其实吕禄稍微动脑子想一想就会发现其中的破绽，当时皇宫乃至京城都在自己和吕产的掌握之下，周勃是怎样得到皇帝的任命的？这样重大的事情，自己竟然毫不知情，这怎么可能？陈平便是看透了吕禄怯懦的性格和低下的智力，再次为吕禄设置了一个量身定做的陷阱。果然，吕禄又一次掉了进去。

周勃赶到北军营垒的时候，郦寄和刘揭那边的事情也办妥了，周勃顺利地进入北军，并发布军令：愿意拥护吕氏的，袒露右臂；愿意拥护刘氏的，袒露左臂。结果士兵们都袒露出左臂，表示支持刘氏。至此，周勃才算接管了北军。

但是还没到松口气的时候，北军虽然已经表示效忠刘氏，南军却还掌握在吕产手里。南军虽然实力不及北军，但也不容小觑。吕产大概是听了贾寿的话后花了一段时间考虑，又或者是认为反正整个京城都在自己吕氏集团的掌控之下，不必着急。所以等他率人赶到未央宫，意欲进宫劫持皇帝的时候，周勃已经夺得北军指挥权，并派曹窋向未央宫卫尉下达了不许相国吕产进入未央宫宫殿的命令（这里有个疑问，未央宫卫尉属于南军，何以会听从周勃的命令？《史记》《汉书》和《资治通鉴》都没有记载原因，想来还是周勃手上的节发挥了作用）。吕产已经丧失了最后的机会，被挡在了未央宫廷院中，不得而入。

直到这时，他还不知道吕禄已经放弃了北军的指挥权，所以在院子里走来走去，也不知道在想什么，大概是在琢磨为什么进不去未央宫吧。吕禄是个笨蛋，吕产也聪明不到哪去。吕禄放弃北军兵权、周勃接掌北军，这些影响整个政局的大事，吕产都被蒙在鼓里。原本在吕氏集团掌控之下的未央宫突然间不对他吕产开放，这么怪异的现象也没有引起他的怀疑，反倒是在那里徒然地走来走去，走来走去。

曹窋见吕产在那里赖着不走，担心他会来个硬闯，于是向周勃求救。周勃一贯做事稳重，唯恐自己现在还敌不过吕氏集团，不敢明目张胆地说要诛杀诸吕，只是派了朱虚侯刘章率一千余人前去未央宫保卫皇帝。

朱虚侯刘章是在周勃派曹窋传达不许相国吕产进入未央宫宫殿的命令前被陈平找来的。刘章素来胆大，在吕后积威之下都敢杀吕氏家族成员，让他带兵去对付吕产再恰当不过了。等刘章赶到未央宫的时候，天已傍晚，吕产还在那晃悠呢。刘章二话不说，直接纵兵进攻（按照刘章的性格和行事风格来看，上面这种分析是比较合理的。当然，读者如果把刘章的举动理解成是有意制造混乱局面，使吕氏集团与功臣集团相持不下，而后由自己的哥哥齐王来收取渔人之利也是有逻辑可能的，但是因为没有证据，这样的理解就只能算作是猜想或者是胡思乱想了）。吕产不是对手，败走，最后被人追到郎中府的厕所里，就此死在了里面。

后来就有人对此表示怀疑了，说道，既然吕产有心作乱，为何不多带些士兵，以至于被人挡在宫门口，竟然连刘章的一千多人也打不过？由此可知《史记》中所说的吕氏欲为乱根本就是诬陷。可是他们不知道，吕产的南军总共也不过两千人，难道能将所有士兵都带到未央宫去？而且吕产并不知道吕禄已经放弃了兵权，北军和未央宫已经落入功臣集团手中，他还以为是在自己的地盘上办事呢，自然不会带很多士兵去。

小皇帝听说刘章杀了吕产，急忙派谒者（郎中令之属官，掌宾赞受事，负责为天子传达）持节问候慰劳刘章。刘章是个什么事都敢做的人，竟然想把谒者的节也给夺过来。谒者不与，刘章于是连人带节一起带走，用这个节诛杀了长乐宫卫尉吕更始。这些事情都做完后，刘章才回到北军向周勃报告。周勃大喜过望，起身拜贺道：我唯一担心的就是吕产，你杀了他，天下从此安定了。

吕氏集团的两个支柱吕禄和吕产都被推倒了，吕氏集团也就迎来了灭顶之灾。周勃派人分头捕杀吕氏集团成员，不论老少，一个不留。第二天，也就是九月十一日，吕禄被捕杀，吕媭被笞杀（以竹板拷打至死）。随后，燕王吕通被陈平、周勃派来的人诛杀，吕太后外孙鲁王张偃被废。

至此，吕氏集团被彻底诛灭。

既然吕氏已经被消灭了，齐王等人也就可以罢兵了，刘章被派去通知诛吕之事，命刘襄罢兵。灌婴也班师回朝。

吕氏被灭后，吕太后立的这个小皇帝也走到尽头。朝中大臣聚在一起，秘密商议废帝另立事宜，最后决定迎立刘邦四子代王刘恒。

闰九月二十九日夜，代王刘恒称帝，这就是文帝。

经过这番波折，曾经煊赫一时的吕氏集团彻底灰飞烟灭了，一个被人津津乐道的文景之治就此拉开帷幕。

但是，政治斗争、政治阴谋仍然在继续上演着，一刻也没有停息。

刘恒称帝当夜，少帝以及惠帝的另外三个儿子常山王刘朝、淮阳王刘武、梁王刘太被杀。

在刘氏集团反吕斗争中，起兵反吕的除齐王刘襄（刘邦长孙，当时约三十岁）外，另有楚王刘交（刘邦之弟，当时约七十岁）和淮南王刘长（刘邦第七子，当时约十九岁），结果却是那个消极保身的代王刘恒被朝中大臣一致推举为帝。

文帝元年（公元前179年），楚王刘交薨，不过三十来岁的齐王卒。诛吕之役中，刘章和刘兴居兄弟二人因立有大功而被朝中大臣许以赵王和梁王。文帝继位后，刘章和刘兴居却因为曾有过推齐王刘章为帝的意图而绌其功，只从齐国割了两个郡封给了刘章和刘兴居。文帝三年四月，城阳王刘章薨。当年八月，济北王刘兴居谋反失败，自杀。

刘恒由代王变成皇帝前，他的那位很有可能出于吕氏家族的王后已经去世了，这位王后与刘恒所生四子（《史记·外戚世家》作四人，《史记·孝景本纪》中作三人）在刘恒继位为帝后三个月内离奇病死，于是窦氏所生的刘启变成了长子，顺理成章地立为太子，两个月后，窦氏被立为皇后。

周勃此后先后两次为相，文帝三年（公元前177年）十一月，周勃被勒令离开朝廷之国（到自己的封地去）。四年（公元前176年）秋九月，人告周勃谋反，周勃随即被下狱，受狱吏侵辱，花费千金贿赂狱吏，经薄太后说情后才被释放。获释后，周勃喟然叹曰：吾尝将百万军，然安知狱吏之贵乎！

能够善始善终的不过陈平一人而已。

这就是政治。