但既来之则安之，凤兮遂暗哼一声，撑着马车跳下，脚下不稳仍是一软，还未扶妥，颈后又是一麻，临晕眩之际心中暗骂：“好你个歹人！看我以后收拾你！”

接连两击，凤兮睡的并不安稳，再次醒来，似乎比上回功夫更短，触目白纱帐顶，周身温暖，可颈后酸麻甚为剧烈，足令她好一顿暗骂。

颊边突袭一道冰凉，她险些惊呼而出，连忙闪躲望向床边。

一只瘦削白净的手停在半空，顺延而上锦袍，青丝散发，那双慵懒的眸子随性坦然，噙着半丝笑意，半丝温暖，灼灼望来，堪比女子的妖娆面孔更显阴柔，这不是西平王么！

“奚云绶！”凤兮千算万算，如何揣度，也万万料不到会是早就逃逸京师，本该远在西属的反臣！

“一别数日，别来无恙。”一张嘴便又是这句，上次于承奚王府中，他也如此问好，衣冠楚楚，却来一手明修栈道，于众目睽睽之下夺走了兵马元帅之妻，所料算的还不是为了西属讨伐之事么！

有了这番计较，凤兮更为谨慎的打量此人，警惕的观他装束。青衫儒褂，玉簪束髻，随意自在，如此悠闲倒不似逃难，更像玩弄幼鼠于股掌中的老猫，算计、深沉、意味不明。

“你一定是渴了。”说着，奚云绶将手中茶盏递了过来，那副亲切似是故人的摸样令凤兮好一会儿烦心，警惕望着茶盏边缘一抹痕迹，心中揣摩不会是他才用过的吧，却又听他道：“这茶能解麻药，你要是不喝怎么有力气呢？”

奚云绶这语气轻佻散漫，却又好似济世菩萨般为她着想，待她接过，刻意躲过那抹痕迹轻抿了一口，滑入嘴中的茶水香暖如丝，却真隐含了一股药味，诚如奚云绶身上那般。

“啪啦”一声瓷器坠于地上摔了粉碎，奚云绶轻巧躲过这一击，似早就料准，面上笑意更浓，着实讨厌，却正被凤兮口中随后“噗”出来的半口茶水打着了脸……

凤兮呵呵笑道：“你无非是要我做人质，你以为谁会因为一个女人而断送江山！”就是谈辛之，也断不会因小失大，她心中如此明白，更如此希望。

然，却见奚云绶不气不恼，只以袖边轻拭水渍，舌尖舔过唇边湿润处，多添一抹亮泽，透着苍白的唇立时有了血色。

凤兮愣了，委实料不到这般挑逗下流的动作，竟是出自一向循规蹈矩，儒雅斯文的奚云绶。

奚云绶缓缓起身，侧坐于床榻，当着凤兮的面不紧不慢的宽衣入被，动作自然连贯，毫无考虑犹豫，凭空占据了一块温暖，坦荡侧卧，语气更似哄情人般温言敷衍：“睡吧，明儿个还要赶路。”

凤兮一脚伸出要将他踹下，却瞬间麻软，频频促喘。

“早叫你喝了那杯茶，你不听。这不？连推我下去的力气都没了。”这般埋怨更似无赖，好像一切都是她咎由自取般，临了还撂下一句“这药性烈不可动气”，气的凤兮口不择言：“要睡你滚下去睡！”

却见奚云绶灼灼望来，眼中透着笑意：“啧啧啧！你这可不对！这屋子的主人是我，我好心让你一半，你自该感恩戴德……你放心，我对逆来顺受，毫无反抗之力的女人没什么兴趣，就算要做点什么也要等你恢复力气，较量比划一番才有意思。”

凤兮深吸口气，翻了白眼，兀自生气——这奚云绶当真是越说越不讲理，越说话越混，与他讲理等于对猪哼唱，浪费精力，此时唯有养精蓄锐，再定夺如何逃出魔掌，但照这个情势，照他这般部署，只恐怕是将她的后路全断了。

而奚云绶正好整以暇的望着凤兮纠结的神色，心中一阵快意，早知道她心高气傲，断不会与人共食，闻到茶中附有他的气味定是不肯下咽，遂故意先行品了些再递过去，令她自恼自悔一番。

凤兮懒得再与他说话，一个翻身背过身去，隐隐自我告诫尽快入睡，尽快想番对策——心中却不免消极，倘若奚云绶趁人之危，以她如今气力，纵使有武器在身边也如待宰的羔羊。

如凤兮所愿，她很快便陷入昏睡，不知受药力控制，还是因赶路颠簸劳顿，却不知微撑起身，将她揽入怀中的奚云绶，则是一脸醉意温柔，甜的腻人，营造了一帐暖意。

他常年冰凉的指尖正散发着难以言喻的热力，轻抚她的鬓角，却未有再进一步的举动，即便连个吻都未偷去，却并非不懂偷香窃玉的刺激，乃是只求此女心甘情愿，于愿足矣。

望着她沉静安然的面庞，奚云绶只觉香甜炙热的暖意由胸口而发，一股脑窜入四肢百骸，汹涌汇聚，缓慢燃烧，如最香醇的美酒丝丝甜甜，荡漾妖艳的红色波浪，承载满心满眼的迷蒙，一时四起一时沉淀，终于轻呼口气，归于满心餍足。

翌日天将明时，奚云绶一行人已驾车赶路。

凤兮暗数在心，除了奚云绶总共四人，皆为男子。那冷声冷面的便是昨日那人，看样子是另四人的首领，相貌普通，隐于人群中毫不瞩目，身形比之奚云绶不遑多让，皆精瘦矫捷，但莫名的却给人一种熟悉感，她说不上来，只觉那行路言谈透着恭顺，不似民间，倒似宫廷、王府之地刻意训练的方正；另三名随从皆高壮，四肢敏捷，她瞧见其中一人的右手，覆有厚厚的茧子，左手却无，原来是剑客、刀客一类兵器能手，然见另二人与他眼神交汇的神态，蕴含浓重的江湖味，亦该是练家子。

几人有个共同性：不苟言笑——这很好，也很不好。好的是他们刻意隐瞒身份，许是隐藏口音，许是怕言谈间透出底细，尤其是先前的口音极显做作，似是临时生硬学的，这边更坐实了凤兮所谓的熟悉感；不好的是，奚云绶一路上话语不多，几个随从更如割舌般，如此密不透风，难以打听……

然而，就在凤兮愁眉不展时，却由马车帘缝投进来的日头证实了方位——她正坐于马车中，左手边可见日出，却非背日而行，这岂不是往南奔去，哪是奔赴西属的必经之路？

这奚云绶是要绕道，还是根本有意投南？

这番疑惑令她百思不得其解，若是绕道不日便可证实，若她记得不错，父亲生前曾说过“绕道西属，南走一日，北走三日”，过了今日，再往南去便是南方三王管辖范围，除非奚云绶有自投罗网的意思，否则定要于明日改道转西。

可若是奚云绶有意投南……这个念头忽然跃入脑中，凤兮一惊，心中惶然蹿出的揣摩浮浮沉沉，晃悠的令她不安，有一丝大胆猜测竟越为清晰。

待她欲抓到些端倪再行分析时，一直半阖眼眸，似是假寐的奚云绶却开了口：“依你看，如今天下如何？”

凤兮侧目望去，极力放松精神，冷笑道：“不如何，狼狈为奸的太多，江山虽如画似锦，引得噬荤者尽皆觊觎，欲分羹大快朵颐，可就这么大点地方，够分么？”

奚云绶低笑道：“能者居之，不试试如何得知。”

凤兮回望之，心中顿起一阵怜悯——这奚云绶就如同奚云浩、奚云启、奚云腾一般，毫无分别，即便是奚云周也不见得例外。奚家人都生了一样的心思，逐鹿中原，坐揽江山，往大者说是野心勃勃，往小者说皆自私自利，全然不顾民生涂炭，只图个人私欲。

“如果是你，你会如何？你是愿意与人公分，偏安一隅，还是问鼎中原，誓将扩张推行，坐称霸主？”凤兮问道，直视过去，试图看穿些什么。

然奚云绶闲适自得，斜靠一旁，眼神不闪不避，心思也不遮不掩：“人心都是不足的……小时候我看着大皇兄，就希望像他一样嚣张；后来父皇令我西行，我看着西属百姓，又希望在那安家落户，为民谋福祉；可渐渐的，在与桑国邦交成熟时，我又觉得那片土地更为富饶；到了京师，眼睑内乱，我应谈辛之之请，共襄盛举，一平战火，却又在顷刻间萌生了掠夺的念头……”

奚云绶静静地陈述，似是讲述旁人的故事，平平淡淡，似无投放任何情感。然这番旁观者的姿态，却仍有一句未道出：“然后，我想到了你，我竟想到连你一起占有。”不知怎的，奚云绶不愿在时机未成熟时，在凤兮尚有戒备时，说更多表白心迹的话，以免将她推得更远。

凤兮沉默的听着，恍然未觉他还有后话，而后道：“难怪人说水往低处流，人往高处走，人心果然一高还要再高，你们奚家人全都如此……没有分别。”蓦然间，她却顿觉奚云绶毕竟与奚云启是不同的，奚云启的所作所为皆较为隐晦，可以说是阴谋暗藏多年蓄势待发，一击即中，而奚云绶却不然，他更为坦率，更为直白——这作为一位统治者，该是弱点吧。

奚云绶静谧的眸如同幽静的湖，却不知内里藏着漩涡暗涌，他欲再说些什么，却见凤兮豁然别开了眼，“噗”的一声，浓黑的血脱口喷出，溅了一车，如最斑斓的毒花肆意绽放。

他大惊，本就苍白的脸更惊了几分，却犹不及颓然软倒一边的凤兮惨淡灰白的面色。

奚云绶喝道停车，就地安置，并唤了那冷声人进来把脉。

那人名叫西青，略懂解毒之术，善观天气测地动，于环境险恶处方见大用。只见他动作麻利的观色，闻血，切脉，询问，井然有序，手段熟练，该是行走多年的江湖郎中。但西青神色异常，似有隐衷，良久，终在奚云绶催促下道：“中毒了。”

待凤兮疑惑不解时，奚云绶先行问出一路如此小心，如何中毒。

西青投来复杂的一眼，踯躅片刻才道，凤兮体内先存有避孕香之药性，该有月余，而今晨又饮解毒茶，一冲一撞，一阴一阳，互相行克，水火不容。如此，凤兮在忆起昨夜，若非她将茶水吐了出去，只残留些许吞下，怕是已在睡梦中毒发身亡，难怪一夜昏眠不省人事，醒来却只觉得更为疲乏，不料今日再饮一次，终究难逃。

因这番变故，几人原地歇了许久，也便是如此，才令凤兮看出了些许端倪。

西青说要根治药材不足，只得先弄些药汤暂且压制毒性，最多三日。西青着手准备，另三人留下一人防患野兽袭击，两人分头查探把风，奚云绶则因体寒喘咳之症，便一直陪她留于车内，时不时甩来几句话，似要转移她因毒性的痛苦，然神色间略微紧张，原是关心使然。

凤兮虽虚弱，却未错漏这般计较，心里有了数：“不知道我能否活过今日？”

“会的，会的……一定会的。”奚云绶心间立时软化，只能竭尽他能的讲些西属趣事，以期抚慰她的病痛，然却在见她泪水涌下时，慌了手脚：“有我在，别怕，别怕……”然而除此之外，他却不知还能做些什么，自己便是药罐子，日日服药，心知此苦，却因凤兮也遭遇此难而束手无策，岂不忧心。

凤兮见他已有动容，便顺势引导话题：“我嘴里好苦，我听说西属有种水果分外甘甜，可解一切苦涩？当真否？”

“是啊，不过因它收获不多，大多被富商存购，有些穷苦之人甚至无缘一见。”

“那不知，我能不能吃到呢？”凤兮又问，抬了眸盈盈望向他，泛了水光的两汪深潭足以融化这个男人的心。

奚云绶蹙眉，不忍骗她，只安抚道：“以后吧……以后会有机会的。”

果然！凤兮心中一凉……若是他们绕道西属，奚云绶只该答“很快”之类的词眼，但见他言辞支支吾吾，似有隐情，定是不忍骗她，实则短日内无望回归西属！

可恼的是，如今她中毒为真，又身处此龙潭虎穴，要如何求援送出消息？即便送出，在那南方三王势力管辖内，她又是自投罗网，求援于谁？此时此刻，心心念念便是行军西属的子晟，但远水难救近火，她心里一片悲凉，有种莫名的恐惧袭来，生怕此一别当成永诀。

“你……你为何要用避孕香。”终究，奚云绶还是忍不住心底一番猜忌，问出了口，却在隐约间暗藏了一丝期望。

果然，凤兮微敛眸子，轻道：“我不愿生下他的孩子，所以用了。”

须知，一个善意的谎言，往往会给人无限希望，而一个恶意的谎言，后患更是无穷无尽，难以预料的。

奚云绶见她似有隐衷，只以为是夫妻不和，或是这般婚嫁并不如意，却又因她此时颇为痛苦，不忍再问，可心底的念头却更为茁壮。

凤兮颇善察言观色，见奚云绶有时便如同孩儿心性般，得失喜怒隐现于色，该是多年体弱以至友朋、妻妾缘薄，而更为在意得到，唯恐失去罢，如此倒是性情中人，却绝非帝王、将相之才，存于官场实乃不智。

她本欲趁着奚云绶怜惜之情顿生时，再问南行之事，亦或试探他不急于反西，是否别有他意，然又恐他萌生戒备，以防先前铺垫付之东流，便闭了口，暗暗揣度下一步。

未及，西青返回，麻利的熬制汤汁，待凤兮饮下瞬时觉得好受，人也更为精神。

奚云绶放宽了心，遂令赶路。

凤兮隐感，南行之路绝不平坦，前狼后虎，身侧更环肆毒蛇虫蚁，却只盼能安然度过暴风骤雨……

而此时，德兮夫人失踪一事已传至奚云帝耳中，遂先想到前几日与荥皇后的一番争吵，心下难免起疑，然却碍于身份，碍于理据不足，质问不能——然经太妃殿中回报，那日众人皆晕，不省人事，景太妃亦未曾传唤德兮夫人……直至当日深夜，太妃殿中一宫人突而猝死，经查实应是人为。