（我的天啊……）

他总是凭自己的喜好煸动身边的人，完全没有前兆，想突击就突击，实在很难不狐疑他这些行为是捉弄。他到底知不知道自己有多忍耐呢？

看来李察的苦恼与烦闷，短时间内不可能消失。

＆

蜜芮尔回到皇宫后，才刚申请面见吉克，就得到可以立刻前来红蔷薇宫殿的回答。但是很不巧的是就在她马上赶去赴约时，吉克正好有客人来访，蜜芮尔只好在另一个房间等待。

（早知道就带剧本来了……）

本想跟吉克交涉蔷薇园的花的事情应该不需要多少时间，所以两手空空就来了，这下没事情可做，让她想睡得不得了。

（怎么搞的，这么想睡，是不是在威福利德王子那里喝太多了呢？可是记得自己应该只喝了一口呀。）

而且很不可思议的是，只喝了那一口就让自己醉倒睡着，醒过来时人已经在回皇宫的马车上，跟自己一起的夏洛特一脸受不了的表情。

不知道是不是添了什么麻烦，后来问了骑马跟着我们的李察，但是他看也不看自己，只是说着“我实在不知道该说什么”、“说了就逃”这些听不懂的话。

那绝对是在隐瞒什么的态度，应该是蜜芮尔醉倒的丑态。

他人太好，所以说不出口吧。

（……我这个人该不会发酒疯吧……？）

圣诞祭那晚似乎也缠上他，很有这个可能。不会烘焙面包，而且还会发酒疯，这下可能更难嫁出去了。

正沮丧这个事实的蜜芮尔，无意中瞄到墙壁的肖像画。

画上约有十个人，充满庄严气氛的壮年男子、带着柔和笑容的金发美女，看两人并肩坐在一起，应该是一对夫妻。站在他们周围的少年少女每一个都带着高贵的微笑。

（……咦？）

蜜芮尔的视线停在金发美女身上。

洋装的图案，波浪型的蕾丝、耀眼的装饰品连小细节都描绘出的画里，有一个东西绽放着熟悉的光芒。

以手工银饰点缀的耳环。蜜芮尔觉得在她耳边闪闪发亮的那个东西，跟生日那天李察给自己的耳环很像。

“那是前西亚兰的大公夫妻。”

背后突然传来声音，让正打算往前仔细看清楚的蜜芮尔吓得回头。吉克不知道什么时候进来了，他正缓缓走向自己。

“大公妃殿下是国王陛下的姐姐，是我们的姑母。”

“这样啊……”

一看到时就觉得她是一名高贵的女性，没想到是这样的人物。总觉得这个高贵的女性戴的耳环跟自己的很像，让她混乱了。

“那个耳环的样式很常见吗？是不是哪里曾流行过？”

这么唐突的问题，让吉克一脸诧异地低头看着身旁的蜜芮尔。然后他似乎察觉了什么，扬起笑容说：

“圣诞祭时李察送你了？”

“干、干嘛啦，又没什么，不过是生日礼物而已。”

“那你真的收到了？”

吉克有点惊讶地扬起眉梢，再次反问确认。看着察觉自己被套到话而脸红的蜜芮尔，吉克的脸上浮现愉快的笑容。

“那是大公妃代代相传的秘宝哦，你觉得李察会有那种东西吗？”

“呃……是不觉得啦……”

“你拿到的大概是设计协同的赝品吧，骑士的微薄薪水不可能买的起那种高价的东西。”

听到吉克不在乎的这么说，蜜芮尔瞪着他说：

“别说那种没有礼貌的话！那可是李察很宝贝的东西耶，怎么可以用价钱来衡量！那是一副非常漂亮的耳环。”

“是吗？那你可要好好珍惜呀。”

“这还用你说嘛，我已经收到宝盒里——”

正打算反驳的蜜芮尔发现吉克以一种自己不曾见过的严肃表情，抬头望着肖像画，不自觉闭起了嘴巴。

对了，蜜芮尔现在才想起来，画里有前西亚兰的大公妃，也就是说里面也有可能有她的女儿。

“……哪一个是瑟西莉亚公主？”

“……你知道瑟西莉亚是玛莉露夏了吗？”

吉克仍旧凝视着前方，静静地反问。正当蜜芮尔心想是不是不该问，不知道该如何回答时，吉克缓缓地指向那幅画说：

“在大公妃殿下脚边的就是她，当时她应该是五岁。”

小小的公主将手放在母亲的膝盖上，带着笑容依靠着母亲。跟现在的瑟西莉亚不太像。

“这是连威福利德也不知道的机密，你要小心别说溜嘴。”

听到吉克沉声提醒，蜜芮尔乖乖地点头。

“不过，这幅画挂在这里好吗？要是被知道的人看见而发现的话，那不就糟了？”

“能进到这里的人都是经由我许可的人，不该察觉这件事的人根本不可能获得许可走进这间房间。不过就算挂在这里，也没有什么不可告人之处。”

吉克停顿了一会儿后，表情不变的继续说：

“这是送给我相亲用的画，虽然那件事没多久就取消了，不过这是已经去世的大公一家人的肖像画，也算是纪念，所以我就把它挂在这里了。”

“这样啊……”

“对了！”

蜜芮尔望向他指的地方。

“那是瑟西莉亚的亲哥哥艾沙尔伯特，当时的西亚兰王太子。”

那是站在父亲大公身旁、栗色头发的少年。五官端正、一脸聪明地微笑着的他，应该才十一、二岁吧。

“我听说他失踪了对吗？你不找他吗？你们不是堂兄弟？”

“他被冠上嫌疑，被大公流放到国外，就算找到他也没办法简简单单就让他回国——不过西亚兰人都以为他已经死了。”

“嫌疑……？”

蜜芮尔讶异地这么喃喃自语，眼睛直盯着肖像画。

一开始她不知道那是什么感觉，对七年前失踪的异国王太子。应该不可能见过他，却有一股熟悉的感觉。

似乎在哪里见过他。在很久很久以前——在圣杰尔威的街角。

（……啊……！）

画中的少年跟拉小提琴的侧脸重叠在一起，难以置信的一致让蜜芮尔有点怀疑，不自觉凝视着画中的他。

第四章女优之恋

“……佛瑞德列克，这是什么！”

面对板着一张脸的格兰德尔公爵，佛瑞德笑着回应他说：

“什么什么？”

“我问你那些人是什么意思！”

公爵抖着手，指着粗犷的脸上画着大浓妆、身穿青春洋溢的洋装的大男人们。

“我希望是美女，为什么你给我找来这些穿着女装的邋遢大男人！”

期待能够在美女的陪伴下，度过如梦似幻时光的公爵，已经被这些肌肉男包围了快一个礼拜了。虽然他们以化妆、服饰尽力妆扮，终究还是无法蒙混过去，每天过着乱七八糟的生活。

“这样就是您的不是了，大家可都是好意这么款待您呢，让您这么不满意吗？”

“怎么可能满意！”

“呵呵，他们的美貌让您心痒难耐吧？”

“另一种意思的难耐啦！”

因为太过生气，公爵铁青着一张脸怒吼。不过佛瑞德倒是态度从容地说：

“这也是没办法的事呀，我认识的高级娼馆每一间都客满，无法接待没有预约的客人。他们看不下去我这么困扰，于是挺身而出，自愿接待您喔。他们在忙碌的工作之中，还拨空努力款待您，您到底有什么不满呢？”

“全部！所有的一切我都不满意！”

“……我了解了。”

佛瑞德叹了口气后，这么说：

“真的很抱歉，他们不习惯接客业务……各位，笑容不够！伯父大人觉得很无聊。我是世界第一美女！请拿出这种气势来。”

“收到！”

“对不起，队长！”

粗犷的声音齐声这么回答。肌肉美女们带着满脸笑容慢慢围上来。而公爵的脸色也变得愈来愈铁青。

“别、别靠来！佛瑞德列克，你这摆明在作弄我嘛！你又想破坏我的计划吧！”

“你说这话可太过分了，那就叫被害妄想哦。”

“算了，非常不愉快，我今天一定要回别馆去！”

“唉呀，您已经要回去了吗？没办法，那大家也一起到我家去吧。”

在队长登高一呼之下，肌肉美女们立刻将公爵包围，从两侧牢牢抓住他的手，不断地将塞满填充物的胸部往公爵身上靠过去。他们只当这是款待的一环，然而公爵却回报他们哀号声。

“放、放开我！我有重要的事要跟威福利德殿下商谈……”

完全只能说是困扰的行为让公爵僵硬着一张脸，旁边的佛瑞德还加油添醋地说：

“今晚就跟他们一起狂欢吧，伯父大人。”

“住、住手！”

费尽全力的呐喊声并没有什么作用，公爵还是被肌肉美女们带走了。微笑目送他们离开的佛瑞德，松了一口气后起身。

&

睡莲宫殿里因为少女们轻快的声音而显得活力十足。

成为少女歌剧团练习场的那个地方，连日来都聚集着在丽蒂安娜的号召下，前来的千金小姐、贵族妇人们，非常热闹。剧中歌曲的练习声、乐器的旋律，将她们的活动点缀得缤纷多彩。

被关在门外的男性们远远眺望着那幅耀眼的光景。

“她们看起来好开心……”

听到吉克百般无聊的这么说，盯着那边看的李察也点头说：

“……是啊。”

他们两个人在可以远眺歌剧团练习风景的另一栋建筑物喝茶。都已经明白表示“男士止步”了，他们也无法强行进入，只能乖乖等待她们的练习告一段落。

“没想到她比我早一步在皇宫里建立后宫……这个蜜芮尔……”

不知道该高兴自己有眼光，还是该不甘心呢？看到吉克一脸复杂的神色望着穿男装被少女包围的蜜芮尔，李察只能淡淡地苦笑。

“你还笑得出来？你看看，蜜芮尔被夏洛特带到别的房间去了。”

听到吉克这么说，李察也望了过去，就看到蜜芮尔被银发少女牵着手离开的背影。最近她们两个人独处的时间增加了，原本那么恐惧她，没想到不知不觉她们也成了好朋友。

“对了李察，你的[月亮的泪珠]呢？”

听到吉克突然改变话题，李察一脸讶异的转回头来。虽然狐疑吉克为什么突然问这种无关的事情，不过他还是不动声色的回答道：