“对了，蜜苪儿，我想你要量量那个人的体型喔。”

“哎？体型……吗？”

“织披肩的时候如果没有配合对方的体型，怕到时候织出来的东西不合身，特别是第一次的话，最好仔细测量一下比较好。”

“这样啊……可是如果这么做，不就会被对方知道了吗？”

“这倒是个大问题，而且目前李察大人正担任玛莉露夏公主的护卫……啊！”

不小心把名字讲出来，丽蒂安娜急忙捂住嘴巴。才刚庆幸丽蒂安娜成功转移话题的蜜苪儿涨红了脸。

“你、你怎么把名字讲出来……！”

“对不起，真的很对不起。”

相对于两人的慌张，一旁的瑟西莉亚则拿着棒针僵在原地，不过她立刻反应过来开口：

“——我什么也没听到。”

她只丢下这么一句话，什么也没问，就埋头默默织着自己的东西。

“喂，你。”

结束跟丽蒂安娜的茶会，离开宫殿正打算往沙龙走去时，一声僵硬的声音喊住了蜜苪儿。

一回头，她看见原本应该已经先离开的瑟西莉亚独自站在那里，不见她身旁的宫女们。

“什……什么事？”

反射性战战兢兢地这么问后，瑟西莉亚仿佛观察似地一边盯着她看，一边靠近过来。

“你是那名在王太子殿下的订婚宴上，跟瑞福卿在一起的女生吧？”

瑟西莉亚跟刚才不一样，脸上挂着很不高兴的表情。她突然想起舞会那晚瑟西莉亚看到她跟李察在一起的时候，曾恨恨地瞪着她，这让她的脸色微微苍白了起来。

“对……当时只是偶然走在一起，没有什么特别的原因……”

“……”

“公主……我跟李察真的只是朋友而已，请你不用那么在意。”

听到蜜苪儿小心翼翼地这么说，原本一脸狐疑地盯着蜜苪儿看的瑟西莉亚突然脸红了起来。

“我、我没在意啊，你跟瑞福卿之间是什么关系跟我无关，你别胡思乱想。”

“哦……”

“我不知道瑞福卿跟你说了什么，不过你们不用在意我，尽量交往吧，反正我也没什么立场让你们在意。要是为了我让你们不能在一起，那我才觉得麻烦呢！”

喋喋不休的瑟西莉亚看似生气又仿佛不在意。蜜苪儿觉得很不可思议，但是她还是点点头。

“公主，那个……我要为李察织披肩的事情请你帮我保密喔。”

蜜苪儿戒慎恐惧地这么拜托，只听到瑟西莉亚哼了一声说：

“我不是说我什么都没听到嘛！总之，我想说的是你们不用理会我这个人，懂了吗？”

从头到尾不知所云的公主就这么转身离开。就在这个时候，有个东西从她手上的提袋里掉了出来。

“瑟西莉亚公主，你的东西掉了。”

看起来像一本书。蜜苪儿正打算捡起来时，不小心看到了翻开的那一页。

‘一睁开眼，我变成了蔷薇精灵。

公主不见了，所有人都慌慌张张地寻找着，但是我不想走出去。

因为我是为了得到伯爵的凝视而重生的。

啊啊，我要飞出去，那个人在呼唤我。

舞会即将开始。伯爵正在铺满蔷薇花瓣的大厅等待着我。

他拒绝了女王的求婚，深情款款地凝视着我。

误闯妖精国度的伯爵，为了伯爵宁可变成妖精的我。

天地之间只剩下我们不停地跳着舞——’

“……………………”

蜜苪儿傻傻地眨着眼。

（这是……）

童话故事吗？妖精、伯爵，不断出现跟兄长有关的字眼让她觉得奇怪——

“…………你看到了…………？”

感受到一股阴森的气息，蜜苪儿吓得抬起头。

面前站着来自地狱的使者。顶着一张让人有点担心的铁青色脸庞，瞪大眼睛盯着自己。

呃……吓得蜜苪儿瞬间刷白了脸。

“呃、那个……这该不会是你的日记……”

“既然被你看到了，我就不能放你活着回去……”

“没、没有，我没看！我什么都没看——”

“闭嘴！”

“呀啊！”

一定会被杀。瑟西莉亚散发出来的气魄让蜜苪儿不由自主地有这样的觉悟。

“——罗丝，把这个人带回白百合宫殿。”

听到瑟西莉亚冷酷地这么下命令，突然有几名不知道躲在哪里的宫女冲了出来。她们从两边的腋下牢牢抓住蜜苪儿，让蜜苪儿愈来愈不知所措。这时只听到瑟西莉亚严肃地命令道：

“我不能让你把秘密讲出去，所以我要把你放在我的视线范围内，今后没有我的允许，不准你单独行动，听到了吗？”

“为、为什么……”

蜜苪儿惊讶地说不出话来。宫女们完全不给解释的机会，就这么拖着蜜苪儿走了。

（为什么会变成这样————？）

蜜苪儿在心中悲痛地这么呐喊。就这样在大白天的皇宫里，光明正大地被绑架了。

第二章脱口而出的名字

雨声与闪电交错的夜晚。

漆黑的房间里，一名少女倒卧在地。

胸口散落着红色的花瓣。在白色洋装上更显娇艳的花瓣。

——那真的是花吗？

正当这么想的时候，漂浮在虚空的眼眸突然望向这边。

就在猛烈的闪电照耀四周的那一瞬间，惨白的脸庞缓缓露出微笑。

鲜血从嘴角滑落，她喃喃说着相同的话语。

带着温柔的微笑，缓缓吐出一个字。

她口中吐出的字眼——“背叛者”。

◎

被软禁在白百合宫殿的蜜苪儿一夜无眠地迎接早晨的到来。

（要是一辈子走不出这里该怎么办……）

好怀念因为无法继承面包店而沮丧的那些日子，现在自己已经变成了连思考未来该怎么办也不被允许的人质了。

正当她坐在床上苦恼不已时，一名宫女走了进来。

“早安，昨晚睡得好吗？”

活力十足地向蜜苪儿问好的是瑟西莉亚的心腹罗丝。也许是发现蜜苪儿的脸色不对，她又苦笑着说：

“也是啦，怎么可能睡得着呢。”

“……罗丝小姐。”

“请叫我罗丝，蜜苪儿小姐。”

异常尊敬的口吻。也许是看穿蜜苪儿的讶异，罗丝恭敬地继续说：

“佛瑞德大人跟瑞福卿在公主的骑士里面，是最资深的两位。你跟那两位大人有渊源，因此公主吩咐要好好照顾你。”

“哦……”

蜜苪儿含糊地点了点头。明明像个囚犯，，却出现跟自己想像中截然不同的待遇。

“可是，原来是这样，那两人跟瑟西莉亚公主认识那么久了啊。”

“是啊，特别是瑞福卿从白百合骑士团成立以前——公主还很小的时候就陪在公主身边了。公主也最依赖瑞福卿了，没想到那位公主硬是指定瑞福卿当她的护卫……真是蛮横！”

蜜苪儿不可思议地看着突然生起气来的罗丝。

“公主？西亚兰公国的公主吗？我记得她叫玛莉……”

“玛莉露夏公主。她跟公主同年纪，没想到两人差异那么多。她任性又爱浮华，把皇宫当自己家在逛，还到处说自己才是最适合当亚德马利斯公主的人……身为公主的奴婢，我实在无法喜欢那个人。”

罗丝一边帮忙准备洗脸的脸盆，一边愤怒地发着牢骚。就一位高贵公主的宫女而言，她的言论实在过于激动，看得出来这件事让她非常忧愤。也许是心疼主人瑟西莉亚公主，才会讲出这么激烈的话吧。

（瑟西莉亚公主还满受宫女们爱戴的样子……）

若讲出乎意料可能有点失礼，不过那是蜜苪儿老实的感想。想到自己被绑架时宫女们惧怕瑟西莉亚生气的模样，就更让她这么觉得。

“虽然她没有说出口，但是我知道那个人看不起公主，听说她在宴会上大放厥词，说自己才是适合白百合公主之名的人，还说公主是假冒的……！真是讨厌的家伙。”

也许是一直很想找个人倾吐牢骚，罗丝完全不掩饰自己的愤怒，喋喋不休地说着。一边洗着脸的蜜苪儿突然想起瑟西莉亚的身世。

（对哦，瑟西莉亚公主并不是国王陛下的亲生女儿，但是就算是这样，说她是假冒的也太过分了，周遭的人不会制止她吗？）

也许罗丝的愤怒中也包含了这件事吧。看来瑟西莉亚在皇宫里的立场，似乎比自己想像中还要微妙。

刚想到这里，蜜苪儿突然听到当事人的声音插了进来。

“就算讨厌，也不能不去茶会啊，罗丝。”

吓了一跳，罗丝连忙噤口。当她看到瑟西莉亚站在门口时，脸色愈来愈惨白。

“你还真大胆，一早就胡乱说些无关紧要的事……！”

“啊啊啊啊，不是那样！”

罗丝倒抽一口气，而蜜苪儿也全身僵硬了一下，不过她觉得替主子抱不平的罗丝很可怜，于是脱口而出说道：

“是因为我问东问西的，罗丝只是回答我的问题而已，很抱歉我探了你的隐私……”

被瑟西莉亚一瞪，辩解的话也愈说愈小声。不过瑟西莉亚倒是没有继续责备任何人。

“——今天下午玛莉露夏公主邀请我去参加茶会，你也准备准备，我要你以宫女的身份跟我一起去。”

“哎？宫女？”

“当然啊，我说过要把你放在我的视线内监视，所以你要一直跟我在一起。当然我每天都会让你去大嫂那里，反正我也受邀。我话说在前头，我也不是那么不通人情，我会给你时间去买毛线，不过当然是在我的监视下。”

“…………”

听着瑟西莉亚不苟言笑地这么说，无法反击的蜜苪儿沮丧地双肩低垂。

（难得这次不用当替身耶……）

果然这次还是无法平安度过。

◎

西亚兰公主玛莉露夏是前西亚兰大公的么女。

生母是亚德马利斯国王的姐姐，亲哥哥是当时的西亚兰王太子，家世显赫，然而七年前仅仅六岁的她却被祖国通缉。

父亲去世之后，他的子嗣们掀起王位争夺战。正好母亲也在同一时期去世，原本是王太子的哥哥被卷入争夺战中，后来不知去向。结果由长兄基尔福德——也就是现任大公夺得大公宝座。然而上任后他仍企图将弟妹们全都斩草除根，为了躲避长兄的毒手，她偷偷从西亚兰逃了出来。

之后她一直过着隐居的生活，这次她会现身是有原因的。

前任大公有六名儿子及四名女儿，然而除了现任大公及他的亲妹妹之外，其他人都在七年前的那场斗争中离散，至今也不知去向。

现任大公并没有子嗣，而且他卧病在床，据说已经不久于人世。七年前撒下的种子，如今成为大公家绝后的危机从天而降。

就在这个时候，担忧祖国危机的玛莉露夏不顾自己的安危挺身而出，表示愿继任下一任大公，并请求舅舅，也就是亚德马利斯国王担任自己的监护人。

公主来访期间住在已经规划为贵宾馆的白蔷薇宫殿。

那是爱德亚德孩童时代居住的宫殿。想到这点，蜜苪儿就对这座明明是第一次踏进来的宫殿有份亲切感。

只是现在的蜜苪儿并没有余力沉浸在那样的情绪里。

丽蒂安娜、瑟西莉亚，还有玛莉露夏正围坐在眼前的桌旁谈笑风声，而李察就站在对面待命。他似乎没发现自己打扮成宫女，但是不知道何时会被拆穿的恐惧让她冷汗直流。

“——我一直很想找两位聊天呢，希望我们能成为好朋友。”

似乎非常兴奋的玛莉露夏完全不像十四岁，是一名比实际年龄成熟的少女，看起来跟蜜苪儿同年纪或是比蜜苪儿年长。虽然被自己国家通缉，但是她的态度落落大方，不愧是公主，而且她的样貌美丽，甚至有股奔放的坚强气息。她微红的棕色头发披散在肩上，身穿深蓝色洋装。

“这是我的荣幸，我也很想跟玛莉露夏公主聊天。”

“丽蒂安娜小姐，请叫我玛莉，玛莉露夏又长又绕口吧？叫我玛莉感觉比较像好朋友。”

丽蒂安娜微笑着回应公主的提议。

“玛莉是昵称吗？”

“是啊，还在西亚兰的时候哥哥都是这么叫我，后来身边的人也学了起来。”

“你跟艾沙尔伯特殿下的感情很好吧？”

“那是当然，我们是同一个母亲生下的亲兄妹呀。我的身体不好，总是住在离宫，我最期待的就是哥哥来看我。”

这时玛莉露夏突然捂着脸哽咽了起来。

“我很爱他，可是我连他现在人在哪里都不知道，其实原本应该是由哥哥继任大公的……”

玛莉露夏突然痛哭的模样看起来有点夸张，然而十分同情她的蜜苪儿却没有察觉。

这世上唯一的哥哥。总只温柔体贴的哥哥突然离开身边，至今仍下落不明，那是怎样的悲伤与寂寞呀。

说佛瑞德是个好哥哥可能有点微妙，但是一点也不影响他的重要性，要是他不见了，自己一定会每日以泪洗面吧。

泪眼婆娑的公主虽然看起来成熟，但毕竟也只有十四岁，要回去没有人保护的祖国，心里一定很不安吧。当蜜苪儿以同情的眼光看着她时，坐在旁边无言地喝着茶的瑟西莉亚也正好映入眼帘。明明应该是感动的画面，她却冷眼旁观，似乎很不高兴的样子。

（她不喜欢玛莉露夏公主吗？有很多关于她们的传言……对哦，玛莉露夏公主也完全不跟瑟西莉亚公主讲话，为什么呢？明明是她自己邀请来的客人，却仿佛无视她的存在……）

在丽蒂安娜的安抚下，玛莉露夏的心情终于平复了下来，她擦干眼泪说：

“我没事了，大家都对我这么好，而且我身边还有一位有能力的护卫。”

她这么说，然后回头看着在身后待命的李察。

“听说李察也是西亚兰人？想到你是同乡，就让我觉得好亲切，跟你在一起让我很安心。不论我有什么要求你都会帮我办到，我真的很依赖你。”

李察迎上她的视线，对她微微一笑。公主的眼眸又再度湿润起来。

互相凝视的两人感情似乎比外人想像中的要好，完全感受不到被任性的公主强迫担任护卫的气氛，而且玛莉露夏明显对李察有超乎护卫的感情。

“我回西亚兰公国的时候，我希望李察能跟我一起回去。能替祖国效力是骑士的骄傲吧？我想要给你那一份骄傲。”

（——什么？）

她完全没察觉蜜苪儿的惊讶，继续微笑着说：

“你觉得如何，李察？如果你也有这个意愿，我可以向陛下请求，虽然我现在还没有权力下命令，不过只要那一天到来，我就会赐予你爵位，让你成为我的专属骑士。”

李察带着温和的微笑看着双眸透露出刚强、抬头望着自己的公主。

“这是我的光荣，我愿意随侍你左右，公主殿下。”

听到李察不加思索就这么回答，让蜜苪儿非常惊讶。

（什……什么？）

她不由自主地探出身子。旁边的宫女急忙用眼神制止她，然而蜜苪儿却管不了那么多。

玛莉露夏很满意地微笑着，接着抬头望着瑟西莉亚。那张笑脸带着挑衅与耀武扬威，跟之前给人感觉勇敢的公主判若两人。

“公主殿下，虽然李察这么说，不过还是要尊重公主的决定，我能让他成为我的骑士吗？我觉得这样对他比较好，公主你觉得呢？”

听到如此强硬的说词，原本不发一语的瑟西莉亚抽动了一下。

她仍旧表情僵硬，头也不抬地回答说：

“……瑞福卿想走的话，我也拦不住。”

“那就太好了，能跟着这么明理的主子，李察真是幸运。从今天起你就光明正大以我的骑士自居吧。”

仿佛没听到玛莉露夏愉悦地笑着这么说，瑟西莉亚只是沉默地喝着茶。她的表情平静却似乎隐忍着不愉快，丽蒂安娜担心地看着她。

另一方面，蜜苪儿也对这突来的发展目瞪口呆。

（李察要成为玛莉露夏的骑士回西亚兰公国……？）

她是知道李察来自西亚兰公国，但是他是瑟西莉亚的骑士，她从来没想到他居然不惜放弃自己的任务，也要回祖国。而且——

（他不是瑟西莉亚公主最信赖的骑士吗？他怎么可以在瑟西莉亚公主面前说自己要跟随其他人呢？）

虽然心里同情玛莉露夏的遭遇，但这是两回事。身为骑士却如此不明事理，看来只好自己出面说教了。

这么下定决心的蜜苪儿根本没想到李察已经注意到她散发的杀气，只是一味地瞪着对方。

◎

茶会过后两天的下午。

“——站住。”

背后传来尖锐的声音，正打算逃跑的蜜苪儿吓得停下了脚步。

她戒慎恐惧地回头，果然看到瑟西莉亚正瞪着她。为了不发出声音，她都已经脱下鞋子，小心翼翼地垫着脚尖走了，瑟西莉亚的耳朵未免也太灵了吧。

要从被软禁的房间走到外面就一定要经过这个客厅。而瑟西莉亚的信念也太强了，总是待在客厅里监视蜜苪儿。

虽然害怕要是逃走了，不知道会遭到怎样的报复，然而也不能就这样乖乖地被她软禁，一定要想办法跟李察谈一谈。她一心一意找机会想逃出去，没想到逃脱计划三两下就被识破。

“你要去哪里？”

“呃……我有点事。”

听到瑟西莉亚的沉着声，蜜苪儿害怕地含糊了起来。看到那双锐利的眼神，她怎么可能说得出真话。

瑟西莉亚沉默了一会儿后再度开口：

“你是想去量福瑞卿的体型吧？”

“——啊！”

“好，我允许你外出，不过我要跟你去。”

瑟西莉亚不容拒绝地这么说，还塞给她测量用的绳子，蜜苪儿就这么被公主半强迫地拉离白百合宫殿。

李察独自走在空无一人的回廊上。

悄悄从柱子后方探出头来的蜜苪儿盯着李察的背影，咕噜地吞了口口水。

（这有什么难的呢，就找机会把这条绳子绕在李察身上，然后记住位置就可以了嘛。）

虽然说是因为瑟西莉亚的误解才造成这样的局面，不过反正也总是要找机会来量。一开始跟踪李察，就发现很难找到机会能跟他在不引人注目的地方独处。现在好不容易有这个机会，绝不允许失败。

蜜苪儿用眼神对着藏身在另一根柱子后面的瑟西莉亚暗示后，便加快脚步追上目标。

李察作梦也没想到自己会被跟踪，他快步地笔直往前走。不能就这样跟丢了。蜜苪儿脱掉难走的鞋子，赤脚再度尾随在后。

（——啊，糟糕！）

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