袁度一面书写，一面说道：“你心中始终想着继续上学，这也是你爷爷的愿望。既然来了杭州，你即便上不了学，也要亲自去那边，算是到过了。学堂被查封的事情，传遍了大半个杭州城，我只需问下小二便已知道了。”他放下了笔，站起身来，走到崔元之面前，按住他肩膀，让他坐下，然后安慰道：“这也是天意，你与此地无缘。你若要上学，自然该去四川，四川省城高等学堂也不比这里的差。况且据我推算，若干年后，天下有变，文昌西移，魁星转南，位于觜参分野。你若在成都，正合其地。”——要知道袁度此言并非谵妄，后到民国二十六年，日寇侵华，为保存中华民族教育精华，全国各大高校多数西迁，除了位于昆明城闻名天下的西南联大外，还有在成都的华西坝，因汇聚了华西协和大学、金陵大学、金陵女子文理学院、齐鲁大学、燕京大学、中央大学医学院、东吴大学生物系、协和医学院等当时中国高校院系中的佼佼者，尤其是前五所大学，故又称为“五大学时期”，一直持续到民国三十四年抗战胜利为止，成为了中国高等教育史上的一段佳话。

崔元之听袁度如是说，也知道袁度的神机妙算当不会有错，方不再挂念此事，回到自己房中，倒头躺下，只觉得一天的疲劳涌了上来，不一会儿便已进入了梦乡。

袁度却回到桌前，继续在纸上书写，大约过了一盏茶时分，才搁了笔，将册子合上，放回包裹中，又拿了三个凳子摆在床前，也不脱衣，将包袱枕在头下，吹灭了灯。

其时已交三更，万籁俱寂。袁度躺下后不久便已呼吸沉稳，略略带点轻微的鼾声，显然也是有些劳累。

一阵秋风吹过，悄悄推开了虚掩着的窗。而在窗外，突然出现了一个人，灰衣蒙面，连脑袋都包的严严实实，只露出一双眼睛，还有手中闪着锐利寒光的武器。袁度此时已经睡熟了，根本没有发现闯入者已经慢慢地走近床前，他嘟囔着翻了个身，面朝里面，将背脊露给了闯入者。那个灰衣蒙面人伸手想要去拿袁度头枕下的那个包袱，当他的手碰到包袱的时候，袁度忽然打了一个大大的哈欠，又翻转身过来。灰衣人大惊，手腕一抖，手中的剑直朝袁度胸口插落。

袁度猛地往里一闪，灰衣人收势不及，剑尖***了床板之中，但他毫不慌乱，左手一扬，“嗖嗖”数声，打出了数枚奇形暗器。袁度在床内侧，无处可躲，竟全数中身，登时血溅当场。灰衣人手起刀落，将袁度头颅割下，拿起包袱便走。甫料刚走到门口，忽然听得背后有非常沉重的喘气声，如同老牛一般。灰衣人一惊，知道有变，挥剑护住身前，再转过身来贴墙而立，眼前看到的景象令他几乎站立不住。

只见倒在血泊中的袁度，虽然头颅已经被割去，但是双手还在撑着床板，竟在慢慢地站立起来，还爬下了床，一步一步蹒跚着朝灰衣人走了过去。袁度断裂的脖腔中鲜血不住地往外溅射，似乎无穷无尽，气管也拖出长长的一截，不住地一张一翕，牵动肺部的共鸣，发出沉闷的呼呼声，如同一个残破的风箱一样。灰衣人也被眼前的景象给吓傻了，呆呆地一动不动，直到袁度的双手搭上了他的肩头才反应过来，忙低身缩肩，挣脱开去，剑尖从下往上划过，将袁度的肚腹完全剖开。

此时的袁度已经完全成为一个怪物了，虽然内脏都脱出在了外面，却依然是力大无穷，伸手抓过血淋淋肚肠，一圈一圈地绕过灰衣人的脖子。灰衣人虽然双眼中充满惊恐，但还是在挣扎着。忽然他似乎意识到了什么，忙将双手放在身前，急速地变幻着各种手势，口中大声念着奇怪的咒诀：“啉——比尤——透——呷——闿——噤——哉——曾！”一声大喝过后，眼前那个可怖的袁度“倏”地消失了。灰衣人定了定神，才发现自己正站在房间的中央，被三只小凳包围着，而袁度毫发无损，端坐在床前，冷笑道：“能破我的幻术，也算是不简单了。你到底是何方神圣？”

灰衣人已是满头大汗，适才的幻象已使他心慌不已，他知道身处险地，不敢停留，急速朝门口掠去。一只脚刚踏出门槛，便见一人拦在面前。原来是崔元之，他在隔壁听见袁度房中有声响，忙过来查看，正好撞上要逃走的刺客。

灰衣人想都不想，一剑便朝崔元之心脏刺去，既准又狠。崔元之眉头一皱，竟不躲不避，直挺挺地站在那儿，眼看那剑便要刺穿他的胸膛。便在此刻，一点绿光急速飞来，正打在长剑中央，就听见叮的一声，那剑竟断成两截，剑头掉落于地。

那点绿光自然是崔元之护身之宝赤心珠，行随心动，崔元之只念头一转，它便能自动飞出护卫。灰衣人兵刃已断，却应变极快，双手连挥，放出许多暗器，打向崔元之全身各处要害。那暗器来得极快，崔元之脑中一时竟空白一片。那赤心珠虽迅捷无伦，但终要靠崔元之心意驱动，此时竟也呆立不动，眼看着那些暗器便要尽数打在崔元之身上。

正在此危急刻，那数十枚暗器却在空中忽然齐齐转了方向，仿佛撞上了什么一般，都钉在了崔元之身侧的板壁之上。这下出乎灰衣人所料，他显然没料到对手如此厉害，而崔元之却也一脸莫名。灰衣人怕对方还有后招，掏出一物往地下一掷，“蓬”地散出一片白色的烟雾。袁度在屋里急叫道：“快屏住气！”

崔元之依言屏住呼吸，掩住口鼻，同时往后退，避开那一大团烟雾。等到烟雾散尽，那灰衣人已经消失了，地上只有半截被打断的长剑。崔元之担心袁度的安危，忙跑入房中，见袁度已点着了油灯，安然无恙，才长出了一口气。

袁度眉头紧锁，盯着床前的三只小凳子——有一只上面钉着数十个十字形的薄铁片，均开了极锋利的刃，上面还闪烁着幽幽的蓝光，显然是焠了剧毒。见崔元之进来，他收回目光，关切地问道：“你没事吧？有没有感到不适？”

崔元之摇了摇头：“没事，那些烟好像没有毒。那个人是谁？”

袁度重重地摇了摇头：“是个男子，武功和术法都不是中原的，他目标明确，夺我的包裹，想必是冲着翡翠黄雀而来。此人功力虽弱，但所念的咒甚是古怪，居然能破除我的幻术，我们这一路上更要加倍小心了。你去看看那半截剑是什么模样。”

崔元之拿起桌布，走回门口，用布裹了手，捡起那半截长剑，包裹好了，交给了袁度。袁度见他谨慎，点了点头，以示赞许，才接过细看。原来那并非是两面开刃的剑，而是短刀，只有一面有锋，也不甚利，刀身笔直，与常见的弧形短刀不太一样，上面却没有喂毒。袁度轻轻在刀的侧面上弹了一下，“宕”的一声，十分清脆。袁度用布包了手，从板凳上拔下一个十字镖，轻轻地从刀刃上擦过，悄无声息地那镖便分被成了两半。“好刀！”袁度不禁赞叹道，“百炼成钢，削铁如泥，能造出如此好刀的人，当今世上已不多见了。不过你的赤心珠更是厉害，连这样的宝刀都能打断。”

“那也不一定啊，祝姐姐的宝剑我就打不断，难道她的剑比这把刀还要坚硬不成？”崔元之问。

“此刀虽然锋利，却也是件凡物，怎能和神女宫的神兵相比？神女宫相传有四把神剑，也以风霜雨雪命名，四大弟子各有其一。祝姑娘手中的那把长剑，显然正是其中之一，自然可以与你的赤心珠一较高下了。”袁度将手中的半截刀放下，拍拍手道，“好了，刺客一击不中，今夜应该不会再来了，早点休息去吧。如果我没猜错的话，那人也活不过今晚，自有人会收拾他。”

“谁？”崔元之有些好奇。

“当然是那个救你的人啊。”袁度笑道。

崔元之诧异道：“刚才不是袁大哥你……？”

“这等高明的暗器手法我可不会。”袁度指着外间道，“你自己出去看看那些镖吧。”

崔元之走出房间，见板壁上钉着那些刚才无端在空中转向的十字镖，借着房间里射出的灯光，他发现在每一枚镖的中心，都有一丝闪着光的东西。他走近细看，原来那是一根根细如牛毛的银针，正钉在十字的中心。

“真的是她……”崔元之心中猛地颤动了一下。

天色十分暗，云层将月亮遮盖得严严实实，不见一丝亮光。在西湖边吴山上的一片树林中，急速地奔着一个灰色的人影。忽然，他停了下来，回转身，沉着声音，用怪异的语调说道：“你的，跟了我时间很久，速速现身吧。”

树林中一片寂静，除了间或有几声猫头鹰的怪叫。灰衣人手中早已捏好了数十枚十字镖，只要对手一现身，便可以用漫天花雨的手法打出，就算是武功再高强的人也绝难躲过。可是对手却没有现身，在他面前依然是沉沉的夜色。他知道每一棵树后面都可能藏着那个敌人，这个敌人出手救了那个少年，并且从离开客栈起就开始跟踪在他身后，一直到了这里，一个没有人烟的小树林，倒是个解决问题的好地方。

背后似乎有衣袂飘动的风声，灰衣人头也不回，双手交替往后挥出，无数银光星星点点，像下雨一样撒向他身后。“噗噗噗”，密密麻麻地都是打在木头上的声音。灰衣人心中一颤，敌人竟躲过了自己的暗器，在他的记忆里，只有头领父子才有这般本事。到底对方是什么样的身手，是何方神圣？