“还有一个女的没抓到，她跑上山了。”一个兵丁说。

“他们跑不了！”潘凤又道，“可把向金花押去新街，这里继续埋伏守候，那向大坤肯定还会来的，大家要多作防备。”

“对，就照你说的办！”潘雄得意的点了点头。一伙人随即又在窑场木屋边隐蔽起来，金花则被押去了新街。

时过中午，向大坤和向大望在岩洞里正焦急不安地等着消息。忽见白玉梅气喘喘跑回来报告道：“不好，我们回家遇到了埋伏，潘雄将我二人差点捉住了。”

“啊，金花呢？她怎么样了？”大坤急忙问。

“我们分散了，她要我跑回来，叫你们不要盲目下山，她已向自生桥方向冲去了。”

“该不会落入敌手吧？”向大望担忧地说。

“赶快去救她吧！”向大坤果断地说。

“潘雄的兵丁很多，只怕冲下去难以脱身。”

“现在顾不了啦，救金花要紧。”大坤说罢，就拔剑在手，匆匆往山下赶来。大望和玉梅也持剑在后紧跟着。

三人很快来到窑场院子边，院子里冷冷清清的。大坤正在疑惑，院子四周角落里忽然冲出数十名守候多时的兵丁。为首的潘雄哈哈笑道：“向大坤，你到底中计，自投罗网来了？怎么样，还是放下兵器乖乖受缚吧！”

“我妹妹金花在哪？”大坤忽问。

“你妹妹她早被我捉住送去了新街，现在就等捉住你两兄弟，到时一起碎尸万段，也好为我儿抵命。”

大坤拿着剑又道：“潘雄，你儿子一贯为非作歹，无恶不作。这次抢劫民女，众人都求他放行，他丝毫不听劝告，还指挥兵士欲要伤人，我顺从民意，除了一害，你还有何话说。”

“哼，你小子休要逞强，看今日逮住你剥你的皮，吃你的肉方解我恨！”说罢，大叫一声，“看剑，”就顺手劈剌了过来。这潘雄系世家土司后裔，几代都尚武艺，他为人个头亦长得粗壮凶悍。这出手一剑来得又疾又快，大坤先是端然不动，待到这剑来到身前，只见他一侧身，手中剑一挡，跟着就来了个反守为攻，“刷”一剑也向对方剌去，潘雄急忙回身招架，两个你一来我一去，连斗了七八个回合，未分胜负。这时站在旁边的其他兵士也团团围了上来。潘雄人员虽多，却都近三人身不得。

斗了一阵，大坤三人且战且退，很快转身冲出门外。潘雄领着众兵紧紧在后追赶。

出了门来，三个人跑向后山边的道上，企图向山上跑去，迎面瞧见有一伙兵也早把守着要道，三人又忙踅回头，转向东北，到前面不远，猛然发觉有人把守着路口，只好反身向左侧的又一小路跑去。这小路紧通澧水北源河流。河岸边是高山陡壁，看看到此再也没有去处了。正在不知去向时，在对面岩石边又冒出四个赤膊大汉，均是潘雄手下最得力的四员大将。这四人一下截住了大坤三个退路，很快又拚命撕杀起来。那使一杆尖矛的大汉名叫刘二，他手中一杆枪十分厉害；使一把大刀的大汉名叫王勋，那一把大刀有二十多斤重；使一根棍的大汉叫孙元，一根铁棍舞得神出鬼没；还有一个使剑的，名叫张强，功夫也很非凡。三人力战四将，决斗多时，始终难脱围困。

不多时，潘雄在背后又率几十名兵士看看要赶到了。大坤三人知道今日非死即活，一起挥剑在岩壁滩边奋力格杀，正在杀得难分难解时，忽见岩壁滩边急速驶来一只渡船。那船上一青衣蒙面人持篙靠岸，接着只听嗖嗖两声，那使铁棍的和使大刀的早中了小刀，应声倒地，那刘二和张强这一惊非同小可，正欲转身跑走，大坤一剑又砍倒张强，剩下刘二慌忙直退。

“快，快上船。”那蒙面老者招呼着大坤。两人急忙都上了船，才驶出一丈远，潘雄领众兵都赶到了。

“放箭，快，别让他们跑了！”潘雄气急败坏的大叫着。

顿时，十几只箭对着渡船纷纷射来，大坤三人和青衣老人用那剑一支支都挡开了，很快船入了中心，河水喘急，不一会，小船就远远消失在下游去了。这边岸上，潘雄一伙抓大坤不着，还战死三员大将，直气得众兵士扶着潘雄只好慢慢转了回去。

大坤等人被那青衣蒙面人救上船，心下觉得十分惊异。看看脱了危险，几个人泛舟来到河下游的平滩处。蒙面人放下面巾，原来不是别人，却是白岩山。

“大伯，你怎么到了这里？”大坤惊问。

“我被潘雄追杀，跑到这河边躲起来。这只船拴在河边没人使，我看到追兵在赶你们，就驾了船将你们救了。”

“今日真是太险了！”向大望又道？‘要不是大伯来救，我们几兄妹怕难脱身哩。”

“咱们脱了身，金花却没救出，这可怎么办？”白玉梅又道。

“我们赶快去新街镇，去救金花吧！”大望说。

“不能太急！”白岩山又道，新街是潘雄的老巢，我们人手少了难救出金花。依我看，咱们先去袁家界，找黄龙真人去，请他想想办法，或可救金花出来。““黄龙真人是什么人？”大坤问。

“他是我江湖上的一个朋友，很有学问，只要他肯帮忙，不愁救不出人。”

“那好，咱们就去袁家界。”大坤说着就要走。

几个人商议到此，遂决定马上去找黄龙真人。

三十六

天气晴好，溪水潺潺。向大坤一行四人，从龙潭坪翻山越岭，行数十里路，于第二天中午来到了袁家界的龙王洞前。

守门的青衣道童施礼问道：“几位客官到此找谁？”

白岩山道：“我是龙潭窑货客，特来拜见黄龙大师，烦请你去通报。”

“请稍侯片刻。”青衣道童转身进了洞中。

须臾，身着长衫的黄龙洞主张静儒偕道童一道从洞中迎出来了，向大坤看了这道主觉得有点眼熟。

“岩山弟啊，你怎么到了这里？是来贩窑货吗？”

“叩见大师！”白岩山行了一礼道，“我今日不是来贩窑货，而是落了大难，特来投奔你处。”

“啊，落了什么大难？”

“一言难尽啦！”白岩山叹了口气。

“都是被我兄弟连累了。”向大坤道。

“被你们兄弟连累？这是为何？”

“呵，我给你介绍一下。”白岩山又道，“这两兄弟一个叫向大坤，一个叫向大望，本是靖安人，因避战乱，流落到了龙潭坪。是我收留他们，在我窑场隐居数年了。前几日这两弟兄到新街去贩窑货，因碰上潘雄的长子潘龙抢劫一娶亲的新娘，两兄弟路见不平拔刀相助，将那潘龙一扁担砍死了，以此闯下大祸。潘雄不肯干休，带兵追到我龙潭坪，交我家烧了，把两兄弟的妹妹向金花也抓走了，我们几个拚死力战才逃出来，现投奔你处，想请你帮忙，速去救救金花妹子。”

“原来如此，请进洞中慢慢商量。”张静儒遂引四人入了洞中。其洞内很宽敞幽深，在一个转角的地方，立有一处神堂，一个高大的塑金老君菩萨神像摆在神堂中间。菩萨前点有几支红烛和香火。神堂一旁，地面上铺着一些茅草，上摆几床被子，这即是黄龙洞主的卧室。

洞中设有椅子。张静儒招呼道：“大家在草铺上坐吧！”众人随即席地坐了。有道童端来几杯茶水，各人端了一杯，边唱便谈起来。

张静儒问道：“大坤，你家父亲是不是叫向肇云，你大哥是不是叫向大雅？他们俩当过靖安宣抚司使？”

大坤惊奇地点头道：“是呀，你怎么知道的？”

张静儒又道：“十多年前，你到清风庙出过道，还记得张道士不？老夫就是。”

“呵，原来你是我当年的师傅！难怪我觉得有点眼熟。你怎么到这里来了？”大坤吃惊地问。

“出道之人，以天下四海为家。”张静儒道。“当初你离开清风庙不久，我也云游各地，不久到这黄龙洞当了住持。我知道你还到过慈利，想说服覃垕与夏国结盟，并出任澧西安抚司使，有这么回事吧？”

“有哇！你怎么知道得这么清楚！”向大坤更觉惊奇了。

“你不知道，我曾给覃垕王当过谋士，覃垕造反举义的日子，是我在茅岗帮助定下来的！”

“原来如此！”向大坤道：“你即在覃垕部当过谋士，当然了解我的底细了。我和覃垕是至交，可惜他举义没有成功，竟被朱元璋惨杀了！”

张静儒又道：“覃垕造反失败，这与夏国没有出兵响应关系很大，你和你三兄为何不督促夏主出兵呢？”

向大坤道：“我们督促过，但是夏国主明玉珍病死了，他的儿子太小，宫廷内部起了内乱，夏国主已无暇顾及出兵反明，因而最后也导致了失败。明军攻占重庆时，夏主一战而降，我们都当了俘虏。在明军押送我们去南京的途中，我们凿穿船底，把大船弄沉了，因我会泅水，才得以逃生。我三哥和其它许多弟兄跳水后都下落不明，没有生还。我脱险后逃难到龙潭，是我岳父白大伯收留，才在龙潭隐居住下来。”

张静儒道：“你能侥幸逃回，也算命中之大幸！”

“是啊！”向大坤又道：“我回来本想投奔覃垕起义军的，不料茅岗义军已全垮掉，覃垕也惨遭杀害。”

“这都只怪朱思济和姚祖当了叛徒，出卖了他！”张静儒道：“如果没有这两个叛徒，覃垕是不会被抓住的。”

“做女婿连丈人都出卖，这朱思济真不是个好东西！”

“人心难测啊！世道衰败！”

“覃垕的两个儿子呢？他们现在何处？”大坤又问。

“覃垕两个儿子改名换姓，到别处逃生去了。”张静儒回道，“他俩没被明军抓去，怎算为覃垕延续了血脉。”

“大师，你又是怎么逃出来的？”

“我也是从茅岗寨悬索而下，才逃至龙王洞的。我的祖籍其实就在张家界，这一带自小我很熟悉。”

向大坤道：“想不到大师当了龙王洞的主持，今日能与师傅再逢，真是三生有幸。”

张静儒又道，“我们能在此地相会，也是命中有缘嘛。”

“您和白大伯又是怎么相识的？”大坤禁不住又问。

“我和他相识数年了。”张静儒道：“他是个窑货客，到处卖窑货，谁不认识他呢？是不是。”

“是呀，我卖窑货走遍了湘鄂边。”白岩山道，“那年我头一次到袁家界山下的司南峪卖窑货，碰上李兄，把我的一担货全买到了这洞中，还多给了我不少银钱，从此我们就相识了，还结拜成了江湖上的好兄弟哩！”

“真是太好了！”向大坤又道，“我们兄弟遇到了两个大恩人。还请师傅多帮忙救救我妹金花。”

张静儒点头道：“金花落入敌手，我肯定会帮忙相救。不过，那新街长官司防守严密，兵马精悍，要救出金花也非易事。”

“哪该怎么办？”

“办法倒是有，但不能太急。”张静儒道，“为稳妥之计，我意可多串联乡民，发动寨民举义，可一举将新街镇攻下，金花也自然能救出了。”

“此法虽好，但举义会惊动朝廷，官军尚来追剿，义军将何以对？”大坤又问。

“这就看你有无雄心壮志了！”张静儒又道，“方今天下纷扰，群雄逐鹿。朱元璋虽击败了陈友谅、张土诚、方国珍和明玉珍诸雄，建立了大明国号，然其根基尚未稳固，各路豪杰残余尚在，新起英雄将后来居上。汝辈此时若能应天顺人，举旗起义，上可报父兄之仇恨，下可救黎民百姓于倒悬，岂不国之大幸民之大乐哉！”

大坤又道：“吾虽有此志久矣，奈何势单力穷，孤掌难鸣。”

张静儒又开导道：“这都不妨。汉高祖刘邦出生于农家，现时称帝的朱元璋投郭子兴前还是个穷僧，他们开始都孤无所依，举义后不都做到了皇帝！汝若有此雄心，举义兴师后可来此山扎住根基，此袁家界地势天险，方圆数百里，进可攻，退可守，彼时多选几位高人贤士加以辅佐，再谋略用兵图取天下，又何愁大事不成？”

大坤经过一番点拨，心下顿时觉得亮堂了许多。但是他心中还有一个疑问，这时便问道：“记得师傅过去要求我辈弟子只管学道求仙，勿开杀戒，现在为何鼓励弟子造反举义呢？”