虎啸山林。数百契丹勇士身背弓箭，纵马密林。这里是纳北森林动物最多的地方，也是猛虎最常出没之处。

耶律炀之死余波未了，我也还是废妃身份，再兼大周与契丹现在的局势，因此从回到上京后我便一直闭守深宫。今日随耶律楚参加一年一度的伏虎会，还是第一次露面。

密林深处是逐虎勇士的呼喝声，马蹄嘚嘚，利箭穿梭在林间。

忽然传出一声长嚎，一头硕大的黄虎猛然从林中蹿出，眼中凶悍的光芒紧盯着团团围住自己的敌人，前足扬起人立，喉中又响起一阵咆哮的怒嚎，似乎是在向身周的骑士发出最严厉的警告。

“皇上。”有侍卫立即向众人簇拥中的耶律楚送上弓箭。

耶律楚搭弓，我一阵紧张。虎虽猛，已被追至穷途。射死它不过是个仪式吧。

但是，他的手……

只是一分神，一箭已经发出，带着长啸射向虎首。然而虎猛一甩头，这箭并未射中。

所有人忽然寂然。数百个射手齐齐放下弓箭，不敢在皇帝面前造次。因为，第一头虎，是要献给皇帝的，以显示他的无上尊威。

在这片静默中，猛虎忽然意识到了什么。惊恐的低嚎中，它已在悄悄后退，准备再次遁入密林。

电光石火的一瞬间，一支箭在众人为耶律楚让出的空隙中穿越而至，疾射入猛虎的左眼，不等惨嚎从虎口中传出，第二支箭又极快地离弦而射，深深扎入了它的另一只眼。

被射瞎双眼的猛虎痛彻心扉，不停地辗转翻滚，连声惨嚎，眼中涔涔渗出的血水在草丛中印下道道血痕。它抽搐着起身，挣扎而立，似乎是在搜寻着仇敌般四处转动着脑袋，一边发出一阵阵令人胆战心惊的虎啸声。

众人惊异的目光都投向了这个胆大妄为的射手。

一个年轻的男孩自马背上翻身而下，向着虎首再次张弓搭箭。

“胡闹！”人群中有人叱道，是随侍在耶律楚身旁的述律羽之，“还不快向皇上请罪。”

嗔怪声中，那孩子放下弓转过身来，一边将头盔摘了下来。

原来是一个清丽少女，年龄不过十七八岁。她受了述律羽之的责备，只是无辜地吐了吐舌头。

“拜见皇上。”女孩子清凌凌的声音响起，一边跪了下去。

“你是？”耶律楚坐在马背上，低首问道。

女孩偷偷抬头，发现皇帝正打量自己，双颊染上淡淡的红晕，又垂下头去。

述律羽之忙赔罪道：“皇上恕罪，这是老臣不懂事的幼女。”

原来这是述律羽之的女儿，难怪眉眼间有些熟识。她与述律赤珠面容有三四分相似，不过述律赤珠明艳火辣，这姑娘则生得清新脱俗。她此时虽穿着侍卫服，却也不掩国色，一派活泼灵动。

这样白昙花一样的少女，竟能直取虎之双目。契丹人重视骑射，可见一斑。

“你妄动刀箭，竟敢射取头虎，可知罪？”述律羽之满脸怒意地看着自己的小女儿。

耶律楚却和气道：“亚父勿怪。”一面赞许地看着新月，“新月姑娘真是神射，连朕亦自愧不如。”

述律新月抬头，明眸里一片喜色，“阿爸您瞧，皇上知道我的名字咧。”

她不知畏惧，一派天真，引得耶律楚身边的侍卫们都呵呵笑了起来。

我回过身，轻轻嘱咐侍立一旁的瑶琴：“我们去帐后走走吧。”

在瑶琴的陪伴下一路行来，我有意避开人群众多的地方。数月的深宫幽闭，不觉已到深秋。黄叶满地，一路踏碎在脚下，传来枯枝残叶纷纷断裂的声音。我渐渐缓了步子，一股难言的孤单兜上心头。

我得罪移居偏宫，耶律楚来看我时，也总拣深夜，尽量地避人耳目。隐隐地知道，各部催立皇后之事，他不能再拖。

立后、纳妃，开枝散叶，作为契丹帝王，这是耶律楚必尽的责任，我不能阻。

何况是与一直支持他的述律一族联姻。述律赤珠是子承父妾，毕竟身份低些。而述律新月，以今日述律羽之亚父地位，当是皇后最好人选。

方才，我听见他对述律羽之新的称呼，竟是“亚父”。

即使不是述律新月，也会有其他女人吧。皇后的宝座，各部族怎么会不觊觎呢？

今日之我，又该如何自处？

茫然四顾，周围的一切景象如此陌生。无依无靠的感觉一丝丝从心底渗透出来，逐渐包围了我整个人。

没有归属感，也没有安全感，仿佛自己不是自己，一片迷茫，一片惶然。

我知道他的爱，也相信他的爱，可是，当述律新月活泼地站在面前，少女如鲜花般的笑颜，还是深深刺痛了我的心。

爱，是这般自私而狭隘的事情。

恐惧的事情太多，担忧的未来太远。我怕秋风萧索，吹散梨花树下的两情眷恋。

“妖女！”

身后一声厉喝，耳边一阵风过。慌乱中有人推了我一把。一把尖刀堪堪从脖颈边划过，几缕断发落在地下。

“殿下小心！”瑶琴已整个人拦在我身前。

颈间裂痛，我伸手抚摩，指尖一抹殷红。若不是她猛推了我一把，恐怕尖刀已割断了我的喉咙。

“有刺客、有刺客、有刺客！”侍女发了疯一般地嚷叫起来。

这刺客也穿着侍卫服，他一招不得手，又回身直刺过来。

刀尖并未触及我胸口，一把长剑隔开了它。

“耶律将军。”我惊叫了一声。挥舞着长剑保护了我的，正是耶律寒。

缠斗之间，侍卫们已纷纷上前，将刺客围在中间。

“保护娘娘回帐去。”耶律寒一边嘱咐手下，一边喝令另一些手下，“留神点，抓活的！”

“休想！”那刺客一见已无可能得手，反手一刀，便向自己腹内刺去，然而双目直直盯着我，一片血红，“妖女，你必死！”

只是一刹那，刺客身已委地。隔开那么多保护的侍卫，我仍能感受他的恨意，那么强烈的恨意。

“娘娘，恕臣来迟。”耶律寒单膝给我跪下，“请容末将护送娘娘回帐。”他的声音有些模糊，似远似近。

我的神志有些恍惚：这次刺客叫我妖女。是什么样的仇恨，让这个人宁愿剖腹也要冒险行刺？

“将军，此人身上什么也没有搜出来。”

耶律寒听了侍卫的禀报，令道：“看守尸体，搜查余党，再派人奏报皇上。”

“让我看看他……”

“娘娘，还是不要看了……”瑶琴紧紧扶住我。

我挣开她，走到被侍卫重重围住的尸体身边。他双目圆睁，犹自不平。腹部的伤口还在不停流血，一股血腥之气。

忽然一阵恶心涌上，无法忍耐，我剧烈地呕吐起来。感觉自己的五脏六腑也要吐空了，缓缓闭上眼睛，思绪纷乱繁杂，竟是无法支持地倒了下去。

仿佛有人扶住了我。似睡似醒，依稀见到尖刀挥来，危机四伏。

又似是听到自己惊叫一声，我猛然惊醒。周身冷汗涔涔，只能抚了胸口喘息。

熟悉的气息围绕着我，“做噩梦了吗？”

恐惧压在胸口，久久不肯散去。我伸手摸到耶律楚的手臂，“你终于来了。”

他抚着我的脖子，“还疼吗？”

我摸了摸脖子，那里的伤口已经包扎好了。我摇摇头，“不疼了，幸好耶律将军来得及时。”

耶律楚板着脸，“他应该贴身护你，却让人有机可乘。”

“不怪耶律将军。他毕竟是武将，又不是我的侍女，怎么能随时贴身？”我怕他责罚耶律寒，很是紧张，忙爬起来辩解道。

“不许动！”耶律楚突然指间发力，按住我。

好凶！我有些害怕地看着他眼中忽然闪过的一抹紫光。

他看到我的眼神，语声温柔了下来，“小心，别伤了孩子。”

“孩子？”我睫毛直颤。

他点头，目光柔和地注视着我的腹部，慢慢地把温暖的手掌放了上去，语句里却有压抑不住的兴奋，“我要当父皇了。”

我的目光随着他的手移到自己平坦的腹部，只觉得心越跳越快，几乎要破腔而出。

“这是怎么回事……”我的心承受不了这过度的惊喜，身体微微地发着抖。

他软语告诉我，如果不是因受了刺客惊吓而晕倒，如果不是传唤了巫医来诊脉，还不知道我已经有孕在身。

我把双手轻轻按在他放在我腹部的手上。两双手的热力汇集到一起：多么不可思议！就在这里面，有一个刚刚长成的小生命。是我们的孩子！

上京的南塔果真如此灵验吗？连我这样的身体也能有孕？这是个男孩，还是个女孩呢？会长得像谁？

“楚，上天待我甚厚！”

我曾经以为绝不可能有的幸福，今日竟一一实现。太美好，美好得胜过了我奢望的一切。

“差一点，我就同时失去了你们。”他伸手抱住我，喃喃低语。

看着他疲惫的侧脸，很心疼。为了我，为了这个百废待兴的国家，他承受了太多，面庞都消瘦了。

“我没事，孩子也没事。”我柔声劝慰他。

“给你看样东西。”耶律楚从袖中取出数卷文书。取过烛台，我一眼便识出又是周朝的圣旨。

“你父皇病重，太子监国，柳盛摄政。我登基后，周朝以我撕毁和议为由，切断岁供，取消和亲之好，下数诏召你归国。”他皱起眉头，“我一直没有告诉你这些。”耶律楚望着我的双眼。

我将圣旨丢在一边，“你怕立他人为后，我会萌生去意？”

他眸间掠过一丝尴尬，“玉，有了这个孩子，一切都不同。只要是男孩，无人可撼动你的地位。”

心中虽有很多话，我都强自压了下去。有了这个孩子，我还有什么不满足？更何况，耶律楚已经给了我他能给的一切。现在的我，已经不是过去那个任性的孩子了。我是一个母亲，就像我的母后一样，她直到生命最后一刻，想着的不是她自己，而是我和景昊。

“我不在乎名分，楚，只希望你保护这个孩子。”我将手放在他手心里，恳求他，“他对我，太重要了。”

“对我也一样。”耶律楚露出欣慰的神色，握紧我的手，“明日开始，住到我宫里去。为了皇嗣，料无人多言。”

还未入冬，已经连下了三场雪。帐外滴水成冰，风声呼啸。

阿君又向暖炉内添了些热炭，掀开帘子，报道：“娘娘，巫医来了。”

一个人冒雪而来，在帐门外抖落了浑身的雪花。我正靠在软榻上，跟一个叫阿水的老宫女学针线。

膝盖上，一件小小的婴儿裹肚就要完工。

巫医请了安，瞅见我膝上的裹肚，笑道：“娘娘的女红做得越发好了。”

我有些难为情地摇摇头，向一边衣篓里的几件“残次品”努了努嘴，“只是比那几件好些罢了。”

他一边给我诊脉，一边道：“胎象还是不稳，娘娘要好生养着，注意保暖，不可劳累，更不可受惊。”

一边的瑶琴听言，忙递了个手炉给我。

我叹了口气道：“整日只是坐着、躺着，何尝劳累。这宫帐外围得跟铁桶似的，连片雪花也飞不进来，哪里会受什么惊吓。都是我身子太弱，才叫你劳心。”

说着话，煎着药，留着巫医喝了茶，又小睡了会儿，一天就又打发过去了。日子过得如此安静祥和。

再晚些时间，耶律楚便来了。

他有心事，草草用了些膳，便坐在炉火前，屏退了宫人。

“日连部叛乱，我派述律胜带三万精兵平叛，竟败回上京。”这是我有了身孕后，他第一次跟我谈起国事。

“北方难平啊……”他叹息道，“我欲亲征，还是不放心你，这里毕竟是上京。”

我的安逸全仰仗他的庇护。他欲扫平漠北，只担心留在上京的我。我却担心他虽身经百战，在这入冬时节深入极北用兵，是何其危险之事，“你是皇帝，离开国都多有不利……不如再派得力之将前往。”

他神色阴郁，似有乱线纠结心中，“不平国内之乱，无以御外敌。我苦心经营的黑鹰军，多折于辽河。如今手下将领，大多不是本部。述律砺死，述律胜重伤，右相四子折二，还有何人可担北征重任？”

他今日告诉我，想必朝堂之上已有了决议。我轻抚着小腹，还有六个多月，孩子才能降生。不知那时他父亲是否已凯旋？

耶律楚向后靠在榻上，闭目，很疲惫的样子。

我起身，将一条毛毯轻轻覆盖在他身上。他马上睁开了眼睛，“玉，小心身子。”

“不妨事。”我坐在他身侧，“若累了便到榻上去睡吧，莫着了风寒。”

他反过来把我的手捏紧，语声轻不可闻，“你在这里就好。”

我何尝不是呢？一日里唯一的愿想，不过是在夜深他忙完政事后陪在他身旁。

又添了几块炭，炉火烧得更旺了些。炉上的水烧沸了。我轻轻地用银勺舀出热汤，一勺勺浇在一旁的暖酒壶里。

他默不作声地看着，消瘦的侧脸写满深深的忧郁，“不几日，我便要远征。”

“太后？”握着银勺的手一抖，几颗水珠洒了出来，在火焰里嗞啦一响，“你说的是……耶律炀的生母？”

他的声音倦淡清冷，“两边起战事时，太后为避战祸移驾临州，现在，我定都上京，必得奉母还朝。”

我终于知道他在忧虑什么了。我杀了耶律炀，他母亲岂肯甘休？耶律楚离开之后，上有萧太后，下有述律羽之，其凶险可以想见。

我默默思虑了一会儿，“不必为我忧虑。你不在宫里，我一定谨小慎微。”

他的目光随着火焰笼罩在我的身上，火焰忽然一闪，在他眼底划过深邃明亮的痕迹。

我们总是别离。

取出温热的酒壶，斟满玉色美酒，举杯齐眉，“这是温泉行宫里带回的梨花酿的。在我们大周宫廷里，叫做梨花白。请君满饮，早日凯旋。”

看着他一杯饮下，我眼眶濡湿。

耶律楚道：“不要怕，我会派人在宫里保护你。”

我咽下难舍的悲辛，“我唯一怕的，只是成为你的负累。”

雪降，乱舞。风卷起透衣的寒意。

深重的帐门背后，不知是什么等待蛰伏。我举步踏入太后宫帐，将侍从留在士兵重重把守的帐外。

放下帐帘，大帐内只余一簇鬼火般的亮光。这使得刚从耀眼的漫天白雪中走入的我一时几乎目盲，半晌才慢慢适应。

外观雄伟华丽的宫帐，里面却是空荡而阴森。居中摆着一张床榻。那唯一的光亮，正是从床榻旁的灯盏发出的。

榻上一阵阵低低的喘息声如同困兽濒死，仿佛在下一刻便会骤然而止，却又偏偏无法获得解脱，听得人心里一阵滞闷。空气里混合着浓重的药味和垂死老人的病体所散发的浑浊气息。

“太后，该服药了。”

低沉的声音响起。晦暗的榻旁，一个侍女手中金盘捧着新热的汤药。

有一人大步向床榻走去。借着光，我认出是上京宫里的总管拓跋毅。耶律寒曾告诉我，此人也是述律羽之的亲信。

老人喉间喀喀作响，手指紧抓着被衾。

“快来服侍太后。”拓跋毅俯下身子，将萧太后扶了起来。端药的侍女忙将药盏送至太后唇边。

太后紧紧咬着牙关。然而，总管扶着她下颌的手用力一收，顿时便强将那滚烫的汤药灌进嘴里去。

撕心裂肺般的剧咳，萧太后唇边流下一道黑红色，似药汤，又似鲜血。

侍女忙上前替萧太后拭净唇边。

听着剧烈的呛咳，我只觉冷汗涔涔而下，冷不防老人向我看来。她的眼神虽然混浊，目光却是极寒的，冰锥一般，似乎能穿透我的身体，令人感到一阵悚然。

我眼前浮现出耶律炀死后不久，上京牵扯出的那一桩惊天谋逆案。耶律炀一府上至妻妾儿女，下至仆役侍从全部处死。牵连的亲信、部下、官员，遭杀戮者也有数千。耶律炀在上京的势力，几乎被完全清除。

纵然是耶律楚名义上的母后，也是无法保全的吧。

萧太后盯着我。她的身体虚弱无比，眼底却隐不去凶肆的狂潮，“是……周朝公主吗？”声音干枯而嘶哑。

“是，拜见太后。”

她抬起骨瘦如柴的右臂，微弱地晃动，召我过去。

我缓缓步至榻前，离萧太后苍老的身躯更近。她的长发稀疏而斑白，眼角密密的皱纹蜿蜒，唇干裂乌黑，面容也呈现灰败的紫黑。

暗暗心惊，这样的脸色……

“旗鼓……”她说道，声音模模糊糊听不清。

身边忽然一动，拓跋毅已立于我左侧。

萧太后的视线落在我已微微显形的腹部，忽然直直举起手。没提防虚弱的老人竟有这样的动作，我下意识地赶紧护住自己的肚子。

然而那直举着的手却越过我，指向拓跋毅，像是用尽了全部的力气才吐出数字，“退……下……”

拓跋毅如刀削般的侧面逆了灯光，身影纹丝不动。

“请拓跋总管暂且退下。”我看着他，柔声道。

拓跋毅眼神一变，目光尖锐，却又迅速隐去，低首顺从道：“是！”言罢向床榻深深看了一眼，领着侍女退出了宫帐。

我向着萧太后俯下身去，“太后并没有旗鼓吧。”

她一窒，眼中是刻骨的痛楚，无尽的憾意。随着一声长叹，双目一合，再睁开时，留下的只有恨。