来顺说：“这事让我想想，只是你别担心了哩。”

二妞说：“你还想啥，刚才的话算我没说，就是不让你去。”做出生气的样子，待在一边。来顺再没有饮酒的兴趣，独自坐了一会，想着再对二妞说几句宽慰的话，但又觉得这话一时无从说起，思想到憋屈处，心里堵得慌，转身出了店门，漫无目的地往桃花山方向走。一只蚂蚁挡了路，来顺一脚踩去，松开脚蚂蚁又飞也似地跑，来顺再踩，狠狠地踩，将那小虫压于脚下，扁扁地不动了。来顺伏身去看，哪里是不动，蚁腿仍在不住地抖动，只是动得轻微，不经意望不出来罢了，想着这小虫是有能耐，人却不禁这样折腾，只这几脚，怕不踩死？正要走时，忽听到有人问话：“是来顺呀，我当是谁呢！”

抬脸看时，竟是身背土枪的老刘头。来顺奇怪，老刘头居然不再拉长着脸，有心情跟他说话，而且自朝向疯后，老刘头已多日不出来，更不屑说到山上来了，今天是咋了，有心不理睬他，又想就理了他，看他又有啥勾当，更想打听打听朝向媳妇在家可好，到口的话又咽了回去，改口说：刘叔，去山上打猎么？

老刘头果然变得和蔼可亲，答：我这把老骨头，手眼都不准的，还打啥猎。

来顺说：那你拿着枪干啥，要劫人么？

老刘头回道：我可没你能耐，敢去劫什么人？缓了口气又说：听说汤五帅给了祥子一把枪，是真的吗？

来顺反问：真又咋？

老刘头说：真也不咋，那枪好用吗？

来顺有心压老刘头的气焰，炫耀地说：司令长官给的枪，能不好用？是一把快枪哩，而且有全也有，是日本造哪。

老刘头说：来顺你显摆，真是好枪，人家汤五帅自己不留着用，还能送人？送给祥子的定是他不用的枪，有全的还不是木头的呀。说完就望来顺的脸色。来顺装作不解，歪着头看老刘头，打量过后又摆正眼色，一本正经地说你小瞧人，汤五帅是什么人，会在乎一把枪？千把百把也是有的，扔把枪只当是扔一粒饭粒哩。

老刘头说：饭粒可以吃，枪不能吃哩。

来顺却说：枪能壮人的胆，胡子们来了也不怕的，大黑山的胡子来了能咋，照样收拾么，饭能当啥，草根野菜也能吃饱肚子，木棍再好却当不得枪。

老刘头的眼睛亮亮的，把手中的土枪抖了抖，说：你别看不起大黑山，到底是大绺子，枪有好枪，人有高人，单是黑喇嘛的那把枪，就是稀罕见的，那才是好枪。

来顺心头一动，眼里闪出李三所持的枪，心里说，那果然是好枪的，脸上则装成漫不经心的样子，说：“你倒说说他的枪怎么个好法？”

手却不由自主地往怀里按了按，他怀里揣着祥子的那把木头手枪，虽然当不得真，捏在手里，到底舍不得丢，那做工和真枪也差不了多少的。老刘头不晓得来顺的想法，见来顺问得紧，就有心卖弄，说：黑喇嘛的枪的确是好，能装二十颗子弹的大匣子面快枪。

来顺说：“刘叔这么摸底呀，想必跟黑喇嘛是熟悉的。”

老刘头给来顺一问，才发觉失言，心说他本是要抓我把柄的，今天怎么这么不小心，差一点把什么话都说出来，若跟胡子扯到一起，来顺这小子报了官，也不是当耍的，想解释几句，又怕更说不清楚，索性把下边的话闭住，做死不吭一声。

来顺眼里心里明了，也不再追问，只是心里把黑喇嘛惦记上了，故意言此而及彼地说：“我要上山了呀，山上的风景好哩。”

也不等老刘头回话，窜窜跳跳地往山上奔去了，却把木头手枪掏出来，故意摆给老刘头看。

来顺的心却再也难以平静，脑子里一直闪烁着老刘头的话，闪着黑喇嘛的名字，他有许多不平静处，除二妞的哭诉，更有枪的强烈吸引，他一整天都在思谋这件事，白天没见到祥子，夜里在家也睡不安生，躺下起来，一直折腾到鸡叫，才要睡下，又哪里睡得着？朦胧中似有小鬼缠着，令他不得安生，醒来看时，却不是小鬼，倒是蚊子在头上咬两个包，摸一把痒酥酥地痛。

这天一大早，祥子正睡眼朦胧，夜里的蚊子多，嗡嗡嗡地叫个不停，这一夜他一直起来躺下地跟蚊子搏斗，早晨蚊子们歇了，他也想歇一歇，眼睛刚刚闭上，突然就听到脚步响，惊得他腾地坐起，没等摸枪，来顺已闯进山洞。

祥子把一颗心放回肚里，打着哈欠问：来顺，你这么早就来，也不怕你爹喊你。

来顺说：爹不管我，我出来时，他还在家里睡呢。

祥子说：来顺是属夜猫的，没白天没黑夜，想多时走就多时走。

来顺说：还不是有正经事，昨天找你你又不在，不起早来，不定又跑到哪儿去了。

来顺就把老刘头的话说了一遍，又说一通黑喇嘛的恶处，又说二妞的难事。祥子沉吟，说我们是要做胡子吗？除恶扶善的胡子。

来顺说：我是惦记着黑喇嘛的枪的，如果弄到手，以后管他哪儿的胡子们来，也是不怕的，这年月，谁有枪就是大爷，就是胡子么。

祥子在认真思量着来顺的话，他一直在山顶上待着，说是烦爹骂，其实根本的原因还不是怕胡子们突然来袭击、寻仇？尽管山林的日子他已经习惯，但总不如家好，又想我是欠着来顺一把枪的，只是黑喇嘛所在的庙是大黑山的地界，到那儿去，果真是凶多吉少的。他抬眼望望来顺，说：你说咱咋办？

来顺说：“咱去大黑山，把黑喇嘛收拾了呀。”

祥子说：‘‘中，等找个吉利日子。”

五

突然就刮起一阵南风，把来顺的眼睛都迷住了，直掉眼泪，河滩新建没几天的喜鹊窝被吹了下来。来顺往家跑，找人给吹眼睛，翠花出来，正好遇见，就求翠花给吹，翠花就给吹了，打远处看，像在亲嘴，正好给邵二狗看见了，登时火冒三丈，想要直接找来顺理论，又有些不敢，怕来顺发起胡子的匪性，真跟他干起来，就直接奔了满库家。

邵二狗说：“嫂子，翠花跟来顺亲嘴哩。”

满库家的一愣，问：“你说啥？谁跟谁亲嘴？”

邵二狗说：“是来顺跟翠花。”

满库家的就笑了，说：“二狗你想翠花想疯了咋的，怎么说胡话呢！”

邵二狗说：“不信你去看看么，我进院的时候他们俩还抱着亲呢。”

满库家的见他说得认真，半信半疑，跟着出了院门，满库家的眼神还不如邵二狗，这一看可不是咋的，两人正在村头的大树底下亲吻，登时没了主意，不知道说啥好。

邵二狗却着急，说：“嫂子，你倒是说说，该咋整呀，翠花要跟来顺了哩。”满库家的说：“你让我说啥，我又能说啥。”

邵二狗说：“可你是答应我的么，你得劝劝翠花，来顺还是孩子，差着岁数呢，她还是寡妇，响亮也不会同意的。”

满库家的说：“那你得给我容个空，没见天要下雨了么，等天晴了，我才好去，现在就跟她说，不是找来顺骂呀。”

邵二狗也是无法，只能愉眼盯着翠花和来顺，好在他们亲嘴的时间并不长，只一小会的工夫，就散开了，但邵二狗还是觉得自己吃了不少亏。

傍晚的时候，果然下起了雨，黄豆粒子样大的雨滴砸在屋顶上，屋里人听着像敲鼓一样脆响，叮叮咚咚，邵二狗一直思想着翠花的事，没来得及备柴禾，拿手遮挡着去院子西边的夹道子里取柴禾，见小花正从西山坡上提着裤子往家里跑，后边跟着广贤，也提着裤子，小花两腿颀长，跑起来像驴，专寻着雨点的空隙跑，竟远远地把广贤甩在后边。邵二狗看着可笑，却也奇怪小花和广贤怎么会提着裤子，邵二狗想不透，抱一捆柴禾进屋，又去抱第二捆，就要进家门口，小花撞了过来，她觉得自己是撞在影子上了，一下子把抱着柴禾准备进屋的邵二狗撞倒，哥俩跌在一起，小花两手松开，裤子已落了地，光光的屁股露出来，雨就打在身上了，黄豆粒子一个连着一个地往下砸，邵二狗往起爬之际，无意中摸到了小花的那处羞地，觉得粘乎乎的，跟自己往墙上抹的东西差不多，心说这雨下得邪门，还下精液哩。雨一直下到天黑，却不肯真的放晴，又落起毛毛细雨，屋里显得潮湿而且闷热，空气稠得让人喘不出气来，到天快亮时，雨又滴了下来，从此整整下了两天。

邵二狗顶着雨又往满库家跑了一趟，给满库家的屋地下带进去不少泥，满库女人就有些不愿意，说：“二狗，你是疯了咋的，不都说好了，等到天晴么，你实在憋不住，捅炕席花子么。”

邵二狗讪笑着说：“我不是催这事，我觉得这雨下得像精液呢。却没把摸到小花身上的事说出来。”

天明，祥子家院里院外都成了小河套，积水半腿深，忽忽悠悠要进屋，满屯拎着铁锨到院外挖排水沟，他家的前边是来和家，水沟正好流到来和家的后房檐处，离来和家的屋子不过三五尺远，水哗哗地流，来和媳妇出来撒尿时看见了，过来跟满屯理论，满屯说：“你家才搬来几年，还不跟响亮分的家，我家院里的水从住在这个村，立辈子时起就从这儿流，都流了几十年了。”

来和媳妇说：“可你家院里的水冲泡了我家的房基呀，你得改水道。”

满屯不改，满屯家前面是街道，水流到街上，会招来村里人骂，而顺着来和家的后屋墙走，就可以直接流到西水沟里，如果满屯再往西水沟修水路，偏他家这块地方往西是上坡，工程浩大，修出来至少得一天的时间，满屯不愿意干，来和媳妇说：“仗着祥子敢劫汤五帅，你家出了胡子，就欺负人呀。”

满屯说：“让来和去劫他还不敢哩。”

来和媳妇说：“来和不是胡子，当然不敢。”

满屯说：“你说谁是胡子，我看你才像胡子哩。”

两个人就耗上，来和媳妇见讲理无效，也拿着铁锨出来，用泥土把水渠截住，水就流到街上，满屯又把水渠改过来，如是二三，两人谁也不肯服软，浑身淋得精湿，来和媳妇的衣服贴着了身子，把两个硕大的东西勾画得淋漓尽致，清晰可见。满屯也淋得像落汤鸡，来顺过来，说：“还以为多大的事，就这么点逼事，也生这么大的气呀，气出病来，又要去吃药，反倒不划算了哩，等天晴些我帮着修个水道么。”

祥子娘听到吵闹声，也出来看，见满屯跟斗鸡似的，来和媳妇也把嘴噘出老长，就劝来和媳妇：“别跟你叔一般见识，他就这么个驴脾气，过了这股劲就好了。”

又说满屯：“邻里乡亲地住着，你就不能多劳动点力气，还跟孩子们一般见识呀，你要是不愿意干，把祥子找回来么，让祥子干，还有来顺，不是眨眼的工夫就把活做了？”

满屯给女人一劝，满肚子的气这才消了些，不再跟着憋水，任水先流到街上。正说着话，来和跟爹看完地过来，来和过来就说：“南河套都起了洪了，水大得像水库，土方一块一块地掉，把河坎子的好地冲出个大豁口，土方还在塌呢，照这样下去，河坎子的地不到天黑就得冲掉一半，这块地保不住，今年可吃啥呀。”

响亮也说：“新垒的水坝没来得及打绳子，那些石头垒得又松散，也给水冲毁了。”

祥子娘说：“水坝都没了？”手就抖起来，河坎子也有一块是她家的地，没了水坝，听来和的说法，怕也是保不住了，这可是家中唯一打粮最多的地。满屯听了，也没了主意，再无心跟来和媳妇争水渠的事，蹲在地上，把头掖进跨裆里。

洪水从山上下来，冲落许多石头和树木，翠花勤快，顶着雨去河套边捡石头和树木，她想捡些石头再搭个小棚子，居家过日子，没有小棚子，破烂东西没处放，她光着脚在河边捡，有些棱角的就放在河床上，摆成一堆又一堆，邵二狗也想捡些树枝子当柴烧，见翠花在忙，就把自己的事放在一边，帮翠花捡石头，翠花不让，心说他是黄鼠狼给鸡拜年了，邵二狗说：“你一个女人家，干这些力气活怎么成，现在还年轻，到老了还不腰酸腿疼。”

翠花说：“我不自己干，还能找谁呀？”

邵二狗怀揣着小肚鸡肠子，说：“找来顺么，他还能不帮你？”

翠花说：“我连有全都不找，还找来顺？”

邵二狗小声嘟囔：“都那样了么，帮着干点活儿算啥？就真的心疼小女婿了么。”

翠花问：“都哪样了？又哪里来的小女婿，你倒是说清楚。”

邵二狗吭哧了半天，才说：“你跟来顺，下雨前在村头大树底下亲嘴么，我都看见了。”

翠花忍不住哈哈大笑起来，说：“你都看得清楚了？”

邵二狗说：“嗯哪，满库家的嫂子还看着了哩。”

翠花止住笑，说：“定是你胡说八道，把她引去的哩，要坏我的名声呀，来顺是给沙子迷住了眼睛，让我给吹眼睛了么。”

邵二狗心头的一块石头落地，心里亮堂了不少，话也就多起来，说：“翠花，你这么大的小岁数，也该找个靠山的，自己一个人顶门户过，还不是难？”

翠花知道他下话要说啥，故意把话往别的地方引：“你家南沿的庄稼都被水冲倒了，你还不去扶呀，到了秋天，连根成形的秸杆都落不下哩。”

邵二狗说：“我刚才也是看过哩，地里太泥泞，有水流着，进不了地呀，想等天晴些，晾晾再去收拾。”就又帮着翠花捡石头。两个人干活，果真快不少，转眼的工夫，石头已垒成十几个小堆，估算着搭个小棚子足够用了，两人这才回了村里。

天真的放晴了，河套里多少年没见过这么丰盈的水，河滩两边的沙子踏上去稀软，感觉特别好，孩伢子们有了可玩的地方，光着脚丫子在河里踩细泥，把泥涂得满身再到河里去洗，更有淘气包子用沙子垒成水坝，中间插几个葱叶子，让水从这端流到那端，又相互撩水打水仗。河坎子的地冲掉了近四分之一，满屯家的损失比来和家的还大些，玉米、高梁秧子东倒西歪，搭落在地边上，看着真让人心痛。邵二狗家南沿的庄稼被水泡过了，河水是从地里穿过的，过了好几天才能进去人，扶起来一些，但损失是难免的，而且把地踏出一串泥饼子，只能等天再干晴些，再去松土。

河水先还浑浊，后就清澈透亮，村头的水坝附近水积得足有一人半深，小鱼一群一群地游戏，孩子们拿牛毛团成球，浸到水里去洗，给大人看见了，就骂：“那么深的水，万一掉下去还不是成了留换呀，把孩子们赶到水浅的地方去。邵家沟的空气透着新鲜，吸一口，甜丝丝的，地里的庄稼有了雨水，也显得格外滋润，庄稼叶子绿得闪亮，除了几家遭了水灾的，其他人家的都好，看来今年的收成是强过去年的，人人的脸上就多了些喜色，偏在这个时候，邵家沟又发生一件大事。”

原来，这些日子，朝向媳妇心情一直不好，脸上更见不到一点欢色，遇见了人，也总是低下头，默默无语，有人跟她说话，她常常会把一滴滴泪水浸湿在衣襟上，让别人也跟着唏嘘女人们便陪着落泪。这一日，她独自来到村头河边，坐在水坝上，想把放置许久的衣服洗干净，放下洗衣盆，光顾胡思乱想，竟忘了要做的事，只顾盯着河面出神，太阳照在头顶上，汗从脸上落下来，太阳就把她的汗吃进肚里，让她再出些汗。

也难怪，自嫁到邵家沟，她就没过一天真正女人的日子，她是太倦了，倦了她所承载的生活，倦了她尽管还很年轻的人生。河水清冽，在她眼前不停奔去，却带不走满目沧桑的岁月，思想着日子就这般难熬么？想到伤心处，朝向媳妇的眼泪就忍不住在眼圈里涌出，落到了河里几滴，其他的被她强忍回去，只是眼睛还湿润着，在阳光的照射下闪闪发亮。望望水中的颜面，依然是年轻的脸，怎么就没有了年轻人的心呢？一条小鱼跳到河面，喷出几朵浪花，又一条小鱼跳出来，再遁入水中，小鱼可以无忧无虑，水是它的家，要怎样就怎样的，不像人有这么多的烦恼。