袁度点头接过宝镜，细细端详，只见那镜直径一尺不到，镜面青莹耀日，背面盘着一条龙，鳞鬣爪角无一不全，栩栩如生，又刻有篆书铭文三十二字，团围成圈，辞曰：“盘龙盘龙，隐于镜中。分野有像，变化无穷。兴云吐雾，行雨生风。上清仙子，来献圣聪。”正中间有一方印，文字古怪不可识，大概就是邢幽清所说的天帝之印。又听得邢幽清继续道：“此镜的纯阳之气已被消耗，需要再吸纳数十年日光精华方能恢复。我在人间之事已毕，不敢再多滞留，这水心镜你代我送回峨嵋，交还于掌门罢。”又指着崔元之对袁度道：“我这个关门小弟子从小多难，父母早逝，我推算他一生坎坷，如今又将有场大变故。希望你能带他上峨嵋，也算是归了宗。”

崔元之忙道：“师父，我过几天就要去杭州读书了，才不去峨嵋呢。您说的大变故到底是什么啊？”

邢幽清点头叹道：“都是天意，你日后自会知晓。这把紫云剑我便正式传授于你，还有一件防身宝物，也一并给了你罢。你注定要归峨嵋，万不能违抗掌门的命令，我传你的养生之术切莫忘却，勤加修炼，当身安命延，最终亦能遨游上下，得成正果，也不枉我们师徒一场。”说完将紫云剑与一个红色的锦囊交给了崔元之，又对二人说道：“那分水墩下禁魔之所虽已破坏，但还需封印，以防侵蚀地气，切记切记！”话未说完，满室中忽然充满了异香，并隐隐有丝竹之声，邢幽清立刻现出法身，赤发蓝睛，身着鳞衣，五色光华四射，忽地转为如练白气，扶摇直上，渐渐转淡，再也看不见了。

崔元之见邢幽清飞升而去，想起这十多年来的情分，不觉有些伤感，含泪叩头相送。袁度轻轻将他扶起道：“前辈修成正果，崔兄弟应该高兴才是。”崔元之拭去眼角之泪，拱手道：“袁大哥，师父的事就多拜托了！”袁度忙回礼道：“不敢当，崔兄弟打算什么时候出发？”崔元之摇头道：“我家人尚在此处，况且我还有继续学业，怕不能同去峨嵋了。不过那分水墩我倒可以与你同去一探。”

袁度闻言微微颔首，暗道：“此子尚未觉悟，怕将来要大大地经历一番磨难了。”当下也不说破，只笑道：“那甚好，等我回去收拾收拾，那地穴阴气很盛，等正午再去较好。”

“也好，我偷偷溜出来一晚上，再不回去等爷爷起来就麻烦了。正中午我们便在分水墩上碰头吧。”说完，崔元之便一把推开殿门，日光正照射入内，映得满殿亮堂堂地。

袁度将玄天黄符、水心镜和谷璧等诸般宝物放入怀中，将张恩溥的桃木剑挂在腰上，又朝三尊石佛磕了个头，尽了礼数，这才出殿来，掩上殿门。忽听得山门口崔元之惊叫道：“袁大哥你看，天上这是什么？”袁度听言心头一动，抬头一张望，只见一个红球从西栅升起，直冲天空，忽地猛然下坠，轰的一声，腾起无数浓浓的黑烟，弥漫半空，隐隐有火光闪现。

“糟糕，西栅着火了！”崔元之焦急地叫道，那富源当铺就在西栅，此刻失火，怕殃及，心中十分担心，便急急跑了出去。

袁度也跟在他后面，两人先后穿过桑林，绕过转船湾，渡霅溪。一路上就听见水龙会“镗镗”的锣声报警，并四五台大水龙车，数十名青壮年抬了，急急往西栅老街而去。还未到西栅，便已觉得热气熏面，这火竟是极大。西栅入口处早已停当了四台水龙车，足足有腰粗的大木桶，里面连着两个唧筒，众人从旁边的霅溪中汲上水来，灌满了木桶，好几个壮汉不断地掀动杠杆，水就从唧筒中喷洒而出，如同一条条白龙一般，直朝着火苗喷去，顿时雾气弥漫，夹杂着浓烟，不可视物。又有数人，手执挠钩和斧头大锤等物，在一旁等候，只待火势蔓延过来，立刻拆房推墙，切断火源。

崔元之见火势猛烈，西栅深处的屋舍已尽数被焚毁，心中大是慌乱。“这里危险，两位快快离开！”几名龙兵（救火人）见到袁度他们，忙跑了过来，“镇上已经将植材学堂辟出来安置灾民，两位可以先去那边。”

袁度答应了，连拉带拽了拖着崔元之就往学堂那边而去。好在崔元之此刻也心神不定，仿佛无知无觉一般，只跟着袁度一路迤逦而来。到了学堂，只见到处都挤满了灾民，因那火来的突然，又十分猛烈，大概只有一半多一点的人逃了出来，都在议论这火来的奇怪。吃斋的老太太们指责年轻人们不信菩萨，结果惹菩萨怪罪了；媳妇们怪丈夫抽大烟，定是不小心火烛；男人们怪女人手脚笨，早上起来烧火做饭都会出事；年轻人们纷纷叫嚷着要找出火灾的源头，将那户人家打个半死。

崔元之四处寻找，希望能看到爷爷平安无事，可搜寻了半日，连一个仆人都未曾见到，心中更是一片冰冷。袁度见逃出来的那些人多半是住在西栅前端的镇民，更深处的怕是已经都是全家葬身在了火海之中，心中知道富源当铺定是不免。崔元之又找了片刻，颓然坐倒在地，眼中已是泪水汹涌，口中喃喃道：“爷爷，你不会有事的！一定不会有事的！”袁度见他伤心，也只好轻轻拍了拍崔元之，以示安慰。

又过了两个多时辰，龙兵来报，火已经灭了。灾民们急忙都回去检视情况。袁度与崔元之也跟着往西栅而来，眼前的景象令他们大吃一惊，整条西栅老街几乎被烧光，只余下片片焦土，段段残垣，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味，那些逃出来的和救火的镇民一个个灰头土脸，瘫坐于地，到处是叹气声。夹杂着小孩和妇女的哭声，呜咽声，乱成一团。

崔元之却不停步，一直就往西奔去。袁度怕他出事，忙跟了上去，沿着街跑了大约数十丈，看到崔元之跪倒在青石板上，那里原来是富源当铺，而如今也是墙倒梁塌，化成焦炭。袁度上前，见崔元之双眼发愣，呆呆地望着前面的废墟。袁度顺着他视线望去，那断壁之下有几块烧焦的残骸，看来崔老板已不幸遇难。

崔元之呆了一阵，站起身来，走过去，将身上的锦衣展开，铺在地上，然后一块一块将焦黑的骨殖捡起，包好，捧在怀中，其间未发一声，但也未掉一滴泪。袁度见他神情恍惚，知道是刺激太深的缘故，怕他郁积在胸，忙道：“崔兄弟切莫太过悲伤，令祖在天之灵恐怕也不愿见到你这样子啊。”崔元之闻言慢慢转过头来，望了袁度一眼，眼眶尽是赤红之色。

袁度怕他想不开，忙又道：“邢前辈飞升之前曾说过，将有场大变故，怕指的就是现在吧？既然是命中注定，你也别太难过了。”崔元之摇了摇头，低声道：“爷爷是我在世上唯一的亲人，如今他也离我而去。我……”

正说间，忽然袁度“咦”了一声，朝西面跑了过去，来到一所屋前，蹲了下来，似乎有所发现。崔元之也慢慢地跟了过去，只见那边围了不少龙兵，屋角蜷着一个人，被烧的焦黑，一手拿着一根长条形的黑炭棒，一手紧紧握着拳头。

袁度见那人手指上戴了一个扳指，被火熏得漆黑，弯下腰去擦了擦，露出了里面的蓝绿之色。

“这个掐丝珐琅扳指，镇上只有一个人有！”一个龙兵狠狠地盯着那人，口中狠狠地说道，“就是那个无恶不作的混混李二！居然丧尽天良，烧了一条街，害了这么多人，死有余辜！”

袁度却心中有疑，他将李二的尸骸翻转过来，面朝上，将嘴撬开，细细察视，见整个口腔内都是黑灰，乃是活活被烧死。他想了一会，说道：“纵火之人难道就没有想好躲避之策，会被烧死在这里？”

“一定是最近天气干燥，一点火星立刻就酿成大火，来不及逃跑，结果作法自毙！”龙兵们兀自恨恨不已。

袁度想了会，拉着崔元之走到角落无人处低声道：“李二没有那么大本事！我们所看到的那个红球才是真正的罪魁祸首。而且此火必有古怪，火起之时已是天亮，居民肯定有足够时间逃出，岂会全都葬身火海，一个不剩？你看这封火墙也没有起作用。”

原来小镇的民居多为木结构，连成一片，一旦一家失火，极易蔓延，因此往往在每隔数家便砌一座高大的封火墙，用青石作基，砖泥夯实了，涂成白色，顶上再铺上黑瓦。若是邻家失火，只要火焰不超过封火墙，这边便无虞。而如今整条街都被烧遍了，封火墙别说是防火了，就连阻缓一下火焰的蔓延的作用都未曾见到。崔元之闻言，颤声道：“除非是各处同时起火，因此才会焚了整条街，怕这红球是有人用的邪术。若真是这样，我必将他揪出来碎尸万段！”

“这李二只是个替死鬼而已。究竟是何人要焚毁整条西栅？”袁度说道，“从西高桥起到植材学堂，一共是四百八十三户人家，这里都是寻常百姓，也不会得罪术派之人。若要真的报复，也只须焚一家一户，蔓延不多，如今却烧了一片，难道是为了掩盖什么？”

崔元之听得袁度如此说，咬牙道：“这也忒残忍了些。究竟是哪个邪魔妖人，竟害了这么多无辜之人！”袁度心中却道：“如今这镇上有术之人，除了我与崔兄弟以外，只有张氏兄弟了，难道是他们来此纵火不成？”又转念一想，“龙虎山应不会做如此伤天害理之事，纵火犯当另有其人。”