皓齿青蛾，螓首蛾眉，却见蹙眉闻声轻叹，凤兮强颜一笑，淡淡道：“天下之争，庙堂之谋，这日子要熬到几时……”

谈辛之微启半阖的眼，不答话，只一手轻轻撩起她的发。

“哎……”凤兮无奈一笑：“景太妃有孕，我知道这孩子留不得，纵使你肯，荥皇后、尹太后也不肯，皇上更不会允……那个未出世的生命，注定是颗棋子，是姐姐一生一世的遗憾。”

那领着兰忻去见景太妃，蓦然惊觉景太妃已非昨日骄横跋扈的景贵人，毅然决然的姿态，警觉谨慎的双眸，都令她一再暗叹。她不知景太妃对奚浩帝的情感几分用心，几分利用，却也因景太妃双手紧护腹部的动作怔了一下。

一向自私自利的景太妃何时竟也有了母性的光辉，圣洁不容侵犯，高傲坦然。在那亮堂堂的太妃外殿中，凤兮只是静静回视，目光灼灼的企图将那层伪装看穿，然最终仍是妥协，只得自嘲一笑。

直到凤兮哑声道出一件秘密，景太妃防备的神态才瞬息变了，目光渐渐飘忽，直至再度望来，笑道：“你真可帮我保住孩子么？”景太妃于此时怀孕，是福是祸一望便知，也难怪她疑神疑鬼，不信旁人。

那一刻，凤兮明白了，那个未出世的生命不但是奚浩帝的骨血，亦是景太妃的命。然而，那注定是个生来不祥，不容于世的孩子……但她最终未将情势坦言告知，她不知如此做是给了景太妃一抹希望，还是给了她铺上了不归路。

凤兮将兰忻引荐与景太妃，她们二人本就认识，曾为情敌，彼此不合，不想然而时至今日却要携手共进。

当景太妃听清来意，想透原委，终于笑了，那抹笑容温柔、恬淡，饱含着对未来的畅想，以及对过去的怀念。

“你不开心？”谈辛之的问题将她拉回现实。

“呵呵，我该开心么？我明明一早知道姐姐的下场，依旧骗她……我告诉她一切都会好的，孩子会平安，她也会平安，她们母子将一生安泰……”可是，棋局已开，棋子均各就各位，待命而发，却不是一句舍不得，或一句不要便可罢手的。

不知何时，谈辛之已起身揽她入怀，似抱个小孩子般将她团团包裹，徐徐热热的呼吸吹拂鬓发，伴随着声声低语：“你怨么？”

凤兮心底猛然一痛，双拳紧握，指甲深陷掌心，那痛却仍不及心底的万分之一，却被谈辛之以手扳开，慢慢抚平指印，一下一下有力且缓。

“不……我不怨，我只是恨。”过了许久，凤兮淡淡道：“我恨奚家的一切，我恨父亲的牺牲，我恨自己的无用，更恨自己明知道他们该死，却没由来的生了同情之念……”

荥皇后断孕一事简单直接，不过是徐徐一点香，暗暗浮动，袭人肆意，却可断送一生期盼。凤兮不管荥皇后是怨，是恨，也不论荥皇后如何反击，因果报复循环了了，纵使她不动手，难保别人不会……皇后那位子岂是那么容易坐稳的。

但是景太妃不同，虽任意妄为，虽性格张扬，却从未害过人……

蓦然的，凤兮犹豫间有了决断，遂望进谈辛之沉静幽深的眸子中，望见了等待，望见了笃定，她心口一颤，仍是开了口：“如果我开口，我要你答应我无论如何都要保住景太妃腹中胎儿，无论如何都不能让宫斗硝烟祸及她们母子……可以么？”

谈辛之不语，眯了眸子透过她看向远处，一阵足令人窒息的气氛在他们之间散开，僵持不去。

凤兮似有为难，却仍是道：“我们不是亲姊妹，我父亲只有我一个女儿。两位兄长跟她都是将士遗孤。其实，我们之间一直争吵频频，和睦相处本是妄想，我也时时心中气恨，对她生过怨怼。可那天看到她的样子，看到她誓死坚定地保护……我却想，若是能为她留下一丝血脉，也算是对得起她。子晟，我知道你胸怀九州万方，我知道你无兄弟，无姊妹，一心系着天下功业，亲人之爱、兄弟姊妹之谊，于你陌生，但请你体谅我为挽救这微乎其微亲情的苦心，父亲去了，兄长去了，一旦再失去姐姐，我真不知还有何是不能抛弃的……”

也许，她是怕自己会变，亦是怕他会变。若真连这最后的亲情联系都可毫无姑息的断了，她还剩下些什么，只怕到时候亦会变得同奚家人一般了……

烛火映照出斑驳的影，映照她恳求痛苦的神色，直至男子的气息逼近，才阖上眼细细叹息，心底有股期盼盘桓不去，她在等，在等一个口头答复，却已足够。

“你要我，我都会给你。”低低的，他终是应了，灼热的指腹缓缓摸索她的颊，轻柔划过，触着那颤颤抖动的睫毛，当她忍不住张开眼望来，一派盈盈若若，瞬息俘获所有目光，引来炙热的吻。

“这样你会快乐么？”谈辛之将她的五官逐一吻过，如蝴蝶扇翅般似有若无，直至颌上的削尖处，遂以手轻捏，迫她直视：“奚云浩等于是害死护国公的元凶之一，我可以放过他的子嗣，可这样你真会快乐么？”

“也许……寻个村落，觅户人家，只要远离京城，下令永不的入京，眼不见为净吧。”凤兮眼神飘忽闪烁，低头嗤笑，骨子里的倔强令她强撑到底，隐忍着父仇。这样是否会快乐，她不知，但起码是心安理得的……斩草除根，以防春风吹又生，这番道理凤兮明白，却依旧耐不过心底徒留的一丝悲悯。

她想，父亲也会谅解吧。

不愿再想，不愿再折磨自己，凤兮一转伏脸入他胸前，蜷缩的更紧，隐隐呜咽低低溢出，却不料被他反身压在榻上，密密热热的吻立刻夺走所有气息，将她一同拉下囫囵欲望中，心中再无暇思旁骛。

一转眼，已是中启元年的五月中旬，伴随这个花香四溢的季节，紧接而来的却非风月，而是一场骤风急雨。

奚献帝在位晚期，曾年年面临国库空虚匮乏，愁眉不展之余亦无从下手，皆因与此事相关者均居于要处，分别染指户部、吏部、兵部、礼部、内侍监等决策之位，比方说奚浩帝、丞相以及各部曾有份参与的挪用军费，调换军备，陷害护国公一案，类似的污秽勾当比比皆是。

而到了奚浩帝期间，不过数日朝中又再被揭发另一要案，便是以奚云帝为首，北疆王、南溪王共同参与的谎报灾情，瞒报上供赋税、粮草那件，致使一直无银可收，无粮可讨的户部暂时有了推脱责任的借口。

不想，转瞬间奚云帝已即位，而当权者最担忧的除了军权在手，便还有这掌管户籍财经的机关，此二者令他忧虑数日。

为暂解燃眉之急，缓解战后百姓之苦，奚云帝已着手令南方调运物资北上，国库暂得喘息，却也令重臣明白，南方作为奚朝最重的经济财源，已牢牢握在新帝手中，这番筹码一摆，也称得上下马威了。

另外，奚云帝一早便对朝中贪污纳贿之事知晓颇多，心中有数，为此，以丞相为首的贪官污吏，则只能暂时休兵，伺机待动。

重臣皆观望，看看奚云帝是要进一步稳固民生经济，还是先从军权下手……

这日早朝，承奚王、尚未返回的西平王、南溪王、丞相、各部、内侍监皆到齐，就连尹太后、景太妃亦稳坐新帝左、右两侧，各人神色迥异，有人阴沉严肃，有人轻松闲适，亦有人如老僧入定般悠然在在，仿若事不关己。

奚云帝一早便与几位心腹大臣套了词，由刑部侍郎齐泰起头，提出兵力稳固的意向，再由兵部尚书呈上奏折，其中详细建议朝廷可于各地募兵，则精壮者入京为禁军，老弱者调度留守地方，着重训练京师部队，令兵力节节上升，且既可杜绝先前京城内战，禁军不堪一击的类似事件再发生，亦可防患地方拥兵自重的隐忧。

随即，以奚云帝为首的诸大臣纷纷附议，一一上表，皆暗指京中军马应重新划分，以便尽早分归各地，再行征收富有强壮体魄者入伍，与各地入京的军马汇合，重新编排列队。

如此一来，承奚王此等军权在握者便等同虚设，再不会危及皇室。

却不料，此议案才摆上台面，奚云帝兀自心喜，静待承奚王的反应。若他不肯便有欺君犯上的嫌疑，若他肯，等于自废认输。

承奚王、丞相、西平王却暗暗互换了眼色，不过刹那，未等奚云帝起疑警惕，西平王已率先出列，朗声道：“启禀皇上，今日兵部来报，北方封地自北疆王伏法后，已有反乱之相，皆称朝廷不仁，遂有意为北疆王复仇之意。如今，那北方十四城民心动荡，探子回报官府正密谋拥护连上峰为王，脱离本朝。”

连家坐立北方，实乃奚朝大家，祖上靠营商为生，主经布匹、粮食、钱庄、酒肆等行业，左右逢源，财源广进，一揽北方经济命脉。这代，连大小姐嫁与北疆王，这便可以说是政治、经济的联姻。连大小姐连生二子，令连家一面有了官府撑腰，一面更不断将钱银送与佳婿。

连上峰乃连家次子，为人狡猾多变，足智多谋，一心为展连家更广阔的抱负拼搏，可称为北疆王左膀右臂，亦是北方数一数二的首脑人物，人称“小皇帝”。

但自北疆王伏法后，牵涉其中的连大小姐等家眷皆伏法，那连上峰却消失的无影无踪，且连家背后财大势大，朝廷一时间不足以扳倒，只得徐徐善诱，以便安抚收归。不想此时再闻连上峰踪迹，却已公然反叛……

“什么！”奚云帝大惊，随即一个瞪视直逼兵部尚书：“这么大的事，为何方才不奏！”这厢儿，那还顾得上架空军权一事。

兵部尚书扑通跪下，肩膀颤悠悠，四肢皆抖不停，心底一时没了主意，根本不知如何回话。今日，丞相一早就守在兵部外，不仅将那折子劫走，还撂下一句话：“新帝登基，一切应报喜不报忧，更何况大战初定，民心急需安定，兵部可不能在此时给皇上添堵啊！”

兵部尚书一思量确实有理，便问道此事如何决断，丞相答：“待本相谋个良机，自会亲自呈上，也省了你碰一鼻子灰。”

兵部尚书感恩戴德，一面谢了一面放下心口大石，前日深夜，他因这道折子卷起的担忧立时消散，遂以为由皇上的老丈人担待一切无碍……