朝向答应一声，转身要去端猪食，刘老太太早端着猪食盆过来，边一颠一颠地往猪食槽子里倒边叫骂：“这该死的猪，饿了一会儿还能饿死呀，就不能忍一会儿，叫得人这个心烦，你不知道喂胖了是要挨刀杀的么。”

这边骂骂嚷嚷的，那边老刘头一通劝：“老总，老总，这是咋说呢，老婆子就这德行，嘴里是吃了猪粪哩，一喂猪就乱叫乱嚷的，搅得老总的耳根子不清静了。”

警察却一扭身出了院子。

老刘头擦一把吓出的冷汗，拉开门看看，警察们果真是走了，这才重新插上门拴，把李三叫出来，却闻到一股猪粪臭。老刘头掩了掩鼻子，两人一起回了屋。

李三说：“这可真玄呀，差一点就给他们抓住了。”

老刘头问：“除了朝向，还有谁看见你来么？”

李三说：“是有一个人的，我还拿了他的帽子和镐头，给警察做样子哩。”

老刘头把头扭向朝向，朝向说：“是来和，他在劈木头哩。”

老刘头一拍大腿，说：“糟糕。”说出一句，就住了声。朝向问：“爹，这又是咋？来和大哥还帮着掩饰了哩。”

老刘头说：“你又懂啥，来和还不给来顺说，来顺知道了，全村的后生们也就都知道了，会善罢干休么？这事麻烦大呢。”

刘老太太也听出事情的严重，一时也没了章程，瞪鼓着眼睛在一边望。

李三道：“我晓得这事不好办，现在怕也是走不了，我今黑就走，并不连累你们的，桃花吐这一带我以后也是不能来了，给警察看出了行踪，以后的活也不好做了。”

十一

朝向媳妇是天见黑时回来的，娘的病果然不轻，只是也无大碍，心里放下不少，就张罗着回家，娘留她住一晚的，可她总觉得心里有啥事，匆匆地赶了回来。

一推院门，门却插着，就叫，刘老太太跑过来把门打开，又探头向外望了一望，这才回身，再把大门插上，大声说了句：“是朝向媳妇回来了么。”一条黑影就从尿道子闪了出来，身影痩削，却又敏捷，知道不是自家人，朝向媳妇把气息屏住，仔细地看，待看清来人，才叫了一声“表哥”。

那人就立住脚，等朝向媳妇走近了，这才接口说了一声这么晚才回来呀？

“嗯哪。”朝向媳妇答：“刚从我娘那儿回来，娘病了，怪担心的，表哥是啥时来的？”

李三说：“头晌就到了，在这待了大半天了呢，我说白天没见到你，原来是回娘家了。”

刘老太太也问：“你娘的病好些了么？”

朝向媳妇答：“她就那个身子，找了大夫，吃几服药，见好多了。”

几个人在屋外说话，老刘头听到动静，跑出来接，把女人手上的筐拿了，说：“还不快进屋，有啥要紧的话非得在外头说，怪冷的天。几个人便进了屋。”

一家人早吃过了饭，朝向媳妇随便找些剰饭填补了一口，就忙着收拾厨房里的一应物什，刷盆、洗碗、洗筷子，两屋的门都开着，女人要省些灯油的，没有点灯，只是就着屋里的灯火亮光做活计，老刘头却把这屋的门掩上了，屋里传来低低的说话声，声音甚是低沉，朝向媳妇听不清楚。

却忽地听到“哗啦”一声响，女人心下好奇，悄悄靠过去，隔着门缝往屋里看，目光就定住了，见屋里的三个人个个眼睛雪亮，家里那个一直紧锁着的小箱子给摆到炕上，李三正一把一把地从箱子里掏银元往口袋里装，银元白花花的，闪人的眼睛。

老刘头低低的声音问：“三儿，这些都带走么？”

刘老太太也问：“是把银元都带走吗？这么沉，这么黑的天，拿着不得劲哩。”

李三说嗯哪，我以后不能来了，带着沉是沉了点，也不碍事的。

炕沿上的灯火不住地忽闪，结出小小的灯花，把光明压低了许多，刘老太拿了针去拨，一下，两下，那灯花却也结实，竟没能拨落，刘老太太便把针按得深些去拨，不想却把灯火按灭了，就传来m翠翠的摸索声，摸着了火石，地一声，打出火花，又把灯点上了。

拨落灯花后的灯果然比先前明亮了许多，不但亮出了屋子，也亮出几个人神情凝重的眉眼，这夜有月亮，月亮是个半月，照得外面并不十分清澈，却也有月光穿过窗棂，如水般泼洒到厨房的地上来，将女人身上淡淡的幽暗化去了。

“我一会儿就走，趁天色暗得好，走得神不知鬼不觉么。”是李三的声音。

朝向媳妇不敢再听，心里别别别地急跳。收拾完碗筷，赶紧回屋，说给朝向听。朝向是给吓着了，一直没缓过神来，见女人又提，尤在心酥，说：“你问这些干啥？又不干咱俩的事，只做不知道算了。”

朝向媳妇越发觉得奇怪了，说：你不是我男人么，有啥事才好问你，你若不是我男人，我问你干啥？我总觉着那些银元来路不明，爹娘说的话也神道，说不定以后会出事的。

朝向不愿意地说：“你说这话啥意思，是嫌家里的事少呀，我倒是忘了问你，你跟来顺背着我都干啥了？”

女人答：“你听谁咬舌头，我又做了什么？”

朝向道：你当我不知道么，你给来顺日，你是贱女人。

朝向媳妇不由动气，故意气他说：“我是你媳妇，你怎么说这些畜牲的话？你悦意埋汰我，我当真就让他日了。”

朝向心里不是味，自己的女人真的要别人来开垦么？他心里酸酸的，一掌打在女人的脸上。

女人给打得急了，她陡然生出一种妇人的恶毒，手也是快，一把牢牢攥住朝向跨下的软虫，叫：“你想日俺，你有那本事吗？哪天不是洗光了身子等你。”

朝向像挨了打的蛇，顿时软下去，再寻不出反驳的话，只是下身被拽得生痛，不由得“哎哟”叫出声。

那屋听见动静，刘老太太就骂：“朝向，欺负你媳妇吗？”

两人再不敢吱声，堵着气谁也不肯理谁。

女人的气已填满了心肺，她觉得自己每日里为这个家啥活都干，男人不中用，又不肯理解她，真的是无依无靠的鸟了，本指望有一个安生的小窝，却不想有了家的田长不出该有的苗，季节是那般如期变化，有秋就有冬，人生的春风何时又能刮来呢？真就这样无声无息地作贱了自己的青春吗？作贱了可以幸福安享的一世，听娘说过，不生育的女人入地狱小鬼都不睬的，那么将来做了鬼，也只能是无人照看的野鬼，找不见生活的亮光，也找不到该走的路径，就那般一步步地，没有个准地方去。听听身边，并不曾入睡的朝向只是哑然无语。没有男人的功用，连话也不会说了吗？更不用说知痛知热了，跟这样的男人在一起，真是一种苦痛。

她心里活动着，不知怎么就又想到来顺身上，忽地想起来顺叮嘱的事，摸摸白手巾还在，便悄悄起身，听听对面屋，没有啥动静，找个长木杆，出了院子，把白手巾挂上了。

来顺今天有点懒，知道女人不在家，一直没怎么到老刘头家门前转悠。却是祥子，给警察一闹腾，又没找出什么人来，觉得事情不那么简单，便格外地留了心，每一家的日子和往常没什么两样，还是烟是烟，火是火的，到老刘头家门口转，门是关着，也没见到生人，祥子心里说，我是多疑了。晚饭的时候，来顺抹完嘴出来，遇着来和，来和就说：“来顺，平时你别到处瞎转悠，也不怕出事，没见今天警察来抓人么，都吓死哥了，真是凶险。”

来顺说：“哥你说话不着村不着店的，警察抓人关你什么事，有啥可凶险的。”

来和说：“你不知道，我和朝向都看见了，那个人就在咱村哩。”

来顺瞪大眼睛，问：“你说啥？”来和就把上午的经过说了一遍，说：“当时真吓人，都要吓死我了，现在这心还咚咚直跳，来顺你摸摸，看哥这心跳得厉害不？”

来顺不摸，急急忙忙往祥子家跑，跟祥子一说，祥子寻思一会，说：“定是李三来了，今晚说什么也不能再让他跑了。”

来顺说：“嗯哪，咱多找几个人，把他盯住了。”

就找来有全、小拴，连小亮也过来了，邵二狗听到信儿，拿了一把菜刀，也赶了过来，要找机会像来顺那样给老刘头下点黑手，最好老刘头能拿着土枪出来送李三，大伙一齐动手，把土枪抢过来才是真正合算的。后生们各带了家什，b各做商量，便把老刘头家围住了。

祥子叮嘱大伙：“今天咱志在必得，不管老刘家出来谁，就是出来一条狗，也要捉了，可不能像上次那样着了道，给他跑掉了。”

夜渐渐地来了，正在老刘头家四周转的来顺望着一条白手巾挂出，心中一阵激动，知道女人真的是跟他一心了，李三还在院子里。

村庄里还是很安静，不言不语地卧在月芽底下，像是百年前就躺下的一条老狗，后生们都走得悄没声息，神情专注。这时村里隐约传出了一声狗叫，声音很轻，好像那狗在说梦话。老刘头屋里的窗纸上现出黑影，祥子给来顺打手势，两人把枪都捏紧了。

祥子小声说：“他们要出来了。”

十二

屋子里，老刘头半天没说话，抬头看看天色，天早就黑透了，老刘头站起身，对李三说：“侄子，我不能留你，要走也该动身了。”

“嗯哪。”李三应了一声，提起装满银元的口袋就要出门。

老刘头的眼睛紧眨了眨，问：“三儿，这些钱拿着，真的沉哩，不能留下些？”

李三答：“我以后不来哩，我拿得动。”

老刘头的心里似乎发出一声长长的叹息，喉结紧张地滚动了几下，他张了张嘴，说：“你先等等，我出去看看动静。”

李三便把口袋先放下了，手却没松开。

老刘头出了屋，轻手轻脚爬上鸡窝，慢慢把头探出来望，望一眼立刻把头缩回去，他见到有几个人影正在外面转，人影行动得好快，闪了一下就不见了。老刘头倒吸一口冷气，返回屋说：“不得了，外面让人给看上了。”

李三也紧张起来：“人多不多？”

老刘头说：“看不太清楚，是好几个人呢，八成又是祥子、来顺这几个兔崽子，要拿我的把柄呀。”

刘老太太将信将疑，说：“几个孩伢子，他们跟咱家有仇么？”

老刘头训：“你一个妇道人家懂个啥？”

刘老太太是一根筋，给当家的一训，更要找个证明，也出屋爬上鸡窝，她一探头，正望见祥子端着枪向院里看，吓得她立刻蹲下身，半天才缓过精神来，返回屋里，说：“不中了，他们手上有枪，真把咱家围上了。”

李三说：“那咋整，要不我硬拼出去，我有工夫的，天又黑，不怕他们在外头。”

刘老太太说；“那可不中，你是能跑出去了，要是让他们看见影，你姑父我们俩怎么办？后生们会报官哩，说收留了你，官家还不把全家都抄了。”

一时间都没了主意，低下头沉思，又仰头看屋顶，像在做啥决定，背着手在地上走，屋地上没银元也没金子，只有他自己给灯照着的身影，便一脚重一脚轻地踩下了，走了几圈，终于停住脚，说：“我就不信他们一整夜都在外头守着，这大冷的天，不冻死他们才怪。”

刘老太太也附和：“是这个理，后生们肉皮嫩，不经冻的。”

屋里说着话，邵二狗接连打了几个喷嚏，跟祥子说：“不中了，我有点顶不住了，天太冷了呀。”

祥子说：“按说，这会子也该出来了，再守一会，就不信他不出来，你先回去添件衣服，我也觉得是冷呢。”

邵二狗就先走了。

老刘头又出去一趟，他望见邵二狗回家的身影，可还有一些人影在转着，返回屋里，说；“我见着靠走了一个，再等一会，就差不多都走了。”

李三说：“那就听姑父的。”

把口袋往身边挪了挪，摸里面的银元，老刘头背着手又在地上走，眼睛无意间瞄上了李三的手，说：三儿，这大长的夜，干等你也是等，看你衣衫不整，头发又乱又长的，我给你剃剃头。

老刘头说这话时，声音有些颤抖。

李三说：“那就劳动姑父了，只是这昏暗的灯光下你看得清么？”

老刘头答“你不记得我年轻时是学剃头的么，摸着黑也能剃哩，有了灯火，就更看得见。”

李三搬过木凳坐下，又将刘老太太用的围裙系在腰下，老刘头把剃头的家当收拾好，用热毛巾捂了李三的头、脸、腮、下巴，趁这工夫，将剃刀在一块长条牛皮上蹭，这块牛皮一头固定在屋里的立柱上，老刘头左手拽住另一头，右手捉刀在牛皮上蹭，手腕一甩，一正一反，直到把剃刀蹭得能吹毛断发，在灯光下闪出青徐徐的光。差不多了，老刘头小心地把刀锋对着灯光瞅了又瞅。确信没有问题了，这才把盖在李三脸上的热手巾给掲下。老刘头比量了两下，说：“三儿，你来这儿家里知道么？”

李三答：“不知道，我这次出来，谁也没跟谁说哩。”

“哦，你这孩子，以后出来可得跟家人说一声，要不多让人惦记。”

老刘头说：“在外头跑，万一有个三长两短，家里连信都不知道哩。”

李三说：“姑父说得是，以后我注意就是了。”

老刘头说：“这才是正经话，可是，你跟黑喇嘛我老哥也没说过么？”

李三说：“没，他知道了不让哩。”

“哦。”老刘头长出一口气，他果然是剃头的好把式，剃刀轻飘飘地刮动，就有一绺绺头发落下来，刀锋上去，毫不走偏，一下一下，将头发连根剃下。剃完了头发，再刮脸。先在脸上用毛刷刷上胰子沫，再用热手巾捂上一会，等毛根软了，掲开手巾，顺脸开始刮，滋啦滋啦的令李三感觉分外舒服，真想打个盹儿就睡了。老刘头边刮边用食指捋一下剃刀上的毛发和胰子沫，刮了左脸，刮右脸，然后是下巴、脖子、耳廓、耳朵眼的四周。毕竟这些年月不给人理发了，手底下还是有些生疏，理到后边，灯火照不见了，手就有些抖，不留神在李三的头上割出个小口。

李三问：“姑父，是割破皮肉了吗？”

“嗯”

“出血了吗？”

“出几丝哩。”老刘头说，他觉得屋里有些热，身上像淋了雨一般，汗就下来了，摸一把脖子，都是汗水，他摸了摸李三的下巴，又摸了摸李三的脖子，说：“三儿，你的大脖筋挺粗的呢，跳动得按不住。”

李三说：“是么？”

老刘头答：“这大脖筋可是人的命门呢，马虎了一点，再英雄的汉子也会没命呢！”剃刀还在刮动，参差不齐的头发就在他的刀锋下脱落着。他的手抖得更厉害，头上的汗也在这抖动中落下，李三问：“姑父，你紧张么？”

“啊，不、不，我怎么会紧张。”说话的工夫，剃刀“咣啷”掉在地上，响声清脆。老刘头赶紧拾了，又接着剃头，头上的汗流得更多了。

刘老太太在一边看得真切，奇怪地问：老头子，你真就这么热么？

老刘头的声音有些颤抖，说：“不、不是、不很热哩。”

刘老太太终是不信，麻溜下地，到外屋地扯下一条手巾，说：都这么大岁数了，还撑刚强，热得满头都是汗了，还说不热。踮着小脚走到老刘头跟前，想给他擦擦汗，手刚刚伸出，突然听到李三一声惊叫：“你……”

血如涌泉，立时涌出，老刘头的剃刀齐刷刷地割进了李三的脖子，大脖筋给锋利的剃刀割断了。

刘老太太惊得尖叫：“老头子，你，你，你这是把他杀了吗？”

“是，是把他杀了，我把他杀了。”老刘头两眼发直，盯着装满银元的口袋，喃喃地说：“他，他要把银元都拿走哩，这是放在咱家的钱哩。”

刘老太太说：“可那钱是他弄来的呀，咱不能图哩”。

老刘头说：“外头后生们要抓他，不杀了，又出得去么？拖的时间久了，给官府知道，咱一家人还有命么？”

刘老太太说：“就为这，你下这样的黑手么？作孽哟，你这是作孽哟，看我表哥他们知道了能饶了你。”擦脸的毛巾从刘老太太的手上落到地下。

朝向听到动静，不晓发生了什么事，边走边问：“出啥事了？又叫又喊的。”

当他一脚门里，一脚门外，猛见表哥李三一身的血污，还坐在那里，大眼睛直直地盯着他，浑身是血的爹立在李三的背后，也直着眼睛瞪着他，吓得他“吗呀”一声惊叫晕倒在地上。

外面忽然刮起旋风，那风刮得甚急，把挂在木杆上的白毛巾刮落了，老刘头的目光搁向窗外，感觉出身上有了一丝丝的寒意，才觉出这夜是有些深了，他掲开炕灶上的石板，找出铁锨，拼着力气挖出个土坑，把李三的尸体放进去，又在墙壁角挖个土坑，将一口袋银元填在地下……第四章虎口夺枪一外面又传来凶恶的消息，九月十八日那天，日本军对沈阳北大营的中国驻军发动武装进攻，把沈阳占领了。