始皇诚心诚意，恭谨至极。可是这世界上哪里有令人长生不老的仙药呢，那些方士不过骗子罢了。凡骗子行骗，必先挑动受骗者的贪念，利令智昏，而后得手。骗子固然可恶，终归是始皇心生妄念在先，然后方士才能趁虚而入。

骗子行骗，骗得了一时，骗不了一世，尤其行骗的对象是秦始皇这位千古一帝，更是凶险万分，弄不好就会性命不保，死无葬身之地，所以这些骗子们得了钱财之后，见好就收，躲得远远的再不露面。他们跑了也就罢了，偏偏还要损始皇两句，说始皇为人天性刚戾自用，骄傲自大，残忍好杀。最后归成一句话，贪于权势至如此，未可为求仙药。意思很明显，始皇这样的人不配得到仙药。始皇闻之大怒，迁怒于在咸阳的诸生，总计坑杀四百六十余人，并传告天下以示儆戒。

令始皇动怒的当然不是徐市、卢生等人耗费的资财，而是徐市、卢生等人欺骗了他，更说他不配得到仙药，使他的成仙美梦破灭，这才是他暴怒的真正原因。

或许有人会有疑问，始皇热切盼望得到仙药，也许是为了像传说的仙人一样，能够上窥青天，下潜黄泉，挥斥八极，神气不变，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外，去过一种潇洒自在、无忧无虑的生活。但是我们不要忘了始皇的身份：他是政治人物，是大秦帝国的皇帝，是统领天下万民的最高统治者。能够打动这些政治人物的，不是潇洒自在、无忧无虑，而是权力，是统治他人、让所有人都匍匐在自己脚下、生杀予夺、任意所为的权力。权力犹如毒品，接触时间越长，权力瘾也就会越大，沉溺其中不能自拔。权力就是始皇这一类人的生命，为权力而奋斗，为权力而夜不能寐，体验权力带来的快感和刺激，这就是政治人物的生活。

皇帝是个相当辛苦的职业，并不是那么好做的。始皇每天要批阅一百二十斤的竹简文书，处理不完便不休息。朱元璋更是有过之而无不及，据钱穆在《中国历代政治得失》一书中的统计，自洪武十七年九月十四日至二十一日，内外诸司送到皇宫里的奏章共有1160件，里面讲述的事情总计3291件。这样算起来，朱元璋每天需要处理411件事情。我们假设朱元璋的办公效率是每两分钟处理一件（这种效率已经相当惊人），那么他每天要花十四个小时才能处理完。不要忘了，当时内阁还没有设立，没有人帮朱元璋分担重任。除了处理奏章，朱元璋还有其他很多事情要处理，光是每天上朝就有三次。这样粗略统计一下，我们就不能不佩服朱元璋超人的体力和惊人的耐力，能够三十年如一日，一直这么兢兢业业，除了佩服，简直令人望而生畏。

但是，千万不要因为政务辛劳而为皇帝抱不平或者觉得皇帝可怜，就此断定他们肯定不堪重负，内心苦不堪言，急欲摆脱这份苦役。如果有人出于好心去跟秦始皇或者朱元璋讲：你太累了，也该歇歇了。估计这个人立马被推出去砍头的可能性会非常大。

假如可以成仙，可以长生不老，确定继承人也就多此一举了。始皇到死也没有明确指定太子，最重要的原因大概就是如此。

虽然那些方士们言之凿凿，说得煞有介事，始皇也是满怀渴望，但是成仙之事到底能不能成为现实，谁心里也没有底。始皇在成仙的阳光和失败的阴影间来回穿梭，忽而欣喜欲狂，忽而如坠冰窖，在这种煎熬中，他变得越来越凶残暴戾。为人臣者自然懂得趋吉避凶的道理，久而久之，再没有人敢冒身家性命危险提议立太子，去触他的霉头。

当大臣面对手中握有生杀予夺大权的皇帝而又无制度保障时，能保护自己、能为自己带来最大利益的便是顺从这位至高无上的皇帝的意志，在顺从中获取利益。对此我们应该表示一定的理解。单个人的力量终究无法对抗整个社会，制度上的缺陷也不能依靠官员的个人道德来加以弥补，更不应指望所有官员抛家舍命去坚持什么原则。

秦王赵政九年（公元前238年），这时赵政还没有统一六国，历史上有名的嫪毐谋反案发生了。嫪毐原是吕不韦送入后宫伺候太后的替身（阉人身份自然是掩人耳目），入宫后深得太后欢心，还和太后生了两个孩子，后来又被封为长信侯。都到了这份上了，嫪毐还不满足，梦想能过把皇帝瘾，于是开始了蛇吞象的谋划。赵政很快平息了嫪毐的叛乱，将嫪毐车裂处死，夷灭三族，然后将太后迁往萯阳宫软禁起来。平心而论，赵政在处置太后这件事上做得并不过分，但这种处置还是遭到了大臣们的非议。这种非议是很有意思的，他们认定赵政的做法属于不孝之举，要求赵政睁一只眼闭一只眼，以维护他们心目中的伦理道德。赵政早就料到自己的做法会遭到反对，定会有大臣前来劝谏，提前下令：敢以太后事谏者，戮而杀之，断其四支，积之阙下！但是这么严厉的命令依然没有吓住那些劝谏者，先后有二十七个人前来劝谏，结果都被杀了，尸体就摆放在庭院中给后面劝谏的人看。直到第二十八个人茅焦出现，这件事情才得以圆满解决。茅焦使出连哄带骗的把戏，高帽子一顶接着一顶，这才打动赵政，将太后接回了咸阳，复好如初。因为这一件事，二十七位有勇气的大臣死掉了，赵政丝毫不觉得可惜、心疼或者愧疚。茅焦见赵政时，赵政说的第一句话便是：若不见夫积阙下者邪？如果不是茅焦说得天花乱坠，他就会成为第二十八位，尔后赵政还会接着杀多少还难说得很。对赵政来讲，人命根本不值钱，他也不会放在心上。：？