邵家沟的天就是平静，云彩飘得不急不缓的，风吹云卷，偏云不卷，摆在空中，只是一张平铺的板画。

自从祥子、来顺他们又一次平安地返回邵家沟，老刘头的心里就不是个事，于家洼、大黑山的两伙胡子都没杀了他们，警察也奈何不得，动了官府的人，也安然无恙，居然连正规军也肯放他们回来，而且这几个小兔崽子活得更滋润了，人人手里都拿着快枪，最令他不能忍受的是邵二狗，在村里人眼中，连狗都不如的人，居然活得人模狗样，而且还天天拿着本属于他的土枪招摇。老刘头想不明白，他也不甘心受这样的辱。

按说，他这个年纪的人了，并不是成心要跟后生们过不去的，可是，自从他抢了李氏，结识了黑喇嘛，无论岁月怎样不依不饶地堆积他的年龄，他的心都没老过，他始终相信自己有年轻人一样的精力和斗志的，那颗争强好胜的心一直激情澎湃，尤其在朝向死后，他一直发狠，要看着村里跟朝向一般大的后生一个个死掉。

如今，漂亮的女人就在屋里摆着，他曾经做过努力，要让女人怀上他的种的，生出一男半女，光耀刘家的祖宗，不能让刘家的根断在他手里哩，却偏偏天不随人愿，他的犁挑不开垄。

刘老太太从院外回来，说：“娇娘跟着玉娴去了，当了胡子，还把孩子带上了哩。”

老刘头眼睛一亮，说：“她当了胡子？”

刘老太太说：“这还有啥假的，是满库家的说的。祥子、来顺、有全还有邵二狗、小亮，他们还抢了桃花吐的老李家，弄出不少金条和银元哩，各家都分了一点，却没给咱家。”

刘老太太说这话，是心生嫉妒的。老刘头的兴趣却更高，问：“你这话又当真？”

刘老太太落下眼皮，神情像是给霜打的草叶，强支撑着精神，说：“满金从镇上把米都买回来哩，还给满银带回来一袋子，要不是有了钱，他搁啥买？他搁屁换呀？邵二狗啥时开始不小愉小摸了？还不是有了钱，连小花的嘴唇上都是猪油呢，身子也见胖了。”

老刘头兴奋地说：“出了胡子好，会满门抄斩哩。”

刘老太太瞪圆眼睛，说：“啊，你要学广田报官么，你找胡子对付他们还不够么，你就不能安生过日子，还招惹后生们干啥，又没碍你啥事，只装做不知道哩么。”

老刘头不说话，他稳稳地迈步出了院子，院外面的天地真是宽阔，老刘头能看到更大的一块天，还有西山坡上满屯、响亮的坟，再仔细看，就能看出人的生死，比如他看陈满堂，还活着时候，得罪完他，他怎么看都像个死人，这不，不但陈满堂死了，全家人都跟着死了，这一回，他又看到要死去的后生们。他冲院里的刘老太太嚷：“咱拿出点钱来，秋收完了，请全村人看大戏呀。”

祥子打远处过来，娇娘的离去，对祥子打击不小，夜里的日子过得寡清，便更思想女人，聊可安慰的是，截获的日军情报，对蓝天林起到了重要的作用，部队迅速行动，夜袭了黑城子的沁布多尔济小王爷府，并对驻扎在北票的日伪军进行了突然袭击，打乱了日本军大举扫荡的部署，尤其抓获石本后，将北票一线的日本特务组织摧毁，使日军元气大伤。

还有，娇娘居然也学会了用枪，前两天跟着玉娴在朝阳县六家子跟日伪警察和自卫队打了起来，玉娴和娇娘打头阵，当匪兵们摇旗呐喊上来时，玉娴头一枪将自卫队的旗杆打断了，匪兵仗着人多势众，依然往上冲，玉娴的第二枪把领头的帽子打了下来，还没等他做出反应，娇娘又打了一枪，领头的脚下冒出一股白烟，吓得自卫队的人扭头就跑，三枪威震敌胆。

而外面的战事也更紧张了，日本兵也更加张狂，居然在长春建起了满洲国，把东北当成自己的附属国家，东北人当然不干，跟他们打，死人的消息就一件连着一件地传来，小拴已有一阵子没回来，让人惦记。

祥子没看到老刘头，他是走得急了，急得像跑，没顾及到周围的人，枪在腰里别着，支出衣服外。老刘头有点心慌，他担心这个胡子会使出坏勾当，也怕撞倒自己，有心要躲一下，脚往边上一迈，就踩到石头上，“嘿”了一声，倒了下去。祥子只是回头看了一眼老刘头，就迈过去了。老刘头爬起身，他发现祥子果然没领着他的干儿子，别人下的种哩，还有女人。老刘头自言自语地说：“快了，你也快了。”

直到望不见祥子的踪影，他才发觉腿有些痛，用手一摸，肿起一块包来。

祥子娘比先前更苍老了许多，背驼得像背着一口锅，老太太每天忙里忙外，家务活不少做的，在乡下熬日月，可不就是操心，尤其儿媳的出走，让她有话说不出，村里热心肠的人问起，她总是说：“回娘家了。”

人们又问：“带着孩子走的呀，没说多时回？”

她说：“她娘一个人在家，还不多陪着娘待几天？”

说这些话，实则她心里一点谱都没有，跟着玉娴走了，还回来啥？做了胡子，不是让人杀了，回来也得招来官府抓呀。还有祥子，跟小拴学坏了，动不动就要杀人、绑票的，这是真成胡子了，这样的作派，早晚还不得惹出大祸来？

想到儿子成了胡子，并且给官府捉了，心尖就像给人用针挑过一样地痛。地里收成一些棉花，她就想把棉花籽弹出来，皮棉是不能续棉衣的，要用一盘弓子弹除棉籽，那是一张用荆条弯成的弓，中间绷上绳子，要是让孩子们见到了，会拿去搭上秸杆，当箭弓子用的。把棉花放上弹，要弹打得活活泛泛，喧喧腾腾的，过冬时给被子续上才暧和，她更想做两件小棉袱和棉裤，让祥子找个机会给大喜子送去，这孩子可怜，他娘又动上了刀枪，整天打打杀杀，有今天没明天的，哪还有闲工夫管他？

门口传来嘈杂声，听声音好像是祥子跟邵小花，不知道他们俩怎么遇到了一起。祥子娘有心不出屋，可听了他们的对话，她又不能不出屋，小花在嚷：“你媳妇跑了呀，我家有闺女哩，是我哥捉来的，长得俊哩，去困觉呀。”

祥子说：“小姑你别瞎说，竟说些没影的事。”

小花说：“怎么没影，我说的是真么，你到我家去看看么。”

祥子娘心里“咯噔”一下子，心说这几个孩子又作孽了，麻溜下地，出门见祥子正捂小花的嘴，不让她说话，祥子娘就说：“有啥见不得人的事，不敢让我知道？”

祥子说：“娘，没事，真的没事。”

小花却嚷：“他媳妇跟人跑了，又把别人家的抢了来，在我家里哩。”

十一

邵二狗头一次手中有这么多的钱，烧得他有点招架不住，撺掇着跟小亮到镇上去找乐子。镇上的秋天和邵家沟没什么两样，也是寡清的，气温很低，灰蒙蒙的天空底下，映着惨淡的蓝光，他们俩并不知道，这里刚被警察们折腾过，老李家出了事，还被抓走了人，是报告给警察署的了，警察们详细地勘查了现场，又挨个问了现场目击过的人，但警察没能得到确切的结论，其实有的人是摸着点影儿的，只是谁也不肯说，怕遭报复的。而警察们是知道李成的身份的，潜意识里，除了蓝天林这样不怕生死的抗日人物，别的人没有理由，也没胆量动李成的。当然，他们也怀疑过是不是胡子所为，因为也劫了财。但他们解释不通的是，胡子们得到了钱财，是没有必要把人劫走，如果是仇杀，大可以一刀结果性命，也没有理由把人劫走的，当然，这事他们没有跟石本联系起来，谁都知道，石本是李海峰的人捉的，而且出事地点是在朝阳寺附近，跟李成没有半点联系。

因此，案子暂时悬了起来，被搁置了，当然，警察们各家各户也都搜过了，古谚有云：没有家贼引不来外鬼，这一点，警察们也深信不疑，搜到石铁匠的铺面时，警察们发现了一根绳子，是小栓他们丢下的，绑李成只用了一根，警察起了疑心，但石铁匠一口咬定，绳子是用来给驴马挂掌时绑腿用的，警察们找不出其他证据，这事只好作罢。

事情的转机纯属偶然。邵二狗跟小栓兴致勃勃地来到镇上，街上的人不多，偶尔有一两个村民走过，市场边上，还有两个摆着箩筐卖菜的农妇，她们的脸色跟菜叶子没什么两样，衣饰破旧单薄，在秋风中瑟瑟发抖，绝对没有邵二狗光鲜，衣服不再是有补丁的，而是新买来的，沾过油水的嘴唇上一点也不干糙，油汪汪的，像个有钱的主儿。

小亮他们去的是马红眼家，马红眼真名叫马向前，年轻时闹红眼病，病好了眼睛也一直红着，因此，人们记着的只是他的红眼睛，倒把真名忘记了。他暗地里做着皮条生意，也开着赌场，当然，他的妓院和赌场并没有多大规模，妓女只有一个年轻的寡妇是常驻窑的，而赌场一般是别人凑好手，来租他家的地方，赌具由他提供，并且要伺候赌局的，但每局的抽头都归他，这是一笔不小的收入，为此，他很乐意提供场地，并乐此不疲。当然，马红眼对赌博绝不外行，他甚至精于此道，这些日子，世道混乱，再加上李成家出事后，警察们一通骚扰，他已经很久没有进项，赚钱有瘾，就像人吸大烟一样，马红眼实在是太难受了，邵二狗跟小栓的到来，令他眼前一亮，看着这两人的打扮，应该是有钱的主儿，他决定放长线，把这两个财神爷钓住。