（…………该不会是——）

蜜苪儿瞪大眼睛。

“丽蒂安娜小姐？”

询问的声音完全变了调。少女微微张大眼睛，连点了好几次头。

“是啊，我是丽蒂，佛瑞德列克大人。”

蜜苪儿大为吃惊。

（这、这个人是丽蒂安娜小姐……佛瑞德私奔的对象！）

哥哥还真是个超级重视外表的人。不过她真漂亮，难怪哥哥会爱上她。

“但是，你为什么会在这里……这里是什么地方？”

“我也是今天才被带到这里来的，昨天之前被关在别的地方。娜塔莎说要带我去皇宫，她骗了我……”

蜜苪儿敏锐地反应到一个突如其来的熟悉名字。

“娜塔莎？你刚刚说娜塔莎吧？你认识她吗？”

“认识啊……她是我的侍女。她在香德尔菲城的时候就已经开始服侍我，在艾若尔宅邸时也是。”

“啊，是、是，没错。”

“娜塔莎骗我说，亚弗列德王太子因为我迟迟还没过去，非常生气。听到她那么讲，我非常着急，坐立不安……是我太愚蠢了。”

提到未婚夫王太子的名字，丽蒂安娜悄然低下头。

“如果我相信亚弗列德王太子的话乖乖等他，就不会发生这种事了。真的很对不起。”

看她一脸沮丧，然而蜜苪儿完全不知道是怎么一回事，也无从安慰起。只是，现在还有一件更重要的事，蜜苪儿觉得她的发言有不合常理之处。

“那个，你说到昨天为止都被关在别的地方吧？那是怎么一回事？”

丽蒂安娜应该跟佛瑞德私奔了才对啊，所以蜜苪儿才必须在这里当哥哥的替身嘛。

丽蒂安娜的眼眸里再度涌出泪水。

“娜塔莎对我说，如果想见亚弗列德王太子就偷偷溜出去，她会带我去香德尔菲尔城。可是，她骗我，她把我带到一栋我没去过的房子，把我关在那里。从艾若尔宅出来后……大约两个礼拜前，就一直被关在那个地方。”

“两个礼拜前……”

娜塔莎也是在那个时候消失。所以，跟那个娜塔莎是同一个人咯？

（这是怎么一回事……？）

如果她说的是事实，那么私奔一事是从哪里冒出来的？

应该跟佛瑞德私奔的丽蒂安娜，其实是被一个叫娜塔莎的侍女骗走了，遭到监禁，而李察跟吉克知道这个娜塔莎。加班佛瑞德的蜜苪儿遭到绑架，在被关的遇见丽蒂安娜——

这是怎么一回事？脑袋里一片混乱，完全搞不懂。而且……

（佛瑞德究竟到哪里去了……？）

蜜苪儿不知所措。然而，看到潸潸泪下的丽蒂安娜，她知道现在不是想这个的时候。

“总之，先逃出去吧，丽蒂安娜小姐！”

先逃到安全的地方再来想吧。现在逃出去是第一要务。

蜜苪儿扶着丽蒂安娜的肩膀，看着她，强而有力地对她说：

“我对着哥哥……不，我对着上帝发誓，我一定会保护你！”

◎

因为走廊一片寂静又不见人影，蜜苪儿看得很乐观，然而走下楼梯，却突然没路了。

猜测应该有出口的走廊前方——似乎是大厅的地方，传来几个人说话的声音，都是男人。稍微瞄了一眼，全都是素行不良之类的人。

（呃……我绝对打不赢他们。）

就是第五街区最强，打不赢就是打不赢。蜜苪儿很干脆就放弃了，往反方向走。走在走廊上，感觉这栋房子规模还蛮大的，应该有不少出口吧。

一边鼓励不安地发着抖的丽蒂安娜，一边往里面走。这一带非常昏暗，看不清楚脚步，前进的速度自然就变得缓慢。

“佛瑞德列克大人……”

“嘘！别担心，我一定会保护你。”

用力握紧牵着的手，蜜苪儿突然想到。就在几天前对自己这么说的人，现在在做什么呢？

好想见他。蜜苪儿决定忽略心里响起的声音。反正就算见到也只会难过而已，因为对方觉得自己是个麻烦。

不知不觉低下头的蜜苪儿，等到发现前方有状况时，已经来不及了。

“啊——！”

出现在前方的男人瞪大眼睛，发出狂叫声，几乎在同一时间，丽蒂安娜也发出尖叫声。

男人似乎没预料到这两个人会出现，呆站在原地。早一步回神的蜜苪儿趁机拉着丽蒂安娜的手往反方向跑。

“站住！”

大叫声与脚步声追了上来，两人聚精会神地往前跑。

“啊~~！”

牵着的手突然滑落，蜜苪儿吓得急忙回头。看到男人即将追上倒在地上的丽蒂安娜，她不加思索就冲了过去，往男人的腰部撞上去。

“快跑，丽蒂安娜小姐。”

不知道是因为事出突然，还是对方太弱，蜜苪儿成功地推倒男人。她跳起来，扶起丽蒂安娜，再度往前冲。

大概是听到骚动吧，前方开始出现其他男人。吓了一跳停下脚步的两人后方，不知道何时已经被几个人堵住了。

“你逃走我可就伤脑筋了，伯爵大人。”

如同画上会出现的恶人，带着猥亵的笑容往前走。这突如其来的困境让蜜苪儿的内心恐惧不已，但是为了不让对方发现，她瞪着对方说：

“我才伤脑筋哩！没问过我就把我带到这里，你是想怎样啊！”

“…………”

女人口吻的伯爵似乎让男人们有点困惑，彼此投以诧异的眼神。但是，也许觉得这个问题不重要，立即恢复原来的表情。

“很抱歉，你们必须死在这里。”

“为——”

“原因不用我讲，你们也很清楚吧？”

“啥？我怎么可能会知道！你给我好好说清楚！”

听到这么不合理的事情，愤怒比恐惧先冒出来了。被第一次见面的混混说“要你的命”，怎么能乖乖就范。

不知道是不是被蜜苪儿的气势吓到，男人出乎意料地诚实回答。

“有人不想让那边那位小姐成为王太子妃，可是不管怎么威胁，他们都不肯取消婚约，而且还让你这么有能力的人来保护她。因为太麻烦了，所以就决定一并处理掉你们两个。”

“什……开什么玩笑啊？”

蜜苪儿更加愤慨。她搀扶着脸色苍白、似乎快晕倒的丽蒂安娜，突然想起一件事。

“该不会放火烧丽蒂安娜小姐的宫殿的人，也是你们吧？”

“不是我们，是那一派的人。那时候不是奈何不了你吗？”

男人一脸无趣地说。

“不论是放火烧掉你的退路，还是狠狠揍你，把你关进房间里，你都能轻而易举地逃脱。呐，英雄，上面那间房间根本就是一间特别改造的牢房，你如何从内侧撬开锁？真是的，我服了你的巧手了。”

“啊……？”

蜜苪儿皱起眉头。这个男人在讲什么？他好像认为蜜苪儿她们是自己逃出来，但是他误会了，门本来就没上锁啊。

（他好像误会了……可是，如果不是的话，那就是有人在这些家伙不知情的情况下，打开了门锁咯——该不会是想放我们走？）

究竟是谁——？蜜苪儿仔细环顾四周，但是看不到熟悉的脸孔。

也许觉得蜜苪儿沉默不语很无趣吧，男人哼了一声。但是脸上随即浮现想敲竹杠的那种卑劣笑容，拔出剑来。

“总之，你们必定要死。喜欢剑还是毒药呢？如果是徇情，你们各选各的也没问题。”

周围的男人也采取相同的动作。冰冷的金属声响起，让蜜苪儿却步。

被拿剑威胁，就算蜜苪儿想装强硬也装不出来。下腹部仿佛装上石头的沉重紧张感，让她的额头冒出汗来。

男人们不断逼近，蜜苪儿把丽蒂安娜护在身后，直瞪着他们。她连一件武器都没有。

“那么，打算如何呢？可以选你们喜欢的方式呀。”

男人挥剑威胁。然而下一秒钟却响起呻吟声，剑也掉了。

连续传来金属声，锵锵的干燥细微声音滚落地面。

“怎、怎么会？”

在十分紧张的男人身旁，另一个人也发出呻吟声，剑也落地了。他的旁边、后面、前面也一样，随着一声声的呻吟声，同时响起金属撞到地面的声音。

“混帐东西，是谁！”

激动的男人们带着杀气，四处张望。这时，上面传来从容不迫的声音。

“是你们不对啊，怎么能欺负女孩子呢。”

“是谁！——你在哪里？”

“我在这里啊。”

上面有一个什么东西发出沉重的声音，随着一声“喏！”的轻快吆喝声，缓缓落下。

突然，将丽蒂安娜护在身后的蜜苪儿面前，一件优雅的天鹅绒披肩飘然而至。

掉下来的是——不，降落的是一个人。深蓝的披肩，有着羽毛装饰的同色系帽子压得很低。从他带剑的样子看来，应该是一位骑士。而他手上拿着的是……

“啊——啊，浪费食物可是会被我妹骂耶。”

他一面这么说，一面将把玩的胡桃轻轻弹出去。胡桃划出漂亮的抛物线，正中最前面男人的额头。

“掉在那边的东西我待会要捡起来吃，你们别踩到哦。”

“你这家伙！你是谁！”

看着男人涨红脸大叫，骑士很认真地胡讲：

“我是正义的使者，蓝帽子骑士！”

——一片寂静，当场鸦雀无声。

（……什么？感觉好像似曾相识。这种毫无紧张感的感觉……）

蜜苪儿凝视着他的背影。

现场的男人们脸上全都布满了刺眼的怒气，空气的温度直线上升。然而自称正义的使者完全不在乎，若无其事地转头，用手指将帽子轻轻往上顶。

（——啊？）

蜜苪儿瞪大眼睛。就说这声音似曾相识嘛……！

“让我来帮助你，伯恩哈德伯爵。”

帽缘宽大的帽子底下，蓝灰色的眼眸调皮地微笑着。

“为、为、为什……”

“这里就交给我吧，出口就在那边往右转，走到底的左边——啊啊，对了！”

他从怀里拿出东西，交给嘴巴还在一张一合的蜜苪儿。大概手心大小的小球，一颗黄色，一颗白色……蜜苪儿觉得好像看过这东西。

“希望神能为勇敢的你加持。”

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