搞不清楚状况的蜜苪儿，以及带走蜜苪儿的李察，就在贵族青年们一脸无趣的视线下，依偎着步出大厅。

跟大厅的喧哗完全相反，凉爽的走廊上寂静无声。

铺在大理石地板上的红地毯，一直延伸到挑高的宽敞楼梯上方。李察顺着红地毯，步伐快速地往前走，而蜜苪儿则是焦急地重复相同的问题。

“我说李察，你为什么会在这里！你不是去乡下了吗？”

“没有啊，我一直在格林希德。”

意料外的答案让蜜苪儿瞪大了眼睛。

“骗人，佛瑞德明明说你有特别任务……”

“我跟往常一样，都在皇宫里执勤啊——再说，你不是去范尔德鲁姆特的温泉疗养了吗？”

“范尔德……？那是哪里啊？我一直待在别馆里啊。”

“奇怪了，我是听佛瑞德说的啊。”

“他为什么要撒那样的谎……”

蜜苪儿怀疑地这么说时，李察突然停下脚步，害她绊了一下，差点跌倒。

“……糟糕。”

李察抱住蜜苪儿，将她藏在身后。蜜苪儿一头雾水，顺着他的视线往前看差点尖叫——

（威福利德王子！）

带着俊美的禁卫，昂头阔步地往这边走来的二王子，发现他们两人不禁一脸诧异。

“瑞福，难得看你带女人哦，你不是老是跟一样无趣的男人在一起吗？”

“是啊。”

“……对方是人妻？”

窥探被藏在后面的蜜苪儿，威福利德一脸意外。大多数已婚女性都有戴面纱的习惯，也难怪他误会了。

“真看不出来耶，看你一脸老实样，居然对人妻下手啊。”

威福利德讲得一脸佩服的样子，让蜜苪儿差点笑出来。但是——

“……不过，这张脸我好像在哪里看过……”

感觉到对方可疑的眼神，蜜苪儿顿时冷汗直流。匆匆忙忙将脸埋在李察背后，内心期盼千万别被拆穿。然而李察一点也不慌张，很沉稳地开口说：

“如同您所察觉，我正跟不被容许的对象幽会中。这样的时间对我们而言，实在非常珍贵，我们很害怕被人看到。能不能请宽容的王子殿下放我们一马？”

“哦……你都那么说了，那我就当做没看到好了。”

“叩谢殿下宽宏大量。”

大胆地说出一些让人害羞的话之后，李察向王太子敬了礼，便急忙拉着蜜苪儿走人。

听到威福利德在背后严肃地喃喃自语着“认真的男人一旦投入，可真恐怖啊。”时，蜜苪儿终于忍不住，边跑边笑了出来。

冲上楼梯，从无人的走廊来到阳台后，两人才终于停下脚步。这里也燃着篝火，带着淡淡的明亮。也许是因为正好在大厅的正上方，可以听到乘风而来的音乐声及欢笑嬉戏声。

广大的阳台上空无一人，蜜苪儿靠在扶手上，平静因又跑又笑而混乱的气息。

“吓死我了，没想到会再遇到威福利德王子。不过，你说什么不被允许的恋情这种话，不会出事吗？”

“明天可能无法在皇宫里走动了吧。”

李察并不在乎的样子，笑着拨弄刘海。他今天并没有穿平常的简朴军装，而是穿着贵族的衣服，不过这样的装扮非常适合他。与其说是骑士，其实他更像一位王子。

蜜苪儿不自觉看傻了眼。这时，李察收敛起脸上的表情回看着蜜苪儿。

“我以为我们再也见不到面了。”

“……嗯，我也是。”

无法到别就离开，这件事一直让蜜苪儿耿耿于怀。她很想再见李察一面。

“因为佛瑞德说你的伤势复原得很慢，无法参加舞会。”

“什么？我早就好了啊。而且我也不是那么弱不禁风的人，他为什么要这么说……我也听他说你有任务，所以不能参加舞会耶。”

两人互看。

“…………被他设计了。”

李察淡淡地说。蜜苪儿回想起兄长到今天为止的谎言，实在哑口无言。

她完全相信佛瑞德说的话。也因此过了一段非常难过的日子。那个可恶的哥哥，居然连我也骗……

蜜苪儿目露凶光，气得握紧拳头直发抖，然而李察并没有特别在意，反而将视线转向蜜苪儿的脸庞。

“为什么戴面纱？”

“这个？佛瑞德弄的，他说要是被认识的人看见，引起骚动就不好了。”

“啊啊，说的也是。”

李察同意地点点头，突然伸手抓住面纱。

“干、干吗？”

“这里没有别人……我想看看你的脸。”

面纱被轻轻地掀开，让蜜苪儿的脸都红了。虽然她知道李察没什么特别的意义，然而他说的话跟做的动作，都让她无法处之泰然。

“没、没什么好看啦！就跟佛瑞德同一张脸，没什么特别的啊。”

李察笑着，什么都没说，只是看着蜜苪儿。他突然别开眼睛喃喃地说：

“……感觉有点奇怪。”

“啊？”

突来的否定让蜜苪儿大受打击，慌慌张张地检视自己的装扮。

淡玫瑰色的洋装、成对的红宝石耳环及项链，以及因为戴上假发，所以比以前长的头发，每一样都很漂亮啊，大概是不适合自己吧？还是应该拿苹果来垫才对呢？

“是啊……这样的装扮不适合我……”

“不是，不是那个意思。”

看到消沉的蜜苪儿，李察急忙解释。

“是……因为视线的关系。”

“视线？”

蜜苪儿抬头看，她这才发现。当佛瑞德的替身时，总是穿着垫高的鞋子，所以两人的身高并没有相差很多，现在李察则是高出她一个头。没错，的确感觉怪怪的。

本来没有注意到，现在却觉得光是这样，李察看起来就比平常英勇的感觉，让她觉得不好意思起来了。也许是穿着不习惯的洋装，蜜苪儿没有了平常的气势，不安地看着地面。

“……今天的鞋子比较低。”

“……是啊。”

讲了些不着边际的话之后，两个人都沉默了。

夜风微微地将楼下的喧哗送了过来。在明亮月光下的皇宫，有种跟白天截然不同的梦幻之美。只剩下篝火燃烧的声音，回响在两人之间。

过一会儿，先开口的人是李察。

“这样的装扮很适合你。”

“呃……是吗？”

“很漂亮，真的。”

率直的赞美，让蜜苪儿的脸愈来愈红。这是她生平第一次被男人赞美。跟父亲、兄长那种廉价的赞美不同。即使只是客套话，她也非常高兴。

“谢谢……”

蜜苪儿捂着火光照耀下的脸颊，含糊不清地道谢。见到他之后，有好多话想跟他说，然而却不知该从何说起，这让她很着急，不知道该如何是好。

能跟李察好好说话的时间，大概只剩今晚了。不，也许这辈子再也见不到了，所以，一定要把想讲的话全都讲完。

“呃，那个，李察——之前很抱歉。”

蜜苪儿小心翼翼地切入话题，不过，只见李察一脸不解地表情。

“在爸爸的城堡见到你的时候，我打了你，一直没跟你道歉吧？”

“啊啊……是有那么一回事。”

李察怀念地笑了笑，然后耸耸肩。

“没关系啦，那时候被打也是没办法的事。”

“我老是找你出气。”

“那也是没办法的吧。”

“还有……你总是保护我，谢谢。”

蜜苪儿低头道谢。

本来只是附和着的李察，脸上的笑容突然消失了。然而蜜苪儿并没有注意到，她突然想起一件事，抬起头来问：

“啊，对了，有一件事我一直很好奇，就是陆费伦的事情。”

突然，李察一脸惨了的表情。蜜苪儿马上紧追不舍。

“每次一提到这件事，你就变得很紧张，果然是有什么吧？”

“…………”

“告诉我，反正这是最后了，无所谓吧？”

。。