,甚至连军机处都虚设了,行政实权掌握在一些大臣的手里,这些大臣被称为中堂,实际上,却是一些分管政务的大臣。袁世凯的政务处参预政务大臣,实际上等于今天的副总理,而练兵大臣,则相当于今天的参谋总长之类的职务,离清朝所称的中堂,只有半步之遥。


所以,他兼任的这两个职务,反倒是比那个总督要显赫得多,几乎就等于拜相了。


袁世凯进一步荣升,晁信义自然要去祝贺。春节之前,晁信义去拜过节,在保定等了几天,袁世凯根本连见都没见,只是让他将礼物留下,回了一份小礼,就把他打发了。晁信义却相信了岳父的话,袁世凯是一定要巴结的人,遇到这次荣升的机会,晁信义自然不肯放过。


另一方面,他早一天去迟一天去,甚至等半个月之后去,自然没有任何区别。袁世凯刚刚荣升新职,前去祝贺的达官贵人一定不少,他去早了,根本就轮不上见面的机会;若是迟一些去,说不定还能获得一次机会。


最重要的是,晁信义并不想留在京城。他想逃避,尤其是不想看到即将到来的结果,不管这个结果是什么,他都不想看到。逃到保定,是他认为目前最好的选择。


花红蓝一惊,停下来,忽然道:“夫人不是这些天临产吗?”晁信义脸上一红,忙道:“淑梅要半个月才会临产。保定那里有一件急事,我要去处理一下,大概十来天就回来了,不会误事。”花红蓝淡淡一笑,也就不再说什么。


晁信义看了看她的脸,有些红红的斑点,惊讶地道:“红蓝……你的脸怎么了?”


花红蓝用手摸了摸脸,若无其事地道:“我按照祖爷爷留下来的配方配制,总觉得差了点什么。”


晁信义松了口气说:“如果对脸有损伤的,也就不必配制了。”花红蓝点了点头。晁信义到这里来,本是想和花红蓝说几句话,可是,他一到,花红蓝就要走。他无可奈何,只得退出。


退出来无事可做,只好回到店里。刚刚走进店里,伙计就向他说了一件事,王记的老掌柜王兴业病了,似乎病得不轻,吐了血。


晁信义听了,又是吃了一惊,说:“吐了血?”


伙计说:“是啊,我认识他们请的那个郎中。那个郎中说,王老掌柜这病也不是一天两天了,吃了很多药,老不见好,要完全好起来,恐怕是难了。”


晁信义根本没认真听伙计的话,只是说:“吐了血?怎么吐血了?”


伙计说:“我听说,王老掌柜已经不是第一次吐血了,请了很多郎中看过,药吃了几箩筐,还托人找关系,请宫里的太医来看过。这次,王少掌柜原本还想请宫里的太医,可不知为什么,太医不肯来了,怕是看不好了吧。”


晁信义说:“胡说八道,王老掌柜才六十多一点,哪里就不好了?以后,不准再乱说。”


晁信义不想听到这类消息,他能想象,王兴业之所以吐血,有可能是被吓的,而这一吓又是自己给造成的。就算晁家的灭门之祸是王家一手造成的,那也是王家栋,与王兴业无关。自己干这件事,却让王兴业吐了血,是自己造了孽。


晁信义不想听别人谈论王家的事,转身出了铺子,实在没地方去,只好回了自己的家。


张淑梅腆着大肚子,正在家里忙活,动作虽然缓慢,却是一刻都不停。


晁信义忙走了过去,心疼地道:“淑梅,你不要乱动,小心身子。家里的事,以后叫下人做。”


张淑梅嫣然一笑,说:“我又不是王爷家的千金小姐,弱不禁风。”又说:“我不动不舒服,动一动觉得浑身都有劲。”


晁信义忍不住和她开了句玩笑:“真是贱命。”张淑梅也开玩笑说:“我本来就是丫环的命。”


晁信义又开玩笑说:“那好,哪天我给你找一个主子,让你服侍。”张淑梅说:“你就是我的主子,还找什么?”


晁信义说:“你是丫环嘛,要再找一个女主子。”


张淑梅便挥拳来打他,说:“好哇,你坏,你是不是不喜欢我了,想找别的女人?”


晁信义说:“是啊,给你找一个姐妹,你不孤单嘛。”张淑梅不高兴了,说:“是不是真的?是不是你真想找一个了?”


晁信义一直想试探她,但每当这时候,总会有阻力。他只好将她搂在怀里,说:“傻丫头,和你开玩笑呢。在我的心中,你是最重要的,还有你腹中的孩子。”


张淑梅无限幸福地把头靠在晁信义的肩膀上,动情地说:“你想要儿子还是想要女儿?”


晁信义自然想要儿子,自己的家业会越来越大,儿子多了自然是好事。可是,这话不能对她说,既然孩子已经种下,是男是女都已经无法改变,将真话说了出来,将来一旦是女儿,给张淑梅的心理压力就大了。他在她耳朵边低声说:“不管是儿子还是女儿,我都喜欢,如果是儿子就叫承志,如果是女儿就叫迎春。”


张淑梅说:“我妈去寺里求过签,是儿子。”晁信义没有说话,他的思绪飘走了。他想,是个儿子又怎么样?晁家儿女不少。祖爷爷时养了五个儿子,其中两个没成年就走了。一个是成年时走的,还有一个,虽然结了婚,却没有生下儿子,只生了女儿。到了爷爷这一辈,生了七个儿子两个女儿,养活了四子一女。而如今,只剩下他和姑姑了。


再多子多孙,都经不起一场灾难。


张淑梅大概感觉到丈夫的思绪走了,便转了一个话题,道:“那个要饭的醒了。”


晁信义顿时想起这个人了,关心地问:“他怎么样?”张淑梅说:“他叫木井松。”


“还有姓木的?这么怪的姓?”晁信义说。


张淑梅说:“大家虽然说中国只有百家姓,其实千家都不止,姓什么的都有,姓猫的姓狗的,不也一样?有什么奇怪的?”


晁信义也没有计较,而是问:“他是哪里人?怎么会昏倒在我们家门口?”“他说他是江西人。”张淑梅说,“当年,闹教匪的时候,他的全家不肯从教,被杀了。那时他还小,父亲把他悄悄塞进稻草堆里,他才躲过一劫。后来,因为无家可归,就四处流浪。”晁信义说:“也是个孤儿啊。”


张淑梅说:“信义,我想,我们能不能留下他,就在京西胭脂铺给他点事让他做?”


晁信义说:“这个没问题啊,你有时间问问他,他能做什么?”又过了一天,晁信义听到一个新的消息,王家栋的第三位太太叶小芸又一次怀孕了。


这个消息给了晁信义又一次新打击。如果王家真的满门抄斩,他晁信义手中又会多一条人命。他不想再留在家里,更不想看到此事的结果了,除了逃避,他再没有第二条路可走,第三天,他便起程去了保定。


王家栋不想撑起这个家,可是,他不得不撑,没有任何人和他分担。父亲一再给他娶亲,要他多生孩子,他也很想快点要个孩子,但也不十分急迫,现在才知道,老祖宗的一些老思想是有道理的。他暗暗发誓,一定要多生几个,让自己的后代不再像自己一样孤独。


他不得不走进紫禁城,找人打听,周公公所说,到底是怎么回事,若真是老佛爷震怒,自己这一家是否还有别的路可走。


打听这件事并不难,王家栋找到一个熟悉的太监孙公公。


孙公公的法器虽然没了,可喜欢女人的本性还在。他悄悄在外面养了女人,而这个女人的用度大部分是王家提供的。王家栋通过这个女人,约定了孙公公,两人便在女人家里见面。


孙公公平常和李总管走得近,对于王家栋所要问的事基本清楚。他说,大概是春节前,有人给后宫送了大量王记胭脂坊的货品,极其明确地说,这是王记胭脂坊送的,希望宫里选择胭脂水粉供应商的时候,能够为王记美言。负责跑这件事的是各宫太监,每个太监还得到十两银子的跑腿钱。


元宵佳节,老佛爷在园子里看戏,后宫众嫔妃以及王妃们,自然一起看戏过节,其间有嫔妃问起胭脂水粉的事,老佛爷随口说,这事等开了年再定吧。你们不会这么快就没的用吧?立即有嫔妃说,有倒是有,不过,以前用的是京西胭脂铺的,没有王记胭脂坊的好。接着就有别的嫔妃附和,听说京西胭脂铺遭了大难,现在虽然重建了,质量毕竟不如从前了,还是王记的好。