所以，我们不要因为李斯后来遭赵高诬陷，惨死于五刑之下，便觉得他有多么可怜，因为他是受害者便臆想李斯的人品有多么高尚，把李斯看成一个殉道者。从品德上讲，李斯赵高两个人五十步笑百步，李斯并不比赵高好多少。从政治上讲，既然李斯选择与赵高同流合污，策划了沙丘政变，那么李斯便应该清楚与赵高、胡亥狼狈为奸可能带来的悲剧下场。李斯后来的惨剧便是他当年政治投机的代价。

这些都是后话了，我们还是来分析沙丘之变时的李斯吧。赵高前去诱惑李斯的时候，李斯讲了这样一段话：斯，上蔡闾巷布衣也，上幸擢为丞相，封为通侯，子孙皆至尊位重禄者，故将以存亡安危属臣也。岂可负哉！夫忠臣不避死而庶几，孝子不勤劳而见危，人臣各守其职而已矣。君其勿复言，将令斯得罪。强调了始皇对他的知遇之恩，说得倒是颇为动容。可是这是李斯的内心真实想法吗？他所谓的始皇恩义，我们无法肯定或者断然否定，只能说或许有吧，但即便有，在李斯的心里又占多大的分量呢，尤其是在沙丘之变这紧要关头？李斯这样一个可以对老同学下毒手的人，会对一个死人尽忠，会把尽忠职守与以后的荣华富贵相提并论吗？所以，赵高没用几句话就彻底击碎了李斯的面具。不要看李斯表现得痛不欲生，说不定他在说这番话的时候，心里正琢磨着怎样为自己谋得更好的前途呢。

李斯最担心的就是眼前的荣华富贵不保，赵高所说的一旦扶苏继位，就将任用蒙恬为丞相的话，句句击中李斯的软肋。赵高显然摸准了李斯的脉搏，所以他和李斯的对话虽然比自己和胡亥的对话要长得多，难度反倒要小。同样是诱惑与恐吓威胁并用，其中恐吓威胁的话要占大多数。李斯终于没有战胜自己的欲望贪念，乃仰天而叹，垂泪太息曰："嗟乎！独遭乱世，既以不能死，安讬命哉！"就此缴械投降，做了赵高和自己欲念的俘虏。

李斯的屈服显然早在赵高的意料之中。赵高在向胡亥汇报自己同李斯的谈话结果时说了这样一句话，臣请奉太子之明命以报丞相，丞相斯敢不奉令！既是对胡亥的奉承，也是对丞相李斯的蔑视。这是赵高第一次出手，轻易便取得成功，显然是对赵高的巨大鼓舞。赵高后来敢向元老重臣李斯下手，并最终置李斯于死地，乃至此后的肆意妄为显然是以这次成功为心理基础的。

至此，整个政变的密谋完成，接下来的事情就是政变计划的实施了。