只见菊上人面五官扭曲，发出鬼哭狼嚎之声，花瓣纷纷落下，接着植株拦腰折断，断面处流出汩汩的鲜血。人面菊的叶子在空中不停的扭动着，像是两只手似的，一张一合，如同一个人被腰斩了一般。

其实这人面菊并非完全是草木，而是由苗疆巫术所炼制的一种半人半草异物，而且培植过程极为惨烈。须得将用蛊虫喂养的婴儿活埋于菊塘中，数日后，便能长出人面菊的幼苗来，位置正在婴尸的脐眼中，如同冬虫夏草一般。等到植株长成，用鲜血浇灌，便能合着音律唱歌，歌艺精绝，勾魂摄魄。由于培植人面菊极伤阴德，因此为苗疆各寨巫师所禁止。当年袁度采到的人面菊幼苗实乃是一位怨气冲天的妖人偷偷所种，这点却不为人所知了。那半株人面菊在地上扭来扭去，片刻后惨叫渐渐低去，终不可闻，花叶也不再抖动，看来已经死了。

如今人面菊已失，火龙蛛更无所惧，将气剑朝着袁度轮番劈斩，逼得他不住地往后退，只见青石板上裂痕纵横交错。袁度见情势危急，忙闪身躲在石柱后面，以避其锋。气剑紧随其后，正中了石柱，顿时粉尘飞扬，迷得人睁不开眼来。袁度见那石柱也挡不住木气，怕它一断，整个文昌阁就要坍塌，忙趁稍有间隙，闪身蹿了出去。

火龙蛛正驱使气剑在分水墩上乱斩，见袁度出来，化剑为斧，对准他顶心直劈下来。袁度见势不妙，身形一矮，躲到了王玄一的身后，那斧正中镇压王玄一的光网，就听得“咔嚓”一声，那本在半空中飞旋的玄天黄符随之一震，掉落于地，上面裂了很长一道口子，光网也立即消失了。

王玄一见束缚已去，立刻飞身站起，对着袁度哈哈大笑道：“想不到你也有今日啊！老道不奉陪了，袁先生和火龙蛛慢慢玩吧。”说完，将身一纵，飞上了文昌阁，便要先行离去。

那火龙蛛也是最痛恨王玄一的，见他要逃跑，把大斧又化为长枪，忽地直从下面翻将上来，正好刺穿了他的脚踝。王玄一有纸人替身，自然不会受伤，抛下一个破损的纸人，身形闪处，已隐没在了黑暗中。

袁度趁火龙蛛注意力集中在王玄一身上之时，忙捡起玄天黄符。火龙蛛见王玄一已经跑掉，便将目标又转回袁度身上，将那草木精华所化的气枪驱动，直朝袁度刺将过来。

等到枪头离袁度不足三丈时，忽然一变二，二变四，四变八，幻化千万，铺天盖地都是枪影晃动。袁度伸手放出雨师箭，却也是依样一变二，二变四，四变八，化成无数支箭直射出去。就听见丁丁当当之声大作，连绵不绝，却是箭尖对枪头，尽数抵挡住了。

袁度原不知道手中的雨师箭能否挡住火龙蛛的进攻，已做好了一死的准备，此刻见气枪全被挡住，顿时信心大增。火龙蛛见气枪被袁度破去，而四周的草木精华也近枯竭，都化为焦炭，无可再用，又见人面菊已死，更无忌惮，展翅而起，直飞上分水墩来。袁度见一道红光如流星一般朝自己射来，忙催起玄天黄符，在身前织成一张光网，像一面盾牌一样。红光对准了光网的中间，狠狠地撞了上去。光网忽地一黯，袁度身子跟着猛然一颤，哇的一声，吐出了一大口鲜血，再看手中的玄天黄符上又多了一道裂痕。幸好光网只是变暗，未曾消失，他盘膝坐下，调匀了气息，光网又渐渐地亮了起来。

火龙蛛在空中转了一圈，又撞将过来。它挟带了火金之气，颜色也变成半白半红，又一次狠狠地冲击了光网。袁度只觉喉头发甜，又是一口鲜血涌到了嘴里。他强忍着，咕嘟一声，将鲜血吞入了腹中，低头看到手中的玄天黄符上赫然三道裂痕交错，只要再受如此猛烈冲击，必定立即分崩离析。

袁度自知此劫难逃，但见一旁倒地的张氏父子与许纯均，着实不忍他们三人也陪自己葬身于此，心中暗暗叫苦，没想到火龙蛛竟然这么狡猾，那自己精心准备的计划可能就要功亏一篑了。“也罢，死则死尔，要死的话我早在十年前就应该死了，能活到现在，也算是我侥天之幸了。如今就算拼了我的性命，尽力将他们救出去罢。”于是强撑着身体站了起来，将散乱的气血归元，咬破中指，在玄天黄符上写下血咒。

这血咒十分恶毒，据说源自上古魔神蚩尤，历来被视作禁术，各门各派皆不准弟子习用。故历经千年后，已在中原完全绝迹了。唯有苗疆，因与世隔绝，反倒能保存诸多的上古遗术。袁度自苗疆习得此术以来，今日还是第一次使用。袁度当年学那血咒之时便已知道，血咒一旦书成，便是给自身定了一道无法解除的契约，虽然法术会有极大的增强，但也冒极大的危险，成功尚且要耗损一定真元，若是失败，后果必是血咒反噬，气竭而亡。盖血乃神志之所依，人之元气根本所在，本若竭，人又岂能活？但此刻袁度显然顾不得这许多，或成或败，只能看天意了。

有了血气的催动，玄天黄符便放出耀眼的红光来，比之前强了许多，直朝火龙蛛射去。火龙蛛像是知道血咒的厉害，在空中不住地盘旋躲避。但血气汇聚，将它团团包裹了起来，竟不得出。袁度见火龙蛛被血咒镇住，忙先去救其余三人。

不料刚走了数步，只觉得心尖一痛，如针刺一般，心知不妙，抬头看去，顿时魂飞魄散。只见那些血气围绕着盘成一个旋，缓缓地流入火龙蛛的腹部。原来太白珠乃金星之精，是天下至阳至刚之物，专破诸般阴毒的术法，血咒虽然猛烈，压得了火龙蛛，却压不住金母。真是理有相生相克，物有能制能从。

袁度面如死灰，没想到太白珠竟能吸收血气。血气少一分，自己就衰竭一分；血气一旦被吸收殆尽，自己也就随即精力耗竭枯槁而死。但血咒既已发动，不是敌死就是我亡，绝无中止之法。袁度此时真可谓是骑虎难下，只觉得全身的气力正渐渐离开自己的身体，身子不由得软瘫下去，正好倒在死去的人面菊旁，又吐出了一大口鲜血，尽数喷在那残枝之上。见那血立刻被吸了进去，接着残枝微微晃动，仿佛又有了生机。

原来那人面菊既是半人半草，因此也具有草木的能力。天下最柔弱的莫过于草木，但同时也具有极强的再生能力的也是草木。譬如农家种的葱韭剪完一茬，几天后马上又会再长一茬，永不停息；又如砍伐残留的树桩，几场春雨后，往往也抽出嫩芽来。故白乐天曾有“野火烧不尽，春风吹又生”之咏。

见人面菊见血有复活的迹象，袁度忙咬破舌尖，将至阳之血喷洒其上。何谓至阳之血？乃人身阳气所聚之血，最旺者首选心尖血，其次舌尖血，再次指尖血。那半截人面菊得到血气滋润，立刻从叶片上长出无数小根，如同蚯蚓般，全都扎进了石板间的缝隙中。待根部长成后，植株也慢慢随之挺起，接着在顶上又生出了一个红色的花蕾，缓缓地绽放开来。

袁度大喜，此刻只要有音律催动，人面菊便能放歌魅惑火龙蛛，转眼瞥见那支白玉葫芦笙跌落在石柱后，必是刚才躲避气剑时掉落于此，想要去拿来吹奏，可此时自身血咒未解，气血已被太白珠吸去大半，只觉委顿不堪，甚至连抬一下小手指的力气都没有，如何迈得开步去拿？袁度受制于血咒，动弹不得，心中焦急万分。

?天、堂