“这是哪里？”崔元之问自己道，“袁大哥怎么不见了？”他四处望了一遭，发现整个世界仿佛就剩下了他一个人，还有这如血的妖异之花。头顶上的天空也是阴云密布，不见半点阳光。忽然一阵风吹来，冰冷至极，刺骨的寒意仿佛要渗入身体的每一处，把人冻僵一般。他抱着身体，蹲了下来，将身子尽可能缩成一团，兀自簌簌发抖。就在这风中，隐隐传来了呼喊之声：“崔元之……元之……”叫声幽幽，勾魂摄魄。

崔元之又站了起来，到底是谁在叫自己的名字呢？

“崔元之……元之……”声音似乎非常熟悉，像是一个至亲之人在呼喊自己。

“爷爷！是爷爷！”他认出来了，这是爷爷的声音。爷爷在这里么？他要去找爷爷。他朝着风来的方向，用力地奔跑着，踢起了片片花瓣，四下飞洒，如同红色蝴蝶在飞舞。

“崔元之……元之……”

“爷爷……爷爷……”崔元之喊着往前跑去。没多远，便见面前横亘着一条大河，足足有十里多宽，那河中流着的是滚滚黑水，如同墨染一般，层层浓浪，迭迭浑波，阴气逼人寒透骨，腥风扑鼻味钻心。崔元之见那河水汹涌翻滚，也不好泅渡，只得四处寻找渡口。

哪知寻了许久，都不见一人，岸边只有那些血红的花朵，在寒风吹拂下不住地摇摆。“爷爷定是在那河的对面，我可如何才能过去呢？”他正想间，但见上游慢慢漂下一艘小船儿来，崔元之大为欣喜，忙招手喊道：“船家，船家，你能渡我过去么？”

那船儿慢悠悠地靠向岸边，就见那船夫身着黑衣，披了一个黑色的斗篷，将整张脸都藏在了里面。崔元之也不多说，便要往那船上跳。

那船夫伸了篙，挡在崔元之面前，问道：“你是何人，为何要坐我的船。”

“我有亲人在那河对岸，求船家行行好，渡我过河罢。”崔元之恳求道。

船夫摆了摆手道：“我这船儿渡不得你，你要过河的话，且自行想法子罢。”说完长篙一点，便要离岸。

崔元之见船儿要走，也顾不得船夫反对，便朝船头跳去。没想到身在半空时，那船夫将竹篙拦腰里扫将过来，正中崔元之肋下，将他打下水去。崔元之大叫一声，落入了那腥臭的黑水之中，便觉得水中似乎有无数手臂在往下拉扯自己，他极力挣扎着，大喊大叫。

就在这时，崔元之忽然觉得身子被一股大力罩住，动弹不得，就听见袁度的声音在耳边道：“元之，醒醒，醒醒。”

崔元之猛然睁开眼来，发现眼前一片明亮，两边是高耸的石壁，夹着一条蓝湛湛的天空，自己正躺在地上，肩膀正被袁度紧紧地按住。他迷茫地看了看袁度，低声问道：“到底发生了什么事？我们已经出来了？”

袁度见崔元之已经清醒，松开了手，轻轻在他鼻子上刮了一下，笑着道：“你还说，都是是你大声喧哗惹出来的。你刚才中了幻毒，都看见了什么？”

崔元之将眼睛又重新闭上，低声道：“我梦见了我爷爷在一条河的对岸叫我，可是我就是过不了河，接着我就掉到那条河里去了，要不是你叫醒我，我还在那河里死命挣扎呢。”

“是啊，你再不醒来，小命就要玩完了。”袁度笑骂道，“你死了不要紧，我怎么向你师父和峨眉派交代呢？”

“就是就是。”崔元之站了起来，朝袁度抱拳道：“多谢袁大哥的救梦之恩。”

“救梦之恩？亏你想得出这么一个名头来。你也不用谢我，谢谢她好了。”袁度朝崔元之的身后指了指。

“她？”崔元之转过身来，果然在不远处山崖下，站着一人，身穿白衣，挽着一个绣花小包，竟是他思之念之的祝飞雪。崔元之猛然见伊人，竟目瞪口呆，脑中空白一片，只喃喃地说道：“原来是……是……你。”

袁度见到崔元之这副呆样，忍不住要笑出声来，在他脑门上轻轻凿了一下道：“发什么呆啊？还不过去拜谢！”

崔元之这才缓过神来，疾步走到祝飞雪身后，深深地行了一礼道：“多谢姐姐救命之恩。”祝飞雪脸上一红，忙将他扶住，说道：“你也别谢我，要不是袁先生警觉，我也差点陷在里面了。”

崔元之忙又拜道：“那我还是要谢谢姐姐在杭州的救命之恩。”这次祝飞雪没有再搀扶他，而是轻轻闪在了一旁，避开了这一拜，等崔元之起身后，方笑道：“小女子之前在小镇上误会了崔公子，还贸然动手，已是大为不敬，还请勿怪。”说着朝崔元之低首行了一礼。崔元之忙回礼道：“没有没有，总是我太粗心大意之过。”

袁度走上前来，笑道：“你们两个拜来拜去，是要到明朝才停么？”祝飞雪捂着嘴，轻轻笑了一下，然后对袁度说道：“这里荒山远岭的，两位怎会在此？”

袁度答道：“我们是想取道前往西域昆仑，没想到在这山中迷了路，无意间发现一条裂隙，便进入一探，没想到竟连通墓室，实属巧合，结果还差点出不来，让祝姑娘你见笑了。”说到此处，他停了停，意味深长地看了祝飞雪一眼，问道：“但不知祝姑娘在此又是为了何事？”

祝飞雪笑道：“却是为了一点私事，这儿本是我出身之地，我十岁便入门跟着师傅，此番也是师傅特意恩准，第一次回乡探视。至于那墓，是我祝家历代守护之陵，我也是受族长之托，入内祭奠，没想到竟遇到你们，正是有缘啊。”说到此处，她看了崔元之一眼，脸上露出了浅浅地一笑。

崔元之见祝飞雪对自己微笑，与数日之前在分水墩上的怒目相向，简直是天壤之别，竟恍如梦中一般。袁度见崔元之这副模样，不禁眉头微皱，但又不好多说，只得侧过头去，走到远处，假装观赏山中景色。

祝飞雪指着西面道：“那边是下山之路，你们沿着这个方向再走七十里左右便能见到一个叫祝家村的小村，路上别耽搁，天一黑山里危险得很。”

“那姐姐你呢？”崔元之急问道，“不和我们一起去么？”

祝飞雪摇了摇头，低头道：“我还有些事要办，你们先去，明天一早我会回村的。”

“那你可要小心。”崔元之忍不住关切地说道。

祝飞雪脸又红了，拉起崔元之的手，悄悄在他耳边说道：“你也是，在村子里等着我回来。”说完，又重重握了一下他的手，这才放开，看了看不远处的袁度，转身朝另一个方向离去。

崔元之怔怔地望着祝飞雪远去的背影，心中忽然涌起一阵甜蜜，仿佛整个人都轻盈了起来，这初尝情滋味的少年，当心仪的女子从冷若冰霜突然转变为火热的情意之时，头脑中怎能不产生幸福的晕眩呢？

袁度走过来，轻拍他的肩膀道：“祝姑娘似乎对你的看法有很大的转变，可是……可是……”一时间他也不知道该如何往下说。

崔元之叹了口气道：“袁大哥，我知道你的意思，虽然我宁愿相信这一切是真的，可祝姐姐毕竟是神女宫的人，她的目的便是你身上的翡翠黄雀。所以……”他深深吸了口气，望着袁度，坚定地说道：“我会分清楚的。”话虽这样说，眼中已忍不住落下泪来。

袁度见崔元之泪汪汪的样子，知道这少年比想象中的要成熟和智慧，他忙拍着他的肩膀安慰道：“男孩子哭什么，能遇到一个真的值得相爱的人，已是最大的幸事，我自然相信祝姑娘也是一样喜欢你的。”

崔元之不语，抬手擦了擦眼中快要滴落的泪水，低下头去。

袁度见他这副样子，只得无奈地笑了笑，说道：“你我既然这么投缘，不妨就在此结拜成兄弟如何？”

“真的？”崔元之立刻跳了起来，脸上带着十二万分的喜悦光彩，“那太好了。”

当下两人面朝东方跪下，撮土为香，向天拜了八拜，义结金兰。袁度大了崔元之十多岁，自然便是大哥，崔元之为弟，两人均十分欢喜。尤其是崔元之，之前口中的“袁大哥”现在真的变成了大哥，成了自己的亲人，在世上从此自己再也不是孤独一人了。

袁度也是很疼爱这个小弟，这几日相处下来，觉得崔元之心底朴实善良，绝无富家子弟的那种娇气。他自逢家变，远赴苗疆，隐居小镇，终日孤独，沉迷于杯中之物，更无一人可以交谈倾诉。如今有这么一个值得信赖的小弟，使他也找到了一丝温暖。

两人拜毕，站起身来，崔元之恢复了心情，急切地拉着袁度问道：“我们是怎么出来的？那朵花是什么东西啊？”

袁度见他的问题一个接一个，就像连珠炮一样，不觉好笑，就带着他走到几块大石边坐下，解释道：“那朵红色的小花，是专门生长在尸骨中的，梵文名叫曼殊沙华，汉文则叫做彼岸花。它吸收了无数的尸气，那红色其实是骨髓中的精血所化。这种花在佛经中有记载，只开在黄泉路上，一直延伸到冥河边为止。”

“冥河？就是我梦里见到的那条黑水河？”崔元之想起了梦中所见，便问道。

袁度点了点头：“冥河又名奈河，其中有三千孽魂。相传在藏边一带原来是一方世人邪念所化的孽海，是非冤孽，千万年累积下来，便成了无边无际的波涛。世人一旦堕入其中，便是永受沉沦之苦。后来释迦牟尼成佛后，经过那里，怜世人苦难，便大发慈悲，以无上法力，将那片孽海从人间转入幽冥界，又运来恒河沙将其填平。但又怕从此幽冥畅通，来去容易，故留了一条河道以泻其流，这如今的冥河的来历。那孽海自从被填平后，因靠近幽冥，受到黄泉灌溉，在冥河的一边生长出无数红色的妖花，称为曼殊沙华，因为它只在冥河的一侧繁荣，对岸却不生一株，故而又称为彼岸花。这种花能吸取人的记忆，人死后走过黄泉路，一生所经历之事被那彼岸花渐渐给吸收殆尽，到冥河边是便只留下罪业了。”