我把头靠在他肩上，深深吸了一口他后颈的气息，垂下的发丝触着他耳畔，弯起嘴角的弧度，“你那么老奸巨猾，而且你一直叫我坏孩子啊，死丫头啊，我以为你一定很老很老了……”

越走越险。云层铺天盖地压在头顶。狭深山路连绵不断地盘旋在万丈深渊之上，悬若游丝。脚下山谷张开大嘴，随时准备把一切尽数吞噬而不落痕迹。

山顶越来越近，日光洒下，在积雪上翻涌滚滚银浪……队伍开始在雪中行走，越发艰难。然而他背着我，步伐仍然稳定有力。

日头一个趔趄，竟如此迅忽。刚还是朗朗山川，忽一峰大山的巨影铺天盖地扑落，千姿百态，万千气象，一齐沉入混沌。天边留下的，是一抹残阳如血。

行走一整日，终于到达顶峰。

捕蛇者们开始砍伐、烧枝，浓重黑烟升腾狂舞。耶律楚拿布掩住我口鼻，在临时搭起的帐里把我放下，“不要怕，他们用火将蛇赶出来，烟能把它熏昏。”

从卷起的帐门下望出去，黑山顶峰渐渐被蒙蒙烟雾笼罩，像耸进黑云。烟火乱卷中，我看见奥姑在惶恐地跪地求祷。不知神山被焚，山神会否震怒？

隐隐的恐惧，也越发滋长起来。

众人开始在身上，特别是手足，涂抹一种红色药粉。我奇怪地问耶律楚，他注视着帐外众人一举一动，道：“是蛇药，可防蛇咬。”

我急了，“大汗怎么不涂？”

他答道：“蛇嗅觉极好，一旦嗅到，可能远遁。”

他总是过分自信。我还想再说话，他已起身走开了。

数人打起响哨，一声接一声，连绵不绝，一直抵达云端。回音绕着层峦叠嶂颤动，久久不止，像隽永的召唤。

等待着，远方呼啸而来的一一是鹰！一齐展开双翼在阴翳的云层里疾翔，被霞光镀了金光的剪影投向山峦，翅膀的遮蔽使身后光线忽明忽暗，阵阵鹰唳像最锐利的响箭射向苍穹。耶律楚抬头仰望，身影在明暗光影中更加伟岸。他伸手指挥众人，“开始！”

哨声变得急促，鹰们即刻收缩双翅，将身子一抖，如一颗颗黑石投下。有一只落在我藏身帐前，犀利双眸，尖嘴利爪，鹰族的野悍展露无遗。它昂首立在雪岩之上，炯炯眼神盯着吹哨的兵士们，收起的翅膀像刚直刀锋。

有人向鹰扔食物。我面前这只也得到一片，像一段蛇干。它蓦然高叫两声，拍拍翅膀，全神贯注地撕扯爪中食物。

与此同时，几个捕蛇者拿着带有长竿的布兜试手。耶律楚在一旁看着，不时拿起这工具挥舞尝试。

鹰们将蛇干一扫而光，伸颈以待，眼神仍渴望。

“把烟烧得再猛些，有动静了。”其中一人大叫起来。

众人如临大敌，顿时分作数支，执着捕蛇工具和燃着烟雾的长枝从四面向那人叫声方向围拢，做地毯式的搜索。两名兵士边奔跑，边吹哨驱赶众鹰扑展双翼投向天空。

我的心被一双无形大手骤然捏紧，尽力挪到帐边，伸颈焦急地张望。

一只鹰鼓着长长的黑翅膀在不远处的半空中打转儿，忽然它疾速地斜着翅膀降落下去，又盘旋起来。它在空中越升越高，可翅膀一动不动。转眼一个俯冲，向草面拼命飞去。我正在屏息注视，那鹰又猛然往下一降，歪着翅膀直坠下去，在草丛里追逐着什么。然而只一刹那，只听这鹰一声惨鸣，身子一顿，一个筋斗栽倒在地，浑身抽搐，疯狂地抖动翅膀。

众人疾步追索那鹰坠落之处，“死了！”

耶律楚独自站得稍远，目光炯炯地观察。他专注时简直化身一只冷酷的鹰。

另一只盘旋的鹰向一片高耸的大石急遽下落，在离石极近处绕飞数圈，矫健两翼连连扑扇。它似乎选准了最佳的扑击角度，突然收敛翅膀，像片落叶一样无声飘下，疾速伸爪。

爪锋闪亮处，这一次我看清了，好一道黑色长影在石上积雪中如奔电般蹿过。

耶律楚也看见了，发足疾奔而去。

鹰箭似的追上幽冥蛇，身体砸下去，锐利之爪紧握蛇躯，硬如铁钩的嘴狠啄蛇脖。蛇疼得扭动翻腾，卷起片片雪雾，搅得鹰也无法立稳。但鹰仍紧抓不放，扇动有力的翅膀朝蛇身上猛烈打击。

耶律楚已经攀上大石。其他人见了，也都聚拢过来。

这条蛇看上去足有丈余长。

我手心里渗出一把汗，深呼吸一口山间潮湿冰冽的空气，狂跳的心还是无法稳定。

鹰蛇缠斗正酣。耶律楚手执长竿，极缓极谨慎地靠近。鹰扑棱双翅，扑！扑！扑！又是数下狠啄。蛇毫不示弱，忽然挺身开始反击。三角形的头昂得高高，张开大嘴，露出狰狞毒牙向鹰脖颈扑去。说时迟，那时快，耶律楚就地一滚，伸竿一拨，快得根本不及看清发生了什么，已有一物落入囊袋。

“成了！”众人欢呼，“好一条大蛇！”

绷得太紧的弦骤然松弛，我此时才又觉得心口之痛散遍全身。

“蛇毒入体会更激牵肠毒发，二毒并发，常人不可忍耐。娘娘的身子……”奥姑的语气永远让人如卧冰浴雪。

耶律楚眉目间含着涩意，伸手抚摸我的长发，“我没有那种药。”

“我受得住！”我决然道，手伸向他，“大汗，我要解毒，我要永远和你在一起。”

他略带粗糙的手掌紧握住我，“一定会的。”

四周点起安魂香，奥姑挥铃而舞，口中默念古老的咒语。酒洒向四周，焚起一圈明烈火焰。灰烟、低语、她手中响铃……咒语越来越急，铃声越来越乱。

“取蛇吧。”奥姑手举一杯纯黑药汁要我饮下，复说道。

蛇兀自在窄长皮袋内左冲右突，垂死挣扎，冲撞得皮袋不停颤动。一个当地人取过暗黄色皮囊，慢慢导入一个细长笼中，再往回一抽，皮囊尽出，蛇身显露。虽然困于笼中，不能动弹，然那森绿双眼、口中蜿蜒而下的毒涎和滑腻扭曲的躯体还是让人一骇。恶心和恐惧浮上喉咙，我紧紧咬住下唇，屏住欲夺眶而出的热泪。

耶律楚取过长笼，奥姑再一次叮嘱：“毒液从幽冥穴入体，万不可有丝毫偏差。”他手指按在笼前机关上，却停在那里迟迟不动。

我懂他内心挣扎。若置我于死，他如何还能承受再一次杀妻之痛？

“交给别人吧。”我压抑心头乱潮，尽可能平静。

他双眼不自觉地眨动着，下眼睑轻颤，“不。”

我侧过身子，自己撩起长发露出后颈，向他表达信任和坚决。忽然间脑后横生剧痛，毒牙刺入皮肤。唇齿间顿时逸出破碎的呻吟，紧接着天旋地转，胸腔似要迸开一般。

如同千万把利刃从脑后直***身体，逐渐向下戳刺、搅弄……骨头一节一节被戳断，内脏都被搅烂，几乎能听到嘶啦嘶啦碎裂滴血的声音……勉强睁开眼，有黑色线脉顺着手臂向指间蔓延……倏忽间眼前一片光芒乱闪，似乎站在火球中央，那炙热将一切烧灼成灰。

“大汗……”泪水、汗水中，什么都看不清，在利箭钻心般的痛楚和煎熬中，我拼命地寻找他的手。

“我在这里。”他伸手抓住我，传递给我温暖和安全感。

又一阵剧痛袭来，眼前似乎到处都是黑色的幽冥蛇，咝咝地吐着剧毒的舌芯。我想要呼救，却无论如何用力都喊不出丝毫声音。恶心、孤独、绝望、恐惧层层涌上，如影随形。我想要回家，拼命向前跑去，眼前却出现重叠的身影一一

是母后站在巍巍的高台上！“不要跳，母后，女儿不能没有你！”

是柳皇后的冷笑，一字一顿，“扒开她的嘴，把药灌进去！”我的头被仰起来，喉咙里倒入极其腥臊的药汁。我剧烈作呕，却怎么也呕不出这毒药。

有人死死按住我的手脚：想报仇？贱货！等我好好玩够了你，再把你……

我疯狂地挣扎，拼尽全力，“我是大周公主，我不能失去贞洁！”

仿佛沉入最深的海底，周围没有一线光明。想要躲避的万虫钻心般的痛苦铺天盖地向我卷来，宁愿企求永远地沉睡。

“公主……”

有多久没人这样呼唤我……是青吗？但是，“青，为什么不叫我的乳名？”

睁开眼的一瞬，耶律楚修长的手指正将我脸上残留的泪痕抹去。他眼中蓦然闪过惊喜，用力地盯着我看了又看。

似梦似醒，如幻如真，我的心还如此不确定，“大汗，我得救了？”

他眼角有一点微微闪动的莹光。

伸手抚摩他下巴粗糙的新胡楂儿。迷蒙中，仿佛又看到初见时的耶律楚，英俊、冷然、镇定、洒脱，似乎对任何事都带一点懒懒的不以为然……是我把他变成现在这个神色疲惫、心神俱裂的男人。

“死丫头，”他俯下身，把我抱紧，“你究竟吃了多少苦……我都不知道。”

他的力气那么大，虚弱的我不胜其力，浑身都隐隐作痛，却痛得如此真实。

受过的所有苦，在这一瞬得到了全部补偿。灼热冲出眼眶，重重喜悦如朵朵白云围绕，全身沉溺在柔软和感动中，心上难以置信的喜悦轰然长大，长成生机盎然的大树。那茂密的枝干不计其数，每一片叶子上都颤动着蓬勃的生命。

我又躺了大半日，身体才渐渐有了气力。“若吃得消，我们赶紧下山吧。”耶律楚把披风搭上我肩头。我才知道，从天福出发到今天已经十日了。

奥姑将一个黑色小匣挂于我脖中，“蛇毒虽已解，为防复发，还是请娘娘随身带着。”她弹开匣盖，向我仔细道来：“先服左边这个小瓶里的蛇毒丸，一个时辰后服下右边的蛇血丸。”

下山比上山更艰难，耶律楚仍然背着我。走到半路时，天空飘起雨。不远处有片大大小小的山石凹陷，形成一个个天然的深浅洞穴。他把我放到一个浅洞中，侍卫们也都钻进周围其他洞中。

许是心情不同，下山时我才真正欣赏到黑山的美丽。山脚下广袤大地上那单调一色、起伏无边的绿意，换作了此时眼底生机勃勃；那如发如雾的雨丝，蕴着山间湿冷清新的芳馨；那萧瑟中带着凉意的风，吹动的不再是愁绪，而是梦寐已久的希望！伸手出去，雨滴冰凉，点点落在手心，有些微疼。我探出身去，仰起头，张开嘴，让雨滴落进口中，甘甜的、咸涩的……这是雨，带着上天的惩罚与恩赐；这是泪，带着生命的疼痛与感激……

一声鸣叫，竟是一只五彩斑斓的鸟儿飞去了。

“你看，一只鸟！”我喜不自禁。

也许被我的声音惊扰，扑棱棱又飞出极美的一只，带来更大的惊喜，“那里又是一只……”

耶律楚没有回答我。他靠于洞壁，侧面笼罩在阴暗中，正陷入深思。

“大汗有烦心事吗？”我看着他微蹙的眉心。

他闻言眨眨眼，像是挥去了什么，伸手捏捏我鼻子，“还叫我大汗？”

“啊？”我眼梢一挑，愣住了，“不叫大汗……该叫什么呢？”

看着他无语的眼神，“哦，我明白了！”我恍然大悟的样子，欢快地说道。

他双眸闪动，嘴角微扬。

我靠过去，对着他期待的眼神，亲亲热热、甜甜蜜蜜地叫了一声：“东丹王！”

他干咳了一声，眼神定定落在我身上，非但没一分高兴，却像是看着一块顽石。

“大汗。”

“大汗！”

“大汗、大汗、大汗！”

……

“嗯。”终于答了一声，重重的鼻音。

我见他不高兴，讪讪说道：“我总是不知道你在想什么。”

他低垂双眸，过了好一会儿才开口，“爱哭，爱脸红，爱闹别扭，脾气犟就不用说了。喜欢穿月白色和妃色的衣裳，用珍珠和玉的装饰。不熏香，也不用香，特别好洁。高兴时眼睛睁得很大。用膳时只看糕点果饼，有甜的就喜欢。对我撒谎时睫毛会抖动。伺候人比被伺候的架势还大……还有，”虽然旁边没人，他还是把声音放得更低，“侍寝时总闭着眼，到兴头上也不肯叫出声，自己咬着下嘴唇。”

啊……我窘到极点，慌忙捂住他的嘴，脸倏然热了。

直到我放开手，他才道：“若你像我待你之心一样，就不会总是不知我在想什么。”

我翻来覆去咀嚼他的话。从前在宫里时我和青也是这样吧，因为我是公主，都是他讨好我，忍让我，揣摩我的意思，我似乎也从未真正去了解青。

关于爱，我似懂还惑。

到山脚下的帐里时，雨势更猛，如鞭般沉沉抽打在帐顶上。耶律楚换上黑甲，取出一面令牌郑重给我，“这是我的令牌，从不离身，整个契丹见之如见我。”

我接过纯黑鹰纹、沉甸甸的令牌，心头又惊又疑，忙扯住他袖子，“大汗，你……”

他又道：“你一定要收好，若有异变时可护你周全。”

我更摸不着头脑，下巴轻轻颤动着，很想哭。

“随行十二骑会护卫你到天福，回去继续调养身子。”耶律楚凝视我片刻，“山海关危急，我必须火速赶去。真真，我不能再送你回天福，此时已经延误战机。”

黑鹰军开往山海关作战，只怕是大周来兵。我急切地启唇待问，却又生生捺下。军情紧急，我不能再不懂事地牵绊住他。

“好。”我放开他的袖，将令牌收在怀里，“大汗不用为我担心。”

他掀开帐帘向远远立在雨中的侍卫们一挥手，有数人立刻分马出来，牵着绝影靠近。我鼻子一阵酸涩，倚着帐帘站起来。

“我走了。”很平淡的告别。他走进雨中，任雨噼噼啪啪打在坚硬的铠甲上，敏捷地翻身上马，牵起缰绳。

我牢牢望着他高大的身形，两行泪滴无声无息沾湿满襟。

“楚！”突然就叫出了口，那么自然，其实早已在心里叫过千百遍。

他肩膀一震，回过头来。

我向着他跑去，不过数步，身上已溅满湿泥。紧紧拉住他的马的缰绳，就让我再任性一次。

雨从四面八方包围，却使我们靠得更近。他从马背上俯下身来，伸臂牢牢抱住我。隔着冰凉的铁甲，我仍能感觉他心房剧烈跳动。我踮起脚，使劲揽住他的脖子，透过交织的雨水与泪水，带着无尽的不舍与担忧，在他坚毅的侧脸印下一个深情的吻，“我等着你！”