一察觉的那一瞬间，他觉得心情非常激动，当然鼻血也流个不停。

第一次认知到的感情让王子陷入发呆的境界，然而某个事实却把他打回现实。

（不、等等、冷静下来。她跟瑞福……）

从一开始成为佛瑞德的替身时，那名骑士就陪在她身边，这是他早就知道的事情，所以他一直告诫自己不能夺人所爱——

“…………我可以问一件事吗？”

不知道该怎么办？百般踌躇后，他下定决心地开口：

“你……你跟瑞福是情侣吗？”

正打算跑去叫医生的蜜芮尔听到从没想过的问题，惊讶的回头。她看到王子异常认真地这么问，毫不犹豫地摇头说：

“不是，李察是朋友。”

“真……真的吗？”

太过意外的答案让他发出很可笑的声音。

横刀夺爱的疑虑没有了，怀疑终于变成了确信。

（没有错了，我果真爱上她……！）

十五年的生命里首次的感动体验，只是走到这一步之前，似乎花了王子太多的心力了。

“——威福利德王子！”

满脸鼻血的王子就这么力气全失地倒卧在床上。

&

隔天。正当少女剧团为了第一次的表演而进入最后准备时，练习场也就是丽蒂安娜的宫殿里召开了紧急秘密会议。

“那么各位，听清楚了吗？新剧本绝对不能给团员以外的人哦，万一机密外泄，很有可能会导致我们的表演失败。”

“好的！”

从说着注意事项的蜜芮尔手中拿到刚印刷好的新剧本，贵族千金们发出可爱的声音回答。看到她们各自走回自己的位置，丽蒂安娜有点担心地对着蜜芮尔咬耳朵：

“真的没问题吗？夏洛因为父亲的问题非常顽固我不知道她会不会答应……”

面对迟疑地这么欲言又止的她，蜜芮尔露出让她安心的微笑说：

“如果不能说服夏洛，也算我们的失败，我绝对会让她点头。”

“蜜芮尔……”

“我知道她很顽固……不过我赌上我身为团长的志气，一定要成功。”

就在蜜芮尔信心十足地这么宣言时——

“大家辛苦了。”

随着粗犷的声音响起，熟悉的团体走了进来。头上包着布巾、身穿一模一样的围裙、手里拿着篮子跟托盘的白百合骑士们。

“我们给辛苦的小姐们送点心来了！”

“咦！真的吗？”

相对于惊讶的团员们，他们可是动作迅速地摆置食物。热汤冒出来的烟、让人食指大动的香气弥漫屋内。

团员们吃惊地从骑士们笑着递上来的托盘上拿起碗跟盘子。她们担心吊胆地将食物放进嘴里，最后全都满脸笑容地说：

“天啊，这么粗糙的面包却这么好吃。”

“汤也好好喝哦，明明都是一些普通的材料耶。”

小姐们叽叽喳喳、天真无邪地笑着，然而骑士们却有点沮丧。

“粗糙……”

“对我们而言可是美食耶……”

“什么嘛可恶……我们也是很努力在过生活呀。”

蜜芮尔急忙安慰一群泪眼婆娑的骑士。

“别这样嘛，大家别哭，她们也不是故意这么说。我很喜欢你们哦，所以拿出精神来，改天我再烤饼干给大家吃。”

“……”

骑士们的脸微微泛红。

“你说喜欢我……”

“呃，不是那种意思！”

“……但是饼干就算了。”

“为什么！”正当他们你一言我一语地拌嘴时，从外面走进来的夏洛特一看见骑士们，有点惊讶地停下脚步。最近她常在午休时间不见人影，不过蜜芮尔不曾问她去了哪里。

“——原来你们来这里了！我才在想怎么没看到你们……”

瞄了眼不辞辛劳地准备食物给贵族千金的骑士们，夏洛特轻声这么说。为了个人练习，正打算跟她去隔壁房间的蜜芮尔随意开口问道：

“你去沙龙了？”

夏洛特突然停顿了一下，不过她并没有表现在脸上，真厉害的女优精神。

“如果你要问伊恩先生的事，白百合的骑士们很照顾他，每天早上他们都一起做肌肉体操的样子。”

“你说什么？”

惊讶地大叫的夏洛特似乎脸色苍白。

“开什么玩笑，立刻叫他们停止！他的手可是很要的生财工具耶！就算不是，他也没那个体力……”

“你那么担心？”

原本只是随口问一下而已，夏洛特似乎非常尴尬。不过她表现出来的也只有那样，随即立刻如同入学一样抓起布偶说：

“怎么可能。他以前很照顾我，而且还帮我画过相亲用的肖像，所以我才会问问。你与其担心这个，我问你，台词背好了吗？只要你一出错，我马上就吻你哦！”

每次两人一独处，她马上就像变了个人似的，一边揍着布偶一边威胁，那不变的恐惧仍让蜜芮尔害怕，不过她知道绝对不能在这里认输，于是假装平静。

“夏洛，你为什么想去利杰兰德？”

蜜芮尔唐突的提问让正关上门的夏洛特讶异地蹙眉。

“干嘛？突然问这个。之前我不是说过了吗，因为父亲大人派人来接我……”

“可是你在那之前就想去了，不是吗？你不是说非常想要到利杰兰德看看吗？所以才会跟着令尊派去的使者回去，去有伊恩先生的利杰兰德。”

“……我说过那种话吗？你听错了吧？”

仿佛真的不记得的逃避模样。就算她真的不记得，也不能改变她这么说过的事实，反而是下意识的反映出内心的一面。

蜜芮尔叹了一口气，再度凝视着她说：

“夏洛，我们在舞台上要扮演一对恋人哦，你别再对我隐瞒，也说出你的真心话吧。要不然我无法由衷爱上你扮演的白百合公主。”

“唉唷，突然认真起来了，这种态度很好。”

“别故意岔开话题。是你说我们私底下也要亲近一些比较好，可是你却只要求我做到，这实在太不公平了。”

“那个跟这个无关吧？这是我私生活的问题，没必要告诉你吧？”

“有！”

蜜芮尔对着不当一回事的敷衍自己的夏洛特，说出想要成为女优的她最在意的事情：

“现在的你心情很乱，要是影响到舞台演出该怎么办！”

这样的指责看来给了她很大的打击。看到她张口结舌，脸颊微微抽动的模样，蜜芮尔更加把劲说服她。现在正是让她开诚公布的好时机。

“我不会告诉任何人，求求你就告诉我吧！我只是想帮你呀，如果你承认我是你的男主角的话……”

这样的心情并无虚假。她觉得跟自己有相同境遇，同样是“贵族的私生子”的夏洛特，正因为被父亲领养回来而打算放弃自己的幸福，这让她无法忍受。她为了保护好朋友及父亲，什么都愿意去做。正因为是拥有这种气魄及行动力的她，才让蜜芮尔反而想助她一臂之力。

也许是这样的心意传达过去了，原本沉默不语的夏洛特，拿掉了一直到刚才都还戴在脸上的公爵千金面具。

“…………因为当时我才十四岁。”

她以这句话做为开头，开始说了起来。

“你觉得没有钱也没有亲人可以依靠的十四岁少女，要如何才能追到那么远的国度去呢？我多么希望我是魔女……我真的那么想过，很笨吧？”

夏洛特淡淡地苦笑，继续说：

“当那个我连他的存在都不知道的父亲派了使者来接我时，我真的觉得他是神，至今我仍觉得父亲就像神一样。”

“为什么……？他打算利用你耶，现在也是为了提出策略联姻而来，不是吗？”

“可是我却因此能再见到他，在这么辽阔的圣杰尔威的天空下，真的就像是奇迹——所以我决定放弃他，选择家父。”

身为公爵的父亲是为了利用她而将她带回家，这件事她似乎早就知道了。以爽快的口吻对蜜芮尔说话的她，又开始戴起面具了。

“他呢，前途一片光明，有个著名的画家老师邀请他去西亚兰哦，但是他不可能带身为公爵千金的我一起去，现在的我也不愿意再回去过贫穷的生活了，所以借这个机会分手正好。”

“怎么能这样——而且……”

“哎呀，没关系的啦，你不用一脸那种表情，我并没有逞强，我知道他的才能很棒，但是除此之外，我对他已经没有其他的感觉了，我还不好意思让你这么担心我呢。不过托你的福，我似乎也整理好自己的心情了。”

谢谢你，夏洛特优雅地微笑。感觉她似乎正打算结果这个话题，蜜芮尔气得握紧拳头。

（我才不会让你这种假笑容给骗了呢！）

重新给自己打气后，蜜芮尔从柜子的抽屉里拿出一包用布包裹的东西。要攻破强敌的心房就只能赌在这上面了。

“你看到这个也能说出同样的话吗？”

蜜芮尔打开包裹递了出去。惊讶地瞄了一眼的夏洛特倒抽了一口气。

“这是我跟伊恩先生借的，你应该很熟悉吧？因为是你送他的东西。”

外表的漆已经全部剥落的旧笔，跟存在本身就如同一件艺术品般的新笔。夏洛特全身僵硬地盯着那两支笔看。

“这支说是你选的笔，伊恩先生非常宝贝，用了将近十年了，而这支新笔他觉得太珍贵，一直舍不得用，你知道为什么吗？”

夏洛特戴上面具说：

“知道啊，穷人个性嘛，那个人。一点都配不上我，对吗？都专程送他新笔替他饯别了。”

“如果你真的这么想……那么你走出街头的那家画材店时，脸上为什么带着那样的表情？”

她讶异地望着蜜芮尔，渐渐地，那双眼眸仿佛动摇似地摇晃了起来。大概是作梦也没想到被人看到了吧。

“第一次见到你的时候，我看到了，你带着一脸非常苦恼的表情在发呆。那是刚将给伊恩先生的分手信寄放在店里的事情对吧？如果真是那么想切割的对象，你怎么会露出那种表情？你还是爱着伊恩先生。”

“不对，我不爱他。”

夏洛特冷淡地提高音量说：

“真不愉快，你别再说了！这么美丽又热爱社交的我怎么能配那个一点都不聪明的男人呢！那种无聊的误会就到此为止，别给我找麻烦。”

面对强硬口吻的反驳，蜜芮尔也不认输地祭出绝招。

“那么，这只笔有什么下场你也不在乎吧？伊恩先生叫我交给你，可是我想你并不想收吧？所以……”

蜜芮尔双手握住老旧的笔柄，用力如压。看到稍微用点力就会被折断的笔，夏洛特不禁圆瞠了双眸。

“住手！”

她发出悲鸣声，从蜜芮尔手中压过笔来。

喘着气，一脸呆滞地望着那支笔的她，在短暂的沉默后，开始喃喃自语：

“年纪不小了，但是每次买到罕见的水彩就会兴高采烈，他就是这么一个人……十年前买的画笔就这么珍惜地一直用下来……”

夏洛特下意识地抱着笔，又哭又笑地说：

“他就是以这支图案都已经剥落的笔，把我画得那么漂亮，谁都比不上……”

灰色的眼眸含着泪，顽固地一直戴在脸上的面具完全剥落。

想到她必须如此顽强的原因，蜜芮尔握住她的肩膀替她打气：

“你何不跟伊恩先生走？他为了你连皇宫都闯进来了耶。”