1961年农业总产值为一百七十八亿七千二百万美元，占岛内生产净额新台币五百六十八亿八千九百万元的314％。工业产值为一百四十二亿四千万元，占25％。服务业产值为二百四十七亿七千七百万元，占436％。到1972年，以是比例发生了重大变化：农业为141％；工业为404％；服务业为555％。这种转变，是从1963年开始的。

工业中的资本结构，1969年至1972年，制造业占工业资本的858％。其次为公用事业，占106％；制造业占277％，矿业占462％。

此十年间，工业平均增长率为每年167％，居世界增长率之首位。农业部门增长率为47％。工业中的制造业增长最快，平均年增长率为185％，公用事业年增长13％；矿业年增长为43％。

制造业的特点是：先轻工业，后重工业。重点增加加工工业的出口。这是台湾工业迅速发展的关键所在。

工业生产中的另一个重大特点是民营或私营企业为台省经济的主体。农业也是如此。1961年，制造业中民营生产547％；公营占453％。到1972年，民营生产占86％；公营占14％。除水电、煤气主要为公营（998％）以外，矿业也以民营为主体，1972年占842％。

重工业比重日益上升。1961年轻工业占5643％；重工业占4357％。1972年轻工业占4244％；而重工业则占5755％。重工业已成为台湾工业的主体部分。

从此，台湾被视为亚洲四小龙之一，成为少数新兴的工业地区。各国相继与台湾断交后，台贸易并未受到影响。

由于经济的迅速发展，台湾的教育事业，也有较快的发展。文盲于1961年的比率为259％，至1972年已下降为133％。受高等教育的比率也有较多提高。专科以上者，1961年人口比率为19％，至1972年提高为44％。1979年大专院校学生增长为三十二万九千余人。高校一百余所。自1950年到1979年，出国留学者为五万七千余人。

受中等教育者，占人口比率由3628％上升为7611％。

1967年10月，实行学童义务教育六年。学费全免，教材由政府供应。因此，学童教育几乎完全普及全台。占学龄儿童的98％。此数很高，居亚洲第二位。

初中学费全免。小学入初中不用考试。

教育经费，从1950年的17％，上升到1971年占总支出的176％。

人民生活水平不断提高，台当局实行“均与富”的政策。

蒋介石本民生主义宗旨，在发展国民经济方面是以“均与富”为宗旨的。即在经济发展中既注意发展、致富，又注意分配平均化，不使社会上贫富悬殊。

1953年台省民众所得的差距相当悬殊。据张果为教授在农复会赞助下所作的《台湾省家计收支调查》统计，台省有75%的家庭所得低于平均所得。其仅占总得的35％左右。最高所得者的家庭之所得数与最低收入家庭收入的比例，是十六比一。可见贫富之差是很大的。

1960年，张教授又主持一次家庭收支调查。这次数据略有变化。最高收入的家庭和最低收入的家庭收入之比，已变为九比一，差额大大缩小了。最高收入家庭的收入，也从原先占总收入的45％下降为3583％。1972年，最高收入家庭和最低收入之比已变成四比一。这种贫富差别的缩小，是台湾社会基本安定的保证。

蒋介石逝世

1971年，发生了一些重大国际事件，使蒋受到一次次的沉重打击。

4月，美国乒乓球队应中华人民共和国乒队之邀，自东京到北京访问，双方展开乒乓外交。蒋为此深感不安。他对美国访台的哥伦比亚广播公司记者谈话时，警告了美国舆论界，并要自由国家政府和人民不上中共的当。他说：

“中共最近数月所展开的笑脸宣传，依本人看，只是一种欺诈的战略，共产党的基本阴谋并未改变，而且永远不会改变。本人竭诚希望自由国家的政府与人民张开眼睛，窥见这些事实，切勿为中共的和平攻势所诱而坠入陷井。印度、印尼与加纳的惨痛经验，吾人记忆犹新，历历仍在眼前。”

5月，日本商务大臣在国会中声明，日本政府将不再受“吉田信函”约束，即将对中华人民共和国开始输出重型工业设施和产品。尼克松于1969年1月，就任美国总统。当时他即表示“对中国大陆的政策，将为美国新的外交政策的主要部分。”他又指示国家安全会议重新研究对华政策，提出世界均势论。

到1970年12月26日，尼克松在对访美之罗马尼亚齐奥塞斯库谈话时，第一次叫出中华人民共和国的名称。与此同时联合国第二十五次大会表决阿尔巴尼亚提案时，出现五十一票对四十九票之多数，同意恢复中国在联合国的合法席位。1971年，尼克松于6月21日宣布解除历时二十一年的对中华人民共和国的禁运。尼克松特别助理基辛格则突然于7月9臼至11日间在巴基斯坦秘密转赴北京访问。基辛格于北京会见周恩来，进行了震动世界的协商，议定尼克松来华访问。16日，尼克松又发表访华公告，公开表示支持中华人民共和国恢复联合国席位。

蒋介石见大势已去，则于6日15日提前发表“荘敬自强”文告。文告曰：“古人常言：‘天下之事，在乎人为，决不可以一时之波澜，遂自毁其壮志。’……

“只要大家都能够任敬自强，处变不惊，慎谋能断，坚持国家及国民独立不挠之精神，那就没有经不起的考验。……”

联合国第二十六次大会开幕后（1971年9月21日），阿尔巴尼亚等国又提出了恢复中华人民共和国在联合国合法席位的提案。

美国则提出了排除“中华民国”议席应视为重要事项的议案，希望大会通过。日本参加了美国此一议案的提出。但10月25日大会中，美国的这一议案以五十九票赞成，五十五票反对，十五票弃权，未得通过。这无疑提前排除了台湾当局代表中国的资格。台湾代表周书楷被迫于25日下午11时9分（台北26日上午11时9分）声明退出联合国，并当即率代表团退出会场。大会随即通过了恢复中华人民共和国在联合国的合法席位（七十六票赞成，三十五票反对，美、日均投了反对票）。

1971年以来，美国舆论界又流行两个中国的理论。蒋介石对此自是坚决反对，并予大力驳斥；大陆也同样坚决反对。对此，国共两党是完全一致的。因为同是炎黄子孙，谁也不能出卖中华国土。同时台独分子也在美国公开活动，咄咄逼人。同年9月，美国又在联合国提出“双重代表权”问题。这一切均使蒋深感震惊和痛苦，沉重的精神负担，压得他开始郁郁寡欢。

10月10日“国庆日”蒋又发表《告全国同胞书》。他痛苦地说：“今日世界处于一个惨痛的时代。在这时代中，正义与强权、善与恶、黑与白之分辩，日渐消失，贪婪、虚伪与混乱笼罩一切，……。”

“我祷告上苍并满怀信心，这个世界能很快回到正义、自由与和平的境地。人类的天性不能长期受压迫，……。”

1971年10月27日晨2时30分，蒋得美国大安克志通知，得知联大恢复中华人民共和国合法席位，台湾代表退出联大一事，于7时半后，召开中评会，下令三军戒备。10时，发表声明，谴责美国。蒋在极度痛苦之中，又发表《告全国同胞书》，表示了他的愤慨和继续奋斗，决不屈服的决心。同时理智地表示仍然遵守联合国宪章。他说：“我们已郑重声明，无论中华民国政府或中国人民，决不承认一个在严重违反联合国规定下所作非法决议的效力……。虽然我们已退出联合国，但我们在国际团体中仍将继续以联合国的宗旨与原则，作为我们行动的准绳，并继续鼓起勇气，为国际正义、世界和平与安全而努力。”

台湾的国际前景越来越暗淡了。毫无疑问，这个戎马一生的军人，已有些疲劳了。

1972年蒋再次当选总统。本年2月蒋在国民大会中说他因年事已高，不再参加总统竞选；但语句之中，仍透露出他愿继续效力，如果大家不嫌他老的话。他说：“本人虽极愿未来仍为国尽忠，但本人已多年厝任此职，深感欠疚，谨郑重恳请诸位代表另选贤能，继承本人担任总统职位。”3月21日“代表”们仍然以一千三百一十六总票中之一千三百零八票选蒋连任总统。蒋立即提出其长子经国任行政院长。

当选之后，蒋又发表文告，重申其***决心。他说：“惟有我们的政府与人民励精图治，亦即光复失去的领土与拯救大陆亿万同胞，我们才能共同在三民主义旗帜下，获享自由与权利的恩泽。”

“基于此种理由，本人才鼓起勇气与下定决心，并不顾高龄及面对艰巨之使命与重大之责任，而膺受此职，……致力于反抗叛国之毛共，矢志完成第二次誓师北伐，统一中华民国大业。……本人誓言，……不负全民族厚望，克尽职责……。

“只要毛共及其叛国同党一日尚存，我们革命的任务不会终止，纵使我们必须遭受千百挫折与打击，亦在所不辞，决不气馁。”