“我也不知道……”

佛瑞德歪着头回答，暗地瞄了挂在墙上的肖像一眼，然后重振精神，回头对吉克说：

“我要走了，我得把大家找来，一起看看我们打赌的结果。”

“好，我待会就去，你可不能作弊哦，佛瑞德列克。”

“……我不会啦。”

回应他的是耀眼的邪笑。

◎

沙龙里弥漫着诡异的气氛。

蜜苪儿低着头谨防脸被看到、一心想找机会逃跑，威福利德则一脸狐疑的盯着蜜苪儿瞧。

“如果我没记错……你是王兄订婚宴那天晚上跟瑞福在一起的女士吧？”

被一语道破，让蜜苪儿紧张了起来。

“呃……那、那是……那个……”

“嗯，绝对没错，虽然那天你戴着面纱，但是我记得很清楚。”

一针见血，实在让人怀疑那个伪装的意义。

“为什么你今天会跟佛瑞德列克出现在这里？”

再度一针见血，蜜苪儿完全不敢直视他。她记得当时因为自己戴着面纱，让他误认自己是人妻。说不定他会认为自己是一个玩弄男人于股掌之中，爱红杏出墙的恶女。

“别误会，我并不是指责你，只是觉得奇怪。”

“啊？奇、奇怪什么？”

“嗯……总觉得我在别的地方也见过你。”

敏锐，太敏锐了。不，该说是其他人太迟钝了，也许他的反应才是正常的。然而，过去遇到的人从没有一个怀疑过，这让蜜苪儿忍不住想要拔腿就跑。

“我想是您的错觉吧。”

“啊啊！我想到了！觉得你很像某个人，这才发现原来你跟佛瑞德列克长得一模一样！”

呀啊！蜜苪儿差点失声尖叫。王子天真的道破这件事，兴致勃勃地探头过来观察蜜苪儿。

“亲戚？不过叔父的亲戚里有像你这样的女孩吗？”

“我是非、非常远的亲戚！”

这么断言的蜜苪儿不着痕迹地转移话题说：

“这不重要，王子殿下，您的玩偶装真是惟妙惟肖耶，连毛都好有光泽。”

既然已经被看穿，那也没必要再躲躲藏藏的了，蜜苪儿重新整理心情，笑盈盈地这么称赞后，王子高兴得脸都红了。

“看得出来吗？这是我今天才拿到的，是只栖息在东大陆的老虎哟。”

“这套比之前的熊适合您耶。”

被称赞而高兴得快要飞上天的王子突然眨了眨眼说：

“你怎么会知道熊的事情？”

“啊……呃、那个……佛瑞德说的！”

发现露馅的蜜苪儿差点哭出来，不过威福利德一点也没有怀疑的样子，倒是表情严肃了起来。

“你跟他很好吗？”

“呃，是，还不错。”

“……最近我对他的身体有点疑问，害我烦恼到晚上也睡不着。”

蜜苪儿直盯着他看。总是趾高气昂、态度强硬的王子，心里究竟有怎样的烦恼呢？

而且事关佛瑞德，这可就不是别人家的事情了。她不由自主地询问：

“王子，如果您不介意，能不能告诉我是什么事情呢？”

“嗯……其实是……”

威福利德才刚以严肃的表情开口，随即又噤口不语。他盯着蜜苪儿，仿佛自问自答地低语：

“……嗯，是我的错觉吗？我也不了解的自我深层心理让我有那种错觉吗？实际上是我受他吸引了吗？”

“哎？”

当蜜苪儿不解的看着威福利德喃喃自语时，有人轻轻敲了门，然后开门进来。

开门走进来的人是李察。他看到蜜苪儿跟老虎在一起有点惊讶，顿时不知所措地沉默了一下后，随即开口说：

“打扰了，我不知道殿下也在这里——”

他看上去就像是要直接关门离开的样子，害蜜苪儿急忙站起来说：

“李察，你别走！”

“瑞福，等等！”

穿着玩偶装的王子也没来由地慌张了起来。他站起来说：

“你误会了呀！我看这位女士单独在这里，所以才跟她说说话而已。”

被两人叫住的李察困惑的看着他们。蜜苪儿穿着不习惯的细跟鞋，如履薄冰地奔向他。

“我有话想跟你说，能不能给我一点时间？”

她虽然紧张，仍旧鼓起勇气这么说后，便回头对一起帮她留住李察的王子说：

“威福利德王子，很抱歉，我失陪了。”

“啊？哦，好，没关系，你们走吧。”

双脚直立的老虎举起一只前脚放行，蜜苪儿仿佛被那只脚推着走似地离开了沙龙。

◎

在处处都是人的皇宫里彷徨了一阵子，最后两人来到了蔷薇园。

穿过高大的花架后，头上突然有什么翩翩落下。

红色、白色、黄色、粉红色……是各种颜色的蔷薇花瓣。

两人惊讶地抬头张望，随即迎上站在长梯上、戴着麦杆草帽的年轻人的视线。他的腋下夹着一个篮子，篮子里满满都是花瓣。

他表情认真地俯瞰着目瞪口呆的两人，继续撒着花瓣说：

“今天有庆典，这是皇宫蔷薇园的特别礼物，恭喜先到的两位。”

“谢……谢谢。”

李察虽然吃惊，但是仍旧不忘道谢。接着他指着后方的温室问；

“我们能进去吗？每次来的那个地方。”

“请进。”

老老实实撒着花瓣的他，非常有礼貌地点头。在这种日子里还得工作，蔷薇园的管理员也真辛苦。

那个温室并不是以前跟吉克讲话的地方，内部也纯朴许多，虽然还是有放长沙发，但是不见其他装饰品。这才是原本温室该有的模样吧？

在三人座的长沙发坐下后，蜜苪儿小心翼翼地抬头看着坐在旁边的李察。

“你常来吗？”

“偶尔会来。这里安静又温暖，正好适合睡午觉。”

看到他如同往常一般微笑着，这让蜜苪儿松了口气。只是，她沉思着该如何开口切入正题，因此两人的对话并没有持续下去。

他说得没错，这里很安静，连衣服的细微摩擦声都能听得一清二楚。这样的宁静反倒加重了蜜苪儿的焦虑。

然而也不能一直沉默下去。蜜苪儿下定决心，重新面对李察。

“那、那个李察，我、对你……”

“没关系，用不着勉强自己。”

蜜苪儿好不容易鼓起勇气想要说出自己的想法，却被李察冷静的声音制止。

“你会害怕也是理所当然的，是我不该让你看到那样的画面，对不起。”

“不、不是的，我并不是害……”

她无法说出违心的之论。

那个时候，她觉得毫不犹豫就杀人的李察很恐怖，这是事实。看到他就算被血喷到也无动于衷时，她真的觉得他像一个可怕的陌生人。

看着蜜苪儿低头不语，李察安慰说：

“你那是正常反应。你过去住的地方不可能会发生那种事，有人在你面前被砍杀，你当然会害怕啊。”

李察眺望着玻璃墙外的蔷薇园，仿佛自言自语地接着说：

“你跟我的世界相差太远，相处了这么久我才终于明白。”

沉默再度降临。

虽然李察的语气很温柔，但是蜜苪儿却觉得自己被推开了。

的确，他说得没错。如果是平常人，皇宫的骑士跟商业区的面包店女儿根本不可能有交集，因为彼此根本生活在不同的世界里。

所以，他们根本不可能相互了解，也不需要了解。他的心里是这么想的吗？

蜜苪儿突然觉得害怕，害怕会被李察拒绝。就像她在一瞬间拒绝杀人的他一样，自己也会被赶出他的世界。

在见到李察之前，根本无法想像自己会有这样的恐惧。

最近脑海里都是他。虽然觉得恐怖是事实，但是渴望更了解他的心情也是真的。他到底活在怎样的世界里呢？很想要他多告诉自己一些。

也许这么一来就不会再发生不小心伤了他的事情，也许有一天还能帮助他。

她想将自己的心意告诉他，却被一句“你跟我的世界相差太远”，轻而易举挡了回来。他是不是心想：反正不会有交集就被来招惹他呢？

不知道是失望亦或是悲伤，总之让蜜苪儿觉得很沮丧。然而慢慢地，她开始感到生气，忍不住开口：

“那种事你说了就算吗？”

“——哎？”

面对一脸诧异的李察，蜜苪儿努力伪装坚强，抬头看着他说：

“你跟我住的世界都一样吧？虽然我们生在不同的地方、长在不同的地方，然而我们现在不是正坐在同一个地方说话吗？别用反正是他人的口吻对我说话。还是你一直以来，都用那种冷酷的眼光在看我？”

“……不，我不是……”

“你先听我说！”

蜜苪儿制止一脸困惑想辩解的李察说话。虽然很讨厌只会像个任性小孩一样说话的自己，然而她觉得如果不这么做，她的眼泪一定会夺眶而出。

“自从我发现自己做出让你难过的事情后，我一直很想跟你道歉，也想要谢谢你挺身保护我，所以我现在才会在这里。可是你为什么不肯让我说呢？你只说自己想说的事，这样是不是太狡猾了？我承认，那个时候我的确觉得你很恐怖。老实说，现在回想起还是觉得恐怖。但是我不会因此就讨厌你，更不会想要离开你。所以……”

蜜苪儿紧握双拳大叫着说：

“所以请你别说，我们的世界不一样这种让人悲伤的话！”

李察似乎傻眼了，一句话也说不出口。不过看到蜜苪儿上气不接下气时，表情突然变了。

“对、对不起，是我不好，我道歉，你别哭。”

“……为什么你要道歉？而且我又没哭，只是有沙子跑进眼睛里而已。”

“你别哭，你一哭我就会非常困扰。”

“有什么好困扰的……”

——他说一看到你哭，就想吻你。

“我才没、没哭哩！我只是太激动而已，是眼泪自己要跑出来的。”

蜜苪儿急忙坚决否认。也许是相信了吧，李察的脸上浮现安心的笑容。看到他表情的蜜苪儿也松了一口气，小心翼翼地接着说：

“那个……如果我想多知道一点你的事……如果我这么要求，会不会给你添麻烦？”

“……哎？”

“你平常做什么工作，在想什么之类的，我希望你能多告诉我一点。我的想法很单纯，人又很冲动，很怕因为自己一时误会做出让你难过的事情……但是，也不是知道你的事之后就一定有帮助，这点我知道……不，如果你觉得我太爱管闲事，那就当我没说……”

看到李察僵着一张脸不知所措的样子，蜜苪儿的要求也愈来愈小声。

果然不想让我了解他吗？就在蜜苪儿心里觉得很沮丧时，李察突然开窍似地呼了一口气。

“……好啊，如果你也说你的事的话。”

有点不好意思的笑容看起来比往常更加温柔。看出李察的笑容并没有一丝勉强，让这一阵子压在蜜苪儿心底的东西全都烟消云散了。

“我当然会告诉你啊！那我们就互相了解咯。”

“好啊，那先从你开始。”

“是吗？我想想……有很多可以讲的耶……”

蜜苪儿一边想，突然瞄到李察的手腕。这时李察也察觉蜜苪儿的视线，轻轻摸摸着伤痕说：

“已经好了。”

“真的吗？可是才两天而已耶……那天你流了那么多血……”

“这不算什么，这种程度的伤根本比不上跟狼群对战时受的伤。”

蜜苪儿顿时瞠目结舌。

“你跟狼群对战？”

“很久以前的事了。”

李察轻松地笑着说。为什么会发生那种事？蜜苪儿觉得愈来愈不了解他了。

现在回想起来，他从来没说过自己的事，也常常不知道他在想什么。应该趁这个时候好好问问他才对。

先从在意的事情开始问起好了。

“……李察，为什么我哭会让你觉得困扰呢？”

她想那应该是吉克乱讲的，不过如果不问清楚，这个爱哭的自己可能被迫要非常忍耐了。

李察突然严肃地盯着蜜苪儿。

“那是因为……”

“算、算了！下次再问你。”

胆小的蜜苪儿实在没勇气听答案，只能焦躁地站起来说：

“那下一个问题哦。那个露蒂究竟……好痛！”

不习惯的鞋子让她脚步不稳，手也不小心摸到旁边的蔷薇花丛。一边觉得坐立不安的自己实在很没用，一边往手看过去，结果发现指尖不断有血渗出来。

“哎呀，那边的蔷薇还没拔刺。”

从沙发上站起来的李察一脸认真的这么说，随即拉起蜜苪儿的手来看。

“……啊——！”

看到李察很自然地用嘴巴含住她的手，蜜苪儿吓得声音都变了。

“你、你干吗舔我的手！”

怪声吓了李察一跳，他抬起头来想了一会儿后回答：

“消毒——”

“我不是说那个。”

“会痛吗？对不起。”

“我就说不是那个了啊！”

蜜苪儿拉回自己的手，将手指摆到李察眼前说：

“今天我一定要说个明白，我一直觉得你实在是少一根筋耶！”