李夜茗仍旧摇头，“白衣姑姑……”

白衣姑姑打断她，“我不是你的白衣姑姑，我是你母亲的同胞姐姐，是你的亲姨娘。”

她是木白衣，木葳蕤的同胞姐姐。

“姑姑……”李夜茗软了语气，半是恳求，半是薄愠，“姑姑糊涂了，我姓李，叫李夜茗，父母早亡，家中只有姑姑与姐姐。姑姑常年不在家，家中便只我与姐姐相依为命。四年多前，姐姐为了我能够吃饱穿暖，过上好日子，随旁人来了这帝都，之后便入了宫……这些姑姑不知道，今日我便告诉姑姑，姑姑以后切不可乱说了。”她后退了一步，看着木白衣，“姑姑既疼爱我们，又如何不懂得我们姐妹的难处？姐姐才登上太子良娣位，正是惹人眼红艳羡之时，背地里也不知有多少人正等着抓她的错处，我身为她的妹妹，虽不能帮她什么，但如何能拖她的后腿？”说罢她垂下头来，屈膝向木皇后行了一礼，便要离开。

木皇后仍旧是那副沉静的样子，脸上瞧不出是悲还是喜。突然，她伸手一把抓住李夜茗，微微一笑，却毫不掩饰满目的冰冷。

“你是不信我是你亲娘，还是不愿意承认？”

有区别吗？李夜茗低眉看向被她握住的手腕，瘦骨嶙峋的五指死死地抓着她的手腕，因为用力，骨节有些泛白。她动了动，想要挣脱她的手，不知为什么，看着那只手，她心里忽然升起一股凄凉。

她不知道这是怎么了，这些日子，先是姐姐入狱，后是白衣姑姑入宫，每一个人都不想让她们过上平静的生活。

不是她不愿意相信木白衣的话，而是她不敢。趋吉避凶的本能让她不敢太过接近木皇后，更不敢相信她是自己的母亲，似乎只要相信了，她从前那些虽战战兢兢却相对平静的生活，便会一去不复返了。

这是一个漩涡，她本能地想要逃离。

那一夜，木皇后使染霜找来了四皇子成德，又使她去请皇帝。李夜茗想要离开，却被她扣了下来。

“你想要离开，去哪里？找你的姐姐吗？你信不信，你前脚走出这椒房殿，后脚就会‘一不小心跌入水中溺毙’！在这皇宫里，你想要找谁护着你？锦段？她自身尚且难保，你以为她能护得了你？”

李夜茗后退一步，再后退一步，面带恐惧地望着她，“我并不曾招惹过什么人，旁人因何要害我？”

木皇后闭目，沉静若水地浅笑，“因为你是程臣浅和木葳蕤的女儿，更因为……”她哼了一声，笑出声来，“更因为天朝的皇帝陛下曾在我生你时许下过承诺，他说‘程王夫人若生子，我女嫁之；若生女，我子娶之，两家永结秦晋之好’。可是啊，若是程臣浅的女儿做了皇太子妃，那该多么地令他们如鲠在喉啊，否则，当年他们何至于对只有两岁的你下毒手？”

李夜茗面色惨白，安静地问：“程臣浅是谁？”

“是你的亲生父亲。”

“他是谁？”她仍旧固执地问。

木皇后看着她，咬紧了牙关，一字一字地道：“程臣浅是立下了这天朝基业，打下了大半个江山，最后却为了他的妻儿兄弟而殉命的人！”她说得极慢，每一个字都浸了血，犹如剥皮剔骨一般，痛入骨髓。

李夜茗静静地听着，木皇后每吐出一个字，她的脸色便多一分惨淡，直至最后一个字说完，她的面色已然惨白到无一丝血色。

程臣浅，这个名字她是知道的。在她幼时的那件小衣里，绣着几个字，小时候她不懂，便拿着小衣去问姐姐，那几个是什么字，姐姐看了之后，并未说什么，只是将那件小衣投进火里，烧成了灰烬。而今再想起那几个印在脑海里的字，却是轻而易举地认了出来。

你父程臣浅，死于成渠手。

多么浅显易懂的几个字啊。

建元皇帝成渠爱了木葳蕤几十年，却从不曾得她一顾，所以当染霜去宣光殿请他时，这个铁血帝王欣喜若狂。

到了椒房殿，他根本不曾看到躬身执礼的儿子与本不该出现在这里的李夜茗，他的眼里只有木皇后，哪怕看到她仍旧是清冷沉静的样子，也十分欢喜。他情不自禁地唤了一声：“阿蕤！”

木皇后面无表情地看着他，冷冷地道：“成渠，当年你在程臣浅面前立下的誓言，如今还作不作数？”

这样冰冷的话语，犹如一盆冰水兜头兜脑地泼将下来，扑哧一声，便浇熄了皇帝的满腔热情。他沉默了一下，语气平淡地道：“作数。”

“好，既然作数，”木皇后却管不得他此刻心思转了多少回，只是将一旁的李夜茗拉到身前，直直地盯着皇帝的脸，“这便是我那十多年前失踪的女儿，洛水。”

皇帝看着李夜茗，将将平整了的眉心再次聚拢，脸色冷了又冷，硬了又硬。终是淡淡地问：“那个孩子丢失的时候年方两岁，如今隔了十多年，你又如何确定她便是那个孩子呢？”

木皇后冷笑，声音清清泠泠犹如深涧雪流，无比讥诮，“四年前你不是早就已经认出她来了？现在又何来此问？”

皇帝默然不语。

木皇后冷哼一声，从旁边的桌子上拿起一个金丝楠木匣，打开，从里面拿出一张泛黄的纸笺，扬手递到皇帝面前，带起凌厉的风，“这是当年你在程臣浅面前亲笔立下的誓约，如今这殿里除了我母子三人，再没有旁人，你若不愿遵守，便只管拿了去。洛山虽在宫外，但却仍在你的掌控之中，如今我母子四人俱在你手，遵不遵守誓约尽在你一念之间。是杀是剐任凭你做主，我母子四人引颈就戮。”

皇帝的目光中满是悲凉，他望着她，苦笑道：“你知道我做不到的，不管是当年，还是现在，伤害你的事情，我永远做不到……你又何必用这样的话来激我？这既然是他临死前为你们母子设的一道保命符，我永远遵守便是。”

从不做伤害她的事情？木皇后几乎要大笑出声，他这话说得是多么的冠冕堂皇啊！她一生的幸福尽数毁在他的手里，如今自己苟延残喘，这般人不人鬼不鬼地活着，简直生不如死！他让她受尽了人世间的折磨，却还能说得出这样的话来……

“成渠，这样的话说出口，难道你竟不感到脸红？”说着，她摇了摇头，“快二十年了，我不想再与你翻旧账。这话你既然说得出口，那我便信你。成渠，我只愿你说到做到，今生，让我还能信你一次。”

“是，”皇帝黯然垂下眼睫，“今生，我总不负你。”

木皇后抬眼望向殿外的一弯清冷月光，略略软下语气，带着深深的疲惫与悲凉道：“我这一生已过去一半，活着已无所求，唯愿儿女平安，一世无虞。洛水不过如我当年一般，是个傻女子罢了。我此生已然如此，可她的人生，才刚开始……我只求你，还她平安喜乐吧。”

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