最初坐在会场的旮旯里，陈秋石心猿意马，老是担心会场会被军警突然包围。会议领导人韩子君在台上讲话的时候，他的两只眼睛不停地骨碌。他在察看出逃的路线，一旦有了情况，从正门是跑不脱的，他右手边上有个窗户，栏杆是枣木的，虽然硬了点，抱起板凳还是能砸开的。

旁边的赵子明见他老是心不在焉，低声问他，秋石，你是怎么啦？这是党的重要会议，关系到淮上州革命力量的生死存亡，你要认真聆听上级的指示。

陈秋石支支吾吾地说，啊，我在听啊……是不是要组织军队上战场啊？

赵子明说，要成立淮上州独立师，开到大别山同江亭耀的部队作战，配合红四方面军反围剿。

陈秋石一听这话，脑袋都大了，心里埋怨赵子明不该早一点不把话说清楚。赵子明当初劝说他到淮上州来，只是说要排戏，至多搞搞学生运动，哪里想到是成立军队去打仗啊？可是事已至此，他又不好反悔。

陈秋石说，跟国民党开什么仗啊，不就是国民党搞的北伐吗，军阀都是他们打倒的啊！

赵子明说，糊涂，那是历史了！现在国民党背叛革命，清洗共产党，已经成了新的军阀，我们必须同他们血战到底！

陈秋石半天不吭气，表情怪怪的，就像屁股上被踹了几脚的狗。

赵子明说，陈秋石，军中无戏言，不能当叶公啊！

陈秋石正在忧心忡忡的时候，袁春梅出现了。

袁春梅的出现，就像黑暗中突然升起了太阳，使这个空气沉闷的会场在骤然间明亮起来，空气中洋溢着桂花的香味，众多的眼睛开始放光，就像一束束刚刚点燃的烛火。

陈秋石的情绪被安抚了不少，几乎忘记了几分钟前还强烈地支配着他的逃跑的念头。在少年陈秋石的心目中，凡是有女人参与的事情，都是靠谱的，也是安全的，连漂亮的女子都来了，你的小腿肚子还抖什么抖！

袁春梅是陈秋石首任妻子袁冬梅的堂妹。过去陈秋石曾经在袁冬梅家见过袁春梅，那时候她还是小姑娘，十二三岁的样子，一双纯净的眸子天真无邪，跟在堂姐的身后，像个跟屁虫。转眼之间，这个跟屁虫长大了，脑后的发髻被剪掉了，理了一个二刀毛革命头，明眸皓齿，面如桃花。她现在是会议的工作人员，给大家分发传单，发到陈秋石面前的时候，她的眸子里闪烁着惊喜的光芒，低声说，姐夫，没想到你也参加到革命队伍来了，我们一起战斗，去打倒列强、打倒军阀、打倒帝国主义！

陈秋石傻傻地看着袁春梅，一不留神，眼睛就有点下滑，滑道了袁春梅的胸脯上，那微微隆起的胸部让他在那一瞬间恍如隔世。直到袁春梅嗨了一声，他才骤然警醒，惶恐地抬起眼睛，为自己的下作心跳不已。好在袁春梅并没有察觉他的走神。

袁春梅热情洋溢，脑门上汗涔涔的，一双清澈的眸子湿漉漉地看着陈秋石。

陈秋石呆呆地看着袁春梅，垂下眼皮，又抬起脑袋，慢吞吞地说，小妹，我们这是要跟谁战斗啊？

袁春梅一掠刘海说，跟反动军阀战斗啊！他们背叛革命，屠杀仁人志士，是可忍，孰不可忍！

陈秋石说，可我是个学生，手无缚鸡之力，我不知道我能做什么。

袁春梅说，正因为我们是学生，才大有作为。革命需要知识，需要文化，需要的就是我们这些读书人。

陈秋石呆着脸想了半天问，那以后我们还住在家里吗？

袁春梅说，你没有听韩子君同志说吗，我们要组织一支红色武装力量，开到大别山去和江亭耀的部队作战。我们以后就是军人了，当然不能住在家里。

陈秋石哦了一声，目光从袁春梅脸上移开，看着窗户外面渐渐西沉的夕阳出神。他在心里想，赶快结束吧，开完这个会，他还是赶快滚蛋，回到隐贤集，和他那丑妻薄田小眼睛儿子过日子，继续忍受那杂面馍馍一样丑陋的***和黑紫桑椹一样丑陋的。他可不想到山里和江亭耀的部队打仗。

可是，他的如意算盘又打错了。当天晚上散会之前，淮上州地下组织的领导人韩子君宣布了几项决定，一是特批二十六名同志加入淮上州地下组织；二是淮上特委军事部即日移师三十铺，游击支队宣告成立；三是为了加强武装斗争力量，派遣赵子明等十名同志，隐瞒身份，报考黄埔军校南湖分校，连夜出发坐船到信阳，改走陆路到武汉；四是……

往下还有几条决定。后面的决定陈秋石一句也没有听进去。他做梦也没有想到，他也在特批加入组织的人员当中，而且还是被派往南湖黄埔分校的人员之一。

陈秋石不是糊涂蛋，这个时候如果他退缩了，那就不光是组织上答应不答应的事情了，因为他已经参加了这样一个事关重大的会议，他已经掌握了组织的秘密，一旦他脱离了组织，组织上是不会让他活着留在淮上州的，要想活命，除非他去向国民党反动派自首。可是，组织里有这么多志同道合的好朋友，要让陈秋石去出卖他们，显然也是不可能的。

转眼之间，陈秋石就是冷汗嗖嗖了。大家分头到饭馆吃饭的时候，陈秋石瞅个空子问赵子明，怎么连招呼也不打一个，就让我加入地下组织了？

赵子明停住筷子，惊愕地看着他说，怎么没打招呼？我上午在路上不是跟你说得很清楚吗，我们要加入地下组织，为革命事业抛头颅，洒热血，你当时还很激动，说大丈夫纵天下横也天下，生当作人杰，死亦为鬼雄。

陈秋石把肠子都悔青了，他恍惚记起来了，那些话他确实说过。

韩子君在会上痛心疾首地说，我们又有谁谁谁被反动派杀害了，又有谁谁谁被反动派秘密逮捕了。韩子君说这些话的目的本来是为了激起大家的仇恨，在陈秋石这里却适得其反，他没有被激起仇恨，反而被搞得心惊肉跳，想想头皮都是麻的。

那顿晚饭不算差，除了青菜豆腐，居然还有叶集风味萝卜炖羊肉。可是陈秋石吃到嘴里，索然无味，感觉就像在吃最后的晚餐。他想质问赵子明，虽然我同意加入地下组织，但是我没有说要报考南湖分校啊，为什么不打招呼？但是这次他没有问，他知道现在一切都迟了，而且他从韩子君和赵子明等人的表情上看，这是一件很重要很严肃的事情，他如果三心二意，组织上秘密处置他的可能性都不是没有。

陈秋石庆幸的事情有三件，一件是到南湖报考黄埔分校，毕竟比参加游击队直接拉到大别山去打仗要好，考上黄埔军校，就能当上军官，没准以后可以当个团长旅长，骑高头大马，身后跟着卫士，八面威风，衣锦还乡。二是一条船到南湖的还有两个女生，两个女生中就有袁春梅。袁春梅比她的堂姐还要漂亮，天生丽质，神清气爽，袁春梅的***一定是洁白高贵的，袁春梅的一定是晶莹剔透的，这一点从袁春梅的脸上就能看得出来。他乡遇故知，倘若以后志同道合，就一封休书把丑婆娘蔡菊花给休了，跟袁春梅过上有爱情的日子。

陈秋石庆幸的第三件事情是，他已经有了儿子，无论怎么说，他给爹妈有了交代，丑是丑点，好歹是个传宗接代的种啊！

吃完饭，大家就分头行动了。准备是不用准备的，各人行李都很简单，连书都不用带，南湖分校内部的同志已经安排好报考入学事宜，不出意外的话，那个军校，考得上要上，考不上也得上。

组织上给大家发了盘缠，每人三块大洋。

袁春梅跑过来对陈秋石说，姐夫，太好了，我们就要投身到火热的武装斗争当中了。我的心已经飞到了南湖，飞到了长江边上，飞到了火热的战场上了。

陈秋石淡淡一笑说，小妹，上军校可是要吃苦的哦，不像你想得那么罗曼蒂克。

袁春梅说，那有什么，难道你不想接受严峻的考验？难道你害怕了，退缩了？

陈秋石看着袁春梅那双漂亮的晶莹的眸子，突然来了精神，腰杆一挺说，我是替你担心。我有什么好怕的？天将降大任于斯人，必先劳其筋骨，饿其体肤……

袁春梅高兴地说，姐夫，你这样想真是太好了，好男儿志在四方，功名应向马上取……

陈秋石随口接道，男儿何不带吴钩，直取关山十五州……

袁春梅说，三十功名尘与土，八千里路云和月……

两个人一唱一和，越说越多，越说越投机，越说越来劲，到了最后，陈秋石真的激动起来了，好像他已经纵身骑在马背上，挥军掩杀，所向披靡，攻无不克战无不胜。在一片血红的夕阳下面，他披着红色的将军大氅，踏着满地庆功的鲜花，从凯旋门前大步走过，而貌若天仙的袁春梅正从晚霞簇拥的地方脉脉含情向他款款走来……

这以后，袁春梅就不喊他姐夫了，而是喊他秋石兄。

几年后陈秋石在红四方面军的一支部队里当团长，因为肃反被关进土牢，差点儿被砍了头。那也是个夕阳西下的黄昏，他在无数个后悔当中，最后悔的就是几年前的这个黄昏，他确实是被一种虚幻的激情冲昏了头脑，说了那么多的大话，做了那么大的蠢事，当真像他爹说的那样是个半吊子。他一直没有搞明白，他的头脑到底是被什么冲昏的，是信仰还是爱情？是演戏还是假戏真作，或许二者兼而有之吧。

四天后到了南湖，应考的卷子很简单，形同过场戏，问了一些三民主义的常识，然后就是中国古代一些著名军事人物和著名战例。这时候陈秋石才发现，他过去在新潮剧社里排戏得到的那些知识，远远比他在淮上州国立中学学的数学物理管用得多，他是以高分考入黄埔军校南湖分校的。