李东皋此刻方知崔立的来意，一剂药普济世人，这是医者的最大神通，可大头瘟是邪热侵入人体，病情因每人体质不同而发生变化，要想治病于未病，李东皋自问还没这个能耐。崔立问道：“前些天，城里流传，板蓝根煮升麻可防治大头瘟，先生可曾听说过？”李东皋道：“这两味药吃了无害，但也未必能治病。”崔立道：“我听说，医学的高妙之处在于两点，其一是吃错了药也害不死人，其二是不吃什么药也能把病治了。宋朝的苏东坡苏学士，研制出来的圣散子方，据说在当年黄州的瘟疫中活人无数，这方子越传越神，想必先生也能做出一副流传百世的方剂。”李东皋道：“圣散子方是治疗寒病的，大头瘟却是热病，得了热病的人要是吃了圣散子，还是会害死人。圣散子盛名之下其实难副，多是文人吹嘘，加以演绎，弄得愚民盲从，奉为神药。”崔立一笑，“这就是了，我所说的，不吃什么药也能把病治了，就是这个道理，只要老百姓相信这个药能治病，这个药就有用。比如我和李先生一同给人看病，都开了一个方子，你说这病人是信你的还是信我的？”李东皋看着崔立，见他神情严肃，没有一点儿玩笑的意思。

崔立说道：“病人当然是信你的，你即便给他开的药是一碗白水，他若信你，也会把白水当作包治百病的圣水，我今天来，就想请李先生开出一副药方，我让军士照方抓药，一剂药喝下去，全城的人都不再怕大头瘟。”

李东皋虽明白崔将军的意思，嘴里还在装糊涂，“这大头瘟变化多端，我看的那十来个病人，都用不同的方子，要治全城百万人，这倒有些为难。”崔立朗声笑道：“先生过谦了，汴梁外有大敌，内有瘟疫，先生定不会袖手旁观，当然，这药方还需斟酌，我就在这里等先生，先生且去好好斟酌一下，定能挽救万千百姓。”崔将军这几句话说得客气，实际上是逼李东皋马上把药方拿出来，他手扶佩剑坐在椅子上，不怒自威。李东皋也不装糊涂了，“将军且坐坐，我去想想，我去想想。”

转过屏风，就是个小书桌，桌上有笔墨纸砚，李东皋坐下来，拿一张白纸写下十三味药：黄芩，黄连，玄参，连翘，板蓝根，马勃，牛蒡子，薄荷，桔梗，升麻，柴胡，陈皮，甘草。写完斟酌一番，药名之外，并没有写明剂量，坐在椅子上发了会儿呆，拿着药方出来，“崔将军，我仔细思索了一番，这个方子或许能对付大头瘟。”崔立双手将药方接过，扫了一眼，“请问李先生，这神奇的药方可有什么名字？”李东皋支吾道：“这个，这个，还请崔将军赐名。”崔立又展开药方看，“我看这方子，不如叫普世消毒饮。”李东皋道：“好名字，好名字。”崔立深鞠一躬，“我替汴梁城的百姓，谢谢李先生，不过，我还要请李先生和我一同去抓药、制药。”

李东皋走出家门，有士兵拿过来一条红色绶带，不由分说就套在他身上，又牵过来一匹高头大马，托住李东皋的屁股，喊一声“起”，将他扶到马上。崔将军和李医生并肩向前，骑兵随后，步兵随行，到了城里最大的药铺，崔立将药方交给手下副官，那副官天生一副大嗓门，高声宣扬：“名医李东皋，发明了普世消毒饮，吃过这种药，可抵抗大头瘟，我们特来抓药。”士兵学会了这句话，就向围观过来的行人重复，“名医李东皋，发明了普世消毒饮，吃过这种药，可抵抗大头瘟。”药铺伙计不敢怠慢，按照方子把十三味药备齐，李东皋还叮嘱一句：“把十三味药分头装好即可。”骑兵把十三包药材驮在马背上，又转向另一家药铺，街头巷尾聚起了若干百姓，都在传扬：“名医李东皋，普世消毒饮。”李东皋体胖，平日喜欢骑驴，骑在高头大马上，离地面就远了点儿，不免觉得有些晕眩。转了四五家药铺，崔将军说：“差不多了，我们去大觉寺。”一行人就奔大觉寺而来。汴梁城中最著名的两所寺庙是大相国寺和大觉寺，前者颇有皇家风范，皇室成员拜佛总去那里，大觉寺更为群众喜爱，寺前有一大块空地，早有士兵在那里架起了八口大锅，柴火熊熊，汤水沸沸，每口锅后面坐着四位僧人，高声诵经。崔立道：“请李先生指导我们熬药吧。”李东皋翻身下马，有士兵拿着个板凳在下面接着，又将几十包草药都放到一处，看这架势，李东皋也没什么好讲究的，抓起一包薄荷扔到大锅里，陆续把十三味药扔到锅里之后，再让士兵把其他七口锅也熬上药。买药时的一番做作，已经引得不少百姓跟随，这边一熬药，就有成百上千的人，拿着锅碗瓢盆前来讨要这普世消毒饮。士兵维持秩序，让百姓分列八队，崔立陪着李东皋在八口大锅之间巡视，“想那几百年前，张仲景曾在南阳搭医棚，架大锅，在冬至日向百姓施舍祛寒汤，李先生可知道张仲景当年的祛寒汤用的是什么药吗？”李东皋答：“祛寒汤的方子，史书上并无记载，大概就是些祛寒的药材吧，不过要加一些羊肉、辣椒，吃一碗汤，可抵严寒。”崔立道：“依我看，李先生可比张仲景厉害多了，普世消毒饮的方子也必将流芳百世。”李东皋心中忐忑，也不知这方子到底能管什么用，反正药已经熬好了，士兵们一勺一勺地把药汤舀到百姓的锅碗瓢盆之中。

这一回施药，持续了七天七夜，八口大锅每天都加一回药，已成了八锅老汤，城中百万百姓大多喝了这药。崔将军早有布置，通知各里正，凡辖区的住户有患大头瘟的，即刻上报，都派士兵抓了去隔离在城外，有病死者，立刻在郊外掩埋，病人家属拉到外城修筑城防工事。施药第二日，就安排人前来大觉寺感恩，宣扬吃了这消毒饮，家里的病人就痊愈了。到第七日，前来感恩送礼的人络绎不绝，病死者的报告也少了。陆兴之早就得知施药之事，莫大奎曾建议，要到大觉寺那八口大锅中下毒，侦察一番后回禀，大觉寺前，士兵看守严密，无从下手。陆兴之遂取消计划，只盼普世消毒饮没什么用，瘟疫能继续，待百姓都喝了药，陆兴之也不得不佩服李东皋神乎其技，心中感叹，南宋广设药局，以财政拨款补贴药房，务必让百姓能用到便宜的药材，朝中虽有名医，可那些医生看病卖药只为赚钱，药铺尽是以次充好、售卖假药的勾当，“以台附易川附，樟脑易片脑”，医生、药铺、医官、药材商人都从国家财政中饱私囊，朝廷即便知道其中奥妙，也很难推进改革，民受其名，吏享其本，惠民实为惠官，制度已然腐败，哪里有李东皋这样的名医，菩萨心肠，施救百姓。南宋虽然腐败，可大丈夫知其不可为而为之，还是要为国尽忠。

李东皋的普世消毒饮，的确是对症下药，可自己也没想到疗效如此显著。独自在家，他就揣摩药理的变化，可也总要接见来访的客人。近日来李宅的人不少，李东皋最不愿见的，是那几家药铺的掌柜，既然名声已经传扬出去，是李东皋施药，那药材的钱自然该他出，可李医生觉得，这钱该由崔将军支付，即便官府不支付，药铺掌柜的也该有觉悟，捐献出这些药。访客中多是来表达感谢的，这一天李东皋会见的，是翰林院学士元好问。

元好问诗词歌赋享誉金国，一笔书法也堪称美妙，他给李东皋送来一幅锦旗，八个大字写的是“当世神医，高风亮节”，除了这幅字，还送来两条黄河大鲤鱼，李东皋陪着元好问在客厅里扯了半天淡，终于把他送走，叫厨房赶紧把鲤鱼烧了。晚饭时，一家人围坐品尝黄河鲤鱼，李东皋吃了两口鱼，叹了一口气，“这么好的鲤鱼，市面上买不到，当个小文官却能搞到。”吃了晚饭，喝杯茶，在书房里端详针灸铜人，又听见有人敲门，寻思是谁夜晚到访，仆人已经领着访客来到了书房，李东皋抬头一看，来者正是好友沈九畴。

二人相见，都有些激动，李东皋牵挂这位朋友的死活，拉着他的胳膊端详，“老弟啊，你这是从哪里来啊？”沈九畴道：“兄长啊，我从蒙古军中来。”李东皋道：“你那位尹管家，就住在我这里，快要他来相见。”沈九畴神色紧张，“小弟这次来，是有要事和兄长相商。”李东皋就让仆人锁上大门，回屋休息，不得来干扰，给沈九畴倒了一杯茶，问道：“你说你是从蒙古军中来？”沈九畴道：“我被蒙古兵所擒，如今在蒙古军中效力，这次前来，是要探听汴梁城里瘟疫流行的情况。”李东皋屋里原本点了一根大蜡烛，听了这话，把大蜡烛吹灭，换了根小蜡烛，光线幽暗。沈九畴微微一笑，“兄长莫非是不愿意我来？”李东皋道：“哪里话来，我也想打听一下蒙古军的情景，蒙古兵攻下永安，迟迟没有渡河，难道是被疫情所阻？”沈九畴道：“不尽然。打下永安城的是脱布安帖儿，他是蒙古军中的先锋。永安得手后，蒙古军忽然传来一道命令，让兵士就地驻守，速不台将军招所有的万人队队长去北京开会，据说这次会议的主旨是学习儒学，整顿作风。蒙古人生性野蛮，他们侵入中原，到了咱们汉人的地盘，知道要想治理中原，还得靠汉人的学问，还得靠汉人官员。他们已将燕京、山西等地分为十路治理，每一路都是汉人官员主理，脱布安帖儿从北京回到永安，带回来三千册开蒙课本，让军官开始学汉字，读《论语》，这是蒙古军暂未渡河的原因。”李东皋颇感惊讶，“你是说，蒙古兵在黄河对岸读《论语》，所以没有过河？那他们读了孔圣人的书，应该止兵戈，退回去啊。”沈九畴道：“兄长开玩笑呢，他们学这些东西，就是要准备杀过来，不过，听说汴梁城中瘟疫横行，蒙古人也想一探虚实。”

李东皋轻轻拍了拍椅子扶手，“城里的确闹了一阵大头瘟，不过，瘟疫已经过去了，我创了一个普世消毒饮的方子，也许能应付这场怪病。”沈九畴道：“我白天进城，听坊间议论，兄长是活菩萨，挽救了百万生灵，这普世消毒饮的方子能否让小弟开开眼呢？”李东皋从书本间抽出一张药方，沈九畴接过来，借着小蜡烛的光线细看了一番，“佩服，佩服。”李东皋却叹了口气，“我把百姓救过来又有何用，瘟疫去了，蒙古兵就杀过来，到头来还是难免一死。”沈九畴把药方放下，“兄长有所不知，读孔子学汉字，并非速不台、窝阔台这样的武夫主张，而是蒙古丞相耶律楚材的主意，耶律楚材出身于契丹蛮族，早已归化蒙古，汉学功底深厚，也算得上是一个大儒。”李东皋道：“我听说过这人的名号。”沈九畴道：“不过，小弟在蒙古军中行医，发现这蒙藏的医学也有过人之处。”

原来沈九畴在永安城中被蒙古兵带走，直接送到了野战医院，帐中都是受伤的军士，或是刀剑砍断了胳膊腿，或是被烧伤，或是被石头砸伤，沈九畴观看疗治外伤的方法，最简单的一种是用烙铁，烧红了后往伤口处一按，既消毒又止血。西方名医希波克拉底曾言，药材对付不了的疾病，就要用火，火对付不了的疾病，就要用铁。沈九畴发奋学习外科，探测体内箭头等异物，要用狮子嘴钳子、鹰嘴钳子、乌鸦嘴钳子、鹬嘴镊子、竹芽形镊子等，剖肉、放血、穿刺，也都有专门的工具，截肢用的锯子也分多种，蒙古兵东征西讨，外科手术方面确有所长。沈九畴急学现用，没几天就成为野战医院中的能手。军医萨巴拉工作之余就喜欢和沈九畴聊天，向他介绍蒙藏的草药，榜色尔、红紫马先蒿、黄花马先蒿等，种类繁多，有些草药，沈九畴能见到实物，有些草药，只能看萨巴拉的绘本。他们谈到汴梁的瘟疫，萨巴拉就介绍一种叫榜那格的草药，这种植物长在阴山树林之中，开白色花的叫森巴，开黄色花的叫赞毒格或巴日次勒玛，开黑色花的叫厅那格若巴，榜那格的根，毒性很大，用作药材时要加入草乌，榜那格可对付各种瘟疫，咽喉肿痛，热病，配合巴布色尔布使用，效果更佳。沈九畴在萨巴拉的帐中见到巴布色尔布，原来就是黄芩，同一种药材，蒙古名字和汉语名字不同。沈九畴对各种草药、各种植物有天生的兴趣，听萨巴拉讲述蒙古草原上的花花草草，不由得心驰神往，便跟着萨巴拉学蒙古文字。这一回见到李东皋，聊起蒙古草药，越说越兴奋。李东皋知道这位老弟，向来精通药学，任由他说下去，能说到第二天早上，便打断他，“你且说说这蒙古人的医理。”沈九畴喝了口水，讲人体有三根九树四十七枝，体质之枝上有七叶，乃糜液、血、肉、脂肪、骨、髓、精，排泄物枝上有三叶，乃屎、尿、汗，治病方法根上有四棵树，乃饮食、起居、药物、外科，饮食治疗树上又有六枝，其中龙之饮食枝上有一叶，乃是大肉，也就是人肉。说到这里嘴也干了，咽了口吐沫，“这蒙古的医理非常复杂，说也说不清楚，不过，那个蒙古医生萨巴拉说，多吃牛肉，体质健壮，蒙古兵能征善战，靠的就是肉食。”

夜至三更，李东皋已经完全被侃晕了，见沈九畴兴致不减，便问道：“看老弟这意思，你是要在蒙古军中长期干下去了？”沈九畴道：“要想真的学好蒙古草药的学问，我怕是要在蒙古军中再待几年，我和那萨巴拉说好了，等天下太平了，我就跟他去蒙古、西藏、尼泊尔，见识一下更广阔的天地，看看那里的药草。”李东皋哼了一声，“天下什么时候才能太平呢？”沈九畴道：“快了，我看蒙古兵攻下汴梁，灭了金国，天下就能太平。”

李东皋面带不悦，“你为蒙古效力，那也是权宜之计，你毕竟曾是大金的子民。”沈九畴打了个哈哈，“我们生于此间，曾是大宋的江山，后又被契丹人占领，又被女真人占领，天下向来是强者居之，我等小民，在大金国是小民，蒙古人来了也是小民，即便逃到南宋去，也是个小民，什么国家不国家的，我不在乎，也并不想做哪一国的忠臣，只盼能行走天地间，做一个自由自在的闲人。我看兄长也想做一个自由自在的人，要我说，蒙古人来了，或许还有好处。”李东皋道：“什么好处？”

沈九畴道：“我听北京、山西的汉人说，蒙古官府把人分为十等，一官、二吏、三僧、四道、五医、六工、七猎、八民、九儒、十丐。这当官吏的，向来高人一等，且不去说他，这僧道乃世外之人，也不去说他，这样一算，医生就是头等公民了，比工匠、猎户、农民的地位都高，更重要的是比那些读书人地位还高，我看蒙古人这一套法子还是很有道理的。”李东皋听了沉吟不语，他对儒生向来有偏见，这帮人只读些腐朽文章，会做几首酸词，就能考取功名，就能当官，市面上粮食都买不到了，元好问还能搞到黄河大鲤鱼，想起来就愤愤不平。世间向来有不平等，可真要把人分为三六九等，即便医生胜过了儒生，好像也算不上公平，这道理李东皋明白，却讲不出个所以，想了一会儿，说：“蒙古人毕竟是外族，他们占据了中原，我们汉人就成了下等人。”

沈九畴一拍大腿，“兄长果然有见识，蒙古兵尊重医生、工匠，那也是为他们所用，普通汉人在他们眼里，还不如西域的色目人。攻打永安，蒙古伤兵中多有刀剑伤，手指被砍断的，都在尝试一种缝合术，是用一种缝合针，串上丝线，把断了的手指再缝起来，这样还能上马打仗，舞刀弄弓，蒙古兵能捡到自己手指的，都揣在兜里，回来缝合。若是手指被砍落，丢在外面找不到了，就要尝试一种移植手术，把旁人的手指砍下来，移植到蒙古兵的断指上。蒙古兵体格高大，手指也粗，他们喜欢砍西域色目人的手指来移植，这样粗细均匀，他们嫌汉人的手指头细，这色目人手指被砍了，就顾不上挑剔了，只能再砍下汉人的手指头接在自己的断指上。我看这手术非常了不起，不过，兄长放心，我可从来没有砍过汉人的手指。”李东皋摇了摇大脑袋，“身体发肤，受之父母，怎么能随便让人砍了去。”沈九畴道：“说的也是，不过这蒙古兵要来砍咱的脑袋，那也只好引颈受戮。你有金兀术，我有岳元帅，你有狼牙棒，我有天灵盖，当年金国侵略大宋，我们就是这般无奈，现在蒙古兵来了，我们还是无奈。”两人聊了一夜，到了第二天天刚蒙蒙亮，李东皋将沈九畴送出城去，分别之际，沈九畴一再叮嘱，蒙古人重用医生，若城中有变故，不妨投降蒙古。