海文跑了很远很远，盼着马贵驾驶的梨车能一下子出现在眼前，但最终还是白费了一番气力，留给自己的只有怅然、沮丧和深深的悔愧。继而又觉得，在这种复杂情感的深处，也还蜷伏着那个决意要改变家乡面貌和父老乡亲们命运的大志。尤其是大志和悔愧处在一起时的那种别扭、寒酸、屈辱和懊恼，几乎让他无地自容、立马窒息。后来，还是因为想到了母亲，他才从这种情绪中渐渐解脱出来。当再次返回到市场的时候，露水集已接近尾声。

他很快找到了母亲，只见笤帚、草荛子和那一大袋子废鸡毛都在老地方款款儿地摆着。由于去年队里的稻子和高粱的长相本来就不景气，收割之后又拖拖拉拉没及时脱粒，虽说在垛上没彻底受热发霉，却也不甚黄亮和抢眼了，尽管家妹将草荛子搓得匀称而有劲，母亲也把笤帚头扎得厚实而修长，可内行人还是很快发现了它们的美中不足。老大难生产队带来的后遗症，就连这些细枝末节的地方，都让人受害不浅啊。

母亲告诉他，那县城里的收购站，早些年一直都是收购废鸡毛的，她本人就曾卖过几回。可是，刚才她请旁边的人替自己带管这堆草货，自己背着那袋子废鸡毛去了一趟收购站，人家却说，这两年因为这东西销路不好，就再也没收过了。并且提醒她，往后若有鹅毛或鸭毛尽管拿过来。天气闷热得简直让人难以透过来气，海文正为该怎么办犯愁，只见李心秀推着车子向自己这边走来。

一经打问，才知对方也是来城里打量集市变化的。总的感觉是，变化很大，震动很大，收获很大。海文请他用自行车把母亲捎回去，心秀欣然接受下来。并说你我之间，没必要这么客气，也是顺便的一件小事。母亲说了一句，这笤帚不好卖，还受人非议和责难，就不再惹众人的寒碜了，带回去自己家慢慢用吧。看来，母亲不仅知道那东西难以出手，也想减轻儿子回家时的负担，便把它们统统带走了。与母亲为邻的卖菜籽的老太婆，此时已将摊位搬到了凉棚底下，正招手示意让海文把草货挪到自己那边去，海文摆摆手谢绝了对方的一番好意。

母亲本以为自己走了之后，儿子至少会把草荛子再坚持卖一阵的，否则也不会认真地向他交待一番行情，自己更不可能轻易离开。然而没过多久，海文却失去了期待下去的耐心。可不，强烈到了极点的出售欲望，与无人问津的冷酷现实之间的矛盾，本就让人难以坚守，尤其是个别人两手一用劲，就能把草荛子拽断之后的那种以次充好和骗人勾当的鄙夷和指责，无不是对自己心灵的狠狠折磨和欺侮。发现行人越来越稀少，他猛地背起那些不争气的累赘东西，疾步向市场出口走去。

他并不以为这是非常具体的两样东西，而是命运之神专门用来羞辱和教训自己的具体措施。他本就身子疾廋，又背着两样张张扬扬的东西，远远看去，就像一座戴着特殊帽子的草垛在自个儿行走。尽管这样，放学回家的郑世文，还是把他从这堆货物里辨认了出来。先前回家吃午饭的时候，他就听父亲说，上午在集市上吃早餐时，遇到了他的同学海文，看上去对方的精神状态不怎么好。

上班之前，父亲还特意向他叮嘱说，最近无论如何也要再去看一下海文。并且一再强调，一定要争取与他共同上补习班。还说，早上自己也曾动员过海文，让他务必向远处看、望大处想。若是放弃了这个机会，那就太可惜了。放学之后，郑世文本想要到市场上去找海文，如果不能相遇，再抽时间到他家里去一趟。没想到，却在放学回家的路上，从海文母亲给儿子做的那双样式和针线格外别致的鞋子上认出了他。

难怪，很多城里人一旦提起农村的体力劳动与某些地方的生活环境，就总是紧皱眉头、唉声叹气，甚至就连浑身也要起满鸡皮疙瘩。只要亲眼看看面前的海文，就知道是怎么一回事。以往，与自己一起读书的时候，对方的肤色是那样润泽而富有弹性，眼神是那样水灵而又不时地闪烁着青春的动人光彩。只是回去了一小段时间，却变成了另一个人。尽管说话的时候，语气还算强硬，但仔细打量，整个人都变得廋了许多，小了许多，也黑了许多。

尤其也还压在那么一垛乱七八糟的东西之下，严格地说，就像驮着一捆特别货物的小毛驴似的。致使很大工夫，就连寻找他的头颅，尤其是脸面，都成了极其困难的事情，真让他有一种揪心之疼。这种情景，若用城里长大的孩子们的话来说，那就是太糟践人了，太刺激人了，太破坏他们生存的情绪和做人的兴致了。

这样的重逢，更让海文有些无地自容，却又是没办法的事。不能把背上的东西扔到远处，也不能把腰背和颈项像平时那样完全挺立起来。一切都无法回避，一切都必须直接面对。尽管，他的心里很不是滋味，但正是由于有了最近以来，尤其是从昨天下午到今天上午的那番折腾，他已明显感觉到，自己对痛苦和所谓的面子问题，已不再那样敏感和当回事了，而是变得沉着了许多，当然也可以看作是皮实或麻木了许多。

郑世文建议海文，先把那些东西寄在附近，与自己一起到家里去，那样他们也好在一起深切交谈。面对这样一番盛情，海文只能婉言谢绝。见这种办法不能奏效，他又劝海文把东西放在自己的车子上，海文看了一眼那辆根本没有捎架可言，并且小得可怜的女式自行车，坚持说，还是自己背着更方便，并大咧咧地说，这东西看起来相当扎乎，其实并没有多少分量。

当然，他也担心，这些东西若放在那辆小巧玲珑的自行车上，非但车子会完全淹没，还会使二人时不时地为其烦心费力。为了不让世文再为自己背上的东西犯愁，他赶忙将它们放在路边的一棵树下的阴凉处，这样二人一同站在树荫下说话，倒是方便自如了许多。谈过自己的近况之后，郑世文立即建议：

“你赶快来上补习班吧！”

“现在更没了那种可能。”

“为啥？”

“生活已让我别无选择。”

“仅仅是一年时间嘛。”

“但我已经毫无退路。”

郑世文本以为，面对那样艰辛的生活境遇，海文的心里定是已经向他认输，后悔当初真不该与自己那样打赌，也可能会向他非常不好意思地提出，尽快联系再去上补习班的事情。然而，当他向海文谈起这个话题的时候，对方的回绝，居然比早先时候还没有余地。

他已估计到，海文已在家乡遇到了非亲自排除不可的一些生存难题。当然，也可能是和杜英英的感情关系有了新的进展。尤其，目前二人整天在一个村子里生活，说话与见面的条件，要比原来当学生的时候方便得多。那天，他在街上见到杜英英的时候，就发现她的自我感觉挺好。有关他们二人的关系，当初他就听海文说起过一些。

没错，自从海文回到生产队以后，杜英英的生活一下子充实了许多。如果把之前的自己，比作是一片上不沾天下不挨地的羽毛，或是在空中飘忽了若干年的带羽翼的植物种子的话，那么现在便像是一下子落到了实处，找到了生存的依托或根基。

当然，也正是这种有着落的安定，有恃头的实在，让她总是沉浸在一种胜利在望的兴奋之中。那时候，每当夜里，她总要时不时迷迷糊糊地坐起来，或翻书，或捉跳蚤，或扫炕。虽然一页也没读进去，一只也没捉上，什么东西也没扫到，但只要如此这般地慌乱上一阵，再次躺倒之后，就再也没有了先前那种心疯神慌的感觉。

而这些日子以来，每晚她都像是睡在摇篮之中的婴儿，那么安恬，那么乖巧，那么无忧无虑。就连对被窝的感觉，也是那么温馨和惬意。一闭眼睛，就觉得自己的身子荡呀荡的，很快便进入了梦乡。好像她一睡着，整个世界都与她一起睡着了，又好像整个世界都已经提前睡着了，她便被那巨大的睡意陶醉了、征服了，乖乖儿地躺在它的怀抱中，打着酣儿睡去了。

昨天下午，在给母亲抓药回来的路上，她和背着铺盖卷儿的海文相遇之时，自己是捧着炽烫的心在和对方说话，可对方却是那么气急败坏，就连回答时候的语气，也是那么坚硬和冰冷。尽管她也能感觉出来，在对她的那种无可奈何般的应付里，定然有着对她父亲的极端仇视，但那种突如其来，依然给了她沉重的打击。

一路上，她想了很多，也想得很远。打算往后再也不去理睬他了。自己也是有血、有肉、有尊严的生命，为啥非要活得如此贱相或下三烂不可？但这口气却又怎么也赌不下去，那远去的情感的大雁，总要死死恋着对方那片热土，飘摇到九霄云外的爱的风筝，总要受到他那根坚实的情感之线的紧紧牵扯。

从那双气狠狠的眼睛的深处，她发现了对方的魂灵。她知道，海文脸上的冷漠，很大程度上是由于和自己的父亲刚刚发生了什么激烈矛盾所致。并不完全朝着自己而来。多少年来，同窗学友相濡以沫的生活，难道让她连这么一点，都感觉不出来吗？想到这些，她真是恨透了自己的父亲，为啥非要当那个无聊至极的芝麻绿豆官不可？

莫非，真就像有些社员所骂的那样，好像自己家的先人从来都没见过官，为了了却什么历史性地报复情结，才如此这般地贪婪、留恋和难以割舍。否则，怎能受得了那么多委屈？这种情况，使她又仿佛回到了以往那不得安宁的夜晚，又一次次迷迷糊糊地坐起来，或连续不断地翻书，或一个劲儿地捉跳蚤，或没完没了地扫炕，心疯得拴也拴不住，身子烦得怎么也挨不到炕上。

然而，她也能明显感觉到，现在的这种情况，是从前那种夜晚的一种进步。因为又有了新的内容和涵义，自己也有了新的思考和打算。看来，海文再去看管梨园，已没有那种可能。鹬蚌相争，渔人得利。张佐铭早已走马上任。昨晚，她就听到了从梨园那边传来的歌声，竟然是那么放肆，那么张扬，那么幸灾乐祸，就连枪声也响得那么频繁。她能感觉出来，分明是对海文的示威和惩罚。

生活怎能如此不可捉摸，过去张佐铭看管梨园的时候，全家人穿得那么体面，就连肤色也与众不同，似乎都能滑倒苍蝇或照见人影。都是一个庄里的人，队里的收入都是同样的微乎其微，对方又没长三头六臂，也没跑东颠西捞啥外快，生活究竟是怎样好过的，是谁都可以判断出来的一本糊涂账。

而海文，虽说掌管了多日梨园，穿得却还是几年前的那件蓝布衣服，至于肩头的那道长口子，莫非是父亲生气时候撕扯出来的吗？因为她知道，爹一直都有动手动脚惩罚社员的习惯。当想到这里的时候，海文肩膀上那条长长的裂缝，以及从那条裂缝里露出来的皮肉，全都活脱脱地展现在她的眼前，就像是黑夜专门为她而撕开的一道通往明白之处的豁口。

从那里射进来的，是白刷刷的亮光，那光让她没了夜的意识和氛围，也没了睡的概念和情绪。她敢说，海文肩头的那条皮肉，是生活那不公正的鞭子抽打下的伤痕。致使她的心情就像冰层下面的激流，虽说不乏隐隐的寒冷，但更像蕴蓄着巨大潜能的一种力量。

她所企盼的，是安康、幸运和漂漂亮亮的他，说什么也不愿让对方以那种破破烂烂的模样出现在世人面前。从某种意义上说，她宁可心甘情愿地替他挨生活的这种鞭子，也不情愿让他经受光阴的那种折磨。她愈想愈激动愈上理，仿佛只要海文能吃饱穿好，自己经受再大的磨难也能忍受。因为一旦想到他，苦也能变成甜，穷也觉得很富有。想着这里，她恨不能立马扑到他的身边，用整个身心去接济他的窘困，抚慰他的伤痕。

她从来未写过什么诗，也从未想到过从什么时候起要学习着写诗。而今夜，不知为什么，她的胸膛里竟然奔涌起了一种特别新鲜而浩荡的有关写诗的激情。她是一位极爱面子的姑娘，做事一直怕别人会挑剔和嘲讽，现在却一点也不在乎这些了，哪怕海文怎样对待都可以，只要传递了自己的真实情意就行。

她决定要给他写一首短一点的诗，没什么弯弯可绕来绕去，还要写得毫不俗气，什么花呀、草呀、爱呀、恋呀，统统不需要。她要让他知道，昨天他那样待她，自己的心里该是多么委屈和痛苦，她多么希望他能理解自己，并能使二人尽快地重归于好。这样想着的时候，她几乎没怎么构思就信笔写道：

阿丹哥，

你可知道，

你那样冷漠我，

将意味着什么吗？

分明，正是秋季刚刚来临，

你走了，我却一下子进入了隆冬。

阿丹哥，

你可知道，

你那样冷漠我，

将意味着什么吗？

假若，这里还没有机器人，

你走了，我却成为了最初的诞生。

她之所以把自己的感觉比喻为隆冬，乃至机器人，当然是想让对方知道，那时那刻，自己该受到了多么大的刺激，该悲哀到了何等冰冷以至木然的程度。而当整首诗写罢再次吟诵时，她才发现自己的写诗才华颇有些鬼使神差。单向看，就像下楼梯那样，步步都在趋向大地和实在。双向看，若将诗的两个小节反向组装起来，就是一只象征者祥和与美丽天使的和平鸽，正扑闪着翅膀朝着理想的境界自由飞翔。

整整一夜，她都没能入睡。有为自己诗作的激动，也有为海文目前处境的着急。好不容易盼到天亮，便想坐起来，却觉得脑袋有些晕晕乎乎。她尽力克制着自己，使出“贼溜子”全身的能耐，快手快脚处理着杂七杂八的家务活儿，想挤出一些时间，去做自己最想做的那件已经规划妥当的事情。

海文背着草荛子和装有废鸡毛的大袋子，在回家的路上步履蹒跚地跋涉着。在街上的那阵，由于众目睽睽，自己还有一种男子汉特有的临阵不惧的胆魄与愈挫愈奋的气度。当来到这乡间土路上的时候，一阵莫名的悲哀，竟时不时地向他袭来。他不敢想象，以这样一幅姿态去见庄邻四舍、母亲家妹，尤其是被杜石朴发现，将会难堪到怎样的地步。特别是后者，没准儿会拍着屁股羞辱和嘲笑他。

就在这个时候，他又一次想到了马存惠大伯的“自己靠自己”、“打铁先得自身硬”和“创业不是单相思”的谆谆告诫。尽管早先吃了那么多苦头，可他一直觉得，自己毕竟是在向理想的目标一步步地靠近。那么，现在却又深深地意识到，其实自己离理想的目标已经越来越远。想到这里，不禁觉得浑身无力、腰酸背疼，就连两条腿也不时地打起了软闪儿。