如果大家不能保持忙碌状态，而闲无所事，忧愁与恐惧就会像神话故事中的小幽灵，逐渐摧毁我们行动与意志的力量。

我认识一位纽约的生意人就让自己忙得没有时间去发愁。他叫川波?隆曼。我班上的一位学员，他克服忧愁的短暂演说是如此精彩生动有趣，我请他下课后与我共进晚餐，结果在餐厅里我们讨论他的经历，直到深更半夜。他的经历是这样的：

“18年前，我因为焦虑而夜不能寐，并且紧张易怒，自觉已到精神崩溃的边缘。

“我绝对有理由烦恼，作为皇冠水果公司的财务主任，我在罐装草莓项目上，投资了50万美元。近20年来，我们一直把这种草莓销售给冰淇淋制造商。一次，我们的销售合作突然终止，出于为提升产品品质与节省成本的考虑，大型的冰淇淋公司已决定改用桶装草莓。

“不只投资的50万美元耗费在卖不出去的草莓上，还有未来价值100万美元需要采购草莓的合约压力，我们已经向银行贷款35万美元，在这种困境下，我们毫无能力偿付这笔贷款。这就是我忧愁的原因。

“我心急如焚地赶往加州的工厂，企图使我们的总裁了解事态的发展情况，我们已濒于破产。他却不相信会这样，反而怪罪纽约办事欠佳，产品销售跟不上。

“经过几天的努力，我终于说服他停止包装草莓，并将鲜货运往旧金山销售。我们的问题几乎顺利解决。本来我应该不必再忧心忡忡，可是我却无法放松心情。忧愁是一种习惯，而我已摆脱不掉这种恶习了。

“回到纽约后，对每一件事我都开始担忧，从意大利进口的樱桃啦!夏威夷进口的凤梨啦!诸如此类。我紧张得难以入睡；就像我曾经述及的问题，我快要精神崩溃了。

“在绝望的状态下，我运用另一种生活方式，治愈了我的失眠症，我也不再忧愁!我开始忙碌，我忙着处理一切的事情而没有时间烦恼，以前我每天工作7小时，现在我每天工作十五六个小时。早上8点就抵达办公室，熬到半夜才离开。我还包揽下新的工作与职责。我已精疲力竭，半夜回家时，一躺上床，就能即刻睡着。

“这种状况持续了差不多3个月。我打破了忧愁的束缚，并决定恢复正常规律的工作作息习惯。这是早在18年前的事，而我从那以后再也没有因忧愁而失眠过。”

萧伯纳说得对!他总结道：“悲惨的人生，源于有余暇时间担忧自己过得是否快乐。”所以，千万不要去担心那件事!活动起来忙碌去吧!你的血液循环将会更加顺畅，你的精神开始集中，从此这种积极向上的生命力就会把忧愁从你的心中驱除。开始忙碌，并不断忙碌，这是世界上最价廉物美的灵丹妙药。

学会乐观，多数担忧都是多余的

我从小在密苏里农场中长大，有一天，当我正在帮母亲采樱桃时，我忽然开始哭起来了。母亲问道：“戴尔，为什么哭了？”我抽咽着说：“我怕我会被活埋。”

在那段时期，我整日无端充满担忧。夏季打雷下雨时，我怕被雷劈死。干旱时，我担心食物不够吃会饿死。我担心死后可能下地狱。我还害怕一个叫山姆的小男孩，他威胁说要割掉我的大耳朵。如果我向姑娘脱帽致礼，我担心她们会嘲笑我。我甚至担心没有女孩愿意嫁给我。我不知道结婚后要跟我太太聊些什么。我幻想我们在乡村教堂举行婚礼，再乘马车回农庄……可是在回家的路上，我该说些什么呢？怎么办？怎么说？我成天踱来踱去被这些问题烦得要死。

随着年龄的增长，渐渐地我发现我担忧的事根本没有发生过。

举例说来，我怕闪电，根据国家安全委员会的资料，每年遭雷电击毙的或然率只有三十五万分之一。

怕遭活埋的恐惧心理则更为荒唐可笑，我从没想过一个人遭活埋的概率为千万分之一，而我还竟然为此哭了一次。

平均每8个人中有1个人会死于癌症。如果我真要担心什么问题，我可以担心可能得癌症——而不用担心被雷电劈死，或担心被活埋。

当然，我所说的都是些青少年时担忧的事情。可是很多成年人的担忧也差不多如此荒唐可笑。如果用或然率来衡量我们所担心的事，十之八九都不必放在心上。

英国伦敦的劳埃德公司——全世界最著名的保险公司——之所以能收入上百万，完全是因为人们担心的事鲜有发生。劳埃德公司是以人们所担忧的灾难为赌注而多数却永远不会发生。当然他们不称为下赌注，而另称为保险。其实就是基于或然率的赌注进行投资。这家保险公司200年来都欣欣向荣，而且除非人们天性改变，否则这家公司仍将继续蓬勃发展，因为人们总在担心的灾难可是依据或然率的计算并不像人们所想象的那样经常发生。在仔细研究或然率之后，你会发现许多事实相当惊人。举例来说，如果我能预料到未来5年我得参加血拼的盖茨堡战役，我一定吓坏了。我会提前领出保险金，写好遗嘱，集中精力料理好我眼下的事务。我会说：“我也许不能活着凯旋而归，剩下的这几年我应该好好活。”可实际问题是，根据或然率，一般情况下人们由50岁活到55岁是和上战场作战同样危险致命的一段时期。意思是正常状态下50岁到55岁之间人的死亡率是与盖茨堡战役163000名士兵的死亡率是一样的。

本书有几个章节是在加拿大落基山鞠躬湖边完成的。一年夏天，在那里我偶遇到去旧金山的沙林格先生夫人。沙林格太太给我的深刻印象是稳重的，她从不担忧什么事。有一晚大家坐在温暖的壁炉前，我问她，有没有担心过什么事？她答道：“担忧什么事？担忧几乎毁掉我的人生。在自作自受的炼狱中我度过了将近11年才学会如何克服担忧。当时我的脾气非常暴躁易怒，处于相当大的压力之下。每周我搭车去旧金山购物，即使在购物时，我也会忽然赶回家去查看是否一切安好，是否电熨斗在熨板上还没切断电源。也难怪我的第一次婚姻会毁在灾难中。

“我的第二任丈夫是位律师，他有极强的分析能力并且沉着冷静，几乎不为任何事担心。当我精神紧张焦虑不安时，他就会说：‘放松，一起来想想看什么使你真正烦恼？再来算算会发生的或然率有多少？’

“有一次，我们从西墨西哥城开车回加州，在一条泥泞不堪的路上碰到可怕的暴风雨。

“汽车在路上不断打滑，几乎很难控制，我相信车子一定会掉进路边的沟里，可是我先生坚持向我保证：‘车开得很慢，不会发生多么严重的事，即使掉进沟里，根据或然率，我们也不会因此受伤。’他的冷静自信使我平静下来。

“有一年夏季，我们在落基山谷中做野外旅行。一天晚上，在海拔7000英尺的地方，我们开始露营，一阵暴风袭来几乎掀破我们的帐篷。帐篷的固定绳索绑在一截木桩上，外层帐篷在狂风中不停地拉扯呼啸。每一分钟我都担心帐篷会飞走，我害怕极了!我的先生又安慰我：‘我们是按照旅游指南旅行的，而旅游向导清楚他们在这里干什么，他们在这个山区扎营有60年经验，这个帐篷在这儿也久经风雨了，既然它还没被吹倒，根据或然率，它今晚也不会被吹垮，即使真垮了，我们还有另一顶备用帐篷可以躲避。所以，尽量放松吧……’我彻底放松了，而且后来睡得很香很沉。

“几年前，小儿麻痹症在加州流行。这要是从前，我一定会歇斯底里焦虑不安，可是我先生说服我冷静下来。我们尽可能采取有效预防措施，到人多的地方我们肯定不带小孩，也不去学校等公共场合。向健康协会咨询后，我们发现在最严重的疾病流行期，全加州也只有1835名儿童患病。通常情况约有200名至300名患者。尽管如此，这些数字仍使我相当放心，因为或然率显示，患病率实在不高。

“‘根据或然率，那种情况不会发生的！’这句话打消了我大部分的烦恼，使我享受了20年无忧无虑而平静的岁月。”

有人说我们的烦恼和担忧大部分都来自我们自己的想象而非现实。回顾过去的数十年，我完全同意这个观点。吉姆?格兰特说这也是他取得的生活经验。在纽约他拥有一家格兰特经销公司，有一次他向佛罗里达一次性订购了10～15卡车的橘子和葡萄柚，他说，总是有一些念头使我折磨：万一火车出事故翻车怎么办？水果撒落了一地怎么办？如果车子正在前进，桥突然断裂怎么办？水果虽然保过险，可是他担心水果不能如期交货而因此丢掉市场。他担心到甚至怀疑自己得了胃溃疡，于是到医院就诊。医生认为他毫无问题，只是神经过于紧张。“那似乎让我重见光明，我开始自问：‘吉姆，这几年你订过多少车的水果？’答案是约有25000车，我又问自己：‘有多少翻车记录？’大约是5次。‘只有5次，25000次中的5次，这意味着这是五千分之一的比例，也就是说，根据或然率，过去翻车的概率是五千分之一，这值得你如此担心吗？’

“然后我又质问自己：‘桥也许真的会垮，到底有多少辆运输车因桥断了而翻车呢？’一部也没有。‘为一座从来没有垮过的桥而担心得胃溃疡，未免太杞人忧天了吧？更何况火车车厢翻车的比例是五千分之一!’”

“当我这样思考这件事时，”吉姆继续说，“我才发觉自己很笨，我决定让这件事顺其自然地发展，而我自己，从此以后再也没有为胃溃疡发愁过!”

曾担任纽约州长的艾尔?史密斯，他必须应付政敌对他的攻击，我听到他只是一遍又一遍不断重复：“让我们检查记录……让我们检查记录。”然后他开始列举事实。下次你我再担心什么不幸的事发生时，记住史密斯的处事方式：让我们检查记录，看看我们的焦虑建立在怎样的基础上。马士泰德也有同样的经验，以下是他在纽约卡耐基课堂中报告的故事：

“早在1944年6月初，我躺在奥玛哈海滩的散兵战道内，我们刚刚在诺曼底登陆。我环顾战道——其实只是地上多边形的一个洞——我对自己说：‘这可真像墓穴’，当我躺下准备睡觉时，感觉真像是睡在坟墓里。我不由得想到：‘也许这真的是我的坟墓。’晚上11点左右德军开始轰炸，炸弹四处开花。我感到莫名惊恐。刚刚开始的两三个夜晚，我几乎无法入睡。到第四晚或者第五晚，我的精神已经快要崩溃了。我知道再不想办法改善这种情况，我真会发疯的。于是，我只有提醒自己五个晚上以来，至少我还没有死，我的同伴们也还活着，只有两位受伤挂了彩，那倒不是因为德军轰炸受伤的，而是被我们自己的炮弹所伤。我决定做点有意义的事以克服忧虑，于是我为自己的坑加盖了一层薄木板以免被高炮炸伤。想到我们部队分散遍布面积大，除非炸弹直接命中，否则我还不至于毙命，据我估计直接命中的几率差不多只有万分之一。几个晚上我都靠这种想法度过，我开始安下心来镇定自若，后来即使在狂轰滥炸中，我也能安稳睡觉。”