看着迅速翻动订单的蜜苪儿，茱莉亚啪地往她头上打去。

“别把我当老太婆，你看店，知道了吗？”

“讨厌。”

茱莉亚顺便把吃到一半的面包往女儿嘴里塞去，然后快速地拉开店门。本来以为她要走出去了，却又像想起什么似地回过头来。

“对了，外公说可能会有人来找他，他在里面休息，要是客人来了记得去叫他。”

“……唔……路上小心。”

没听完女儿最后讲什么，茱莉亚精神抖擞地关上门外出了。

目送着母亲精力旺盛的背影，蜜苪儿不自觉地叹了口气。她的母亲比别人还勤奋工作，这点不用问别人，她也看得出来，她从小就是看着母亲忙碌的背影长大的。只是，那种无所求的个性真是急死人了。

（妈咪怎么不去吃一些好吃的东西，到处去玩呢……这全都是因为我们家是一间贫穷的面包店……）

蜜苪儿用力握紧拳头。

（妈咪、外公，你们等着。我一定会让“奥尔圣”成为史基斯蒙第一的面包店。因为我有传承自爸爸的这份商业头脑！）

在心中信誓旦旦地重复经常下的决心后，蜜苪儿再度拿起笔。

不仅在五号街，其他街也有许多同业。跟母亲从小就熟识的叔叔伯伯们，虽然很疼爱蜜苪儿，但是为了夺得第一，也不能怪她狠心了。感情不能当饭吃。

（虽然他们两个都说保持现状就好，但是既然要做生意，就要做到最好。征服史基斯蒙之后，接着要在市区开分店，然后让全国都有“奥尔圣”的分店，最后要成为像罗格希尔德一样的大实业家。再来……）

蜜苪儿幻想着无止尽的未来，不知不觉脸部表情也放松下来，低下头，正想把这些写下来时，一看见手上握着的笔，立刻被拉回现实。

带点黯沉的深蓝色、有着金色雕饰的这支笔，这世界上只有两支。

另一支笔的主人，就是送这支笔给蜜苪儿的人。他以不知道是开玩笑，还是认真的口吻说，他居住的国度里，有送跟眼眸相同颜色的东西给自己喜欢的对象的习惯。

（……不行，现在不是开心的时候。）

蜜苪儿的家人只有外公跟母亲。她的父亲是异国的贸易商，在她还在母亲的肚子里时，就因为意外而去世了。

还有另外一个人。同样遗传了母亲的金褐色头发，以及先夫的蓝灰色眼眸的双胞胎哥哥。

他的名字叫佛瑞德列克，六岁时就当了邻国亚德马列斯王国某位名流的养子。

虽然如此，但是兄妹之间的缘分并没有就此中断，反而往来得更加密切。两人一直频繁地通信，他也多次带着大批礼物回来玩。由于是需要马车行走六天以上的距离，因此也不能太常见面，于是书信便成为他们两人非常重要的交流方式。送给蜜苪儿，要蜜苪儿写信给他的这支蓝色的笔，是蜜苪儿最重要的宝贝。

而他寄来的最后一封信上居然写着——感叹无法得到回报的恋情，说什么诅咒天神，什么愿意把灵魂卖给恶魔之类的。还说快要疯狂，要我救救他。带着如此悲痛呐喊的这封信，是在两个月前寄来的。

看到这封信的时候，那种大受打击的感觉是无法比拟的。脑袋里一片空白，饭也吃不下，甚至会让人觉得担心，但是绝对不会示弱或是抱怨。他异常自信又开朗，从没看过他有心情低落的时候。然而……

（他果然在养父家过得不好！）

这是蜜苪儿的第一个感觉。

给人当养子后，他立刻把头发染成金色。当他对蜜苪儿说：“因为父亲大人是金发。”时，幼小的蜜苪儿便很愤慨，觉得他是被强行染发。从此以后，她对他的养父就没有好感。

现在，在感情上受伤的他竟要妹妹蜜苪儿救他。原来没有一个人可以让他依靠，原来他是如此孤独。

去当养子都已经十年了，他的新家人并没有成为他的支柱。

（好可怜——！）

就是知道哥哥总是强颜欢笑，让她的心里更难受。本来想干脆去接他回家，但是这么一来，外公跟母亲就会知道这件事。这万万不可。因为她已经跟哥哥约好，绝不做让他们担心的事。

蜜苪儿想了好久，决定对信的事情保密。不过，她为了替难得示弱的哥哥打气，于是赶紧回了一封信，信上写着：“你要放弃一位你这么喜欢的对象？你这样还算是男人吗？振作点啦！”——可是，对方却杳无音讯。

过去从不曾发生过隔了这么久没回信的事情，而且还是在收到那种内容的信之后。害她这两个月来，连连往坏的方面想，一下子脸色发白，一下子惊慌失措，处于心神不宁的状态。

（真是的……佛瑞德到底是怎么了……）

至少让我知道你没事，那我还可以稍微安心一点。

就在蜜苪儿这么想的时候，店门开了，门口的铃铛轻声响起。

“啊，欢迎光……临。”

蜜苪儿马上堆起笑容转过去，然而一看到来访的客人，她的声音愈来愈微弱。

微微低头踏入店门的高窕客人，穿着一件应该是冬装的厚重外套，头上戴着一顶宽边的暗色帽子。在即将进入春暖花开的这个季节，这样的打扮走在花之都圣杰尔威，看起来有点奇怪。

（是旅客吗？真罕见……）

蜜苪儿不自觉地盯着对方看。五号街区离旅馆街有段距离，因此很少看到有旅客经过。也许正因为这样，所以更显得突兀吧。

对了，妈咪说有客人会来找外公，是这个人吗？正当蜜苪儿这么想时——

“抱歉——”

这名旅客以出人意料的年轻声音这么说：

“这里是奥尔圣家吗？”

他拿下帽子看着蜜苪儿，轻轻点头致意。蜜苪儿则呆呆地张着嘴巴。

在他不合时宜的打扮下，竟有张端正且清秀的脸庞。

明亮又干净的褐色头发不会太长也不会太短，有种家教良好的清洁感。茶褐色的眼眸看起来很温柔，沉着的眼神更甚于蜜苪儿认识的每一个人。年纪大约在二十岁前后吧，浑身散发出一股宁静、稳重的气氛。

“……请问？”

对方一脸莫名其妙地回看蜜苪儿，让原本不小心看傻了的她回过神来。

“嗯嗯，对，这里是奥尔圣家。请问您是哪位？”

蜜苪儿红着脸赶紧回答。对方的眼角带着微笑，温和的说道：

“你就是蜜苪儿小姐吧？真的跟佛瑞德长得一模一样。”

声音里充满亲切。看到蜜苪儿瞪大双眼，他很有礼貌地报上姓名：

“抱歉，我忘了自我介绍。我是伯恩哈德家的使者，我叫李察·瑞福。”

伯恩铪德是佛瑞德的养父家。说是使者的他，名字也很亚德马利斯风，应该是没有错，但是，他们家从来没有派使者来过。

蜜苪儿更加惊讶与不安，她觉得是不是佛瑞德有什么不测。

然而，他接下来说的话却让蜜苪儿出乎意料。

“我是来接你的，蜜苪儿小姐。”

“……我？”

“很抱歉，你必须立刻赶去亚德马利斯王国。马车已经在外面等候了，请。”

对方讲得很轻松，却让蜜苪儿惊慌失措。

佛瑞德养父家的使者，为什么会来接自己？她完全摸不着头绪，不由得往后退。

“那个，请等一下。我外公在里面，我去叫——”

“不用了。”

蜜苪儿的手臂被对方以迅雷不及掩耳的速度抓住。她吓了一大跳，抬头一看，那名叫做李察的年轻人以一种平稳的口吻，斩钉截铁地说：

“我已经跟丹尼尔先生说过了，你不用担心。”

“……”

抬头望着他的蜜苪儿，咕噜地吞了一口口水。

（讲好了……这究竟是怎么一回事……？）

伯恩哈德家的使者，究竟跟外公说了些什么？他又打算带我去哪里？

——说到底，这个人真的是伯恩哈德家的使者吗？

“外公！”

突然觉得害怕的蜜苪儿大叫。

烘焙坊跟店是连在一起的，待在烘焙坊里的外公一定有听到他们的谈话。然而，却完全没有任何动静。里面异常安静。

“我说外公！外公——”

不过，喊叫声在中途就停了。因为她突然被拉了过去。

蜜苪儿屏住气息，因为太过恐惧而缩着身子。看到她这个样子，李察略显犹豫，不过他还是像下定决心似地，单手伸向蜜苪儿的胸前。

“……没办法了，上头交代我一定要带你回去。”

一说完，他立刻牢牢抓住蜜苪儿的肩膀，把她压向后面的墙壁，以防她逃走，然后拿出一罐小瓶子，用手指弹开瓶盖。

“请原谅我的无礼，之后我愿意接受你任何的责难。”

他的动作迅速，让蜜苪儿无法立即反应，只能抬头望着逼近眼前的他。茶褐色的眼眸异常真诚地反盯着蜜苪儿，让她的心噗通噗通地跳着。

“你……你要做什……”

“嘴张开。”

“嘴？”

下意识地反问。李察微微呵着气地笑了出来。

“好可爱的嘴唇。”

“……啊……？”

这句台词足以摧毁天真少女平静无波的心。李察轻而易举就将小瓶子里的东西，倒进脸愈来愈红、身体愈来愈僵硬的蜜苪儿嘴里。

“————啊！”

反射性地将倒进嘴里酸酸甜甜的液体吞进肚子里后，蜜苪儿发出尖叫声。

“呀啊啊啊！这是什么？毒药？你给我喝什么！”