莫非魔鬼也能体会出皮鞭的厉害吗，也知道疼吗？他有意收回打成弹簧扣的鞭稍，用手摸摸卷回来的战利品，原来是几根干枯了的沙蒿枝。哦，他明白了，刚才由前往后滚动的，原来是一颗顺风而跑的枯沙蒿！看来，人在夜晚时候，由于视觉模糊和提心吊胆，总要搞出一些自己吓唬自己的事情。

车轮在一个很高的山梁上滚动，四下是深不可测的山谷，就连骡子偶尔踢出去的一块碎石子，都会在山谷里啼哩啪啦回响很长时间。平常时候，他从来都没留意过这头畜牲的耳朵到底是什么样子，总认为所有骡子的耳朵，都差不到哪里去。这时才发现，一点儿也不像其他骡子的那种犹如蓬勃向上的巨大苇叶似的耳朵，而是蔫里吧唧的。

这个发现，让他的心里很颓唐，也很懊恼，总怕是不祥之兆。是啊，当初买它的时候，怎能只关注了力气、脾性和眼力等等善于上长路方面的重要因素，却忽略了外貌特征方面的这样一个敏感问题，总以为是被哪个凶狠的主人用皮鞭抽伤了，过不了多长时间就会正常起来的。为了不破坏自己的心情，他便再也不愿打量它。

若论起东山里头的熟人，即使数遍整个梨花湾，谁也没有他结识得多。能闯开这样的局面，当然还得感谢他家祖辈的先人，他们一直都和那里的人有着深厚交情。为了能给他开辟一条生活出路，早些年父亲又时常带领他到那里做买卖。这些年来，由于做那芝麻绿豆官，整个身心都扑在生产上，也可以说是拴在社员的身家性命上，和那里几乎快要断了联系。

那次，当他的身影重新出现在草原上的时候，不少人都骑着马来看望他，还轮流请他到家里去做客，要么喝稣油茶，要么嚼奶皮子，要么品尝由他这个回族人亲手宰过的牛羊肉。有好些白天，还让他观看旗上举行的骑马和摔跤比赛。由于扎木苏荣老人的提议，还让他与全旗有名的拳王道兰金较量了一番，没想到杜家老拳在这里又获得了芳菲性命，他一跃竟然成了草原上的老牌拳场新星。

但凡熟悉这里风俗民情的人都知道，牧民们为人处事都格外坦诚和豪爽，不仅白日里的光阴过得自由浪漫，不少夜晚也是在酒宴与歌舞中度过的。知道他不会喝酒，他们特意给他准备了丰盛的茶宴，他边随心地吃喝，边欣赏他们的表演。尤其让他感到吃惊的是，小时候自己曾在这里表演过的花儿，被当地的牧民学会后，直到如今还能唱得格外悠扬和投入。撩逗得他再也按捺不住了心中的激动，壮着胆子、放开歌喉漫起了年轻时候他曾唱给丁凤芹的那首花儿：

哎——

雀雀子飞了鹰没有飞，

鹰飞了铃铛儿响呢，

人把你亏了心没有亏，

心亏了怎能这么想呢。

哎——

天上的云彩黑下了，

崖畔上雨点儿大了，

想起尕妹妹哭下了，

记起个说下的话了。

牧民们拉着马头琴给他的嗓音拓路、助威与遮丑，激情四射的这个夜晚，他的歌声居然一发而不可收，连续唱了十几首也不觉得累，仿佛一下子回到了年轻的时候，回到了开始意识到可爱女子最能打动人心的岁月。一时间，他竟然又成了这里歌坛的老牌新秀。即使夜里睡下，他们又和他一起拉古老的历史，他们说他们的忽必烈西征，他呢也说英勇善战的探马赤军。

每次去的时候，他都会按照那里人的需要，尽力送去质优价廉的物品。茫茫草原，让他一眼望不到头。有时，竟搞不清先去哪一家。他和他们打交道，仍按祖上传下来的规矩，从不用什么度量衡。东西运到之后，谁该拿多少就拿多少。多些少些，都不放在心上。

他有着送不完的真诚，人家也有着让他拉不尽的友谊，每次得知他要回家，牧民们早早送来牧畜的皮毛或其他土特产，知道他们民族的人，要吃有宗教信仰者亲手宰杀过的反刍动物，就赶来活羊送给他。

这家说，自己家的牛群里给他许下了一头刚换上牙的小母牛，将后无论生下多少头牛犊也属于他。那家说，自己家的羊群里给了他几只口轻母羊，等过些年他一鞭子吆回去，就是一大群。还有的人家说，他们给了他一峰母驼，待到过些年，他便可以骑着那峰识途老驼，率领着繁衍下的子孙，从沙漠里抄捷径来回驮运货物。

在这里，他得到了牧民们物质上的帮助，也得到了兄弟民族的精神财富。与以往做那芝麻绿豆官时候相比，如同又重新活了一次。每当体味这段日子的新生活，又怎能不觉得有些出乎意料呢，又怎能不格外感激呢，又怎能不胸怀更美好的憧憬呢？然而，对海家和马家那样的做法，他却一点儿也不认可，不赞成，不欣赏。

今儿和外地的一些南腔北调、不三不四的人做买卖，明儿和国外的什么肤色各异、五花八门的人订合同，真不知海文和马存惠那些人的心里都是怎么想的。据说，还得到了想当年马存惠在监狱时候结识下的几个哥们的鼎力支持，怪不得会那样无所顾忌，原来都是些经过大风大浪、大灾大难，浑身遍布历史污垢的所谓人物嘛。

那般毫无顾忌地做事，难道就没有一点点担心吗？若是那样的搞法能长久，不就彻底乱套了吗？咱这梨花湾，咱这国家，还算是哪条路上的社会主义呀？那些人，怎能一点儿经验教训都不汲取呢，越坐监狱怎能越不知道了高底深浅，愈发胆大包天呢？莫非是因为当初蹲监狱的事情，酿下了什么深仇大恨，就想破罐子破摔，对咱们的社会主义制度，进行肆无忌惮的报复呢。唉，说到底还是本性难改啊！

据说，不只与社会主义国家，也还与资本主义国家，乃至帝国主义国家的人做起了多种多样的买卖。像日本和美国，前者在抗日战争时期，后者在抗美援朝时候，欠中国人民的血债难道都还少吗？与这些人打交道，谈生意，该是多么危险的事情呀，稍不注意就是一个政治立场问题，乃至爱国与卖国的原则问题。

再说，咱们国家的政策，忽冷忽热、忽这忽那变化多端。海文他还年轻，对以往发生过的许多事情还不太清楚。但马存惠你难道就不了解吗？自解放以来，各种政治运动，几乎一个接着一个来，不要说一般的人了，就连全国有名的大人物，该有多少都栽了大跟斗，甚至丢弃了宝贵的性命。仅仅海外关系这一点，但凡被牵连上的，又有哪个不被整得灰头土脸、丧魂落魄呢。

什么是见识，有些文化人总认为，见识只能从书本中来。于是，一天到晚几乎不问人间烟火，只抱着书本本啃，就想出人头地。但他却认为，人的见识，更多的时候，是从实践中和阅历中得到的。自己虽说没读过多少书，但仅凭半生不熟读过的与多年来听说的，就可以分析出来，就连书上的那些见识，也大多来自于实践和阅历。

看来，国家的政策就像走路一样，不可能总朝着一个方向发展，或者只走一条直道，大都会根据具体情况，审世度时地做各种调整。谁能保证从今往后的政策，就没有一点儿变化或反复？这些话，他本想直接给海文叮嘱一番，最起码对方与自己还是同一个领导班子里的成员。有好多次话到嘴边，却又不得不咽回到了肚里。怕说了非但白说，还会惹来小伙子的责怪，认为他是思想跟不上趟。类似这样的意见，对方已经给他提过好几回了。

在他看来，到时候马家和海家的主事人，最轻也得去蹲班房，也没准儿会招来杀头之祸。自己还是不要与马家和海家纠缠为好，免得将来受牵联。当然，这也是他不让女儿杜英英参与对方公司所有活动的重要原因。单就自己来讲，还是要把小买卖当回事，做扎实、做稳当、做长久。农民嘛，还能想发多大的财？农民若能发大财，城里的许多大能人能服气吗，不想办法收拾你才怪呢。即便往后来个什么运动，咱也不过是个混着过光阴的下家。

虚实好赖自己还是个生产队长，为人处事都被大家伙儿盯着，万一闯下什么乱子，对众人和上级都不好交代。正因为是队长，肯定要负更大的责任呢。所以说，要严格要求自己，注意防范自己。大半辈子的人生之路，都一步一个脚印正儿八经地走过来了，如果现在再搞出点儿什么不太光彩的事情，那就太不值得了。想当初，自己若是也能这么细致而周到地考虑问题，也不会犯有关拆寺和动员本民族人养哼哼的那些错误。

耳边，骡子的蹄声还在呱哒呱哒地响个不停。近处的夜猫子，还在阴阳怪气地叫个不止。就在身子依然随着小胶轮车不时地颠簸之际，他又想到了山里的那些朋友。是啊，这阵儿他们在干啥呢？是在睡大头觉，在唱歌跳舞，还是在吃肉饮酒？想到他们，又觉得这趟拉去的东西太少了。本来还想多拉一些，又怕小胶轮车承受不了，何况由于路途遥远，体力不支的时候，他还想在车上歇歇脚。小胶轮车的充气轮胎，是经不住超负荷折腾的，若在半道上放了炮，那乱子可就闯大了，就会把人害惨的。

若是再有一辆小胶轮车，那该有多好啊。若能如愿，一路上有个伴儿，自己也不会这么提心吊胆，用不了几年时间，我杜石朴也许就能发一笔小财呢。到时候，也让庄里的那些小人们，把眼睛掰大好好地看看，到底谁是真正的男子汉。只可惜咱家的阿依莎是个女娃，若是叶尔古拜还活着，男娃儿吃起苦来，总是骨棒儿硬气一些，如今也能另赶一辆小胶轮车，跟随爹进山做买卖了。

想着想着，杜石朴又悲观起来。莫说两辆小胶轮车了，过些天农活一忙乎，特别是过几年自己一老成，仅这一辆小胶轮车也别想再动弹了。心情这么一沮丧，又觉得今夜车上做过的那个见到了叶尔古拜的梦，绝不是可有可无普普通通的梦，而是真主对他的一种提醒或昭示：庄户人没有儿娃难啊！如果韩大林那小子能过门到自己家里来，也用不着犯太大的愁了。韩家那边，至少还有个二林呢。即使那样，大林也不会吃什么亏，自己的一番家业，将来还不都是他小子的。

随着东面的天际渐渐发白，夜不再那么沉寂了，已经开始动弹开来。大概也和远处的钻井队、压路机与国道上跑各种运输任务的车辆有关，呜呜地，隆隆地，嘁嘁嚓地。山雀儿被吵醒了，从叽溜叽溜的声音里可以猜出来，很可能是在说什么俏皮话或争论什么原则问题呢。远处羊场上的狗不时地狂吠着，声音是那么沧桑和沉闷。快速行进中的骡子的耳朵，也忽闪得更快捷、更攒劲、更神奇了，就像一只劲飞的苍鹰，向着山顶上的那颗又大又亮的星星上飞。