祥子没答，眼睛望着天际出神。兵经过了一队又一队，他们肩上的枪实在馋人眼，锃明瓦亮的，可他们实在没有勇气要，更不用说劫了。两人正说话，果见有一队兵过来，四五十人的样子，脚步匆匆，像是在追赶兔子的猎人，队形走得不齐整，三三两两的聚在一堆走，若不是都还精神，没有带伤挂彩的，真像是给人打散了烟的队伍。祥子捅捅来顺，紧张地说：“咱截。”兵走得越来越近，两人闪在路边，前边的已经过去，后边剰下不多的几个人，祥子一把扯住最后一名当兵的，那是个小个子，长得又痩小，祥子的力道用得猛些，小个子兵又走得快了些，这一把将小个子兵扯个趔趄，“干啥的？”

小个子兵嗷地喊了一声，祥子急忙说：“老总，老总，我们是有正经事哩。”

小个子兵打量他一眼，说：“有什么正经事，别耽误爷赶路。”

祥子说：“老总，能不能把你不用的枪给我一支。”

“啥！”小个子兵又是嗷地喊了一嗓子，从肩上把枪顺下来，对正祥子，前头的几个兵也跑回来，小个子兵骂：“他娘的，我看你是找死。”

拉着枪栓做出要打的样子，来顺急扯祥子，却哪里走得了，早给兵们围住了，有当官的过来，问明情况，又认真看看祥子，叫：“不过是两个孩伢子，别耽误事，快走，快走。”

小个子兵回身踏了祥子两脚，返身追上队伍，奔命似地走了。

看看天色，已是正午，来顺看着有些瘸的祥子，问：“咱还截么？”

祥子边揉屁股边说：“截，我还不信这个邪了。”

两人就又等，来顺把一些石头搬过来，摆在路中间，寻思着既然要截，有了石头，是可以挡一下兵们的脚步的。果然又有一队兵过来，有步行的，有坐轿的，不过十来个人，四个带枪的，四个抬轿的，像是大户人家的贵夫人，祥子小声跟来顺说：“这回人少哩，还带着轿子，说不定是娶亲的哩。”

来顺说：“再试试？”

祥子说：“试试，你看打头的那两个拿枪的，长的倒是干净，却不壮实哩，咱硬气点，说不定就给唬住。”

两人闪在路边，放眼看着他们，打头的兵抹了一把汗，胳膊摆动得比步子迈得还大，而步子又像要追过胳膊，也在用力地迈着，祥子想笑，心说这个人是走不惯山路的，这般急急匆匆，不留余力，还不是走不了多久，就累得不中了？祥子的脸上带出一股似是观赏似是戏谑的笑意，若是和这么个人一块走，冷不丁打个绊子，看他摔倒的模样肯定是十分可笑的。可是这样一个连路都走不正当的人，匆匆忙忙的，赶赴前方去送死，无论为谁卖命，都会让人感到悲哀的，看他的模样，想必连自己怎么死都想不清楚哩。

来顺捅捅祥子，低声说：动手吗？

祥子轻轻点点头，手心里却捏出了汗，心脏就要跳到嗓子眼上，腿也不住轻轻地颤，看看坐轿的已走到近前，给来顺丢个眼色，二人同时将粪筐甩开，跳到路中间，祥子从腰间拔出木头手枪，将枪口指正抬轿人和轿里人，来顺则手一直捂在腰上，那是一把斧头，但支翘在外，看着也像是一把枪。打蛇先打头，他们是思谋好的，坐轿人定是当兵的头，和先前那样乱截，会不中哩。

“站住。来顺扯破嗓子高喊。”

抬轿的身子一抖，轿杆险些从肩上滑下来，两个护卫急忙把枪顺过来，再看只有两个人，当兵的心里稍安了些。

祥子懵懵懂懂，将指向轿子的枪抖了抖，学着胡子的模样，叫：是谁？报个响万出来。

当兵的没理会，其中的一个兵把手中的枪扬起，就要往上扑，祥子骇然，拿着木头枪乱指，有心要跑，又迈不动脚窝，正慌乱间，不知谁的枪走了火，“砰”地一声响，要扑过来的兵登时立住脚，人群起了一股小小的骚动，祥子、来顺骇得抖抖而立，背对着背，抖做一团，不知如何做处。红色的轿帘却缓缓拉开了，露出一张新月般的脸，弯眉细目，唇红齿白，祥子不由得发呆，忘记了害怕，只顾呆看女人，为女人的美艳迷糊住，眨眨眼睛，还以为女人又是狐变的，有一种特殊的好看。女人的美目把祥子、来顺打量了又打量，又看看四周持枪围上来的兵，朱唇婉转，说：汤五帅。

来顺小声叫：祥子哥……

祥子没听见，只顾看女人，听女人说话，他不晓得汤五帅是谁，却疑心女人便是带兵的汤五帅，只是她哪里像胡子，分明不是俗人，是仙女下凡哩，便壮了胆子，放缓了声音说：原来是汤五帅，我，我不是故意要劫你哩，我只是想借两把枪用用，带子弹的哩，我，我想找胡子给我女人秀娟报仇哩。

女人往祥子手上瞅了瞅，又瞅了瞅，甜美地笑了，说：“我当是要啥，原来只是要两把枪，哪里用得着费这么大的事呢，只要说一句不就得了。”

摆手叫手下人上前，将两把手枪递过来，祥子麻溜接了，把木头手枪别进腰里，又递给来顺一把，两人拿真枪指着兵们。女人又“嗤”地笑了，“兄弟，这枪里压着子弹哩，摆弄这枪别走了火。”又转头向祥子，说：“看样子，兄弟也是个英雄了，为自己的女人，连命都肯舍，是个重义气的汉子哩，只是不知道叫什么名字，日后遇着了，也好能叫出来。”

祥子望着美艳的女人，越发呆痴，说：我叫祥子，要枪真的是杀胡子哩。

话说得不清不楚，但女人听清了，女人就又冲着他婉尔一笑，虎视眈眈地盯着祥子、来顺的兵们摆摆手，让开一条路，合上轿帘，带着一行人缓缓上路了。

十二

仿佛在一夜之间，街上到处贴出告示，捉拿土匪祥子，邵家沟也贴到了，广贤认真看过，不安地摇摇头，邵家沟的风水是破败了，竟出了胡子，他猜着是满屯家的祥子，又不敢肯定，老实的祥子有那般能耐吗？还不是别人报的假号，便背着手，再把邵家沟的山脉水势看了一遍，用脚尖点摆着朝向西山沟的山向，按飞星布局，把那里点成黑暗的死亡点。出了胡子便是先兆，不是风水坏了是啥。

祥子更闲不住，枪是得着了，可抓他的告示也是知道的，且不说有于家洼和大黑山的胡子要捉他，这汤五帅发起威风，是挡得了的吗？是女人的威风哩。想着女人的迷人处，她心是不会那么狠的，若真的那么狠，怎么会给我枪，定是当兵的要捉我，撺掇她贴告示哩，却恨自己当时竟不顾了性命，把真实姓名告诉给汤五帅。他不想坐以待毙，想着桃花山离邵家沟毕竟是近，早晚会给人知道的，尤其老刘头，成天在山上转，不摸根底，也知道了八九不离十，他是会借这机会报私仇的。只是不在这里，又能去哪儿呢？苦思冥想，想不出个所以然来，忽然想起离这里百多里的青峰岭是可以去的，其中的胡子来顺见过面，当初也留过话，说有空到那儿去看看，那里林深树密，山势陡峭，倒是比桃花山容易藏匿。

祥子就把两把枪拿出来，认真擦拭了一回，原来枪是来顺他们俩一人一把，只是来顺在村里待，不敢带进家里，也就先藏在桃花山上的石洞里，这兄弟也是凶险得很，告示上没说，当兵的也是要抓的，便想着等天黑时回村去，把来顺带出来一起走，只要有了枪，是不怕没吃没喝的。原来不知如何做胡子，现在有了枪，便成了胡子哩。

月光如水一样洒在大地上，像女人的小手，格外的温柔，一眼望去，能看出老远，祥子四下里瞅瞅，虽说对桃花山还很留恋，但也得走了，他选择了背山的一条路，这条路离邵家沟近的，但也陡峭，他便格外小心翼翼，往山下走去。山石嶙峋，黑夜里更不好走，祥子脚下一滑，踏在山石上，险些跌倒，急忙扭过身子，伸手抓住身旁的小树，把身子立住。前面是一面两丈高的崖石，他记得这里的岩石并不是一整块，而是几块大石堆成一块，有脚能蹬踩住的脚窝。他伏下身子，一步一步往下迈，到底一脚没踏牢，“哗啦”一声响，蹬落几块碎石，他身子登时悬空，只有两手抓住岩石，就要跌到岩底，他急手急脚，连蹬带抓，总算稳住身子，背上的枪却跌落下去，祥子慌得再支持不住，松手跌落到岩石底下，好在石崖并不高，下面又有许多草，并没摔得怎样，只是把屁股摔痛了。

他顾不得腚有多痛，身上有多少破皮处，一双手四下里乱摸，就摸到包枪的布包，摸着了枪还在，又摸，枪是果然的在，便站正身子，把枪紧搂着，向村里摸去。

穿过前面的树林，就到了邵家沟的村头，祥子留神四周，走得更加小心，把枪紧紧地握在手上，防备着遇见埋伏的兵抓他。脚底下有什么一绊，祥子闪个趔趄，低着看时，竟是一截胳膊粗的树枝挡在路中，不知是谁砍柴落下的，祥子将树枝拾起扔到一边，抬头的工夫，吓得他差点惊叫出声，眼前不过丈远的地方，黑乎乎立着一个人，疑心是鬼，手里分明端着枪。祥子惊得呆住了，惊惧如潮，漫过了心脏漫过了肚皮，漫过了腿，腿就跟着打颤，带动了身子，身子也抖个不住，像有绳拉着，像有鬼迷糊住，有铅锭子坠着，挪不动地方。好疑、好惊、好怕，村子里的灯火一闪一闪的，暗如萤火，打远处看又像鬼火，闪得吓人。

两人相了有一盏茶工夫，那人才小声问：你，你是干啥的？

祥子颤着声说：我、我，我没干啥的。

那人又问：没干啥干啥？

祥子说：“想趁了夜月黑天砍些柴烧。”

停顿了一下，觉那人不像抓自己的兵，胆色这才壮了些，说：大哥听你耳音好熟。

那人说：我听着你耳音也熟哩，你是祥子吗？

祥子定住心神说：是哩。那人“啊”地叫了一声，便扑过来。

祥子也惊喜地叫：“周大哥。便把手抓在一起，祥子激动地问：这黑灯瞎火的，你是打哪儿来的？”

周翻译说：汤五帅要抓你哩，兄弟你咋得罪了他？

祥子便把先前的事又说一遍。周翻译说：兄弟你是闯了大祸了，你做啥打算？

祥子说：我也是无法，这不打算回家找来顺，一起去青峰岭么，走一步看一步哩。

周翻译说：“那又能躲多久，你以为汤五帅是谁？是热河省的司令哩，你劫他的女人，他还捉不住你？”

祥子咋舌，说：“原来我劫的不是汤五帅，是他的女人哩。”

周翻译说：“可不是咋的，女人的心思都重哩，她说不捉你，她最初也说这事就算了，给别人一劝说，翻了脸就不认人么。这话让祥子又想起那女人，那眉眼真好看，是乡村的女人无法比的，想不到自己却把她劫了，便有了几分得意，一时没有了躲避汤五帅追捕的念头。”

周翻译说：汤五帅也是性情中人，依我看你躲是躲不过的，若真的躲了，他会派兵来把你爹娘村里人都捉去的，你又能躲到哪儿？兄弟，你怕死么？